Sie sich schlafen ! « Das Gespräch war zu Ende , und er ging , indem er sich den Schweiß von der Stirn trocknete . Ich beschloß in dem Augenblicke teuflisch genug , ihm noch , wo möglich , diese Nacht seine Frau in die hochnothpeinliche Halsgerichtsordnung auszuliefern , damit er Macht über sie erhielte . Es währte nun auch gar nicht lange , als mein Mars zu seiner Venus schlich . Mir fehlte zum Vulkan , da ich von Natur hinkte , und nicht zum Besten aussah , eben wenig mehr , als das goldne Nez , indeß beschloß ich , in Ermangelung dessen , einige goldene Wahrheiten und Sittensprüchlein anzuwenden . Anfänglich ging es ganz leidlich zu ; mein Bursche sündigte blos an der Poesie durch eine zu materielle Tendenz seiner Schilderungen ; er malte einen Himmel voll Nymphen und sich neckender Liebesgötter an den Betthimmel unter dem er zu ruhen gedachte , den Weg dahin bestreute er mit Vexirrosen , die er zahlreich in zierlichen Redefloskeln von sich warf , und die Dornen die ihm dann und wann die Füße verwunden wollten , umging er durch leichte frivole Wendungen . Als der Sünder sich nun aber so in ein poetisches Element versezt , und die Moral völlig , dem Geiste der neuesten Theorien gemäß , abgewiesen hatte , der grünseidne Vorhang vor der Glasthür herabrollte , und das Ganze ein Gardinenstück zu werden begann , wandte ich rasch mein antipoeticum an , und stieß gellend in das Nachtwächterhorn , worauf ich mich auf ein leeres Piedestal , das für die Statue der Gerechtigkeit , die bis jezt noch in der Arbeit , bestimmt war , schwang , und still und unbeweglich stehen blieb . Der furchtbare Ton hatte die beiden aus der Poesie , und den Ehemann aus dem Schlafe geschreckt , und alle drei eilten plözlich zu gleicher Zeit aus zwei verschiedenen Thüren . » Der steinerne Gast « rief der Liebhaber schaudernd , indem er mich erblickte ; « Ah , meine Gerechtigkeit ! « der Ehemann , » ist sie endlich fertig geworden ; wie unerwartet hast du mich dadurch überrascht , Liebchen ! « - » Reiner Irrthum « , sagte ich , » die Gerechtigkeit liegt noch immer drüben beim Bildhauer , und ich habe mich nur provisorisch auf das Piedestal gestellt , damit es , bei besonders wichtigen Gelegenheiten , nicht ganz leer sey . Es bleibt zwar immer mit mir nur ein Nothbehelf , denn die Gerechtigkeit ist kalt wie Marmor , und hat kein Herz in der steinernen Brust , ich aber bin ein armer Schelm voll sentimentaler Weichlichkeit , und gar dann und wann etwas poetisch gestimmt ; indeß , bei gewöhnlichen Fällen für das Haus mag ich immer gut genug seyn , und wenn es Noth thut , einen steinernen Gast abgeben . Solche Gäste haben das für sich , daß sie nicht mitessen und auch nicht warm werden , wo es Schaden bringen könnte , dagegen die andern leicht Feuer fangen , und es dem Hausherrn vor der Stirn heiß machen , wie mir das Beispiel nahe liegt . « » Ei , ei , mein Gott , was ist denn das ? « stammelte der Ehemann . » Daß die Stummen zu reden anfangen , meinen Sie ? das fließt aus der Frivolität des Zeitalters . Man sollte nie den Teufel an die Wand malen . Unsere jungen Herren von Welt setzen sich aber darüber hinaus , und mißbrauchen dergleichen bei schwachen Seelen , um sich von der heroischen Seite zu zeigen . Da habe ich nun meinen Mann beim Worte genommen , ob ich gleich eigentlich nicht hieher gehöre , sondern draußen auf dem Markte stehe im grauen Mantel als heiliger Crispinus von Stein . « » Du Gott , was soll man davon denken ! « fuhr jener beängstet fort , « es ist gar nicht in der Ordnung , und ein unerhörter Fall ! « » Für den Rechtsgelehrten gewiß ! dieser Crispinus war nemlich ein Schuster , legte sich aber aus besonderer Frömmigkeit und einem wirklichen Überflusse von Tugend auf die Dieberei , und stahl das Leder , um den Armen Schuhe daraus zu machen . Was läßt sich da entscheiden , reden Sie selbst ! Ich sehe keinen andern Ausweg , als ihn zuerst zu hängen , und nachher zu kanonisiren . Aus ähnlichen Gründen müßte man z.B. gegen Ehebrecher verfahren , die bloß um den Hausfrieden aufrecht zu erhalten , gegen die Gesetze verstoßen ; der animus ist hier offenbar ein löblicher , und darauf kommts doch hauptsächlich an . Wie manche Frau würde nicht ihren Mann zu Tode quälen , wenn nicht ein solcher Hausfreund sich einfände , und aus reiner Moralität zum Schurken würde . Hier stehe ich eigentlich an meinem Thema , und wir können nun in Gottes Namen die hochnothpeinliche Halsgerichtsordnung aufschlagen . - Doch ich sehe daß die Inquisiten bereits beide in Ohnmacht liegen ; da müssen wir im Prozesse eine Pause machen ! « » Inquisiten ? « fragte der Ehemann mechanisch . » Ich sehe keine , die dort ist meine Ehehälfte ! « - » Schon gut , wir wollen für ' s erste bei ihr stehen bleiben . Ehehälfte ! Ganz recht ! das heißt : das Kreuz oder die Qual in der Ehe - und wahrhaftig das ist schon eine exemplarische Ehe , wo dieses Kreuz nur die Hälfte ausmacht . Seyd Ihr nun , als die zweite Hälfte , der Ehesegen , so ist Eure Ehe wirklich ein Himmel auf Erden . « » Der Ehesegen ! « sagte jener mit einem tiefen Seufzer . » Keine sentimentale Randglosse , lieber Freund , werfen wir hier vielmehr einen Blick auf den zweiten Inquisiten , der ebenfalls aus Schrecken , über den steinernen Gast , in Ohnmacht liegt . Wenn wir Personen von Rechtswegen , Milderungsgründe aus moralischen Prinzipien herleiten dürften , so mögte ich schon sein Defensor seyn , und wollte wenigstens die Strafe des Köpfens , die die Carolina über ihn verhängt , von ihm abwenden ; zumal da bei solchen Schächern das Köpfen doch nur in effigie angewandt werden kann , weil bei ihnen , ernstlich genommen , von einem Kopfe nie die Rede ist ! « - » Die Karolina sollte auf einmal so grausam geworden seyn ! « sagte jener ganz konfus . » Vorhin schauderte sie doch noch , als ich vom Hinrichten sprach ! « - » Ich verdenke es Euch nicht « antwortete ich , » daß ihr beide Karolinen mit einander verwechselt ; denn Eure lebende Karolina ist , als Ehekreuz und Folter , leicht mit der hochnothpeinlichen zu vertauschen , die ebenfalls keinen Himmel voll Geigen abhandelt . Ja fast möchte ich behaupten , eine solche eheliche sey noch viel ärger als die kaiserliche , indem in dieser wenigstens in keinem einzigen Falle von lebenslänglicher Folter die Rede ist . « - » Aber mein Gott , das kann doch nicht so fort gehen ! « sagte er auf einmal wie zu sich kommend . » Man weiß nicht so recht mehr , ob man wacht oder träumt ; ja ich hätte Lust mich zu betasten und zu zwicken , blos um zu sehen , ob ich wachte oder schliefe , wenn ich nicht darauf schwören wollte , vorher wirklich den Nachtwächter gehört zu haben ! « - » Ei mein Gott ! « rief ich aus . » Jezt erwache ich ; Ihr habt mich beim Namen gerufen , und es ist noch mein Glück , daß ich mich gerade nicht zu hoch befinde , etwa auf einem Dache , oder in einer dichterischen Begeisterung , um mir jezt beim Herabfallen den Hals zu brechen . So aber stehe ich glücklicherweise nicht höher , als hier die Gerechtigkeit stehen soll , und da bleibe ich noch menschlich und unter den Menschen . Ihr starrt mich an , und könnt Euch nicht darin finden ; doch will ich ' s Euch sogleich lösen . Ich bin Nachtwächter hier , und zugleich Nachtwandler , wahrscheinlich weil sich beide Funktionen in Einer Person vorstehen lassen . Wenn ich nun als Nachtwächter mein Amt verrichte , so kommt mir oft die Lust an als Nachtwandler mich auf scharfe Spitzen , wie auf Dachspitzen oder andere kritische Stellen in dieser Art zu begeben ; und so bin ich denn auch wahrscheinlich hier auf das Piedestal der Themis gekommen . Es ist eine verzweifelte Laune , die mich noch um den Hals bringen kann ; indeß fügte es sich doch oft , daß ich dadurch die guten Einwohner dieser Stadt auf eine eigene Weise vor Diebstählen gesichert habe , eben weil ich in alle Winkel zu kriechen pflege , und das gerade die unschädlichsten Diebe sind , die ihr Handwerk nur draußen herum an den Läden mit Brechstangen exerciren . Dieser Punkt glaub ich , entschuldigt mich ; und somit gehe es Euch wohl ! « Ich entfernte mich , und ließ den Ehemann und die andern beiden , die nun auch wieder zu sich gekommen waren , erstaunt zurück . Wie sie nachher sich noch mit einander unterhalten haben , weiß ich nicht . Vierte Nachtwache Zu den Lieblingsörtern , an denen ich mich während meiner Nachtwachen aufzuhalten pflege , gehört der Vorsprung in dem alten gothischen Dome . Hier sitze ich bei dem dämmernden Scheine der einzigen immer brennenden Lampe und komme mir oft selbst wie ein Nachtgeist vor . Der Ort lädt zu Betrachtungen ein ; heute führte es mich auf meine eigene Geschichte , und ich blätterte , gleichsam aus Langerweile , mein Lebensbuch auf , das verwirrt und toll genug geschrieben ist . Gleich auf dem ersten Blatte sieht es bedenklich aus , und pagina V handelt nicht von meiner Geburt , sondern vom Schatzgraben . Hier sieht man mystische Zeichen , aus der Kabbala und auf dem erklärenden Holzschnitte einen nicht gewöhnlichen Schuhmacher , der das Schuhmachen aufgeben will , um Gold machen zu lernen . Eine Zigeunerin steht daneben , gelb und unkenntlich und das Haar struppig um die Stirn gezauset ; sie unterrichtet ihn im Schatzgraben , giebt ihm eine Wünschelruthe und zeigt auch genau den Ort an , wo er in drei Tagen einen Schatz heben soll . Ich habe heute blos die Laune mich bei den Holzschnitten in dem Buche aufzuhalten , und somit gehe ich zum zweiten Holzschnitte über . Hier ist der Schuhmacher wieder , ohne die Zigeunerin ; sein Gesicht ist diesmal dem Künstler schon weit ausdrucksvoller gelungen . Es hat kräftige Züge und zeigt an , daß der Mann nicht blos bei den Füssen stehen geblieben , sondern ultra crepidam gegangen ist . Er ist ein satirischer Beitrag zu den Fehlgriffen des Genies , und macht es einleuchtend , wie derjenige , der ein guter Hutmacher geworden wäre , einen schlechten Schuhmacher abgeben muß , und auch im Gegentheile , wenn man das Beispiel auf den Kopf stellt . - Das Lokale ist ein Kreuzweg , die schwarzen Striche sollen die Nacht anschaulich machen und das Zikzak am Himmel einen Blitz bedeuten . Es ist klar , ein anderer ehrlicher Mann von Handwerke liefe bei solchen Umgebungen davon ; unser Genie aber läßt sich nicht stören . Er hat bereits aus einer Vertiefung eine schwere Truhe gehoben ; und ist auch schon darüber aus gewesen , sein erobertes Schatzkästlein zu öffnen . Doch , o Himmel , sein Inhalt ist wohl nur allein für den kuriosen Liebhaber ein Schatz zu nennen - denn ich selbst befinde mich leibhaft in dem Kästlein , und zwar ohne alle fahrende Habe , und schon ein ganz fertiger Weltbürger . Was mein Schatzgräber für Betrachtungen über seinen Fund angestellt hat , davon steht nichts auf dem Holzschnitte , weil der Künstler die Grenzen seiner Kunst nicht im mindesten hat überschreiten wollen . Dritter Holzschnitt Hier ist ein gewiegter Kommentator von Nöthen . - Auf einem Buche sitze ich , aus einem lese ich ; mein Adoptiv-Vater beschäftigt sich mit einem Schuhe , scheint aber zugleich eigenen Betrachtungen über die Unsterblichkeit Raum zu geben . Das Buch worauf ich sitze , enthält Hans Sachsens Fastnachtsspiele , das woraus ich lese , ist Jakob Böhmens Morgenröthe , sie sind der Kern aus unserer Hausbibliothek , weil beide Verfasser zunftfähige Schuhmacher und Poeten waren . Weiter mag ich nicht im Erklären gehen , weil in dem Holzschnitte von meiner eigenen Originalität zuviel die Rede ist . Ich lese also lieber das hiezugehörige dritte Kapitel für mich in der Stille . Es ist von meinem Schuhmacher , der so weit es ging , meinen Lebenslauf selbst fortgeführt hat , verfaßt , und hebt so an : » Wunderlich wird mir gar oft zu Muthe , wenn ich den Kreuzgang betrachte . « - Es war nemlich dem Gebrauche gemäß , der Ort wo ich gefunden , bei meiner Taufe , zu mir Gevatter geworden . - » Über einen gewöhnlichen Leisten kann ich ihn nicht schlagen , denn es ist etwas Überschwengliches in ihm , etwa wie in dem alten Böhme , der auch schon früh über dem Schuhmachen sich vertiefte und ins Geheimniß verfiel . So auch er ; kommen ihm doch ganz gewöhnliche Dinge höchst ungewöhnlich vor ; wie z.B. ein Sonnenaufgang , der sich doch tagtäglich zuträgt , und wobei wir andern Menschenkinder eben nichts Absonderliches zu denken pflegen . So auch die Sterne am Himmel und die Blumen auf der Erde , die er oft unter einander sich besprechen und gar wundersamen Verkehr treiben läßt . Hat er mich doch neulich über einen Schuh gar konfus gemacht , indem er mich anfangs über die Bestandtheile desselben befragte , und als ich ihm darauf Rede und Antwort gegeben hatte , plözlich über jede einzelne Substanz Aufklärung verlangte , immer höher und höher sich verstieg , erst in die Naturwissenschaften , indem er das Leder auf den Ochsen zurück führte , dann gar noch weiter bis ich mich zulezt mit meinem Schuhe hoch oben in der Theologie befand und er mir grad heraus sagte daß ich in meinem Fache ein Stümper sei , weil ich ihm darin nicht bis zum lezten Grunde Auskunft geben könnte . Ebenfalls nennt er die Blumen oft eine Schrift , die wir nur nicht zu lesen verständen , desgleichen auch die bunten Gesteine . Er hoft diese Sprache noch einst zu lernen , und verspricht dann gar wundersame Dinge daraus mitzutheilen . Oft behorcht er ganz heimlich die Mücken oder Fliegen wenn sie im Sonnenschein summen , weil er glaubt sie unterredeten sich über wichtige Gegenstände , von denen bis jezt noch kein Mensch etwas ahnete : Schwazt er den Gesellen und Lehrburschen in der Werkstatt dergleichen vor und sie lachen über ihn , so erklärt er sie sehr ernsthaft für Blinde und Taube , die weder sähen noch hörten , was um sie her vorginge . Jezt sizt er Tag und Nacht bei ' m Jakob Böhme und Hans Sachs , welches zween gar absonderliche Schuhmacher waren , aus denen auch zu ihrer Zeit niemand klug werden konnte . - Soviel ist mir sonnenklar ; ein gewöhnliches Menschenkind ist dieser Kreuzgang nicht , bin ich doch auch auf keine gewöhnliche Weise zu ihm gekommen . Nie wird mir der Abend aus dem Sinne kommen , als ich unmuthig über meinen wenigen Verdienst hier auf dem Dreifuße eingeschlummert war ; - daß es gerade ein Dreifuß sein mußte , soll , wie man mir sagt , nicht ohne Einfluß gewesen sein - es träumte mir wie ich einen Schaz fände in einer verschlossenen Truhe , doch gebot man mir diese Truhe nicht eher zu öffnen , bis ich erwacht sein würde . Das war alles so deutlich und selbst verständig , indem Traum und Wachen sich ganz klar von einander unterschieden , daß es mir nie wieder aus dem Kopfe wollte , und ich zulezt mit einer Zigeunerin Bekanntschaft machte , um den Versuch wirklich anzustellen . Es ging alles in der Ordnung ; ich hob die Truhe die ich im Traume gesehen , besann mich zuvor , ob ich wirklich wachte , und öffnete sie dann ; aber statt des Goldes was ich erwartete , hatte ich dieses Wunderkind aus der Erde gehoben . Anfangs war ich wohl etwas betreten darüber , weil solch ein lebendiger Schaz zum mindesten von einem todten begleitet sein muß , wenn ein Übriges dabei heraus kommen soll , und der Bube war mutternakt , und lachte noch dazu darüber , als ich ihn darauf ansah . Als ich mich besonnen hatte , nahm ich indeß die Sache tiefer und hatte meine eigenen Gedanken dabei , weshalb ich meinen Schaz sorgsam nach Hause trug . « So weit mein ehrlicher Schuhmacher , als ich plözlich durch eine sonderbare Erscheinung unterbrochen wurde . Eine große männliche Gestalt in einen Mantel gehüllt , schritt durch das Gewölbe , und blieb auf einem Grabsteine stehen . Ich schlich mich leise hinter eine Säule , wo ich ihr nahe war , da warf sie den Mantel von sich , und ich erblickte hinter schwarzen tief über die Stirne herabtretenden Haaren ein finsteres feindliches Antlitz mit einem südlichen blasgrauen Kolorit . Ich trete immer vor ein fremdes ungewöhnliches Menschenleben mit denselben Gefühlen hin , wie vor den Vorhang hinter dem ein Shakspearsches Schauspiel aufgeführt werden soll ; und am liebsten ist es mir , wenn jenes so wie dieses ein Trauerspiel ist , wie ich denn auch neben dem ächten Ernst nur tragischen Spaß leiden mag , und solche Narren wie im König Lear ; eben weil diese allein wahrhaft kek sind und die Possenreißerei en gros treiben und ohne Rücksichten , über das ganze Menschenleben . Die kleinen Wizbolde und gutmüthigen Komödienverfasser dagegen , die sich nur blos in den Familien umhertreiben , und nicht , wie Aristophanes , selbst über die Götter sich lustig zu machen wagen , sind mir herzlich zuwider , eben so wie jene schwachen gerührten Seelen , die statt ein ganzes Menschenleben zu zertrümmern , um den Menschen selbst darüber zu erheben , sich nur mit der kleinen Quälerei beschäftigen , und neben ihrem Gefolterten den Arzt stehen haben , der ihnen genau die Grade der Tortur bestimmt , damit der arme Schelm , obgleich geradebrecht , doch mit dem Leben zulezt noch davon gehen kann ; als ob das Leben das Höchste wäre , und nicht vielmehr der Mensch , der doch weiter geht als das Leben , das grade nur den ersten Akt und den inferno in der divina comedia , durch die er , um sein Ideal zu suchen , hinwandelt , ausmacht . - Mein Mann , der hier nahe vor mir auf dem Grabsteine kniete , einen blankgeschliffenen Dolch , den er aus einer schön gearbeiteten Scheide gezogen , in der Hand , schien mir ächt tragischer Natur zu sein , und fesselte mich in seine Nähe . Feuerlärm hatte ich eben nicht Lust zu machen , im Falle er etwas Ernsthaftes unternehmen würde , eben so wenig wollte ich als Vertrauter in der Koulisse stehen , um im fünften Akte bei dem Stichworte zu rechter Zeit bereit zu sein , meinem Helden den Arm zu halten ; denn sein Leben kam mir vor gleichsam wie die schön gearbeitete Scheide in seiner Hand , die in der bunten Hülle den Dolch verbarg , oder wie der Blumenkorb der Kleopatra , unter dessen Rosen die giftige Schlange lauschte , und wo das Drama des Lebens sich einmal so zusammengestellt hat , muß man die tragische Katastrophe nicht abwenden wollen . Ich hatte einen König Saul , als ich noch Marionettendirekteur war , dem er aufs Haar glich ; auch in allen seinen Manieren - grade solche hölzerne mechanische Bewegungen , und einen so steinernen antiken Stil , wodurch sich Marionettentruppen vor lebenden Schauspielern auszeichnen , die heut zu Tage auf unsern Theatern nicht einmal auf die rechte Weise zu sterben verstehen . Es war schon alles dicht bis zum Niederfallen des Vorhangs beendigt , da blieb dem Manne plötzlich der schon zum Todesstoße aufgehobene Arm erstarrt , und er kniete wie ein steinernes Denkbild auf dem Grabsteine . Zwischen der Dolchspitze und der Brust , die sie durchschneiden sollte , war kaum noch eine Spanne weit Raum , und der Tod stand ganz dicht an dem Leben , doch schien die Zeit aufgehört zu haben und nicht mehr fortrücken zu wollen und der eine Moment zur Ewigkeit geworden zu sein , die auf immer alle Veränderung aufgehoben . Mir wurde es ganz unheimlich , ich sah erschrocken hinauf nach dem Zifferblatte der Kirchenuhr , auch hier stand der Zeiger still und grade auf der Mitternachtszahl . Ich schien mir gelähmt und rings um war alles unbeweglich und todt ; der Mann auf dem Grabe , der Dohm mit seinen starren hohen Säulen und Monumenten und den umher knieenden steinernen Rittern und Heiligen , die unbeweglich auf eine neue hereinbrechende Zeit und ein Fortschreiten in derselben , wodurch sie entfesselt würden , zu harren schienen . Jezt war ' s vorüber , das Räderwerk der Uhr machte sich Luft , der Zeiger rückte fort , und der erste Schlag der Mitternachtsstunde hallte langsam durch das öde Gewölbe . Da schien , wie durch das Anziehen des Uhrwerks , der Mann auf dem Grabe wieder Bewegung zu erhalten , der Dolch rollte rasselnd auf dem Steine hin , und zerbrach . » Verwünscht sei die Starrsucht , « sagte er kalt , wie wenn er ' s schon gewohnt wäre , » sie läßt mich nie den Stoß vollführen ! - « Damit stand er , wie , wenn nichts weiter vorgefallen wäre , auf , und wollte sich wieder entfernen . » Du gefällst mir , « rief ich , » es ist doch Haltung in deinem Leben , und ächte tragische Ruhe . Ich liebe die große klassische Würde im Menschen , die viel Worte haßt , wo viel gethan werden soll ; und ein solcher salto mortale , wie der , zu dem du eben bereit warst , ist doch nichts kleines , und gehört zu den Forcestücken , die man , bis zulezt , aufspart . « - » Kannst du mir zu dem Sprunge verhelfen , « sagte er finster , » so ist ' s gut ; sonst bemühe dich nicht weiter in Lobsprüchen und Bemerkungen . Über die Kunst zu leben ist mehr als zuviel geschrieben , doch suche ich noch immer einen Traktat , über die Kunst zu sterben , vergeblich ; und ich kann nicht sterben ! « - » O besäßen doch dieses dein Talent manche von unsern beliebten Schriftstellern ! « rief ich aus , » Ihre Werke könnten dann immerhin Ephemeren bleiben , wären sie selbst doch unsterblich , und könnten ihre ephemerische Schriftstellerei ewig fortsetzen , und bis zum jüngsten Tage beliebt bleiben . Leider aber kommt für sie die Stunde nur zu früh , in der sie und ihre Eintagsfliegen mit ihnen sterben müssen . - O Freund , könnte ich dich doch in diesem Augenblicke zu einem Kozebue erheben , dieser Kozebue ginge dann nie unter , und selbst am Ende aller Dinge lägen noch seine lezten Werke in dem Hogarthschen Schwanzstücke , und die Zeit könnte ihre lezte Pfeife die sie da raucht , mit einer Szene aus seinem lezten Drama anbrennen , und so begeistert , in die Ewigkeit übergehen ! « Der Mann wollte jezt still abtreten , und ohne , wie ein schlechter Akteur , noch zum Schlusse eine gewaltige Tirade zu machen ; ich aber hielt ihn bei der Hand , und sagte : » Nicht so eilig , Freund , ist es doch nicht nöthig , da du immer Zeit hast , so lange nur überhaupt von der Zeit selbst die Rede sein kann ; denn aus deinen Worten zu schließen , halte ich dich für den ewigen Juden , der , weil er das Unsterbliche lästerte , zur Strafe schon hier unten unsterblich geworden ist , wo alles um ihn her vergeht . Du siehst finster , du einziger Mensch , dessen Leben der Zeiger der Zeit , der als ein scharfes , nie im Morden innehaltendes Schwerdt , auf dem Zifferblatte umherfliegt , nimmer durchschneiden soll , und der nicht eher vergehen kann , als bis ihr eisernes Räderwerk selbst zertrümmert . Nimm die Sache von der leichten Seite ; denn es ist doch spaßhaft und der Mühe werth , dieser großen Tragikomödie der Weltgeschichte bis zum lezten Akte als Zuschauer beizuwohnen , und du kannst dir zulezt das ganz eigne Vergnügen machen , wenn du am Ende aller Dinge über der allgemeinen Sündfluth auf dem lezten hervorragenden Berggipfel als einzig Übriggebliebener stehst , das ganze Stück , auf deine eigene Hand , auszupfeifen , und dich dann wild und zornig , ein zweiter Prometheus , in den Abgrund zu stürzen . « » Pfeifen will ich , « sagte der Mann trozig , » hätte mich nur der Dichter nicht selbst mit ins Stück verflochten als handelnde Person ; das verzeih ich ihm nimmer ! « » Um so besser ! « rief ich , » da giebt es wohl gar noch zu guter lezt eine Revolte im Stücke selbst , und der erste Held empört sich gegen seinen Verfasser . Ist das doch auch in der , der großen Weltkomödie nachgeäfften kleinen nicht selten , und der Held wächst am Ende dem Dichter über den Kopf , daß er ihn nicht mehr bezwingen kann . - O ich hätte wohl Lust deine Geschichte anzuhören , du ewig Reisender , um darüber mich auszuschütten vor Lachen ; wie ich denn oft bei einer ächten ernsten Tragödie brav zu lachen pflege , und im Gegentheile beim guten Possenspiele dann und wann weinen muß , indem das wahrhaft Kühne und Große immer zugleich von den beiden entgegengesetzten Seiten aufgefaßt werden kann ! « - » Ich verstehe dich , Spaßvogel , « sagte der Mann ! » Bin auch gerade jezt wild genug um zu lachen , und dir meine Geschichte zu erzählen . Doch , beim Himmel , laß dir keine ernste Miene dabei entwischen , sonst machst du mich in dem Augenblicke stumm ! « - » Sorge nicht , Kamerad , ich lache mit , « antwortete ich , und jener sezte sich unter eine steinerne , am Grabe betende Ritterfamilie , und hub an : » Es ist , du wirst mir ' s zugeben , verdammt langweilig , seine eigene Geschichte von Perioden zu Perioden , so recht gemüthlich , aufzurollen ; ich bringe sie deshalb lieber in Handlung , und führe sie als ein Marionettenspiel mit dem Hanswurst auf ; da wird das Ganze anschaulicher und possirlicher . Zuerst giebt es eine Mozartsche Symphonie von schlechten Dorfmusikanten exekutirt , das paßt so recht zu einem verpfuschten Leben , und erhebt das Gemüth durch die großen Gedanken , indem man zugleich bei dem Gekrazze des Teufels werden mögte . - Dann kommt der Hanswurst , und entschuldigt den Marionettendirektor , weil er es wie unser Herrgott gemacht , und die wichtigsten Rollen den talentlosesten Akteuren anvertraut habe ; er leitet grade daraus aber auch wieder das Gute her , daß das Stück rührend ausfallen müsse , eben wie es bei großen tragischen Stoffen der Fall sei , die durch kleine gewöhnliche Dichter bearbeitet würden . Über das Leben und den Zeitkarakter macht er die höchst albernen Bemerkungen , daß beide jezt mehr rührend als komisch seyen , und daß man jezt weniger über die Menschen lachen als weinen könne , weshalb er denn auch selbst ein moralischer und ernsthafter Narr geworden , und immer nur im edlen Genre sich zeige , wo er vielen Applaus bekäme . Darauf treten die hölzernen Puppen selbst auf ; zwei Brüder ohne Herzen umarmen sich , und der Hanswurst lacht über das Zusammenklappern der Arme , und über den Kuß , wobei sie die steifen Lippen nicht bewegen können . Der eine hölzerne Bruder bleibt im Marionettenkarakter , und drückt sich unendlich steif aus , macht auch lange trockene Perioden , worin gar kein Leben hinein kommen will , und die deshalb Muster im prosaischen Style abgeben . Die andere Puppe aber möchte gern einen lebendigen Akteur affektiren , und spricht hin und wieder in schlechten Jamben , reimt auch wohl gar zu Zeiten die Endsylben , und der Hanswurst nikt dabei mit dem Kopfe , und hält eine Rede über die Wärme des Gefühls in einer Marionette , und über den eleganten Vortrag bei tragischen Gedichten . - Darauf geben sich die Brüder die hölzernen Hände und gehen ab . Der Hanswurst tanzt ein Solo zur Zugabe , und dann redet im Zwischenakte Mozart wieder durch die Dorfmusikanten . Jezt gehts weiter . Zwei neue Puppen treten auf , eine Kolombine mit einem Pagen , der den Sonnenschirm über sie ausspannt ; die Kolombine ist die prima donna der Gesellschaft , und ohne Schmeichelei das Meisterstück des Formenschneiders . Wahrhaft griechische Konture , und alles an ihr ins Ideale hinübergearbeitet . Der eine Bruder kommt , derjenige , der vorher in Prosa sprach ; er erblickt sie , schlägt sich auf die Stelle des Herzens , redet darauf plözlich in Versen , reimt alle Endsylben , oder bringt die Assonanz in A und O an , daß die Kolombine darüber erschrickt , und mit dem Pagen davon läuft . Jener will ihr nachstürzen , rennt aber , weil der Marionettendirektor hier ein Versehen macht , sehr hart gegen den Hanswurst , der nun , aus dem Stegreife , eine sehr boshafte satirische Rede hält , worin er ihm darthut , daß es seinem Schöpfer - dem Marionettendirektor nemlich - nicht gefalle , ihm die Dame zu bestimmen , und daß dadurch eben das Stück recht toll und komisch