ihn selbst , und er war froh , als sie dran vorübe waren . » Da hab ich gewohnt « , sagte er zu Wüllersdorf . » Es sieht sonderbar aus , etwas öd und verlassen . « » Mag auch wohl . In der Stadt galt es als ein Spukhaus , und wie ' s heute daliegt , kann ich den Leuten nicht unrecht geben . « » Was war es denn damit ? « » Ach , dummes Zeug : alter Schiffskapitän mit Enkelin oder Nichte , die eines schönen Tages verschwand , und dann ein Chinese , der vielleicht ein Liebhaber war , und auf dem Flur ein kleiner Haifisch und ein Krokodil , beides an Strippen und immer in Bewegung . Wundervoll zu erzählen , aber nicht jetzt . Es spukt einem doch allerhand anderes im Kopf . « » Sie vergessen , es kann auch alles glatt ablaufen . « » Darf nicht . Und vorhin , Wüllersdorf , als Sie von Crampas sprachen , sprachen Sie selber anders davon . « Bald danach hatte man die Plantage passiert , und der Kutscher wollte jetzt rechts einbiegen auf die Mole zu . » Fahren Sie lieber links . Das mit der Mole kann nachher kommen . « Und der Kutscher bog links in eine breite Fahrstraße ein , die hinter dem Herrenbade grad auf den Wald zulief . Als sie bis auf dreihundert Schritt an diesen heran waren , ließ Wüllersdorf den Wagen halten , und beide gingen nun , immer durch mahlenden Sand hin , eine ziemlich breite Fahrstraße hinunter , die die hier dreifache Dünenreihe senkrecht durchschnitt . Überall zur Seite standen dichte Büschel von Strandhafer , um diesen herum aber Immortellen und ein paar blutrote Nelken . Innstetten bückte sich und steckte sich eine der Nelken ins Knopfloch . » Die Immortellen nachher . « So gingen sie fünf Minuten . Als sie bis an die ziemlich tiefe Senkung gekommen waren , die zwischen den beiden vordersten Dünenreihen hinlief , sahen sie , nach links hin , schon die Gegenpartei : Crampas und Buddenbrook und mit ihnen den guten Doktor Hannemann , der seinen Hut in der Hand hielt , so daß das weiße Haar im Winde flatterte . Innstetten und Wüllersdorf gingen die Sandschlucht hinauf , Buddenbrook kam ihnen entgegen . Man begrüßte sich , worauf beide Sekundanten beiseite traten , um noch ein kurzes sachliches Gespräch zu führen . Es lief darauf hinaus , daß man a tempo avancieren und auf zehn Schritt Distance feuern solle . Dann kehrte Buddenbrook an seinen Platz zurück ; alles erledigte sich rasch ; und die Schüsse fielen . Crampas stürzte . Innstetten , einige Schritt zurücktretend , wandte sich ab von der Szene . Wüllersdorf aber war auf Buddenbrook zugeschritten , und beide warteten jetzt auf den Ausspruch des Doktors , der die Achseln zuckte . Zugleich deutete Crampas durch eine Handbewegung an , daß er etwas sagen wollte . Wüllersdorf beugte sich zu ihm nieder , nickte zustimmend zu den paar Worten , die kaum hörbar von des Sterbenden Lippen kamen , und ging dann auf Innstetten zu . » Crampas will Sie noch sprechen , Innstetten . Sie müssen ihm zu Willen sein . Er hat keine drei Minuten Leben mehr . « Innstetten trat an Crampas heran . » Wollen Sie ... « , das waren seine letzten Worte . Noch ein schmerzlicher und doch beinah freundlicher Schimmer in seinem Antlitz , und dann war es vorbei . Neunundzwanzigstes Kapitel Am Abend desselben Tages traf Innstetten wieder in Berlin ein . Er war mit dem Wagen , den er innerhalb der Dünen an dem Querwege zurückgelassen hatte , direkt nach der Bahnstation gefahren , ohne Kessin noch einmal zu berühren , dabei den beiden Sekundanten die Meldung an die Behörden überlassend . Unterwegs ( er war allein im Coupé ) hing er , alles noch mal überdenkend , dem Geschehenen nach ; es waren dieselben Gedanken wie zwei Tage zuvor , nur daß sie jetzt den umgekehrten Gang gingen und mit der Überzeugtheit von seinem Recht und seiner Pflicht anfingen , um mit Zweifeln daran aufzuhören . » Schuld , wenn sie überhaupt was ist , ist nicht an Ort und Stunde gebunden und kann nicht hinfällig werden von heute auf morgen . Schuld verlangt Sühne ; das hat einen Sinn . Aber Verjährung ist etwas Halbes , etwas Schwächliches , zum mindesten was Prosaisches . « Und er richtete sich an dieser Vorstellung auf und wiederholte sich ' s , daß es gekommen sei , wie ' s habe kommen müssen . Aber im selben Augenblicke , wo dies für ihn feststand , warf er ' s auch wieder um . » Es muß eine Verjährung geben , Verjährung ist das einzig Vernünftige ; ob es nebenher auch noch prosaisch ist , ist gleichgültig ; das Vernünftige ist meist prosaisch . Ich bin jetzt fünfundvierzig . Wenn ich die Briefe fünfundzwanzig Jahre später gefunden hätte , so war ich siebzig . Dann hätte Wüllersdorf gesagt : Innstetten , seien Sie kein Narr . Und wenn es Wüllersdorf nicht gesagt hätte , so hätt es Buddenbrook gesagt , und wenn auch der nicht , so ich selbst . Dies ist mir klar . Treibt man etwas auf die Spitze , so übertreibt man und hat die Lächerlichkeit . Kein Zweifel . Aber wo fängt es an ? Wo liegt die Grenze ? Zehn Jahre verlangen noch ein Duell , und da heißt es Ehre , und nach elf Jahren oder vielleicht schon bei zehnundeinhalb heißt es Unsinn . Die Grenze , die Grenze . Wo ist sie ? War sie da ? War sie schon überschritten ? Wenn ich mir seinen letzten Blick vergegenwärtige , resigniert und in seinem Elend doch noch ein Lächeln , so hieß der Blick : Innstetten , Prinzipienreiterei ... Sie konnten es mir ersparen und sich selber auch . Und er hatte vielleicht recht . Mir klingt so was in der Seele . Ja , wenn ich voll tödlichem Haß gewesen wäre , wenn mir hier ein tiefes Rachegefühl gesessen hätte ... Rache ist nichts Schönes , aber was Menschliches und hat ein natürlich menschliches Recht . So aber war alles einer Vorstellung , einem Begriff zuliebe , war eine gemachte Geschichte , halbe Komödie . Und diese Komödie muß ich nun fortsetzen und muß Effi wegschicken und sie ruinieren und mich mit ... Ich mußte die Briefe verbrennen , und die Welt durfte nie davon erfahren . Und wenn sie dann kam , ahnungslos , so mußt ich ihr sagen : Da ist dein Platz , und mußte mich innerlich von ihr scheiden . Nicht vor der Welt . Es gibt so viele Leben , die keine sind , und so viele Ehen , die keine sind ... dann war das Glück hin , aber ich hätte das Auge mit seinem Frageblicke und mit seiner stummen leisen Anklage nicht vor mir . « Kurz vor zehn hielt Innstetten vor seiner Wohnung . Er stieg die Treppen hinauf und zog die Glocke ; Johanna kam und öffnete . » Wie steht es mit Annie ? « » Gut , gnäd ' ger Herr . Sie schläft noch nicht ... Wenn der gnäd ' ge Herr ... « » Nein , nein , das regt sie bloß auf . Ich sehe sie lieber morgen früh . Bringen Sie mir ein Glas Tee , Johanna . Wer war hier ? « » Nur der Doktor . « Und nun war Innstetten wieder allein . Er ging auf und ab , wie er ' s zu tun liebte . » Sie wissen schon alles ; Roswitha ist dumm , aber Johanna ist eine kluge Person . Und wenn sie ' s nicht mit Bestimmtheit wissen , so haben sie sich ' s zurechtgelegt und wissen es doch . Es ist merkwürdig , was alles zum Zeichen wird und Geschichten ausplaudert , als wäre jeder mit dabeigewesen . « Johanna brachte den Tee . Innstetten trank . Er war nach der Überanstrengung totmüde und schlief ein . Innstetten war zu guter Zeit auf . Er sah Annie , sprach ein paar Worte mit ihr , lobte sie , daß sie eine gute Kranke sei , und ging dann aufs Ministerium , um seinem Chef von allem Vorgefallenen Meldung zu machen . Der Minister war sehr gnädig . » Ja , Innstetten , wohl dem , der aus allem , was das leben uns bringen kann , heil herauskommt ; Sie hat ' s getroffen . « Er fand alles , was geschehen , in der Ordnung und überließ Innstetten das Weitere . Erst spätnachmittags war Innstetten wieder in seiner Wohnung , in der er ein paar Zeilen von Wüllersdorf vorfand . » Heute früh wieder eingetroffen . Eine Welt von Dingen erlebt ; Schmerzliches , Rührendes , Gieshübler an der Spitze . Der liebenswürdigste Pucklige , den ich je gesehen . Von Ihnen sprach er nicht allzuviel , aber die Frau , die Frau ! Er konnte sich nicht beruhigen , und zuletzt brach der kleine Mann in Tränen aus . Was alles vorkommt . Es wäre zu wünschen , daß es mehr Gieshübler gäbe . Es gibt aber mehr andere . Und dann die Szene im Hause des Majors ... furchtbar . Kein Wort davon . Man hat wieder mal gelernt : aufpassen . Ich sehe Sie morgen . Ihr W. « Innstetten war ganz erschüttert , als er gelesen . Er setzte sich und schrieb seinerseits ein paar Briefe . Als er damit zu Ende war , klingelte er : » Johanna , die Briefe in den Kasten . « Johanna nahm die Briefe und wollte gehen . » ... Und dann , Johanna , noch eins : die Frau kommt nicht wieder . Sie werden von anderen erfahren , warum nicht . Annie darf nichts wissen , wenigstens jetzt nicht . Das arme Kind . Sie müssen es ihr allmählich beibringen , daß sie keine Mutter mehr hat . Ich kann es nicht . Aber machen Sie ' s gescheit . Und daß Roswitha nicht alles verdirbt . « Johanna stand einen Augenblick ganz wie benommen da . Dann ging sie auf Innstetten zu und küßte ihm die Hand . Als sie wieder draußen in der Küche war , war sie von Stolz und Überlegenheit ganz erfüllt , ja beinahe von Glück . Der gnädige Herr hatte ihr nicht nur alles gesagt , sondern am Schlusse auch noch hinzugesetzt : » und daß Roswitha nicht alles verdirbt « . Das war die Hauptsache , und ohne daß es ihr an gutem Herzen und selbst an Teilnahme mit der Frau gefehlt hätte , beschäftigte sie doch , über jedes andere hinaus , der Triumph einer gewissen Intimitätsstellung zum gnädigen Herrn . Unter gewöhnlichen Umständen wäre ihr denn auch die Herauskehrung und Geltendmachung dieses Triumphes ein leichtes gewesen , aber heute traf sich ' s so wenig günstig für sie , daß ihre Rivalin , ohne Vertrauensperson gewesen zu sein , sich doch als die Eingeweihtere zeigen sollte . Der Portier unten hatte nämlich , so ziemlich um dieselbe Zeit , wo dies spielte , Roswitha in seine kleine Stube hineingerufen und ihr gleich beim Eintreten ein Zeitungsblatt zum Lesen zugeschoben . » Da , Roswitha , das ist was für Sie ; Sie können es mir nachher wieder runterbringen . Es ist bloß das Fremdenblatt : aber Lene ist schon hin und holt das Kleine Journal . Da wird wohl schon mehr drinstehen ; die wissen immer alles . Hören Sie , Roswitha , wer so was gedacht hätte . « Roswitha , sonst nicht allzu neugierig , hatte sich doch nach dieser Ansprache so rasch wie möglich die Hintertreppe hinaufbegeben und war mit dem Lesen gerade fertig , als Johanna dazukam . Diese legte die Briefe , die ihr Innstetten eben gegeben , auf den Tisch , überflog die Adressen oder tat wenigstens so ( denn sie wußte längst , an wen sie gerichtet waren ) und sagte mit gut erkünstelter Ruhe : » Einer ist nach Hohen-Cremmen . « » Das kann ich mir denken « , sagte Roswitha . Johanna war nicht wenig erstaunt über diese Bemerkung . » Der Herr schreibt sonst nie nach Hohen-Cremmen . « » Ja , sonst . Aber jetzt ... Denken Sie sich , das hat mir eben der Portier unten gegeben . « Johanna nahm das Blatt und las nun halblaut eine mit einem dicken Tintenstrich markierte Stelle : » Wie wir kurz vor Redaktionsschluß von gutunterrichteter Seite her vernehmen , hat gestern früh in dem Badeorte Kessin , in Hinterpommern , ein Duell zwischen dem Ministerialrat v.I. ( Keithstraße ) und dem Major von Crampas stattgefunden . Major von Crampas fiel . Es heißt , daß Beziehungen zwischen ihm und der Rätin , einer schönen und noch sehr jungen Frau , bestanden haben sollen . « » Was solche Blätter auch alles schreiben « , sagte Johanna , die verstimmt war , ihre Neuigkeit überholt zu sehen . » Ja « , sagte Roswitha . » Und das lesen nun die Menschen und verschimpfieren mir meine liebe , arme Frau . Und der arme Major . Nun ist er tot . « » Ja , Roswitha , was denken Sie sich eigentlich . Soll er nicht tot sein ? Oder soll lieber unser gnädiger Herr tot sein ? « » Nein , Johanna , unser gnäd ' ger Herr , der soll auch leben , alles soll leben . Ich bin nicht für totschießen und kann nicht mal das Knallen hören . Aber bedenken Sie doch , Johanna , das ist ja nun schon eine halbe Ewigkeit her , und die Briefe , die mir gleich so sonderbar aussahen , weil sie die rote Strippe hatten und drei- oder viermal umwickelt und dann eingeknotet und keine Schleife - die sahen ja schon ganz gelb aus , so lange ist es her . Wir sind ja nun schon über sechs Jahre hier , und wie kann man wegen solcher alten Geschichten ... « » Ach , Roswitha , Sie reden , wie Sie ' s verstehen . Und bei Lichte besehen , sind Sie schuld . Von den Briefen kommt es her . Warum kamen Sie mit dem Stemmeisen und brachen den Nähtisch auf , was man nie darf ; man darf kein Schloß aufbrechen , was ein anderer zugeschlossen hat . « » Aber , Johanna , das ist doch wirklich zu schlecht von Ihnen , mir so was auf den Kopf zuzusagen , und Sie wissen doch , daß sie schuld sind und daß Sie wie närrisch in die Küche stürzten und mir sagten , der Nähtisch müsse aufgemacht werden , da wäre die Bandage drin , und da bin ich mit dem Stemmeisen gekommen , und nun soll ich schuld sein . Nein , ich sage ... « » Nun , ich will es nicht gesagt haben , Roswitha . Nur Sie sollen mir nicht kommen und sagen : Der arme Major . Was heißt der arme Major ! Der ganze arme Major taugte nichts ; wer solchen rotblonden Schnurrbart hat und immer wribbelt , der taugt nie was und richtet bloß Schaden an . Und wenn man immer in vornehmen Häusern gedient hat , aber das haben Sie nicht , Roswitha , das fehlt Ihnen eben ... , dann weiß man auch , was sich paßt und schickt und was Ehre ist , und weiß auch , daß , wenn so was vorkommt , dann geht es nicht anders , und dann kommt das , was man eine Forderung nennt , und dann wird einer totgeschossen . « » Ach , das weiß ich auch ; ich bin nicht so dumm , wie Sie mich immer machen wollen . Aber wenn es so lange her ist ... « » Ja , Roswitha , mit Ihrem ewigen so lange her ; daran sieht man ja eben , daß Sie nichts davon verstehen . Sie erzählen immer die alte Geschichte von Ihrem Vater mit dem glühenden Eisen , und wie er damit auf Sie losgekommen , und jedesmal , wenn ich einen glühenden Bolzen eintue , muß ich auch wirklich immer an Ihren Vater denken und sehe immer , wie er Sie wegen des Kindes , das ja nun tot ist , totmachen will . Ja , Roswitha , davon sprechen Sie in einem fort , und es fehlt bloß noch , daß Sie Anniechen auch die Geschichte erzählen , und wenn Anniechen eingesegnet wird , dann wird sie ' s auch gewiß erfahren , und vielleicht denselben Tag noch ; und das ärgert mich , daß Sie das alles erlebt haben , und Ihr Vater war doch bloß ein Dorfschmied und hat Pferde beschlagen oder einen Radreifen gelegt , und nun kommen Sie und verlangen von unserm gnäd ' gen Herrn , daß er sich das alles ruhig gefallen läßt , bloß weil es so lange her ist . Was heißt lange her ? Sechs Jahre ist nicht lange her . Und unsre gnäd ' ge Frau - die aber nicht wiederkommt , der gnäd ' ge Herr hat es mir eben gesagt - , unsre gnäd ' ge Frau wird erst sechsundzwanzig , und im August ist ihr Geburtstag , und da kommen Sie mir mit , lange her ' . Und wenn sie sechsunddreißig wäre , ich sage Ihnen , bei sechsunddreißig muß man erst recht aufpassen , und wenn der gnäd ' ge Herr nichts getan hätte , dann hätten ihn die vornehmen Leute geschnitten . Aber das Wort kennen Sie gar nicht , Roswitha , davon wissen Sie nichts . « » Nein , davon weiß ich nichts , will auch nicht ; aber das weiß ich , Johanna , daß Sie in den gnäd ' gen Herrn verliebt sind . « Johanna schlug eine krampfhafte Lache auf . » Ja , lachen Sie nur . Ich seh es schon lange . Sie haben so was . Und ein Glück , daß unser gnäd ' ger Herr keine Augen dafür hat ... Die arme Frau , die arme Frau . « Johanna lag daran , Frieden zu schließen . » Lassen Sie ' s gut sein , Roswitha . Sie haben wieder Ihren Koller ; aber ich weiß schon , den haben alle vom Lande . « » Kann schon sein . « » Ich will jetzt nur die Briefe forttragen und unten sehen , ob der Portier vielleicht schon die andere Zeitung hat . Ich habe doch recht verstanden , daß er Lene danach geschickt hat ? Und es muß auch mehr darin stehen ; das hier ist ja so gut wie gar nichts . « Dreißigstes Kapitel Effi und die Geheimrätin Zwicker waren seit fast drei Wochen in Ems und bewohnten daselbst das Erdgeschoß einer reizenden kleinen Villa . In ihrem zwischen ihren zwei Wohnzimmern gelegenen gemeinschaftlichen Salon mit Blick auf den Garten stand ein Polysanderflügel , auf dem Effi dann und wann eine Sonate , die Zwicker dann und wann einen Walzer spielte ; sie war ganz unmusikalisch und beschränkte sich im wesentlichen darauf , für Niemann als Tannhäuser zu schwärmen . Es war ein herrlicher Morgen ; in dem kleinen Garten zwitscherten die Vögel , und aus dem angrenzenden Hause , drin sich ein » Lokal « befand , hörte man , trotz der frühen Stunde , bereits das Zusammenschlagen der Billardbälle . Beide Damen hatten ihr Frühstück nicht im Salon selbst , sondern auf einem ein paar Fuß hoch aufgemauerten und mit Kies bestreuten Vorplatz eingenommen , von dem aus drei Stuten nach dem Garten hinunterführten ; die Markise , ihnen zu Häupten , war aufgezogen , um den Genuß der frischen Luft in nichts zu beschränken , und sowohl Effi wie die Geheimrätin waren ziemlich emsig bei ihrer Handarbeit . Nur dann und wann wurden ein paar Worte gewechselt . » Ich begreife nicht , « sagte Effi , » daß ich schon seit vier Tagen keinen Brief habe ; er schreibt sonst täglich . Ob Annie krank ist ? Oder er selbst ? « Die Zwicker lächelte : » Sie werden erfahren , liebe Freundin , daß er gesund ist , ganz gesund . « Effi fühlte sich durch den Ton , in dem dies gesagt wurde , wenig angenehm berührt und schien antworten zu wollen , aber in eben diesem Augenblicke trat das aus der Umgegend von Bonn stammende Hausmädchen , das sich von Jugend an daran gewöhnt hatte , die mannigfachsten Erscheinungen des Lebens an Bonner Studenten und Bonner Husaren zu messen , vom Salon her auf den Vorplatz hinaus , um hier den Frühstückstisch abzuräumen . Sie hieß Afra . » Afra « , sagte Effi . » es muß doch schon neun sein ; war der Postbote noch nicht da ? « » Nein , noch nicht , gnäd ' ge Frau . « » Woran liegt es ? « » Natürlich an dem Postboten ; er ist aus dem Siegenschen und hat keinen Schneid . Ich hab ' s ihm auch schon gesagt , das sei die reine Lodderei . Und wie ihm das Haar sitzt ; ich glaube , er weiß gar nicht , was ein Scheitel ist . « » Afra , Sie sind mal wieder zu streng . Denken Sie doch : Postbote , und so tagaus , tagein bei der ewigen Hitze ... « » Ist schon recht , gnäd ' ge Frau . Aber es gibt doch andere , die zwingen ' s ; wo ' s drinsteckt , da geht es auch . « Und während sie noch so sprach , nahm sie das Tablett geschickt auf ihre fünf Fingerspitzen und stieg die Stufen hinunter , um durch den Garten hin den näheren Weg in die Küche zu nehmen . » Eine hübsche Person « , sagte die Zwicker . » Und so quick und kasch , und ich möchte fast sagen , von einer natürlichen Anmut . Wissen Sie , liebe Baronin , daß mich diese Afra ... übrigens ein wundervoller Name , und es soll sogar eine heilige Afra gegeben haben , aber ich glaube nicht , daß unsere davon abstammt ... « » Und nun , liebe Geheimrätin , vertiefen Sie sich wieder in Ihr Nebenthema , das diesmal Afra heißt , und vergessen darüber ganz , was Sie eigentlich sagen wollten . . . « » Doch nicht , liebe Freundin , oder ich finde mich wenigstens wieder zurück . Ich wollte sagen , daß mich diese Afra ganz ungemein an die stattliche Person erinnert , die ich in Ihrem Hause ... « » Ja . Sie haben recht . Es ist eine Ähnlichkeit da . Nur unser Berliner Hausmädchen ist doch erheblich hübscher und namentlich ihr Haar viel schöner und voller . Ich habe so schönes flachsenes Haar , wie unsere Johanna hat , überhaupt noch nicht gesehen . Ein bißchen davon sieht man ja wohl , aber solche Fülle .. « Die Zwicker lächelte . » Das ist wirklich selten , daß man eine junge Frau mit solcher Begeisterung von dem flachsenen Haar ihres Hausmädchens sprechen hört . Und nun auch noch von der Fülle ! Wissen Sie , daß ich das rührend finde . Denn eigentlich ist man doch bei der Wahl der Mädchen in einer beständigen Verlegenheit . Hübsch sollen sie sein , weil es jeden Besucher , wenigstens die Männer , stört , eine lange Stakete mit griesem Teint und schwarzen Rändern in der Türöffnung erscheinen zu sehen , und ein wahres Glück , daß die Korridore meistens so dunkel sind . Aber nimmt man wieder zuviel Rücksicht auf solche Hausrepräsentation und den sogenannten ersten Eindruck und schenkt man wohl gar noch einer solchen hübschen Person eine weiße Tändelschürze nach der andern , so hat man eigentlich keine ruhige Stunde mehr und fragt sich , wenn man nicht zu eitel ist und nicht zu viel Vertrauen zu sich selber hat , ob da nicht Remedur geschaffen werden müsse . Remedur war nämlich ein Lieblingswort von Zwicker , womit er mich oft gelangweilt hat ; aber freilich , alle Geheimräte haben solche Lieblingsworte . « Effi hörte mit sehr geteilten Empfindungen zu . Wenn die Geheimrätin nur ein bißchen anders gewesen wäre , so hätte dies alles reizend sein können , aber da sie nun mal war , wie sie war , so fühlte sich Effi wenig angenehm von dem berührt , was sie sonst vielleicht einfach erheitert hätte . » Das ist schon recht , liebe Freundin , was Sie da von den Geheimräten sagen . Innstetten hat sich auch dergleichen angewöhnt , lacht aber immer , wenn ich ihn daraufhin ansehe , und entschuldigt sich hinterher wegen der Aktenausdrücke . Ihr Herr Gemahl war freilich schon länger im Dienst und überhaupt wohl älter ... « » Um ein geringes « , sagte die Geheimrätin spitz und ablehnend . » Und alles in allem kann ich mich in Befürchtungen , wie Sie sie aussprechen , nicht recht zurechtfinden . Das , was man gute Sitte nennt , ist doch immer noch eine Macht ... « » Meinen Sie ? « » ... Und ich kann mir namentlich nicht denken , daß es gerade Ihnen , liebe Freundin , beschieden gewesen sein sollte , solche Sorgen und Befürchtungen durchzumachen . Sie haben , Verzeihung , daß ich diesen Punkt hier so offen berühre , gerade das , was die Männer einen Charme nennen , Sie sind heiter , fesselnd , anregend , und wenn es nicht indiskret ist , so möcht ich , angesichts dieser Ihrer Vorzüge , wohl fragen dürfen , stützt sich das , was Sie da sagen , auf allerlei Schmerzliches , das Sie persönlich erlebt haben ? « » Schmerzliches ? « sagte die Zwicker . » Ach , meine liebe , gnädigste Frau , Schmerzliches , das ist ein zu großes Wort , auch dann noch , wenn man vielleicht wirklich manches erlebt hat . Schmerzlich ist einfach zuviel , viel zuviel . Und dann hat man doch schließlich auch seine Hülfsmittel und Gegenkräfte . Sie dürfen dergleichen nicht zu tragisch nehmen . « » Ich kann mir keine rechte Vorstellung von dem machen , was Sie anzudeuten belieben . Nicht , als ob ich nicht wüßte , was Sünde sei , das weiß ich auch ; aber es ist doch ein Unterschied , ob man so hineingerät in allerlei schlechte Gedanken oder ob einem derlei Dinge zur halben oder auch wohl zur ganzen Lebensgewohnheit werden . Und nun gar im eigenen Hause ... « » Davon will ich nicht sprechen , das will ich nicht so direkt gesagt haben , obwohl ich , offen gestanden , auch nach dieser Seite hin voller Mißtrauen bin oder , wie ich jetzt sagen muß , war ; denn es liegt ja alles zurück . Aber da gibt es Außengebiete . Haben Sie von Landpartien gehört ? « » Gewiß . Und ich wollte wohl , Innstetten hätte mehr Sinn dafür ... « » Überlegen Sie sich das , liebe Freundin . Zwicker saß immer in Saatwinkel . Ich kann Ihnen nur sagen , wenn ich das Wort höre , gibt es mir noch jetzt einen Stich ins Herz . Überhaupt diese Vergnügungsörter in der Umgegend unseres lieben , alten Berlin ! Denn ich liebe Berlin trotz alledem . Aber schon die bloßen Namen der dabei in Frage kommenden Ortschaften umschließen eine Welt von Angst und Sorge . Sie lächeln . Und doch , sagen Sie selbst , liebe Freundin , was können Sie von einer großen Stadt und ihren Sittlichkeitszuständen erwarten , wenn Sie beinah unmittelbar vor den Toren derselben ( denn zwischen Charlottenburg und Berlin ist kein rechter Unterschied mehr ) , auf kaum tausend Schritte zusammengedrängt , einem Pichelsberg , einem Pichelsdorf und einem Pichelswerder begegnen . Dreimal Pichel ist zuviel . Sie können die ganze Welt absuchen , das finden Sie nicht wieder . « Effi nickte . » Und das alles « , fuhr die Zwicker fort , » geschieht am grünen Holze der Havelseite . Das alles liegt nach Westen zu , da haben Sie Kultur und höhere Gesittung . Aber nun gehen Sie , meine Gnädigste , nach der andern Seite hin , die Spree hinauf . Ich spreche nicht von Treptow und Stralau , das sind Bagatellen , Harmlosigkeiten , aber wenn Sie die Spezialkarte zur Hand nehmen wollen , da begegnen Sie neben mindestens sonderbaren Namen wie Kiekebusch , wie Wuhlheide ... Sie hätten hören sollen , wie Zwicker das Wort aussprach ... Namen von geradezu brutalem Charakter , mit denen ich Ihr Ohr nicht verletzen will . Aber natürlich sind das gerade die Plätze , die bevorzugt werden . Ich hasse diese Landpartien , die sich das Volksgemüt als eine Kremserpartie mit Ich bin ein Preuße vorstellt , in Wahrheit aber schlummern hier die Keime einer sozialen Revolution . Wenn ich sage soziale Revolution , so meine ich natürlich moralische Revolution , alles andere ist bereits wieder überholt ; und schon Zwicker sagte mir noch in seinen letzten Tagen Glaube mir , Sophie , Saturn frißt seine Kinder . Und Zwicker , welche Mängel und Gebrechen er haben mochte , das bin ich ihm schuldig , er war ein philosophischer Kopf und hatte ein natürliches Gefühl für historische Entwickelung ... Aber ich sehe , meine liebe Frau von Innstetten , so artig sie sonst ist , hört nur noch mit halbem Ohr zu ; natürlich , der Postbote hat sich drüben blicken lassen , und da fliegt denn das Herz hinüber und nimmt die Liebesworte vorweg aus dem Briefe heraus ... Nun , Böselager , was bringen Sie ? « Der Angeredete war mittlerweile bis an den Tisch herangetreten und packte aus