wenn nicht unterwegs , was freilich das wünschenswerteste , so doch in Nähe der weit vorspringenden Felspartie , die , wegen der mit Vorliebe darauf nistenden Adler , schon von alter Zeit her den Namen Eagles Point führte . Jeder Punkt an dieser Stelle war ihm , nach den vielen gemeinschaftlichen Jagdausflügen der letzten Monate , ziemlich genau bekannt , was aber sein Vertrauen noch stärkte , war der Umstand , daß , etwa tausend Schritt von Eagles Point entfernt , ein noch höherer Kegel aufragte , der kurzweg der Look-out hieß und nicht bloß wundervolle Fernblicke , sondern einen genauen und leichten Einblick in die nächstgelegenen Felspartien , am besten aber in die von Eagles Point gewährte . Von diesem Look-out aus mußt er Toby sehen oder ihn abrufen können , denn dieselbe klare Luft , die das Sehen erleichterte , trug auch den Schall fort . Er mußte ihn finden , und über den an Fort O ' Brien vorüberführenden Weg wollt er dann mit ihm zurück ... Aber wenn er ihn nicht fand ? Er mochte den Gedanken nicht ausdenken . Es war um die siebente Stunde , daß er an der Stelle hielt , wo der Look-out-Kegel erst in mäßiger Schrägung , dann aber , einen Knick , eine Stufe machend , in beinah senkrechter Steile anstieg . Am Fuße der gesamten Felsmasse , Sockel wie Spitze , sprang ein Quell und fiel in einen ausgehöhlten Stein . Und hier bückte sich Lehnert , um zu trinken , und stieg dann den unteren Absatz bis zu dem Einknick hinauf . Er war müde geworden und hätte hier gern eine kleine Weile gerastet , um neue Kraft für die letzte und schwerste Strecke , den eigentlichen Kegel , zu sammeln ; aber die Sonne stand schon tief , und so war denn keine Zeit mehr zu verlieren , wenn er noch , mit Hilfe des Tageslichts , einen leidlich guten Einblick in die Spalten und Klüfte haben wollte . So warf er denn die Jagdtasche beiseite , die ihm beim Klettern bloß hinderlich gewesen wäre , und stieg ohne Säumen höher hinauf . Uncas wollte mit . Es war aber zu steil und zu glatt für ihn , und unglücklich , seinem Herrn nicht folgen zu können , blieb er auf dem breiten Rande , den der Einknick bildete , zurück und legte sich mit vorgestreckten Pfoten neben die Jagdtasche . Daß er etwas zu hüten hatte , schien ihm ein Trost . Der Aufstieg ging besser , als von Lehnert erwartet war . Die Steile zeigte sich freilich beträchtlich , aber überall waren Spalten und Risse , die dem Fuß einen Halt gaben , und an mehr als einer Stelle stand Zwergholz und hier und da selbst ein Busch , daran er sich halten und mit nicht allzuviel Schwierigkeit hinaufziehen konnte . Die ganze Höhe betrug keine hundert Fuß , und ehe fünf Minuten um waren , war er oben und genoß eines wundervollen Umblicks . Zur Linken , unmittelbar über dem Kamm , in einer Art Quer- oder Giebelstellung , stand der Sonnenball und goß seine Glut derart über die ganze lange Berglinie hin aus , daß beide Seiten des Kamms in einem hellen Lichte lagen . Weiter abwärts freilich herrschte schon Dämmerung , was übrigens nicht hinderte , daß Lehnert die weite Talmulde , bis zu den Shawnee-Hills hin , überblicken konnte . Das da drüben mußte Fort Holmes sein , und die vereinzelt aufblinkenden Lichter im Tal bezeichneten die Linie , wo die Bahn lief . Und zuletzt weilte sein Blick auf Nogat-Ehre . Da lag es . Das erste Haus , das war Obadjas , da wohnte Ruth , und er grüßte hinüber . Ja , einen Augenblick vergaß er fast , um was er hier war , und erst als er sich ' s wieder in die Seele zurückgerufen , rief er Tobys Namen . Aber nur das Echo antwortete . So vergingen Minuten . Alles blieb still . Das über den Kamm hin ausgebreitete Licht erlosch , und Lehnert fühlte , daß es keinen Sinn mehr habe , auf seiner Felshöhe zu verweilen . Und so wollt er denn rasch wieder hinab , um wenigstens vor Beginn völliger Dunkelheit noch bis Eagles Point zu kommen , wo , wenn das Rufen vergeblich blieb , Uncas ihm Beistand leisten und in dem Gestrüpp umhersuchen konnte . Fand er ihn nicht , und seine frühere Zuversicht hatte ihn zu nicht kleinem Teil verlassen , so wollt er nach dem Vorwerk zurück und am andern Morgen von dort aus das Suchen erneuern . Ohne Toby nach Nogat-Ehre zurückzukehren erschien ihm unmöglich . Er hatte sich die Stelle gemerkt , wo er aufgestiegen war , und an eben dieser Stelle wollt er auch - schon der ziemlich vielen Sträucher und Zwergbüsche halber - wieder zurück . Die waren ihm eine Hilfe , wenn er ins Gleiten und Glitschen kam . Und wirklich , es schien fast , als ob diese seine Vorsicht sich lohnen solle . Zwei- , dreimal , beim Ausrutschen , hatte er zufassen und sich halten können , auch der Gewehrkolben kam ihm mehr als einmal zupaß , und bis zu der Stelle hin , wo Uncas die Jagdtasche bewachte , waren keine dreißig Fuß mehr . Auch die Steile war hier geringer , und so gab er denn die Vorsicht auf , die er bis dahin geübt hatte . Freilich nicht zu seinem Heil . Denn mit einemmal kam er in ein halbes Stürzen , und weil zufällig kein Strauch mehr da war , dran er sich klammern konnte , schoß er , wie von einer Rutschbahn , mit aller Gewalt auf den Plateaurand nieder und mußte froh sein , unterwegs auf eine stumpfe Steinkante zu stoßen , die den Sturz einigermaßen aufhielt . In der Tat , die Erschütterung , als er auf dem Plateaurand ankam , war nicht allzu groß , ebensowenig empfand er einen Schmerz , und so stand er denn auf dem Punkt , sich zu dem den jähen Absturz hemmenden » Stein des Anstoßes « aufrichtig zu beglückwünschen , als er bei dem Versuche , sich aufzurichten , erkennen mußte , daß der Stein des Anstoßes wohl geholfen , aber doch noch mehr geschadet habe . Mit der Hüfte gegen den Stein fahrend , war der Hüftknochen aus dem Gelenk gesprungen . Er erhob sich mit äußerster Anstrengung , aber nur , um im selben Augenblick wieder zusammenzubrechen . Jetzt kamen auch Schmerzen , begleitet von einer schweren Ohnmacht , und als er nach einiger Zeit ( er wußte nicht wie lange ) wieder erwachte , standen schon die Sterne am Himmel . Über sich die Sterne und unten die Lichter von Nogat-Ehre , sonst alles dunkel um ihn her . Dazu kam ein Frösteln . Er hing sich mühsam die neben ihm liegende Jagdtasche um und schob sich seitwärts bis an eine Stelle , wo ein Erlenbusch stand , verkrüppelt , mit halb am Boden ausgestrecktem Gezweig . Unter dies Gezweige kroch er . Es gab ihm Schutz gegen den Nachtwind ; Uncas legte sich neben ihn , und die Wärme tat ihm wohl . Und als Mitternacht heran war , schlief er ein . Er schlief mehrere Stunden , und die Sonne stand schon über dem Horizont , als er aufwachte . Die Schmerzen hatten nachgelassen , aber das Bewußtsein seiner Lage packte ihn jetzt mit doppelter Gewalt . Gewiß , daß man im Laufe des Tages nach ihm ausziehen , ja , daß Freund L ' Hermite den ganzen Arapahostamm aufbieten werde , nach ihm zu suchen . Gewiß , gewiß . Und sie würden ihn auch finden . Aber wann ? Bis dahin war es vielleicht um ihn geschehen . » Und wenn es so kommen soll , wenn kein Entrinnen , dann , du Vater im Himmel , mach es rasch , laß es rasch vorüber sein . « Das war das Morgengebet , mit dem er seinen Tag einleitete . Die Sonne zog herauf , immer höher , und als es Mittag war , meldete sich Hunger und bald auch ein brennender Durst . Er durchsuchte die Jagdtasche nach etwas , das ihn erfrischen mochte , aber er fand nichts als etwas Brot , das ihm widerstand . Und so warf er ' s dem Hunde hin . Der aber winselte nur und kroch wieder zu Lehnert heran und leckte ihm die Hand . Lehnert freute sich dieses Liebeszeichens und streichelte das schöne Tier . Und mit eins schoß es ihm durch den Kopf : » Uncas , du kannst mich retten , du bist klug . Und nun höre gut zu . Sieh , wenn du jetzt nach Hause trabst , zu Ruth , zu Miss Ruth , hörst du , dann kannst du sie hierherführen , und dann finden sie mich und dann retten sie mich . Und nun auf ! « Uncas hatte jedes Wort verstanden , aber er schüttelte nur den Behang und streckte sich still wieder nieder und sah Lehnert an . Und dieser las aus dem treuen Auge mit Schrecken heraus : Ich bleibe . » Geh , Uncas ! Lauf ! Fort ! « Und als alles nichts half , nahm er das Gewehr und stieß nach ihm . Und bald danach erhob sich Uncas auch wirklich und trabte langsam und ohne sich umzusehen den unteren und verhältnismäßig wenig steilen Teil der Felspartie hinab . Lehnert sah ihm nach , und ein Hoffnungsschimmer umleuchtete seine Stirn . Aber keine Viertelstunde , so war der Hund wieder da . Er war nur bis an den Quell gegangen und hatte getrunken , und kaum wieder frisch , war er auch frisch wieder in seiner Pflicht und seinem Vorhaben . Und kurzum , da war er wieder . » Es soll also sein « , sagte Lehnert , über den plötzlich eine volle Ergebung in sein Schicksal kam . » Es ist Gottes Wille ... Komm , Uncas ... Es ist mir eine schöne Lehre , die du mir gibst : Treue halten und tun , was recht ist . « Und er verfiel alsbald in ein fieberhaftes Träumen und wurd erst wieder wach , als ein Läuten aus dem Tale heraufdrang . Es war die Glocke , die sonst zum Gottesdienst läutete . » Sie wollen mir ein Zeichen geben . Und ich will ihnen antworten , so gut ich kann . « Und dabei nahm er das neben ihm liegende Gewehr und schoß , und der Rauch zog am Gebirge hin , und das Echo trug den Schall immer weiter und weiter und vielleicht bis hinunter zu Tal . Er horchte nach , bis es verklang . Und nun schwieg es , und im selben Augenblicke war es ihm , als höre er von weit her einen Ruf : » Hilfe . « Wessen Stimme war das ? Er richtete sich auf und horchte noch einmal hinüber , und einen Moment überkam ihn der Gedanke , daß es Toby sein könne . » Nein , es war ein anderer , der rief ... Gut ... Ich bin fertig ... Ich komme . « Und nun fiel er mit dem Kopf auf das Lager zurück , das er sich gemacht hatte . Fünfunddreißigstes Kapitel Zwischen den Feldern hin huschte was . Was es war , war nicht deutlich erkennbar , das Korn stand zu hoch , und die Dämmerung war noch zu dicht . Aber jetzt kam ein gemähter Wiesengrund , der ganz zuletzt zwischen den Maisfeldern und dem Dorfe lag , und nun ließ sich ' s erkennen , daß es Uncas war , der in Sprüngen auf Nogat-Ehre zujagte . Nur noch das Stück Parkland und die Brücke war zu passieren . Und nun war er heran und gab einen lauten Blaff , zwei- , dreimal , und sprang dann an dem Erdgeschoß in die Höh und kratzte an den Läden , die das Fenster von Obadjas Zimmer schlossen . Obadja stand auf und warf einen Pelzrock über , den zu tragen er sich in den langen Wintertagen von Dakota gewöhnt hatte . Dann ging er hinaus auf den Flur , den Hund einzulassen . Aber Uncas sprang ihm schon entgegen , weil L ' Hermite - der sich für alle Fälle halb angekleidet aufs Bett geworfen hatte - schneller als Obadja zur Hand gewesen war . Gleich danach kamen auch Ruth und Maruschka die Treppe herab und mit ihnen Toby ; Toby , der noch am selben Abend , wo Lehnert auf die Suche nach ihm ausgezogen , wohl und munter und jedenfalls völlig unverletzt heimgekommen war . Und ein wunderlicher Anblick war es , den die Halle jetzt bot . Front- und Hoftür standen auf , und von beiden Seiten her fiel ein fahles Dämmerlicht ein , während das Licht in der herabhängenden Flurlampe zu verschwelen begann . Am bemerkbarsten aber und jedenfalls am lautesten war Uncas . Er lief hin und her und sprang empor und beschäftigte sich vor allem mit Ruth , an deren Kleid er zerrte , wie um zu zeigen , daß sie folgen solle . Jeder wußte , was geschehen , und war erschüttert . Am meisten Toby , der , wenn auch schuldlos , die Veranlassung von all dem war , was jetzt auf jedem lastete . L ' Hermite schritt auf und ab , die Hände à la Zouave in den weiten Beutelhosen , das Käppi zurück . Toby aber nahm ihn beiseit und fragte , was er zu dem allem denke . » Pas beaucoup de bien . « » Und was ? « » La mort sans phrase . « Obadja faßte sich zuerst und gab , als er sah , daß Uncas , wie um die einzuschlagende Richtung anzugeben , immer wieder auf die Steinbrücke zulief , kurze Weisungen für das , was zunächst zu tun sei . Toby solle mit Shortarm und einem andern Indianer , Yellow Cat , von dem bekannt war , daß er wie eine Katze kletterte , zunächst nach dem Vorwerk aufbrechen und dort die weitere Führung an Kaulbars abtreten . Er , Obadja , so sehr er es wünsche , könne sich dem Zuge nicht anschließen , das würde nur Hindernisse schaffen . Und keine fünf Minuten mehr , so brach denn auch Toby mit den zwei Gefährten auf , Uncas abwechselnd vorantrabend und dann wieder an Tobys Seite . Von L ' Hermites Begleitung war all die Zeit über mit keinem Worte die Rede gewesen , was in einer Art abergläubischen Vorstellung von seiten Obadjas seinen Grund hatte . L ' Hermite , wenn es sich um Leben und Sterben handelte , hatte keine glückliche Hand , was niemandem klarer war als ihm selbst , weshalb er denn auch sein Ausgeschlossensein von dieser Expedition als etwas durchaus Selbstverständliches ansah und sich begnügte , sich Miss Ruth anzuschließen , als diese mit der alten Maruschka wieder die Treppe hinaufstieg . Oben angekommen aber trat er , statt in sein eigenes Zimmer , in das von Lehnert , um von hier aus - weil es den Blick auf das Gebirge hatte - dem Zug eine Weile nachzusehen . Eine gute Strecke konnt er es auch und sah deutlich , wie Uncas seine Freude bezeigte , daß man ihn endlich verstanden . » Ist noch Hoffnung ... ? Keine . Seine Geschicke haben sich erfüllt . « Es war vier Uhr , und die Sonne stieg eben herauf , als Toby mit seinen zwei Gefährten auf dem Vorwerk eintraf . Das Ehepaar Kaulbars war schon auf und nahm eben seinen Morgenkaffee . Kaulbars erhob sich sofort , um seines Herrn Sohn zu begrüßen und ihn zur Teilnahme am Frühstück einzuladen . Aber Toby dankte , nahm auch nicht Platz und beschränkte sich darauf , in aller Kürze mitzuteilen , um was sich ' s handle . Leider sah er nicht die Wirkung davon , auf die zu rechnen er ein Recht hatte , was ihn auf einen Augenblick ernstlich verdroß und doch eigentlich nicht verdrießen durfte . Leute hergeben und vorherbestimmte Tagesarbeit unterbrechen , das konnte bei Kaulbars in erster Reihe nur Verstimmung wecken , weil er ganz und gar und in besonders hohem Grade zu jenen ausgesprochenen Bauer- und Landwirtsnaturen gehörte , die , wenn ihnen Vater und Mutter während der Ernte sterben , zunächst nur unter dem Gefühle stehen : Vater und Mutter hätten sich auch eine bessere Zeit aussuchen können . Als indessen dies erste selbstische Gefühl in unserem Kaulbars überwunden war , war er nicht bloß gutwillig , sondern vor allem auch umsichtig in all seinen Anordnungen und wählte neben allerlei Rettungsmaterial , das man mutmaßlich brauchen würde , zugleich drei seiner besten Leute zur Verstärkung des nun von ihm zu führenden Zuges aus . Auch eine Leiter samt einer Schütte Stroh nahm er mit , weil er , ganz im Gegensatze zu L ' Hermite , der bestimmten Ansicht war , daß der Verunglückte , verwundet oder nicht , noch am Leben sein müsse ; dreißig Stunden könne man ' s aushalten , und Tobys Bemerkung , daß Uncas ihn sicher erst verlassen habe , als es mit ihm vorbei gewesen , wollt er nicht gelten lassen . Der Hund sei klug , aber doch bloß ein Hund und eine unvernünftige Kreatur . » Und reden kann er doch am Ende nich . « Es war gegen sechs Uhr , als man oben war und eine kurze Rast nahm . Im Tale lag noch ein Nebel , aber dünn und niedrig , und man sah die Häuser von Nogat-Ehre , die mit ihren Dächern darüber hinausragten . Und da war wieder Station Darlington , und wo der Qualm schwarz über dem weißen Nebel hinzog , da kam der Zug heran , der große Expreßtrain von Galveston . Alles ließ sich deutlich erkennen . Aber es war nicht Zeit zu solchen Betrachtungen . Uncas , solange die Rast dauerte , jagte beständig hin und her , immer auf denselben Punkt zu , so daß Toby nun in aller Bestimmtheit wußte , wohin man die Schritte zu richten habe . » Er ist auf den Look-out hinaufgestiegen , um nach mir auszusehen . Und bei dem Aufstieg ist er verunglückt . « Auf den Look-out also schritten sie zu , Kaulbars voran . Und nur noch wenige Minuten , so waren sie bis an den Fuß der Felspartie gekommen und tranken hier aus dem Quell ( denn es war , trotz früher Stunde , schon heiß ) und stiegen nun höher hinauf bis auf den Einknick , von dem aus der eigentliche Kegel anhob . Und nun hatte man die Stufe glücklich erreicht und schritt um den mäßig breiten Rand , den sie bildete , herum . Das erste , was man sah , war der Brotrest , den Lehnert auf ein paar Schritt Entfernung dem Hunde zugeworfen , den dieser aber nicht berührt hatte . » Hier müssen wir ihn finden « , sagte Toby , und das Zweigwerk eines ziemlich blattreichen , am Fuße des Kegels festeingewurzelten Gebüsches zurückschlagend , sah er den , dem die Suche galt . Unwillkürlich ließ er das Gezweig , das er in Händen hielt , wieder zurückfahren , und seine Augen füllten sich mit Tränen . Konnt es anders sein ? Der da lag , war gestorben um ihn , um seinetwillen . Und er sprach ein kurzes Gebet , während die andern noch zurückstanden . Und nun näherte sich auch Shortarm und brach die weit vorgestreckten Zweige fort , und gleich nach ihm traten alle heran und schlossen einen Halbkreis und blickten auf den Toten . Er sah ernst aus , aber nicht von Schmerzen verzerrt oder entstellt , und hatte die Jagdtasche unter dem Kopf ; - neben ihm lag das Gewehr , und ein kurzes Jagdmesser , das er noch in seiner letzten Stunde gebraucht haben mußte , war mit der Klinge in den Sand gestoßen . Sein Rock war halb geöffnet , und man sah ein zusammengefaltetes Zeitungsblatt , das er in die Rocköffnung wie in eine Brusttasche gesteckt hatte . Darüber ruhte seine linke Hand , auf deren Oberfläche man geronnenes Blut sah , aber nur wenig , wie von einem kleinen Riß mit dem Messer . Und nun bückte sich Toby , um das Zeitungsblatt zu nehmen , auf das der Tote , wie ' s schien , in seiner letzten Stunde seine letzten Worte geschrieben hatte . Zwischen den Fingern der rechten Hand hielt er noch ein zugespitztes Holzstäbchen . Was er aber geschrieben , das lautete : » Vater unser , der du bist im Himmel ... Und vergib uns unsere Schuld ... Und du , Sohn und Heiland , der du für uns gestorben bist , tritt ein für mich und rette mich ... Und vergib uns unsere Schuld ... Ich hoffe : quitt . « Sechsunddreißigstes Kapitel Der Rückweg war sehr beschwerlich , und die zehnte Stunde war schon heran , als man am Vorwerk anlangte . Toby war dagegen , den Zug gleich unmittelbar bis nach Nogat-Ehre hin fortzusetzen , und der sonst immer widersprechende Kaulbars war diesmal derselben Meinung , hinzusetzend : es ginge nicht , ihn so bloß auf einer Leiter heranzutragen ; alles müsse seine Ordnung haben ; und auf einer Leiter sei keine Art und keine Ordnung nich . So wurde denn beschlossen , Shortarm und Yellow Cat nach Nogat-Ehre hin vorauszuschicken , einfach mit der Meldung , daß man Lehnert gefunden habe . Nach diesem Beschlusse machten sich die beiden Indianer sofort auch auf den Weg und waren um Mittag wieder zurück , mit einer Bahre , darauf Lehnert nunmehr gelegt wurde , bedeckt mit einem ebenfalls mitgebrachten Bahrtuch , in das ein großes silbernes Kreuz eingestickt war . So stand er noch bis gegen Abend auf einer Scheunentenne . Dann aber brach man auf nach Nogat-Ehre . Wie Totto sie kommen sah , begann er zu läuten , aber nur Obadja ging dem Zuge bis auf die Rampe entgegen ; mit ihm L ' Hermite . Ruth und Maruschka mochten nicht Zeuge sein . Von der Rampe trug man die Bahre bis vor den Altar . Und nun schlug Totto die Decke zurück und kniete nieder und sagte , während er des Toten Hand streichelte : » Poor man ... dead ... quite dead . « Und dann sang er vor sich hin , was keiner verstand . » Wo bestatten wir ihn ? « Das war die Frage , die denselben Abend noch das Haus beschäftigte . L ' Hermite drang mit sonderbarem Ernste darauf , den Toten zu den Arapahos zu schaffen und ihn neben Gunpowder-Face zu begraben , das würde einen Eindruck machen , mehr als Krähbiels Schul- und Katechismusstunden , und er , L ' Hermite , genösse dabei des Vorzugs , seine beiden besten Freunde zusammenzuhaben : eine Rothaut und einen Prussien . Es war barock , wie alles , was er tat und sagte , aber es klang so herzbeweglich , daß niemand Anstoß daran nahm . Endlich sagte Obadja : » Er soll der erste drüben in unserer Gruft sein . Ich wollte den Zug eröffnen . Aber er kommt mir nun zuvor . « Und dabei glitt sein Auge zu Ruth und Toby hinüber , die beide zustimmend nickten . Am zweiten Tage danach erfolgte Lehnerts Beisetzung ; Krähbiel und Nickel waren mit ihren Schulen gekommen und sangen . Dann sprach Obadja , diesmal nicht der Bibel , sondern dem Leben des Valerius Herberger seinen Text entnehmend . Alle würden sich noch erinnern , was er am Christfest über den Valerius Herberger , diesen treuen Diener seines Gottes , gesagt habe , der dem Tode Tag um Tag ins Auge gesehen , durch nichts gehalten und getragen als durch den Spruch : » Wer Gott im Herzen hat , dem kann der Teufel nichts anhaben . « Und eben das seien auch die Worte gewesen , die damals auf Lehnert einen so tiefen Eindruck gemacht hätten , so tief , daß er anderen Tages zu ihm gekommen sei und ihm gesagt habe : » Ja , es sei so , und er fühle deutlich , daß nur das ein rechtes Leben sei , sich , mit Gott im Herzen , vor dem Tode nicht zu fürchten , und solches Leben zu führen sei seine Sehnsucht ; und wenn ihn der Teufel der Eitelkeit und Selbstgerechtigkeit nicht ganz verblende , so möcht er wohl sagen dürfen , er glaube , daß er nicht bloß die Sehnsucht , sondern auch die Kraft zu solchem Leben habe ... « - » Und diese Kraft , meine Lieben , er hat sie gehabt und hat sie bestätigt und ist gestorben , wie seine Sehnsucht war . Denn einen andern zu retten , den er liebte , das hat ihm den Tod gebracht . Dieser Tod war schwer , aber er war auch ein Ausgleich und eine Sühne . Das hat er selbst empfunden , und in diesem Glauben und in der Hoffnung , daß seine Schuld getilgt sei , wie sein letztes Wort uns bezeugt , ist er gestorben . « Und nun sangen die Kinder wieder : » Valet will ich dir geben , Du arge falsche Welt , Dein sündlich böses Leben Durchaus mir nicht gefällt ; Im Himmel ist gut wohnen , Hinauf steht mein Begier , Da wird Gott ewig lohnen Dem , der ihm dient allhier . « Alle waren bewegt und befriedigt , sogar Kaulbars . Als er aber schließlich auf seinem Vorwerk ankam und von seiner Frau gefragt wurde , wie ' s denn eigentlich gewesen sei , kam doch etwas vom alten Adam wieder in ihm heraus , und so mußt er denn wieder nörgeln , wie ' s nun mal seine Natur war . » Ja , Röse , wie soll es gewesen sein « , hob er an , » es war ja soweit alles ganz gut . Aber als der alte Herr von Bredow begraben wurde , war nicht halb soviel los . Sie haben immer zuviel von ihm gemacht , und eigentlich war es , wie wenn ein Prinz begraben würde . Und Obadja , denk ich , wird nu woll auch noch Landestrauer ausschreiben . Was zuviel is , is zuviel ... Und Miss Ruth , na , die weinte , daß es ein Jammer war , und die alte Pollacksche schrie , als ob sie der Bock stieße . Und der verrückte Franzose , den hättst du sehen sollen . Der stand da , geradso , als ob er lebendig mit eingemauert werden sollte . Und wenn sie ihn mal kriegen , na , denn kann so was auch immer noch kommen . « Um dieselbe Nachmittagsstunde aber , wo Kaulbars diese Betrachtungen seiner Frau gegenüber anstellte , saß Obadja an seinem Arbeitstisch und schloß einen längeren Brief mit der geschnörkelten Aufschrift : An den Kirchen- und Gemeindevorstand zu Wolfshau bei Krummhübel in Schlesien ( Prussia ) . Der Brief selbst aber lautete : » Dem verehrlichen Kirchen- und Gemeindevorstande zu Wolfshau ( Krummhübel ) habe ich in nachstehendem die Pflicht , das Hinscheiden ihres Ortsangehörigen Lehnert Menz bekanntzugeben . Er starb hier am 1. Juni d. J. und wurde den 4. in unserer Familiengruft zu seiner letzten Ruhe bestattet . Über sein Vorleben und seine Schuld war ich durch ihn selbst unterrichtet , aber ebenso war ich , von dem Tage seines Eintritts in unser Haus an , auch ein Zeuge seiner Reue . Seine Tüchtigkeit bei der Arbeit , seine kleinen gesellschaftlichen Gaben , seine Demut und Bescheidenheit ( wohl erst durch den Gang seines Lebens erworben ) , vor allem aber seine gute Sitte , machten ihn zum Liebling unseres Hauses , und es war beschlossen , ihn , noch im Laufe dieses Sommers , meiner Familie näher zu verbinden : die Hand meiner Tochter Ruth , die er durch seinen Mut und seine Geistesgegenwart gerettet hatte , war ihm zugesprochen . Alles ließ eine glückliche Zukunft erwarten . Als er mir aber auch den auf einem Jagdausfluge begriffenen und in eine gefährliche Lage geratenen Sohn erhalten wollte , war es ihm , nach Gottes unerforschlichem Ratschluß , vorherbestimmt , diese neue Liebestat mit seinem Leben zu bezahlen . Im eifrigen Suchen nach dem , den er in unserem Gebirge verirrt glaubte , glitt er einen steilen Bergkegel , den wir den Look-out nennen , herab und verletzte sich dabei derart ( der Hüftknochen sprang aus dem Gelenk ) , daß er unfähig war , sich von der Unglücksstelle fortzubewegen , geschweige denn seinen Rückweg nach unserem Dorfe hin zu finden . Und in Einsamkeit ist er dort oben gestorben , nicht ohne daß sich zu seinem körperlichen Schmerz auch noch der Schmerz des Gewissens gesellt hätte , wie seine letzten Worte mit aller Bestimmtheit bezeugen . Wir fanden ihn den zweiten Tag , hoch auf dem Kamm des Gebirges , tot , mit einem in die Brusttasche gesteckten Zettel , auf den er , nachdem er sich eigens die Hand mit seinem Messer geritzt , all das mit Blut niedergeschrieben , was ihm in seiner letzten schweren Stunde das Herz bewegt hatte . Das Holzstäbchen , das ihm dabei gedient , hielt er noch in seiner Rechten . Die niedergeschriebenen Worte aber lauten : Vater unser , der du bist im Himmel ... Und vergib uns unsere Schuld ... Und du , Sohn und Heiland , der du für uns gestorben bist , tritt ein für mich und rette mich ... Und vergib uns unsere Schuld ... Ich hoffe : quitt . Mir aber , der ich , neben der Meldung vom Tode des Lehnert Menz , auch diese seine letzten Worte zu Ihrer Kenntnis zu bringen hatte , sei es gestattet , hinzuzufügen , daß