und die Lust , Menschen und Länder kennen zu lernen , hatten ihn jüngst nach Deutschland geführt , dessen Volk ihn vor allen europäischen am meisten anzog . Er hatte in seiner Heimath deutsche Ansiedler gesprochen und in ihrem Umgang unsere Sprache erlernt . Das tiefe Gemüth jener Menschen , die durch harte Entbehrungen und unermüdliche Ausdauer alle Schwierigkeiten siegreich überwunden und sich zuletzt zu einem Wohlstand heraufgeschwungen hatten , wie er selten in so geordneter Schönheit sich findet , weckten den Wunsch in ihm , das eigentliche Vaterland dieses im Dulden so großen Volkes kennen zu lernen . Allein noch war ihm bis jetzt jene Lebenskraft nicht begegnet , die er an den Ausgewanderten bewundert hatte . Es ward ihm unheimlich unter diesem gutmüthigen Ceremonienwesen , das nicht Product einer freien Gesinnung , sondern blos Auswuchs einer schiefen Stellung zur Weltgeschichte ist . Der freie , naturfrische Sohn Amerika ' s konnte nicht fassen , wie es eine Convenienz geben müsse , um mühselig durch ' s Leben zu schleichen . Dieses hüstelnde Herumpinseln nach irgend einer lockern , schon im Entstehen aus einander fallenden That , widerstrebte dem Stolz seiner Männlichkeit , und er war nahe daran , den Stab zu brechen über die ganze Nation , weil er den Geist des Wollens so wenig sich kund geben sah in Aeußerlichkeiten . Bereits hatte er den Rhein bereis ' t bis Straßburg hinauf , war erst vor Kurzem wieder zurückgekehrt , und stand eben im Begriff , auf einige Zeit nach Paris zu gehen , um an den dortigen Zuständen die Zukunft des europäischen Festlandes zu erproben . Aus Allem sprach ein gesunder , heller Verstand , groß und stark geworden im Kampf mit der riesigen Natur . Kein sanftes Heucheln bog die Lippe zum Geständniß einer wohl erzogenen Lüge , wie der Europäer sie so gern hört . Das Auge heftete fest auf den Dingen und erhob aus dem kalt Reellen nur die Zukunft der Welt zu einer idealen Gestalt . Es ist wahr , Burton hatte für Vieles keinen Sinn , womit des Europäers ganzes Dasein auf das Engste zusammengewachsen ist . Die Kunst schien ihm ein völlig thörichter Tand zu sein . » Das ist ein mächtig verweichlichendes Geschäft , « sagte er , » diese Kunstliebhaberei ! Dabei kommt nichts heraus , das bildet weder Bürger , noch Menschen , das macht nur idealische Schwätzer . « Man kann dies zugeben , ohne einem Amerikaner deshalb ein Recht zu überliefern , das er in Anwendung bringen könnte gegen Europa ' s geistige Civilisation . Es wäre sogar lächerlich , wollte man von dem jungen Nordamerika verlangen , es solle in Kunst und Wissenschaft sich messen mit Europa . Nordamerika ist frei geworden , ohne den blutigen Krankheitslauf einer tausendjährigen Weltgeschichte durchgefühlt zu haben . Es ward frei und ein Mann , als ihm die Geschichte die ersten Zähne ausriß . Es mußte dies werden , weil die Erinnerung an die europäische Weltgeschichte als drohendes Gespenst es anspornte zur That . Nun aber sollte Europa sich von ihm borgen die weise Nüchternheit des im Kampf und Freiheit erstarkten Geistes , um seiner zerbrechlichen Natur wieder aufzuhelfen , und von den tieferen , poetischeren Gütern seines Lebens hinüberflüchten in den großen Tempel der Natur und in die Walhalla der Freiheit , was in Europa nur schwächend und demoralisirend wirken , in Amerika aber dem materiell starken Leben einen heiligeren Geist einhauchen kann . Europa wäre geholfen mit einem ehrlichen Tauschhondel und Amerika könnte dabei auch nur gewinnen . Das lebhafte Intresse , welches ich an Amerika ' s Lebensgestaltung nehme , entging Burton nicht . Meine Theilnahme schloß sein Herz auf und ließ ihn Zugeständnisse machen , die ich kaum erwartet hätte . » Der Europäer , « sagte er , » täuscht sich oft , wenn er unser glückliches Land betritt . An den Küsten wohnt nicht die Freiheit im schönsten Schmuck ihrer jugendlichen Unschuld . Wie das Treibholz vom Nordpol sich ansetzt an Islands kahle Küstenstriche , an die Faröer und Shetlands-Inseln , so steigen rings am Strande des Hudsons , Delaware , Susquehannah , Connectitut , die grau gewordenen Laster aus , die in Europa nicht mehr hinlänglichen Spielraum finden für ihr lüsternes Leben . Die Küstenstriche Nordamerika ' s sind blos die Vorhöfe der wahren Freiheit . Da treibt sich allerhand Gesindel umher , und wenn auch der Congreß des Volkes Heil beräth nahe an dem Wogenschwall der donnernden Atlantis , die wahre Wohnung der Freiheit muß man suchen im stillen unentweihten Innern Amerika ' s. Darum , wen aus Europa der Schmerz vertreibt und wer Heilung sucht für sein brechendes Herz , der fliehe die großen volkreichen Städte , in denen , wie überall , wo die Menschheit sich stößt , der Egoismus herrscht und die Sucht nach Gewinn und eitlem Tand . Schnell dringe er vor in das Innere . Die Staaten Tenessee , Ohio , Indiana , Illinois bieten die ungeheuersten Länderstriche dar für ein glückliches Leben . Nur thätig muß Jedermann sein , das Träumen darf er nicht mir herüberschiffen über den Ocean . Wir können jetzt nur mächtig fleißige Menschen gebrauchen , die moralisch aufleben , weil sie kräftig natürlich bleiben . Vielleicht nach hundert Jahren bietet dann auch das amerikanische Familieenleben mehr Künste des Friedens dar . « Mit Freuden hatte ich den Amerikaner sich aussprechen lassen . Wie schmerzte es mich , daß ein ähnliches Lob ohne Lüge nicht über meine Lippe gehen konnte von meinem Vaterlande ! Ich eröffnete Burton , daß ich willens sei , in einiger Zeit nach Amerika zu gehen . » Thun Sie dies , « erwiederte er . » Sie kommen fort , Sie sind noch jung und hoffnungskräftig . Ich werde Ihnen forthelfen , wenn Sie mir Vertrauen schenken wollen . « » Ich gehe aber nicht allein , « sagte ich , » mich sollen noch Mehrere begleiten , Männer und Frauen . Es lebt hier eine Gesellschaft , die nur todt in Europa Frieden finden kann . Sie sind geistig und physisch zerbrochen worden von dem tödtenden Rade , das Europa zermalmt . « » Diese Menschen möcht ' ich kennen , « versetzte Burton . » Das würde mir einen klaren Begriff beibringen von europäischer Civilisation , die mir noch gar nicht recht zu Sinne will . Die Leute sind hier mächtig gescheidt , aber doch im Grunde wenig klug . Ihr seid allesammt zu gelehrt . Ihr habt viel Geschichte , aber wenig Leben . « Diese Distinction war amerikanisch verständig und sehr bezeichnend . Die überhand nehmende Dunkelheit hatte uns zurückgeführt nach Deuz . Das Kirmesfest ging ruhig seinen Gang , in mir aber fanden sich keine verwandtschaftlichen Regungen mehr . Ich überschritt an Burton ' s Seite die Schiffsbrücke . Felix merkte genau auf unser Gespräch und ließ sich von dem Amerikaner führen . » Wo wohnen Sie ? « fragte ich meinen neuen Bekannten , als wir den Brückenzoll erlegten . » Gleich hier am Rheinberge , « erwiederte Burton , » wenn Sie aber weiter in der Stadt logiren , so begleite ich Sie noch eine Strecke . Der Abendwind wehte ein paar wehmüthig auszitternde Violinentöne vom Hafen herüber , ein Fieberfrost überlief mich kalt , Burton blieb stehen . « » Was ist das für ein seltsamer Spieler oder Virtuos , « sagte der Amerikaner . » Beinahe alle Abende und oft tief in die Nacht hinein höre ich das Wehklagen seiner Geige , in das sich nicht selten ein so überlautes Jubeln , fast ein Orgiengejauchz von wild tobenden Melodien mischt , daß ich mich einer Wehmuth nicht enthalten kann , die doch sonst meinem ganzen Wesen sehr fremd ist . Ich verstehe wenig von Musik und dennoch wittere ich etwas Geniales heraus aus diesem Spiele ! Können Sie mir Auskunft darüber geben ? « » Später , « sagte ich , » nur so viel mögen Sie erfahren , daß jener Spieler einer von denen ist , die ich gern hinüber retten möchte nach Amerika . « » Sie machen mich neugierig , « erwiederte Burton . » Ihre Bekanntschaft wird mich länger in Köln aufhalten , als ich vor Kurzem willens war . « » Es wäre dies sehr viel Ehre für mich « - fiel ich ein , doch der Amerikaner unterbrach mich und legte seine kräftige Hand so derb auf meine Schulter , daß ich erschrack . » Keine Ehre , Sir , « sprach der Sohn des freien Amerika . » Wenn ein Mann offen gesteht , daß ihm eines Fremden Bekanntschaft freut , so begreife ich nicht , wie dies diesem zur Ehre gereichen kann . Es ist Pflicht , Wahrheitsliebe , das zu sagen und weiter nichts . Kein Geschwätz und keine Blumen , Sir , sonst geh ' ich . « Abermals erkannte ich meinen geschminkten Menschen im Spiegel einer gesunden , urkräftigen Natur . Burton begleitete mich an Bardeloh ' s Haus . » Hier also wohnen Sie ? « sagte er und küßte den Knaben auf die freie Stirn . » Ein schönes germanisches Kind , ich beneide den Vater darum . « » Das würden Sie nicht , wenn Sie ihn kennten ! « » Wie , ist der Knabe nicht Ihr Sohn ? « » Ach ich möchte es wol sein , « fiel Felix recht wehklagend ein , » aber Sigismund meint , es ginge nicht und der Vater hat mich doch gar nicht lieb . « » Wie kann ein Vater sein Kind nicht lieb haben , und nun gar ein so liebes , talentvolles ! « » In Europa kann dies vorkommen . Ja , Sie zittern , Burton , und können das Entsetzliche dieses Wortes nicht fassen . Jetzt erschrecken Sie vor einer Wahrheit , die eines Europäer ' s Blut schon längst nicht mehr in Aufruhr bringen kann . Der Sohn wird den Vater , oder der Vater den Sohn hassen , weil es die Verhältnisse bedingen . Es ist der Wille der Weltgeschichte , gegen deren Walten Niemand auch nur einen Finger erheben darf . Bedenken Sie , Burton , daß Sie in einer zweitausend Jahr alten Stadt Europa ' s wandern ! Da liegt viel begraben und mancher Todte könnte mit seinen Seufzern selbst das feste Amerika in seinen Grundfesten erbeben machen . « » Ihr Europäer seid grauenhaft , wenn Ihr prophetisch werdet ! « sprach Burton . » Das Prophezeihen , ja , wahrhaftig , das ist Eure Stärke ! Ihr seid mächtig groß im Wort und mächtig klein im Umbilden des Wortes zur That ! - Nun , und wer ist denn der Vater dieses schönen Kindes ? « » Der Besitzer dieses Hauses , der reiche Particulier Bardeloh . « » Bardeloh , Bardeloh ! « wiederholte der Amerikaner . » Ist mir ' s doch , als hätte ich einen Gruß aus England an diesen zu überbringen gehabt . Bardeloh ! Hm ! Und das Geschäft des Mannes ? « » Die Erziehung des Grames über sein Volk zum rettenden Engel für dasselbe . « » Ein europäisches Geschäft ! « seufzte Burton . Ich hörte ihn zum ersten Male seufzen , man merkte dem Tone an , daß er noch nicht geübt und gebildet war zur Virtuosität . » Und das Ihrige , Sir ? « » Ich vertrete Famulusdienste bei Bardeloh und bin nebenbei Spürhund , um die Hasen aufzujagen . « » So , so ! Und Sie leben ? « - » Von unsern Renten . « » Warum betreibt Ihr dabei kein einträgliches Geschäft ? « » Sie kennen das einträglichste für arme Europäer . Unser bestes Geschäft ist ein unablässiges Sinnen auf Erlösung ! « » Ihr seid krank , Alle , « sagte Burton , » aber ich besuche nächstens Sie und diesen Bardeloh . Amerika wird Euch brauchen können ! « - Wir schüttelten uns die Hände und schieden . - Am 3. November . Als ich am nächsten Morgen zum Frühstück kam , fand ich Rosalie in einer glücklich heiteren Stimmung . Felix kniete auf dem Tabourettchen vor ihr , und lachte die Mutter so freundlich und kindlich überzeugend an , daß es mich dauerte , diese Friedensscene abzukürzen . Felix hatte mich jedoch schon bemerkt , hüpfte auf mich zu und sprach : » Nun , da ist ja der Sigismund . Frage ihn nun selbst , Mutter , ob es nicht wahr ist , daß mich gestern Abend ein schöner Amerikaner auf die Stirn geküßt hat ? « Rosalie zog den Knaben an sich , einen fragenden Blick auf mich heftend . » Sie bestätigen des Knaben Behauptung , « sagte sie , » wie aber kämen Amerikaner mit meinem Knaben in Berührung . « » Ja siehst Du Mutter , das ist so meine Freundlichkeit , die mir alle fremden Menschen an den Hals wirft . Frage nur den Sigismund , der kann Dir ' s haarklein erzählen , wie lieb mich der Amerikaner hat . Auch soll ich mit ihm nach dem schönen Lande gehen , da will er einen freien Mann aus mir machen , und mir einen Vater geben , der mich lieb hat . « » Armes Kind , « seufzte Rosalie , » Du begreifst nicht , daß Dein Vater Dich von sich stößt aus Liebe . « - Sie wandte sich zu mir und bat mich um nähere Aufschlüsse über die neue Bekanntschaft . Ich erzählte ihr unser Zusammentreffen mit Burton und was sich daraus gesprächsweise ergeben habe . » Ich bin neugierig den Mann kennen zu lernen , « erwiederte Rosalie . » Nach dem , was Sie mir von ihm sagen , muß er den Gebildeten seiner Nation angehören . Ich gestehe , daß mein europäischer Sinn diesem Volke nicht gern Zugeständnisse macht , die erniedrigend sind für uns selbst . Ein Mann kann anders fühlen , wir Frauen aber vermögen nicht , uns altgewohnten Verhältnissen so ganz zu entziehen , selbst wenn dies erforderlich wäre zu einer unparteiischen Gerechtigkeit . Seid Ihr oft hart und streng im Verwerfen des Verjährten , so sind wir nicht minder hartnäckig im Festhalten der Überlieferung . « Bardeloh trat ein , still wie immer . Er grüßte mich nur im Vorübergehen , führte mehr aus Gewohnheit als Zärtlichkeit die Hand seiner Gattin zum Munde , und wehrte entschieden und kalt seinen Sohn von sich ab . » Geh ' « , sprach er , » was thu ' ich mit Dir ? wozu die Fratzen ! « Felix kam zur Mutter zurück und nahm stillschweigend das Frühstück ein . Unsere Stimmung war gestört , wie ein kältender Reif legte sich die melancholische Theilnahmlosigkeit Bardeloh ' s um unsere so vollen Herzen . Da mein Gastfreund in kein Gespräch zu ziehen war , hielt ich ein völliges Ignoriren seiner Person für angemessen und fuhr fort , mit Rosalie über Burton und Amerika zu sprechen . Diese Frau könnte einen jeden Mann glücklich machen , lebte sie in einer Atmosphäre , deren duftiger Hauch der Seele mehr Nahrung zuführte , als die unsrige . » Was Sie da sagen , « sprach sie , » das würde mich beglücken , wäre es mehr als eine bloße jugendliche Schwärmerei der Hoffnung . Sie kennen mich zu genau , um in mir ein Weib zu finden , das sich der Chimäre mit Leichtsinn hingibt . Die Welt hat mich frühzeitg gefunden und durch Prüfungen mein tieferes Wollen erprobt . Ungerecht mag ich nicht sein und mich deshalb beklagen . Es gibt Tausende , die im Elende verschmachten , ich kann mich hüllen in Purpur und Seide . Und dies ist nichts werthloses in unseren Tagen . Höher als Alles muß ich aber doch den Frieden achten , welcher am Herde seine Wohnung errichtet . Dieser geht mir ab durch die Zustände , in die nun einmal die ganze Zeit hinabgestoßen worden ist . Ich weiß dies ruhig zu ertragen , mich sogar zu begnügen - kann dies aber den Ungestüm der Männer zügeln ? Euer stürmisches Verbessern reißt jede Stütze nieder , an der sich die allgemeine Schwäche zu einem erträglichen Ziele schleppt . Freilich nennt Ihr das kleinlich , aber seid doch nur gerecht und Ihr werdet den Menschen mit Leichtigkeit aus der Schwäche herauserkennen . « » Haben Sie etwas von Casimir gehört ? « fragte Bardeloh . » Mein Bedienter sagte mir , er sei die ganze Nacht über nicht nach Hause gekommen . « Ich wußte gar nicht , daß er ausgegangen war . » Die alberne Festlichkeit drüben in Deuz , « fuhr Richard fort , » lockte ihn mit hundert andern Narren , und ich glaube , das ist recht sein Element , um sich zu sättigen in barocken Thorheiten . « » Wir waren auch dabei , Vater , « fiel Felix ein , » und da haben wir einen Amerikaner gefunden . « » So , « sprach Bardeloh . » Einen Amerikaner ? Ich höre , es sind Einige angekommen . Erwecken die Menschen Interesse ? « » Es kommt auf uns an , « versetzte ich . » Ein Amerikaner sollte keinem Europäer gleichgiltig sein . Sehen wir doch in ihnen die Vorbilder dessen , was wir suchen und nicht finden können . « » Ein Narr , wer noch sucht , ein Schwächling , der nicht längst gefunden hat ! « Mit dieser dictatorischen Grobheit stand Bardeloh auf und wollte das Zimmer verlassen . An der Thür stieß Casimir auf ihn in einer Verfassung , die eben nicht geeignet war , ihn liebenswürdig zu finden . Die Spuren einer durchschwärmten Nacht zeigten sich deutlich auf seinem ohnehin schon leidenschaftlich zerrissenen Gesicht . Weindunst schien noch seine Sinne zu umnebeln , er faßte Bardeloh an der Brust und taumelte mit ihm zugleich auf einen Sessel . » Willst Du denn durchaus an der Gemeinheit zu Grunde gehen ? « sagte Bardeloh , sich losmachend aus Casimirs Umarmung . » Ich bin Casimir der Vogler , « erwiederte lallend der Dichter , » das wird mir der vermoderte Heinrich nicht übel nehmen . So lang ' es Vögel gibt , müssen Vogler sein . Ich find ' es richtig und wollt Ihr ' s nicht glauben , fragt ' mal nach bei Abrahams Schwiegersohne . - « » Der Mensch ist weintrunken , « sprach Bardeloh und rief einigen Dienern , um ihn auf sein Zimmer zu schaffen . Casimir ließ sich fortführen , perorirte aber ungenirt weiter und rief einmal über das andere : » Mardochai ist dumm , sehr dumm , und Casimir ein ungeheurer Elephant in der Klugheit . Ein Esel , wer Casimir nicht für den Fürsten der Weisheit anerkennt ! « » Was soll dies Geschwätz ? « sagte Rosalie , » der Mensch scheint etwas auf dem Herzen zu haben . « - Vergeblich sann ich nach , was Casimir wol mit dem Juden verhandelt haben möchte . Von irgend Einem dieser beiden Menschen selbst etwas zu erfahren , war mehr als unwahrscheinlich , und am Ende sprach doch aus Casimir nur der Wein und seinen Worten fehlte die tiefere Bedeutung . Richard zog sich wieder auf sein Zimmer zurück . » Kommen Sie , « sprach Rosalie , » und lassen Sie uns noch eins plaudern . « Wir setzten uns auf den Divan , Felix spielte Dame mit sich selbst und blieb natürlich jederzeit Sieger . » Sie wissen , « fuhr Rosalie fort , » daß mein Gatte Schriftsteller ist , aber pseudonym . Was er eigentlich schreibt , ist mir unbekannt , so viel aber weiß ich , daß es das Testament seines Gedankenlebens an die Zukunft Europa ' s enthalten wird . Von früherer Zeit her wird es Ihnen noch erinnerlich sein , daß Richard von einer Doctrin des Hasses sprach , die er gegenüber der Doctrin der Liebe zu errichten für nothwendig hielt . Ich kenne Bruchstücke aus diesem Product , und ich muß als wahrheitliebende Frau offen bekennen , daß die darin niedergelegten Gedanken eine Art Cultus begründen könnten , weil sie die Grundzüge sind einer neuen Religion . Wissen Sie , Sigismund , welchen Namen diese Religion führt ? « » Kann es einen bezeichnenderen geben , als den der modernen ? « » Man sollte daran zweifeln , « versetzte Rosalie , » Bardeloh jedoch hat einen andern zu erfinden gewußt . Er nennt diese Religion , in der Haß und Liebe gleiche Rechte haben , die Religion der Ausgleichung oder der Humanität . « » Und wer soll ihr Verkündiger werden ? « » Europa ' s Tod ! « hauchte Rosalie leis und zitternd . » Bardeloh sagt in seiner Doctrin des Hasses : für das Christenthum starb sein heiliger Verkündiger , Christus , für die Humanität wird auf dem Golgatha der Welt Europa seinen Geist aushauchen . Denn Europa hat Christi Kreuz auf sich genommen und es fast zertrümmert durch den Fanatismus , in welchen es die verkündigte Liebe sobald zu verwandeln suchte . Darum erhebt sich jetzt der Fluch , welcher lastet auf dem irrenden Volke Juda ' s , und schlägt an ' s Kreuz der neuen Versöhnung , die eine Versöhnung aller Völker und aller Welt sein muß , den Erdtheil , welcher frevelte am heiligen Geist der Geschichte . Und so stirbt Europa den Kreuzestod für die Erlösung zweier Welttheile , und sein Opfertod ist die Besiegelung der Wahrheit derjenigen Religion , die sich mit dem Tode Europa ' s erhebt ! « Nicht die Wahrheit , sondern die poetische Erhabenheit dieses Gedankens riß mich hin zu einer Art gläubigen Bewunderung . Einen Welttheil zum Opferlamm zu machen für die Entsühnung der ganzen Welt , dies - Du wirst es zugeben - ist groß , und nur ein Europäer , reif und tief geworden im Schmerz seines geschichtlichen Lebens , konnte diesen Gedanken fassen . Aber es liegt auch eine jammernde Verzweiflung verborgen in dieser letzten Hoffnung , die dicht an den Wahnsinn hinstreift . Lassen wir fünf Jahrhunderte noch vergehen und in dieser Zeit den in der Einsamkeit gebornen Rettungsgedanken Bardeloh ' s zur Mythe sich gestalten ; dann frage ich , ob diese Mythe nicht mit dazu beitragen wird dem fortschreitenden Menschengeschlecht die Göttlichkeit begreiflich zu machen , welche in der Idee der Erlösung allerwärts zur Erscheinung kommen will ? » Wie jetzt die Sachen stehen , « fuhr Rosalie fort , » kann ich kaum auf eine befriedigende Endschaft hoffen . Es ergeht Bardeloh wie Jedem , der seiner Zeit vorauseilt in Bildung und gedanklicher Weltgestaltung . Sie Alle , die sich hier zusammengefunden haben , sind entweder verloren , oder sie müssen mit dem Fluch der Vernichtung sich Bahn brechen . Deshalb bitte ich Sie , Sigismund , suchen Sie Bardeloh zu bestimmen , bevor er zum Aeußersten schreitet , eine Probefahrt nach Amerika zu unternehmen ! Reisen zerstreuen , Reisen können retten , Reisen sind nicht selten auch schon Bekehrer geworden . Ist Bardeloh , sind Sie krank in Herz und Geist , so werden Sie gesunden durch den Anblick einer fremden Welt . Ist es Europa und seine Völker , so haben Sie nichts verloren , wenn Sie Ihren gesunden Geist flüchten aus dem Pesthause . Ich bin bereit Sie zu begleiten . Und nun still , Sigismund . Gehen Sie , bedenken Sie meine Worte . Ich mag den Gedanken nicht fassen , daß ein Vater seinem Kinde verloren sein sollte , weil er begreift , es ist kein Boden für ein freies Leben in dem Lande , worin es geboren wurde . « Rosalie drückte zitternd meine Hand und verließ schnell das Zimmer . Felix , ganz hingegeben an sein Spiel , hatte nicht auf unser Gespräch gemerkt und wunderte sich , daß die Mutter fortgegangen war . » Sigismund , « redete er mich an , » wenn besuchst Du denn den Amerikaner ? Nicht wahr , Du nimmst mich mit ? Denn wenn Ihr nach Amerika geht , so muß ich doch auch ein Wort mit drein reden . Die Mutter sagt immer , ein Kind habe die klügsten Anschläge . « Ich versprach ihm , was er verlangte , und sann nur über die Art und Weise nach , wie Bardeloh am leichtesten zu einer Reise nach Amerika zu bewegen sein möchte . Es fiel mir ein , daß er jeden Donnerstag Abend ganz allein einen Spaziergang um die Stadt macht , und ich entschloß mich , ihn hier , wie durch Zufall zu begegnen , um mein Anliegen vorzubringen . Burton läßt sich vielleicht auch bewegen , mich zu begleiten , und ist es nur möglich , Richard ' s tief liegende Phantastik der Hoffnung aufzuregen , so kann ich auf einen erwünschten Erfolg mit Gewißheit rechnen . 13. An Raimund . Köln , den 6. November . Die Hoffnung ist nicht ein bloßer Ersatz für ein glückliches Sein , sondern das einzige und wahrhaftige Glück . Ich habe dies früher bestritten , eifrig , leidenschaftlich , hartnäckig , wie es meinem Naturell angemessen war . Seit ich aber so tief untergesunken bin in der Trauer über das Nichtdasein des Ersehnten , fühle ich , wie nur die Hoffnung glücklich machen kann . Es wird mir wunderselig , wenn ich der Zukunft gedenke , die ich jetzt nur noch jenseits des Oceans suchen kann unter Cypressenwaldungen , im Schatten tausendjähriger Eichen , umweht vom lebendigen Gelock des wunderbaren Tillandsea . In dieser Freiheit der Sehnsucht lösen sich auch die Ketten , an denen mein heißes Herz angstvoll klopft und vergeblich der Freiheit wartet in reinem Glanze . Ich kenne kein Elend mehr auf Erden , die verworrene Societät , die unsern natürlichen Menschen erdrückt hat unter frivolen , heuchlerischen Küssen , streicht unbeachtet an mir vorüber . Das politische Unwesen , eben so mannigfach zerrissen , wie die Secten , wodurch man Gott zu verehren wähnt , läßt mich kalt , weil ich in der Hoffnung bereits ein Bürger bin jenes unbekannten Landes , dessen Bestimmung die Erlösung der profanen Welt ist . Nimm auch Theil an dieser Hoffnung , Raimund , so zählt die unglückliche Welt einen Glücklichen mehr ! Und , Gottlob , die Stunden eilen vorüber in der räthselhaften Schnelligkeit , womit der Dampf die Zeit beschwingt hat . Nicht glaube ich mehr ein Jahr lang die Last des alten Joches zu tragen , das Europa ' s Glieder zermalmt . Es stoßen sich die Begebenheiten , wider Willen drängt Alles dem Ausgange zu , ich muß scheiden , sei ' s freiwillig oder als gezwungener Flüchtling ; denn anders seh ' ich nur Tod für mich und die , an dessen Geschick auch das meinige von jetzt an eng geknüpft ist . Vor zwei Tagen unternahm ich eine Spazierfahrt nach Düsseldorf , um Auguste , Lucie und Oskar zu zerstreuen . Diese armen Menschen träumen auch so hin im Nichtsthun , weil eben Alles erschlaffen muß in dieser Flachheit der Gesinnung . Auguste wird zwar weniger bedrängt von der allgemeinen Noth der Ueberfeinerung . Sie ist frei , vermögend , liebt und liebt glücklich , nicht weil sie mich liebt , sondern weil sie mit feinem Sinn den Geist der Liebe zu erfassen weiß . Nur , daß sie mich umstrickt sieht von den Verhältnissen , macht sie unruhig . Mit Freuden ging sie ein in meinen Vorschlag , Amerika zu besuchen . Es soll einstweilen blos eine Probefahrt werden , keine völlige Uebersiedelung , wiewol ich eine Rückkehr nicht ahne . Gedrückter lebt Lucie , deren Unglück noch gesteigert wird durch ihre zügellose Heftigkeit . Ihr Vormund und Onkel Steinhuder hat nicht angestanden , Oskarn geheimer Verbindungen verdächtig zu machen . Der Zufall will es , daß Oskar aus jugendlichem Frohsinn früher einer erlaubten Verbindung angehörte und als Mitglied derselben mit der Burschenschaft correspondirte . Sein späteres Leben , das sich ungebundener auf Freiheitsgedanken in eine ideale Welt emporschwang , harmonirte zum Theil mit jenen chimärischen Plänen . Oskar schrieb , ließ drucken und sprach scharf über die Mißlichkeit unserer politischen Lage . Er stand mit französischen Propagandisten in Briefwechsel , flüchtige Deutsche in Paris ergriffen mit Eifer die Gelegenheit und suchten durch ihn auf ihre Landsleute zu wirken . In der letzten Zeit erregte der häufige Briefwechsel mit Paris die Aufmerksamkeit der Behörden . Oskar ' s Amtlosigkeit und sein starrer Sinn trugen noch mehr zur Verdächtigung bei . Es ward eine Haussuchung angeordnet und seine Papiere in Beschlag genommen . Gleich nachher ergab es sich , daß Steinhuder durch Lucie ' s Aeußerungen veranlaßt den ganzen schlimmen Handel angestiftet hatte . Oskar war außer sich , er vergriff sich thätlich an dem Kaufmann und kam noch in der fürchterlichsten Aufregung zu Bardeloh und mir , um wenigstens für den Augenblick einer precären Sicherheit gewiß zu sein . Dieser Handel ist schlimmer , als er scheint . Du weißt es , wie man jetzt ängstlich darauf bedacht ist , jeden den Eintritt in den Staatsdienst zu verschließen , der auch nur einmal als Knabe im Gedanken gegen die Legitimität einer Einrichtung gesündigt hat . Diese unselige Maxime , den Staat innerlich zu sichern gegen äußere Angriffe , setzt jetzt oft die besten Köpfe außer Thätigkeit . Mangel und Armuth , beleidigtes Ehrgefühl , die geschmähte Menschlichkeit empören sich und der Staat gibt auf diese Weise , ohne daß er es will und ahnt , wol gar Anlaß zu Unruhen . So stehen die Sachen überall , im In- und Auslande . Nie sind eine solche Menge fähiger Köpfe außer Connex gesetzt worden mit der Bedürftigkeit des Zeitlebens , als heut zu Tage . Mein eigener Kreis von Bekannten ist zwar nur klein , aber doch ausgedehnt genug , um zu erkennen , woran der Staat krank liegt . - Der erste Sturm