ihn . Trotzdem er als Schriftsteller in Berlin seinen umgrenzten , aber geachteten Platz erworben hatte , war er auf Dürftigkeit und Einsamkeit angewiesen , und erst hier , im Salon seiner schönen Verwandten , überkam ihn ein Gefühl , daß es die Schicht der Erhobenen war , der er zugehörte und von der ihn jene andere Welt , der er entronnen war , unweigerlich getrennt hätte . » Wo ist Gustav ? « fragte Olga . » Er muß jeden Augenblick kommen ; ich glaube , er zieht sich an , und Kathi leistet ihm Kammerdienerdienste . « Man hörte hinter der Tapetentür Schritte , und gleich darauf trat der Professor ein , hinter ihm Kathi . Er lächelte über das ganze , blaurasierte Gesicht , das einen Ausdruck trug , der landläufig mit » gescheit « bezeichnet wird . Die gelenkige , kaum mittelgroße Gestalt - er war bedeutend kleiner als Frau Edda - steckte in einem Gehrock von elegantestem Schnitt . Er bewegte sich eilig , grazil , geschickt und lebhaft . Das schwarze , kurzgestutzte , an der Seite gescheitelte Haar war an den Schläfen stark ergraut . Die Augen blitzten durch den Zwicker . » Daß man die hoffnungsvollen Geschwister einmal zusammen da hat , ist ein besonderes Vergnügen ! « Er sprach ein wenig mit singendem Tonfall und näselnder Pressung der Vokale , die die böhmische Umgebung seiner Kindheit verriet . Seine Begrüßung galt , nachdem er Olga die Hand geschüttelt hatte , besonders seinem Vetter Stanislaus . » Die Reise nach Hause machst du jedes Jahr , aber warum so selten in Wien ? « Er nahm im Stehen von dem maurischen Rauchtaburett eine Zigarette , steckte sie zwischen die Lippen und wollte sie anzünden . Edda beugte sich zu ihm hinunter und nahm die Zigarette aus seinem Mund : » Wir essen gleich . « Er widersprach nicht . » Gott , wie besorgt « , spottete Kathi . Edda zuckte die Achseln . » Mehr brauchen wir nicht , als daß auch er sich noch die Nerven ruinniert . « Der Professor war mit Stanislaus in ein lebhaftes Gespräch geraten . » Bei deinem Vortrage hatte ich das Gefühl , « sagte er und ging , die Hände in den Hosentaschen , auf und ab - » daß das Beste daran verloren ging . Diese feingliedrige Ausarbeitung kam vom Rednerpult aus nicht zur Wirkung . Du bist von dem Blatt nicht losgekommen , und man hätte es lieber selbst gelesen . « Stanislaus lächelte , neigte den Kopf und blickte schräg über die schwarzen Ränder seines Zwickers . » Stan ist absolut kein Redner « , sagte Olga . Ihre volle Bruststimme , ihre sichere Gliederung der Sprache verrieten , daß sie die Eigenschaft , die sie dem Bruder absprach , selbst besaß . » Stan ist ein Schriftsteller « sagte sie bestimmt . » Mich hat das gar nicht gestört , daß er las und nicht sprach « , sagte Edda . » Ich muß sagen , ich hab ' die Ohren g ' spitzt und bin neugierig geworden auf das Buch . Wann erscheint es ? « » Unbestimmt « , sagte Stanislaus . » Es sind zwei , drei Hauptgedanken des Buches in dem Vortrag verarbeitet . Das Material ist groß , wächst unter den Händen immer mehr an . « » Ha , - weißt du , wie du mir vorgekommen bist , Stanislaus , « sagte der Professor munter , - » wie - wie so ein verkehrter Mephisto . « Stan ließ seine Zähne blitzen und fand ein gutes Lachen . » Ist das so zu verstehen , wie euer Kaffee verkehrt ? « » Ja , ja , so ähnlich . Der richtige Mephisto wartet darauf , daß Faust - sinkt , daß er ein Philister wird , daß er zufrieden wird . « » Und dann ist er verloren und der Teufel holt ihn , « vollendete Stanislaus , » aber ich ? « » Du stehst neben der Moderne wie Mephisto neben Faust , - Mephisto als Kritiker genommen . « » Vor allem als Kritiker , - sehr wahr . « » Und wartest auf den Moment , wo dein Faust , deine Moderne , die sich erproben soll , - nicht sinkt , nicht zur Hölle reif wird , sondern umgekehrt . « » Es ist etwas Wahres daran , « sagte Stanislaus mit nachdenklichem Ton , » man wartet darauf , daß man endlich sagen kann : da ist etwas Positives , etwas was wir - gut verpackt - weiter geben . « Er wiegte den Kopf . » Schade , daß das alles so schnell vorüberzog , « sagte der Professor , » warte , wie war es doch , - das Bild ? Du zeigtest uns nackt « , seine Stimme wurde dunkler von ironischem Pathos , - » am Meeresufer , - alle Schiffe verbrannt , - - in Kampf mit Wind und Wetter - und fern von jeder neuen Heimstätte . « » Und sie sahen , daß sie nackend waren und schämten sich « , kam es aus Kathis Ecke , und die anderen lachten . Edda hatte inzwischen dem Stubenmädchen geklingelt und war ins Speisezimmer gegangen . » Ich bitte zu Tisch « , rief sie in den Salon hinein . » Warten wir nicht noch auf Vinzenz und Geneviève ? « » Sie werden kaum kommen , Geneviève hat mir geschrieben , daß die Kleine wieder krank ist . « » Es ist schade , « sagte der Professor , » du kennst meine Schwägerin noch nicht , Stanislaus , die Frau des Bruders meiner Frau , - Geneviève , zu deutsch genannt Eva , geborene Nestor , verehelichte Reisenleitner . « » Olga hat mir immer viel von ihr geschrieben . « Man ging ins Speisezimmer und setzte sich zu Tisch . » Seit Eva da ist , vernachlässigt mich Olga « , sagte Edda . » Man soll seine Freunde nicht zusammenführen . « Kathi klapperte mit dem Besteck : » Wird schwer gehen . « Olga lächelte , und ihr herbes Gesicht schien licht . » Das ist ein großes Geheimnis , diese Vertrautheit zwischen Menschen . Komisch ist das . Zwei zum Beispiel kämpfen zusammen für eine gemeinsame Sache , - « » Schulter an Schulter , wie es in der Frauenbewegung so schön heißt « , warf der Professor sarkastisch ein . » und bleiben sich fremd . « Sie sprach das R mit slawischer Härte . » Und andere wieder , die scheinbar gar nichts miteinander zu schaffen haben , sind vertraut beim ersten Blick . Wer kann wissen , warum das so ist ? « Edda seufzte . » Eva ist ein sonderbarer Mensch « , sagte der Professor . » In welchem Sinne ? « fragte Stanislaus . » Es fehlt ihr , - soviel ich beobachtet habe , - etwas , - das an uns allen deutlich ist . « Stanislaus horchte interessiert . » Und was ist das für ein gemeinsames Merkmal ? « Der Professor zögerte und krauste die Stirn . » Es ist der Riß , der Bruch , der irgendwo im innersten Gefaser von jedem von uns drin ist « , sagte er , und sein Gesicht hatte einen verbissenen Zug . » Zeig mir « , fuhr er , zu Stanislaus gewendet , fort , » einen modernen Schicksalsträger , - mit normalen Instinkten , - und mit vernünftigem Selbsterhaltungstrieb ! Zeig mir , mit einem Wort , - von den genialen Praktikern abgesehen , - einen modernen Gedankenheros , - der dabei kein Narr ist , der sich nicht versteigt auf irgendeine Martinswand der Spekulation , - von der ihn kein Gott herunterholt . « Er machte eine Pause , und drehte nachdenklich ein Brotkrümelchen zwischen den Fingern . » Des Menschen Schicksal « , fuhr er fort und bewegte dozierend die Hand , » ist sein Leib . Nun ist aber unsere Intellektskultur sozusagen noch nicht leiblich genug geworden , - noch nicht somatisch , wie wir Ärzte sagen , - unser Wille , aber noch nicht unser Organismus ist intellektuell . Und darum machen wir zumeist Dummheiten , wo wir glauben , besondere Taten zu vollbringen . « » Ist denn der Wille ein vom übrigen Organismus loslösbares Etwas « , fragte Olga . » Das beweist die Hypnose « , sagte der Professor und nahm von der Hors d ' oeuvre-Platte , die ihm gereicht wurde . » Diese schöne , schlafwandlerische Sicherheit des Trieb- und Instinktmenschen ist für uns verloren . « Er trank ein Glas Rotwein durstig mit einem Zuge aus . » Gerade dein Vortrag , Stan , hat das recht deutlich gezeigt . Die Zeiten aber , wo der intellektuelle Wille so geübt ist , daß er den Menschen zu derselben fast automatischen Reaktion führt , wie das der gesunde Instinkt , der Trieb , besorgt , - so daß auch der komplizierte Mensch ein Ganzes und Deutliches wird , - die sind noch nicht da . « Er sprach jetzt , wie er es täglich vor seinem Hörerauditorium gewohnt war . » In diesem Sinne können wir uns als - als Zwischenstufen bezeichnen , - - oder als - schlotternde Lemuren « , er zog die Vokale sarkastisch in die Länge , - - » aus Bändern , Sehnen und Gebein geflickte Halbnaturen . « Alle hatten aufmerksam zugehört . Frau Eddas Kornblumaugen waren dunkler und tiefer geworden . Das Stubenmädchen kam , räumte die Teller ab und legte neue an deren Plätze . Kathi sagte : » Darf ich im Konversationslexikon nachsehen , was Lemuren sind ? « Der gespannte Ernst der Stimmung löste sich . Unter allgemeinem Lachen wurde die Zustimmung erteilt . Kathi sprang auf , lief durch den Salon und von da in des Professors Studierzimmer . Man sah , durch die offene Tapetentür , das elektrische Licht drin aufflammen , hörte , wie sie den schweren Wälzer von der Etagere rückte und darin blätterte . » Die - Lemuren - sind - geschwänzte Halbaffen « , rief sie heraus . » Aber auch noch etwas anderes « , schrie der Professor zurück . Kathis Stimme ertönte weiter : » Sie haben Greifhände nach Art der Affen , - - sie sind Baumtiere mit nächtlichen Gewohnheiten , - - nach Sonnenuntergang pflegen sie in größerer Gesellschaft den Urwald zu durchstreifen , - - unter bedeutendem Geschrei , - - Zähmung gelingt leicht , - haben einen schwächlichen Körper mit dichtem Haarkleid , - - vordere Gliedmaßen kürzer als die hinteren , - - Großhirn ohne Windung , - - Blinddarm vorhanden . « » Esel , der du bist , « schrie der Professor , » schlag bei Laren nach , bei Lares . « Nun ertönte die Stimme aus der Studierstube : » Nächtlich umherschweifende Seelen der Verstorbenen . « Der Professor rief : » Nun sieh noch bei Lemuria ! « » Versunkener Kontinent , ehemals von Halbaffen bewohnt , wird auch als die wahrscheinliche Wiege des Menschengeschlechtes betrachtet . « » Genug , genug , « rief der Professor , » es stimmt ! Goethe hat für seine Zwecke das Wort und den Begriff gebildet . Und in unserem Fall stimmt ' s , - sowohl im Goetheschen wie im zoologischen Sinne . « Kathi wollte ihren Vortrag noch ausdehnen , aber der Rest ging in Gelächter unter , und sie wurde energisch zurückgerufen . » Das Roastbeef wartet « , rief Edda . Das Licht in der Studierstube wurde abgedreht , und das braune , magere Mädchen kam hereingewirbelt . Der Professor nahm die Unterhaltung in dozierendem Ton wieder auf . » Was heißt das Wort : Es irrt der Mensch , solang er strebt . - Es heißt , daß der strebende Wille - der , der noch bewußt arbeitet , - der noch nicht Instinkt geworden ist , - unsere größte Gefahr ist . Wir leisten mit ihm Übermenschliches , aber zumeist Falsches . « » Also Streben , Schaffen , Werden , Wachsen , - ohne es zu wollen ? « forschte Stanislaus . » C ' est ça ! - Das wäre der ganze Kerl , - der von morgen . Wir Heutigen ziehen uns am Schopfe zu unseren Jdealen von uns selbst . « » Dann wäre man ja sehr gut daran , wenn man keine Ideale von sich selbst hat « , warf Frau Edda ein . » Frauen wissen im allgemeinen nichts von solchem Wollen « , erwiderte der Professor . » Sie haben keine Stellung zur Moral « , fuhr er ruhig fort . » Die alten Phrasen « , sagte Edda , und es klang beinahe verächtlich . Olga hob den Kopf . » Ich weiß aber von solchem Wollen und andere Frauen auch . « » Das war das Schlimmste , was euch passieren konnte « , sagte der Professor und schälte gleichmütig seine Birne . Edda beugte sich über den Tisch , zu Olga hinüber : » Laß dir nichts vormachen , hörst du ! Zieh , - zieh dich selbst am Schopf , - ja , - gerade das ! « Olga wollte weitere Auslassungen über das Thema vermeiden . Sie wußte , daß der Professor die Aktivität der Frauen bespöttelte , daß aber Frau Edda leidenschaftlich und heftig zu werden pflegte , wenn er das tat . Sie , die ein Leben , ähnlich dem einer Haremsdame führte , war mit ihrer Sympathie und mit einer Art von persönlich resignierter Sehnsucht auf der Seite jener Frauen , die das Steuer ihres Schicksals selbst zu lenken suchten . Und , als wollte auch Edda das Thema abschneiden , erhob sie sich , läutete dem Mädchen und gab Befehl , den Kaffee zu servieren . Mit der gewohnten Beinschwenkung warf sie die Schleppe zurück und ging voran , dem Salon zu . » Nun werde ich euch in mein neuestes Laster einweihen « , sagte sie wieder ruhig und lächelnd und griff nach der Zigarettendose . » Welcher Laster beschuldigen - beschuldigst du dich ? « fragte Stanislaus . Das » du « der schönen Cousine gegenüber , die er nur bei seinen seltenen Besuchen in Wien gesehen hatte , fiel ihm schwer . » Zweier : der Trägheit und - nun wie nennt man das , - wenn jemand sehr gern gut ißt , gut trinkt , gut liegt ? - - - Ich glaube , das ist etwas , was unter den sieben Todsünden aufgezählt wird . « Dabei nahm sie Besitz vom Schaukelstuhl und wiegte sich darin . » Das nennt man Völlerei « , sagte der Professor . » Ja ? - Ich werde gleich eine neue Probe davon geben . « Sie nahm vom Rauchtisch einen kristallenen Parfümflakon , der neben dem Aschenbecher stand , schraubte den silbernen Verschluß ab und träufelte behutsam einen einzigen Tropfen auf eine Zigarette . Das Licht fiel auf ihre Hände und brach sich in den Edelsteinen der Ringe . » Ambre Royal , mit türkischem Tabak , - damit kann man stundenlang glücklich sein . « Sie parfümierte mehrere Zigaretten , reichte sie herum , und bald war das Zimmer von wohlriechendem Dampf erfüllt . Kathi griff nach dem Flakon und betrachtete , während sie den Rauch durch die Nase blies , die Etikette . » Echtes Ambra , - mindestens 18 Gulden die Flasche , - Gustav , du mußt sie unter Kuratel geben . « » Jch überlasse alle notwendigen Arrangements meinen Gläubigern « , sagte der Professor mit gleichmütiger Stimme . Er hatte die Augen zusammengekniffen und sog in langen Zügen an der parfümierten Zigarette . » Ich muß doch die Bazillen ausräuchern , die er in Bouillon züchtet und eventuell noch nach Hause bringt « , meinte Edda . Ihre frühere Bemerkung über das , was sie ihre Laster nannte , hatte Stanislaus zu denken gegeben . Er wollte gern erfahren , ob denn hinter dieser Bemerkung ein Ernst zu suchen sei , und er fragte sie : » Was nennst du deine Trägheit , liebe Edda ? « » Nun denke dir , ich bin so faul . Ich tue nichts den ganzen Tag , als mich an- und ausziehen und abends mit Leuten plaudern . Ich komme zu nichts anderem . « » Man kann auch den Müßiggang wohl ausfüllen , « sagte Stanislaus , - » o ich kenne das . - Stundenlang gehe ich oft spazieren und denke an nichts . Wenn man nur ein gutes Gewissen dabei hat ! « » Er arbeitet aber wie ein Kuli « , warf Olga ein . » Das ist es ja gerade , « sagte Edda klagend , - » ich habe kein gutes Gewissen , - ich leide unter diesem Leben und kann ' s doch nicht ändern ... Immer ist ' s gleich Abend , ehe ich mich recht umschau ' , besonders jetzt , wo der Tag so kurz wird . - - Dabei scheint das Leben mit diesen Tagen , die einander so schnell verschlingen , nicht etwa langsam zu vergehen , - nein , - im Gegenteil « , - sie zögerte nachdenklich - » wie ein rasender Galopp zur Grube ist ' s , - sinnlos , sinnlos . « Der Professor sagte : » Da ist nichts zu wollen ; das ist der eigentliche Sinn unserer Mobilität : gegen die Verwesung kämpfen - und dabei der Grube zureiten . - - Wir kämpfen ununterbrochen gegen die Verwesung . Jawohl , hier ist das Um und Auf unserer Tätigkeit . Jeden Tag ziehen wir los gegen den Staub , unaufhörlich wirbeln wir ihn auf , verjagen ihn , - und schon setzt er sich wieder fest . Sieh da ! « er fuhr mit der Hand über die Lehne des roten Lederfauteuils und wies wirklich etwas Staub am Finger vor , - wofür ihn Frau Edda mit einem mißbilligenden Blick bedachte . » Dieses tägliche Sich-vom Schmutze-Reinigen , diese immer von neuem notwendige Aufmachung und Abrüstung , dieser endlose Turnus mit seinem An- und Auskleiden , - dann diese beständig wirkende Verwesungschemie in unserem internsten Gedärm und unser Bemühen , uns von ihren Produkten zu befreien , - was ist das anderes , als ein ununterbrochener Kampf gegen das staubige Ende ? ! Müde , natürlich , werden wir davon , - müssen wir werden , - verbraucht und müde ; aber dazu sind wir da . « Er schwieg , und Edda nahm wieder das Wort . » Und komisch : je leerer die Tage sind , desto deutlicher fühlen wir , - Galopp , Galopp . « Sie machte eine Pause . » Aber ich glaube nicht , « - sie schüttelte lebhaft den Kopf , - » daß die , die sich ordentlich rühren und den Tag mit ihrer Mühsal füllen , - daß die auch das Gefühl haben , dem Grabe zuzureiten . Da drüben , « fuhr sie fort und deutete zum Fenster hinaus , » vis-à-vis von uns - wird jetzt gebaut . Zwanzig , dreißig Maurer und Handlanger und eine Menge Weiber tummeln sich da . Vom frühen Morgen geht das . Da rennen sie durcheinander auf dem Gerüst , - ich seh ' s vom Bett aus . - - Und Licht und Luft und Sonne haben sie in abondance . Gott , wie müssen die diese letzten schönen Spätsommertage genossen haben ! Sie bücken und strecken sich unaufhörlich und reichen die schweren Eimer hoch , « - sie machte die Bewegung nach , - » tragen Bretter und Ziegel auf den Schultern und volle Mörteleimer auf dem Kopf , rühren alle Muskeln und Glieder - und das alles in voller Sonne und freier Luft . « Sehnsüchtig warf sie den Kopf in den Nacken . » Wer so leben könnte ! Da müßten alle Schmerzen im Kreuz vergehen « , sie stemmte die verschränkten Arme gegen den Rücken , - » und aller Druck im Kopf und all die Schwere im Leib und alles , alles , was einem das Leben so sauer macht . « Sie schwieg . Stanislaus hatte mit schmerzlichem Gefühl der seltsamen Beichte gelauscht . Unwillkürlich fiel ihm jenes Wort des Artistoteles ein , welches die Passivität , - die Trägheit , die Schwere , - als das Böse im Menschen bezeichnet , und - als vom Göttlichen kommend und zum Göttlichen gehend , - nur die tätige Vernunft . » Und läßt sich denn gegen diese - diese - Müdigkeit gar nichts machen ? « fragte er . Edda zuckte mutlos die Achseln . » Mangel an Hämoglobin und eine Gebärmuttersenkung « , murmelte der Professor . Langsam , im Vortragston , fuhr er fort : » Die Seele ist wie der Schiffer , der im Kahn , der durch das Weltmeer zieht , am Steuer sitzt . Das Schiff selbst aber « , breit und gewichtig dozierte er , - » ist der Körper . Und darum kommt es auf den so sehr an ; denn was nützt alle Fähigkeit des Steuermannes , wenn das Schiff , in dem er sitzt , nichts taugt ? ! « - - » Ich kämpfe auch mit meiner Gesundheit , « meinte Stanislaus ; » ich glaube , ich könnte mehr leisten , wenn ich in besserer Verfassung wäre . « » Dein großer Vetter Gustav « , sagte der Professor , » ist bereit , dich aufzuklären , - auf welchem Wege du am kürzesten dahin gelangst , - wohin wir alle kommen . « » Ich danke , « antwortete Stanislaus , » ich brauche das nicht zu wissen ; vielleicht gehe ich dann zufällig den längeren Weg . « » Er ist ein Barbar in dieser Hinsicht , « sagte Olga , » eines Tages wird er stecken bleiben . « » Aha , der Wille mit der Peitsche ! « Der Professor schüttelte den Kopf . » Na , - das eine weiß ich : sollte ich mich je an meinen Wurzeln krank fühlen , - lange Fisematenten gäbe es dann nicht . Als Spezialist für Interna muß ich bekennen , - daß das verläßlichste Mittel gegen eine Menge jener Leiden , um derentwillen man zu uns kommt , noch immer eine Browningpistole ist . - - Das hilft auch gegen andere Unannehmlichkeiten . « Er verzog die Lippen , und um die äußeren Augenwinkel legte sich die Haut in dichte Fältchen . Edda trommelte unruhig mit den Fingern auf die Tischplatte . » Gerade der Schriftsteller darf kein Barbar gegen sich selbst sein « , fuhr der Professor fort . » Er darf nie vergessen , sein Werkzeug zu pflegen . Das Werkzeug seines Schaffens aber ist er selbst . Er ist sich selbst gleichzeitig Instrument und Material . Er muß sich die Bedingungen schaffen , unter denen er sich selbst am besten - fühlt . « Er machte mit der Hand eine Bewegung , als wolle er die Luft greifen . » Das ist mit eine Seite des Talentes . « In jähem Übergang fragte er dann Stanislaus : » Wie lebst du eigentlich in Berlin ? « » Mehr schlecht als recht , « bekannte Stanislaus , » ich schreibe Artikel , trachte sie unterzubringen und bereite dabei ein Buch vor . « » Bei jener Art von Schriftstellerei , die du betreibst , muß es nicht leicht sein , für Absatz zu sorgen . « » Es ist jedesmal ein neuer Kampf ; immer als trete man das erstemal in die Schranken . « » Und lebst du von diesen Honoraren ? « » Ich habe zum Glück noch eine Art von Nebenbeschäftigung gefunden . Ich lese einem gelähmten , alten Herrn mehrmals der Woche aus philosophischen Schriften vor . « » Und bekommst ? « » Drei Mark für den Vormittag . « Frau Edda machte große , erschreckte Augen . » Es ist wenig , aber es macht etwas aus ; das merke ich , wenn mein Herr einmal nicht da ist . Manchmal nimmt er mich auch auf Reisen mit . Auf diese Art habe ich Italien und die Schweiz gesehen . Aber diese Beschäftigung nimmt mir zuviel Zeit fort , ich würde sie gern aufgeben . « Der Professor sagte : » Und gedenkst du - immer so zu leben ? « In das Gesicht des jungen Mannes stieg ein finsterer Ernst . Die Augenbrauen rückten drohend zusammen , die Lippen preßten sich aufeinander . » Nein « , antwortete er . » Sondern ? « » Ich gedenke zu erben . « Das dunkle Wort lastete . Olga blickte kummervoll auf den Bruder . » Der Schriftsteller muß sich menagieren « , sagte der Professor . » Er darf sich nicht ganz ausgeben , - braucht Reserven . Denn was heißt schriftstellern ? « Er gab sich selbst die Antwort . » Es heißt nichts anderes als : Überschüsse ablagern . Da darf man nicht verschwenden , - hm ja - denn zuzeiten verbraucht man sein bißchen Kraft zum Leben - und Schreiben wäre dann jämmerlich . « Er beugte sich vor , wippte die Asche von der Zigarette direkt auf den Teppich und lehnte sich , die Beine übereinanderschlagend , tief in den Fauteuil zurück , daß die braunen Hirschledergamaschen , die den Lackstiefel deckten , mit allen Knöpfen sichtbar wurden . » Dein Wort von vorhin läßt sich hier anwenden « , sagte Stanislaus . » Wir sind Zwischenstufen , - auch im ökonomischen Sinne , - mit unseren Einkünften , die oft genug hinter denen des Proletariats zurückbleiben , und mit unseren Bedürfnissen , die wir vom Bürgertum , mit dem wir sonst überquer sind , übernommen haben . Zwischen den Klassen stehen wir , - und gepreßt von beiden Seiten . « » Und nirgends fühle ich mich gepreßter « , sagte Olga mit gedrückter Stimme , » als gerade hier . « » In Berlin ist das besser , « meinte Stanislaus , » das wirst du bald merken . « » Wieso soll das in Berlin anders sein ? « fragte Edda in zweifelndem Ton . Stanislaus dachte nach und sagte dann entschieden : » Hier in Wien kann das , was - wir sind , keinerlei deutliche Gestalt annehmen . Eingekeilt sind - wir - hier , unrettbar eingekeilt , in die Bourgeoisie . Berlin aber , « fuhr er lebhaft fort , » Berlin gibt unsereinem Zugehörigkeit - und doch auch wieder Isolierung , die frei aufatmen läßt , - und darum , mit der Zeit , - Gestalt . « Edda zuckte die Achseln . » Das kann ich mir nicht denken . - Wann gehst du nach Berlin ? « wandte sie sich dann an Olga . » Fährst du zusammen mit Stanislaus ? « » Stanislaus reist früher . Ich bleibe noch einige Tage ; zum nächsten Ersten habe ich mein Zimmer gekündigt . « » Der deutschschreibende Schriftsteller « , sagte der Professor nachdenklich , » hat ohne Zweifel von Berlin aus mehr Aktionsfläche und darum mehr Resonanz . Hier ? Wo ist hier das Publikum , mit dem er sich auseinandersetzen soll ? Was soll er von Bosniaken , Kroaten , Slovenen , Magyaren , Italienern für sich erwarten ? Nur das weite , einsprachige Hinterland macht aus der Hauptstadt die Weltstadt , und dieses Weltstadtgefühl gibt Perspektive . « » Der Schriftsteller kann von überall sprechen , « meinte Edda , » die Gedanken müssen über fremde Sprachen Brücken bauen . « » Es ist nicht die Sprache allein , - nicht jene Sprache , die man nach der Grammatik erlernt , die Gemeinschaft ergibt , « - meinte Stanislaus , » es gibt eine deutlichere Zugehörigkeit ! « Nachdenklich senkte er den Kopf und blickte schräg über den Zwicker . » Gruppen von Menschen , die nach ähnlichen Zielen ringen , müssen die Möglichkeit haben , sich nach ihrer besondern Art zu gestalten . « » So eine Gruppe ist nicht selten eine Hydra , « sagte der Professor , - » eine Hydra oder ein Polyp , Köpfe und Glieder sprießen und schwinden . « Er sprang auf , warf den Zigarettenstummel in die Aschenschale und machte ein paar Schritte durch den Salon . » Wieder dieses Ringgefühl um den Kopf « , sagte er verdrießlich . » Du hast zuviel geraucht , Gustav « , - Frau Edda sah ihn vorwurfsvoll an , - » eine Zigarette habe ich dir fortgenommen , und drei andere hast du nacheinander verpafft . « » Ich hatte heute keine rechte Bewegung « , sagte der Professor und streckte ein paarmal die Arme aus . » Kathi , « rief er dann dem Mädchen zu , das schweigend in einer Ecke gesessen hatte , » Kathi , hörst du - wir machen nachher den gewohnten Gang . « Kathi nickte . Stanislaus fühlte plötzlich , daß er sich dem persönlichen Leben seiner Verwandten gegenüber in einer Reserve gehalten hatte , die mißverständlich wirken konnte . Er begann mit dem Professor über dessen schnelle Karriere zu sprechen . Er hatte von Geldsorgen gehört , die ihn früher gedrückt hatten , - einmal hatte auch sein Vater dem Neffen in Wien ausgeholfen . Die große Praxis des Professors mußte ihn , ohne Zweifel , von seinen Sorgen befreit haben . Ein bekümmerter Zug lagerte um den Mund des Professors . » Wir brauchen noch immer mehr als ich verdiene , - mehr als wir haben , - samt Eddas Zinsen . Nicht einmal die Rente für eine anständige Lebensversicherung fällt ab . « Edda seufzte unmutig . » Eine anständige Versicherung , - ich danke , was die kostet ; und