wenn das Einer von der Familie thäte , und zwar kein Anderer als der alte Lively , da er selbst mit seinem blutigen Gesicht sie vielleicht noch mehr erschreckt hätte . Der Alte war damit auch vollkommen einverstanden , schulterte seine Büchse und wollte eben zu Fuß voraus wandern , als ihm Sander sein Pferd anbot , was er auch bestieg , und nun rasch damit seiner eigenen Wohnung zutrabte . Unterwegs zerbrach sich aber James Lively senior gewaltig den Kopf , wie er es am klügsten anfange , die Frauen gleich von vornherein so zu beruhigen , daß sie nicht einmal erschräken , sondern augenblicklich wüßten , es wäre Alles glücklich abgelaufen . Jene hatten nämlich noch vor dem Aufbruch der Männer gehört , daß die Diebe nicht unbewaffnet geflohen seien , was es denn auch außer allen Zweifel setzte , sie würden sich nur nach verzweifelter Gegenwehr gefangen nehmen lassen . So gut und brauchbar nun aber auch der alte Mann im Walde oder überhaupt da sein mochte , wo es galt , kaltes Blut und eine muthige Stirn zu zeigen , oder den Weg durch bahnlose Wildnisse zu finden , so sehr fühlte er sich hier außer seiner Sphäre , und es kostete ihm nicht geringe Mühe , eine nur irgend haltbare Anrede heraus zu klügeln . Endlich war er jedoch damit im Reinen und beschloß , ihnen vor allen Dingen zu sagen , daß sie sämmtlich wohl und unverletzt seien , ihm auf dem Fuße folgten , den einen der Diebe gefangen brächten und den andern ebenfalls noch vor Abend einzufangen gedächten . Damit mußte er sie vollständig beruhigen , und hierüber mit sich selbst einig , preßte er auch dem munteren Thierchen , das er ritt , die bloßen Hacken kräftig in die Seite , - denn der alte Mann ging wie immer barfuß - und sprengte in kurzem Galopp den Hügel schräg hinab , an dessen Fuß er schon das helle Dach seines kleinen Hauses erkennen konnte . Die Frauen schienen aber die Rückkunft der Männer mit größerer Angst und Sorge erwartet zu haben , als diese vielleicht selbst glauben mochten , denn daß es einen ernsten Kampf galt , bewies ihnen schon der Umstand , wie sie alle nur vorhandenen Waffen mitgenommen hatten . Es ließ sich ja wohl denken , wie bei so ernster Verfolgung ernster Widerstand zu fürchten wäre . Diese Furcht wurde noch vermehrt , als sie jetzt den alten Mann allein zurückkehren sahen , und obgleich eine die andere beruhigen wollte , so eilten sie ihm doch sämmtlich und zwar in aller Hast entgegen , das Schlimmste , was er sagen konnte , sogleich aus seinem eigenen Munde zu hören . » Lively - um Gottes willen , was ist vorgefallen ! « - rief seine Frau und mußte sich gewaltsam aufrecht halten , um nicht in die Kniee zu sinken - » wo - wo ist James ? « - -- » Wo ist Cook , Vater ? - wo ist mein Mann ? « rief die Tochter , eilte zum Pferde und ergriff seine Hand - » wo habt Ihr - großer , allmächtiger Gott - hier ist Blut an Eurem Fuß , und hier auch - an Knie und Schenkel - auch Eure Hand ist blutig - wo um des Heilands willen ist mein Mann ? « » Wo ist James - wo der Fremde ? Was ist mit den Dieben geschehen ? « riefen erschreckt auch Mrs. Dayton und Adele . Der alte Lively , so von allen Seiten in einem Anlauf bestürmt , der ihn gar nicht zu Worte kommen ließ , vergaß natürlich auch jede Silbe von dem , was er zur Beruhigung der Frauen hatte sagen wollen und vermehrte durch sein bestürztes Schweigen und Umherstarren nur noch die Angst und das Entsetzen der Frauen . Endlich aber , als ihm diese nur einen Augenblick Zeit gaben , seine Gedanken zu sammeln , fühlte er selbst , daß jetzt eine Antwort unumgänglich nöthig sei , hielt sich aber , da ihm jeder weitere Faden abgerissen war , fest an die letzte Frage und stotterte nur , indem er dabei ein höchst beruhigendes Gesicht zu machen versuchte und in einem fort mit dem Kopfe schüttelte ! » Er ist noch nicht todt - sie bringen ihn ! « » Wen ? Um aller fünf Wunden unseres Heilands willen ! « - schrieen die beiden Frauen wie aus einem Munde , während Adele leichenblaß wurde und krampfhaft der Schwester Arm erfaßte . » Wen , Mann ? - Wen bringen sie ? - Wo ist James ! Wo ist Cook ? « » Hinter dem Andern her ! « rief der alte Lively jetzt , durch die vielen Fragen total verwirrt - » er kommt mit dem Einen , den wir durch ' s Bein geschossen haben . « » James ? « rief die alte Dame . » Cook ? « stöhnte dessen Frau . » Unsinn ! « brummte aber jetzt der Alte , dem es anfing siedendheiß zu werden - » der Mulatte . - Herr Jesus , Weiber , macht Einen nicht toll - James und Cook sind Beide so gesund wie ich - Cook hat sich die Nase ein bischen wund geschlagen - den Mulatten haben sie geschossen , der Andere ist entflohen und James ist auf der Fährte geblieben . - Vater Unser , der Du bist im Himmel - Ihr fragt ja , daß es Einem wie mit Kübeln den Rücken hinunterläuft . « » Beruhigen Sie sich , « sagte Mrs. Dayton jetzt , indem sie die alte Frau unterstützte , » es ist keiner unserer Freunde verwundet - sie haben nur einen der Diebe gefangen , den sie nach Hause bringen . « » Aber was in aller Welt erschreckst Du uns da nur so ! « rief mit vorwurfsvollem Tone die alte Frau . » Ach . Vater , « betheuerte auch Mrs. Cook , » die Angst bekomm ' ich in vier Wochen nicht wieder aus den Gliedern ! « » Na , das ist eine schöne Geschichte , « brummte der Alte in komischer Verzweiflung - » ich werde hier ganz besonders vorausgeschickt , um gleich als persönliches Beispiel zu dienen , daß sich Alle wohl befinden , und springe nun gerade mit beiden Füßen in ' s Porzellan hinein . Aber besser noch so wie so . Sie sind Alle wohl - Cook und Hawes werden gleich hier sein - Bohs ist aber mit Cook ' s James - Heiland der Welt , man verliert hier noch das bischen Verstand - James ist mit Cook ' s Bohs - nein , doch nicht - der Hund wollte nicht mit - dem weißen Diebe nach , und wird wohl nicht eher wieder kommen , bis er ihn selber bringt , oder doch genaue Kunde sagen kann , wohin er sich gewendet . « Der alte Mann mußte jetzt umständlichen Bericht über das Geschehene abstatten , denn als er in der Nacht die Gewehre holte , hatte er ihnen nur flüchtig sagen können , daß Jemand gestohlen habe und sie dem nachsetzen wollten . Diesem Berichte schloß sich aber eine von dem alten Lively bis dahin noch gar nicht bemerkte Person an , die erst diesen Morgen eingetroffen war und noch beim nachträglich bereiteten Frühstück saß , als die beiden Frauen dem Botschafter entgegeneilten . Dieses Individuum war aber niemand Geringeres als Doctor Monrove oder der Leichendoctor , wie ihn die Hinterwäldler nannten , der jetzt noch zwischen Hunger und Neugier schwankend , mit einem halb abgenagten Truthahnknochen in der einen und einem Stück braungebranntem Maisbrod in der andern fettigen Hand , zu den Frauen trat und mit immer wachsendem Interesse hörte , daß ein Mann verwundet , gefährlich verwundet sei , und sogar hierher geschafft werden würde . » Bester Mr. Lively - « wandte er sich jetzt an diesen . » Ach , Leich - Doctor Monrove , « sagte der alte Mann , während er sich erstaunt und vielleicht auch erschreckt nach dem sonst gern gemiedenen Mann umblickte . Erzählten sich doch die Landleute überhaupt schon von ihm , er witterte eine Leiche so weit wie ein Turkey-Bussard - » Ihr kommt apropos - und könnt hier gleich Eure Kunst zeigen , ob einem armen Teufel noch zu helfen ist , dem das Tageslicht an mehr als einer Stelle durch die Haut scheint . - Aber da kommen sie wahrhaftig schon - so mögt Ihr gleich mit anfassen . Alte , wo wollen wir ihn denn hinlegen ? « » Ach Du lieber Gott ! « sagte die alte Dame - » hier in ' s Haus soll er ? « » Nun wir dürfen - « » Nein , nein , Du hast Recht , es ist auch ein Mensch so gut wie wir , wenn auch ein sündhafter , den Gott gestraft hat . Ja , da weiß ich aber meiner Seele keinen Rath weiter , als Ihr müßt ihn in Cook ' s Haus schaffen , und Ihr Anderen zieht , bis er transportirt werden kann , zu uns herüber . - Ach , beste Mrs. Dayton , daß Sie auch gerade zu so unglücklicher Zeit zu uns kommen mußten , und wir hatten uns Alle so auf Sie gefreut . « Mrs. Dayton wollte sie nun zwar hierüber beruhigen , es blieb ihnen aber keine Zeit weiter , denn die kleine Cavalcade hielt in diesem Augenblick vor dem Thore , und Cook und Sander an der einen , wie Doctor Monrove und der alte Lively auf der andern Seite trugen den Verwundeten langsam und so vorsichtig als möglich in dieselbe Thür hinein , aus der er in voriger Nacht so schlau und flüchtig entwichen . Der Mulatte stöhnte , als er die Augen ausschlug und den Platz wieder erkannte . Doctor Monrove , der indessen auf des Alten Anfrage nur unzusammenhängende und diesem vollkommen unverständliche Worte erwidert hatte , denn er nannte ihm in aller Geschwindigkeit eine Masse von Brüchen , Quetschungen , wie Hieb- , Stich- und Schußwunden , bei denen es ihm ungemeine Freude machen würde , ihre Heilung an irgend einem menschlichen Wesen zu beobachten - schien die Zeit kaum erwarten zu können , wo er im Stande war , die Verwundungen des Unglücklichen zu untersuchen . Er versicherte auch ein über das andere Mal , es sei der glücklichste Zufall von der Welt , der ihn hier zu so guter Stunde hergeführt habe . Auf Sander ' s Frage endlich , ob er Wohl glaube , daß der Mann sein Bewußtsein wieder gewinnen könne , antwortete er , sich freudig dabei die Hände reibend : » Ei gewiß , gewiß - soll mir noch zwei , drei Tage leben ; hoffe ihn zu trepaniren und am rechten Arme wie rechten Beine zu amputiren . « » Zu was ? « frug der alte Lively erstaunt . » Lassen Sie mich nur machen , bester Herr , « erwiderte der kleine Mann , ohne die Frage weiter zu beachten , in größter Geschäftigkeit - » lassen Sie mich nur machen . - Hier am Feuer , Gentlemen , wird wohl der beste Platz sein , sein Lager zu bereiten - ein Paar wollene Decken genügen - verlange nichts weiter für meine Mühe , Gentlemen , als die Leiche . - Werden mir wohl ein Pferd borgen , sie nach Helena zu schaffen - ein alter Sack genügt - schneiden sie von einander . « Der alte Lively drückte sich leise aus dem Zimmer ; ihm fing es an in der Gesellschaft des kleinen Mannes unheimlich zu werden , und selbst Cook wäre ihm gern gefolgt , wenn nicht noch einige zu treffende Anordnungen seine Gegenwart erheischt hätten . Sander , der eine Zeit lang sinnend , und ohne mit Jemandem ein Wort zu wechseln , an dem Schmerzenslager des Mulatten stand , beobachtete aufmerksam den Zustand desselben , und erklärte endlich , als dieser matt die Augen wieder aufschlug , bei ihm bleiben zu wollen . In jedem andern Falle hätte nun Cook das vielleicht nicht einmal zugegeben , hier aber schien es ihm sogar lieb zu sein , und er verließ selbst auf kurze Zeit das Haus , versprach jedoch bald zurückkehren zu wollen , um von dem Mulatten , wenn dieser aus seiner Betäubung erwache , noch über Manches Aufklärung zu erhalten . Das zu verhindern , war jetzt Sander ' s einziger Zweck , und mit verschlungenen Armen und fest auf einander gebissenen Zähnen ging er , als er sich mit dem Doctor und dem Kranken allein sah , im Zimmer auf und ab , seine Pläne zu ordnen und die nöthigen Maßregeln zu ergreifen . Er befand sich aber auch hier in einer kritischen Lage . Seine Absicht , weshalb er hierher gekommen , war durch eine Bemerkung der alten Mrs. Lively , wenn nicht ganz bei Seite geworfen , doch sehr erschüttert worden . Er hatte nämlich durch ihr Gespräch mit Mrs. Dayton erfahren , daß die alten Benwicks in Georgien gestorben wären , und er wußte durch seine frühere Bekanntschaft mit Adele Dunmore recht gut , wie sie von Jenen erzogen und einem eigenen Kinde gleich behandelt worden sei . Kelly ' s Absicht mit ihr glaubte er nun zu durchschauen - wahrscheinlich wartete ihrer eine bedeutende Erbschaft , Blackfoot hatte ihm ja gesagt , daß Kelly mit Simrow in Georgien auf das Lebhafteste correspondire . In diesem Falle stand sonach der auf seinen Dienst gesetzte Preis in gar keinem Verhältniß mit dem Gewinn . Unter jeder Bedingung mußte er also , ehe er des Capitains Plan selber förderte , noch einmal mit diesem sprechen und ihm wenigstens zu verstehen geben , daß er mit der Sache näher bekannt sei , als Jener jetzt zu ahnen scheine . Fand er diesen dann , was er jedoch kaum fürchtete , unnachgiebig , ei nun , so gab es vielleicht irgend einen Ausweg , die schöne Beute für sich selber zu entführen . Wie das möglich zu machen wäre , wußte er für den Augenblick allerdings noch nicht , dem eitlen Wüstling schien aber nichts un möglich , wo seine eigene Person mit in ' s Spiel kam . Auf jeden Fall mußte er Kelly ' s Plan aufschieben , um auch selbst noch seinerseits die nöthigen Erkundigungen einzuziehen , und hierbei gab ihm des Mulatten Gefangennehmung eine herrliche Ausrede , weshalb er den erhaltenen Befehl nicht ohne Zögern ausgeführt . Des Mulatten Zustand wurde aber auch ohnedies ein neuer Grund solcher Handlungsweise . Er durfte diesen nicht verlassen , ohne sich vorher überzeugt zu haben , ob er noch überhaupt im Stande sein werde , Geheimnisse zu enthüllen , und wie weit seine Kenntniß derselben reiche . Konnte er der Insel gefährlich werden , so verlangte es nicht allein sein Schwur - um den hätte er sich vielleicht wenig gekümmert - nein , seine eigene Sicherheit , daß er unschädlich gemacht würde , und seine einzige Hoffnung blieb jetzt , alle Zeugen zu entfernen und dem Mulatten dann schnell und unbemerkt den Todesstoß zu geben . Mit Blut bedeckt wie er war , hätte Niemand daran gedacht , ihn näher zu untersuchen , und rasch beerdigt dann , oder auch dem Doctor überliefert , brauchte er von der Leiche weiter keinen Verrath zu fürchten . Dieser Plan scheiterte aber an der fürchterlichen Leidenschaft , die der Doctor für Schwerverwundete hegte . Nicht durch alle Versprechungen der Welt wäre er auch nur einen Augenblick zu vermögen gewesen , das Zimmer zu verlassen , und er fing sogar jetzt schon an , obgleich der Unglückliche bei jeder Berührung die heftigsten Schmerzen zu empfinden schien , den Körper zu untersuchen , welche Theile besonders verletzt wären . Dies suchte Sander dadurch zu verschieben , daß er den kleinen Mann darauf aufmerksam machte , wie unumgänglich nothwendig es sei , Schienen für die gebrochenen Gliedmaßen herzustellen . Davon wollte jedoch der Doctor nichts wissen , indem er auf schleuniger Amputation bestand , und er kramte zu diesem Zweck seine rasch herbeigeschleppte Satteltasche aus . Oben enthielt diese eine Menge von kleinen Fläschchen und Büchsen , worunter nachher das schwere Geschütz - Messer , Sägen , Scalpels und andere , gräßlich geformte und markdurchschneidend blank und sauber gehaltene Instrumente folgten . Die Fläschchen und Büchsen stellte der kleine geschäftige Doctor , damit ihm nicht irgend ein Unglück damit passire , auf den Kaminsims , und die Sägen und übrigen Instrumente breitete er auf dem einzigen kleinen Tische , der im Zimmer stand , aus , so daß sich Cook , als er einmal hereintrat , einen heimlichen aber heiligen Eid schwur , von dem Tische nie wieder einen Bissen zu essen . In Lively ' s Hause drüben hielten die Männer indessen Rath , was jetzt am besten anzufangen sei , um den entflohenen Weißen einzuholen , denn Cook meinte , nach des Doctors Aeußerungen dürften sie schwerlich darauf rechnen , den Mulatten so weit wieder hergestellt zu sehen , irgend eine Frage vernünftig beantwortet zu bekommen . Als sie jedoch noch mit einander darüber verhandelten , kehrte James zurück und erklärte , Cotton habe sich wieder dem Flusse zugewendet , und es sei kein Zweifel , daß er entweder südlich hinab oder den Strom blos kreuzen wolle . Beides mußten sie zu verhindern suchen , denn nicht allein hatte er schon in Arkansas gemordet , weshalb sogar ein Preis auf seinem Kopfe stand , sondern in seiner jetzigen Lage blieb ihm auch fast nichts weiter als Raub und Mord übrig . Den Nachbarstaat also theils vor solcher Geißel zu sichern , theils auch nicht der Gefahr ausgesetzt zu sein , daß der Verbrecher in ihre eigene Gegend zurückkehre , beschlossen sie , dem Mississippi zu die Nachbarn zu warnen und aufzubieten . James sollte zu diesem Zweck - da Cook zu kurze Zeit in der Gegend war , um sie genau zu kennen , nach Helena zu , oder vielmehr etwas über Helena , alle Waldleute requiriren , während der alte Lively dem Strom in gerader und nächster Richtung zu ging , um von hier aus ebenfalls die nöthigen Maßregeln zu treffen . Abends wollten sie jedoch zurückkehren , um zu hören , ob vielleicht von anderen Seiten Nachrichten eingegangen seien . Daß der Mörder den Mississippi hinauf suchen sollte zu entkommen , schien ihnen und mit Recht unwahrscheinlich , für unmöglich hielten sie es aber , daß er nach Helena selbst fliehen würde , da sie ja die Verbindungen nicht ahnen konnten , in welchen Helena verbrecherischer Weise mit den Nachbarstaaten stand . Cook sollte also indessen suchen , mit des Doctors Hülfe den Neger wieder in ' s Leben zurückzurufen und ihm , da er ja schon gegenwärtig genug für seine Sünden litt , gänzliche Straflosigkeit sichern , wenn er gestehen wollte , wo besonders einzelne , bei Little Rock geraubte werthvolle Gegenstände verborgen seien und wer seine bis dahin noch unentdeckten Helfershelfer wären . Die Damen rüsteten sich jetzt ebenfalls zum Aufbruch , da ja auch der Raum in Lively ' s Hause auf so traurige Art beschränkt worden war . James aber mußte natürlich vermuthen , Mr. Hawes , wie sich Sander hier nannte , würde sie auch zurückgeleiten , indem er ja überdies Miß Adele abzuholen gekommen war . Ehe er also sein eigenes , indessen rasch gefüttertes Pferd wieder bestieg , ging er noch einmal hinüber zu den Damen und bat diese , ihn zu entschuldigen , daß er sie nicht noch ein Stückchen begleiten könne , aber der Gegenstand , um den es sich handle , verlange zu dringende Eile , um auch nur eine Viertelstunde aufschieben zu können . In nächster Woche sei jedoch hoffentlich Alles beigelegt und dann käme er wieder hinunter nach Helena und wolle die Ladies , wenn ' s ihnen recht sei - und James wußte gar nicht , wie gut ihm seine jetzige Verlegenheit stand , es wäre sonst noch viel verlegener geworden - einmal auf recht ordentlich lange Zeit hierheraus holen . Treuherzig ging er dann auf Beide zu , reichte und drückte ihnen herzlich die Hände , sprang in den Sattel und trabte rasch von dannen , während der alte Lively ebenfalls seine Büchse schulterte , die für ihn hingelegten Lebensmittel in die Kugeltasche schob und mit einem kurzen » Godd bye « seinen eigenen Weg einschlagen wollte . » Aber , Mr. Lively , « bat da Mrs. Dayton und trat ihm in den Weg , » wieder barfuß ? Sie sind erst kürzlich krank gewesen - das kann ja auch gar nicht gesund sein . Wenn Sie sich nun recht ordentlich erkälten und einmal Monate lang das Lager hüten müssen ? « Der alte Mann lächelte - der Gedanke war ihm fremd , ja dergleichen hatte er sich noch nicht einmal für möglich gedacht - Monate lang krank im Bett - nein - ein paar Tage lang vielleicht , wenn ihn einmal das kalte Fieber schüttelte , aber auf keinen Fall länger . » ' s hat keine Noth , « sagte er und griff dabei in den Nacken , um einen ihn dort lästig werdenden Holzbock fortzunehmen - » bin einmal daran gewöhnt - ich kann das Schuhwerk nicht leiden . « » Ach , dazu bringen Sie ihn nicht , « meinte die alte Mrs. Lively , kopfschüttelnd , » was habe ich da nicht Alles schon geredet und gebeten , er bleibt bei seinem Dickkopf , und läßt die Schuhe lieber verschimmeln , als daß er sie anzöge . Höchstens Sonntags bequemt er sich einmal dazu , wenn er mit mir zur Kirche reitet . « Dem Alten fing es an unbehaglich zu werden , und er wollte gehen , Adele aber trat ihm jetzt in den Weg und sagte , bittend dabei seine Hand ergreifend : » Kommen Sie , Mr. Lively , zeigen Sie einmal , daß die Frau Unrecht hat und daß Sie auch nachgeben können . - Nicht wahr , Sie ziehen die Schuhe heut an ? Sehen Sie , da drüben steigt ein Wetter herauf ; wenn es regnet und Sie sind mit bloßen Füßen weit im Walde drin , da müssen Sie ja krank werden . « Lively blickte verzweiflungsvoll nach der Thür . Das junge schöne Mädchen war aber nicht so leicht abgefertigt wie seine Frau . - Mit den großen sprechenden Augen blickte sie ihm so bittend und treuherzig in ' s Gesicht , daß er schon , fast wie unwillkürlich , anfing die rauhen Sohlen auf der Diele abzustreichen , als ob er direct in die heute wirklich unvermeidlichen Schuhe hineinfahren wollte . Das bemerkte seine Frau aber kaum , als sie auch schon rasch an den Schrank lief , um die von dem Gatten sonst so wenig gebrauchten und » Fußquetschen « genannten Schuhe herbei zu holen . Gleich darauf standen sie , mit gelösten Riemen und sauber abgestäubt , dicht vor ihm , und als er noch einmal von Mrs. Dayton wie von Adele recht freundlich gebeten war , nur dieses Mal ihrem Rathe zu folgen , und dann vorsichtig erst in den rechten und dann in den linken Schuh hineingesehen hatte , als ob er etwa glaube , es habe sich in der langen Zeit , in der sie unbenutzt gestanden , irgend ein junges Schlangenpaar häuslich darin niedergelassen , schüttelte er lächelnd mit dem Kopfe , blickte noch einmal in ' s Freie und fuhr endlich , als er hier jeden Rückzug dreifach abgeschnitten sah , tief aufseufzend in die ihm lästige Fußbekleidung . Während er sich die Riemen zuband , hielt ihm seine Frau das Gewehr . Als er endlich zum zweiten Mal Abschied genommen hatte und über den schmalen Hofraum schritt , begegnete ihm Cook , und er ging dicht hinter einem dortliegenden Trog weg , damit Jener nur nicht sehen sollte , er trage Schuhe . - Es kam ihm so fremdartig vor , daß er sich ihrer ordentlich schämte . » Ich bin wirklich froh ! « sagte Adele lächelnd , als der alte Mann endlich über die Fenz gestiegen war und hinter den dichten Büschen der Waldung verschwand , » daß wir ihn so weit gebracht haben . In seinen Jahren ist es doch sicherlich gefährlich , dem Wetter auf solche Art zu trotzen . « » Mich wundert , daß er ' s that , « meinte Mrs. Lively , » das hab ' ich aber nur Ihnen zu verdanken , meine gute Miß - so gern er mich hat , mir zu Liebe hätte er sie im Leben nicht angezogen . Jetzt will ich aber auch sehen , ob ich ihn nicht dabei behalten kann , und wenn er mir eine Weile die Schuhe getragen hat , ei , dann schwatz ' ich ihm am Ende auch noch die wollenen Socken auf ! « Gute Mrs. Lively - wie Du in Deiner Unschuld da so freundliche Pläne auf rindslederne Schuhe und wollene Socken bautest ! - Hättest Du Deinen Alten in demselben Augenblick , wo Du Dich Deines Sieges freutest , gesehen , Deine kühnen Hoffnungen würden sich nicht zu solcher Höhe hinauf geschwungen haben . Und was that old man Lively ? Er schritt langsam und vorsichtig , als ob er auf Eiern ginge , in dem theils ungewohnten , theils verhaßten Schuhwerk wirklich in den Wald , wie es seine Frau von ihm verlangt . Kaum aber hatte er das düstere Dämmerlicht der Holzung betreten , da warf er den Blick zurück und schaute sich um , ob er die Heimath noch von da aus , wo er sich gerade befand , erkennen könne . Ja - er sah durch die Büsche den hellen Schein der Häuser schimmern . - Weiter wanderte er , noch etwa hundert Schritt , bis er zu einem kleinen Dickicht von Dogwoodbäumen kam , das tief versteckt im stillen Haine lag . Und was that old man Lively hier ? Er lehnte vorsichtig seine Büchse an einen Hickory , band sich dann beide Schuhbänder wieder eins nach dem andern auf , zog die Schuhe aus , hing sie sorgsam oben hinein in den laubigen Wipfel eines niedern Dogwoodbusches , streckte dann das linke und dann das rechte Bein , als ob er irgend ein lähmendes oder beengendes Gefühl hinausdehnen wollte , schulterte auf ' s Neue , aber diesmal viel rascher und freudiger , seine Büchse und zog nun mit so schnellen und lebhaften Schritten in dem leise rauschenden Walde hin , und lächelte dabei so stillvergnügt und selbstzufrieden in sich hinein , daß gewiß Jeder , der ihn so gesehen hätte , seine recht herzliche Freude an ihm gehabt haben müßte , ob er auch barfuß , mit den hornigen Sohlen durch gelbes Laub und dürre Aeste dahinschritt . Von dem Tage an weigerte sich Vater Lively nie , wenn seine Frau ernsthaft in ihn drang , die Schuhe anzuziehen . Sonderbar war es aber , daß er dann auch stets genau wieder an derselben Stelle aus dem Walde kam , wo er diesen zuerst betreten hatte . Seine Frau wußte nicht warum - er aber desto besser . Er mußte ja die aufgehangenen Schuhe erst wieder anziehen , ehe er sich vor dem Hause durfte blicken lassen . 17. Doctor Monrove und Sander . Die beiden Ladies hatten sich jetzt zum Aufbruch gerüstet , ihre Pferde waren vorgeführt , und nur Sander fehlte noch , sie zur Stadt zurück zu geleiten . Obgleich dieser aber recht gut fühlte , wie man auf ihn allein warte , ja es sogar für ganz in der Ordnung fand , daß er die Damen , die er herausgeführt , auch wieder zurückgeleite , so konnte und wollte er doch , aus den schon früher angegebenen Gründen , den Platz jetzt unter keiner Bedingung verlassen . Eine Ausrede mußte aber gefunden werden , und da ihn die in den Dornen zerrissenen Kleider nicht länger entschuldigen konnten , indem ihn Cook sehr bereitwillig mit einem von seinen eigenen Anzügen versah , so bat er Mrs. Danton um wenige Worte unter vier Augen . Hier erklärte er ihr , der Doctor Monrove sei ein verzweifelter Mensch , dem nur daran zu liegen scheine , die Leiche unter sein Scalpel zu bekommen . Er selbst aber habe Medicin studirt und fühle sich überzeugt , daß der unglückliche Verwundete durch sorgsame Behandlung noch gerettet werden könne ; verließe er ihn aber in diesem Augenblick , so sei er rettungslos verloren . Natürlich beschwor ihn Mrs. Danton , wie er das auch vorausgesehen hatte , nicht von des Armen Seite zu weichen , und dankte ihm zugleich für die Theilnahme , die er für einen , wenn auch verbrecherischen , doch immer unglücklichen Menschen zeige . Sie selbst hätten den Weg schon mehrere Male allein zurückgelegt und hofften nur , ihn bald , und zwar mit recht guten Nachrichten , wieder bei sich zu sehen . Sander versprach das auch und bat nun Miß Adele , der Mrs. Dayton mit wenigen Worten den Stand der Dinge erklärte , ihm nicht wegen seines jetzigen Mangels an Aufmerksamkeit zu zürnen . Er hoffe aber , vielleicht schon heut Abend , den Verwundeten so weit versorgt zu sehen , daß dieser wenigstens seiner Hülfe entbehren könne , und er würde dann augenblicklich nach Helena zurückkommen , um die junge Dame der Freundin zuzuführen . Adele konnte natürlich hiergegen nichts einwenden . Alle kannten ja auch den Doctor Monrove und fürchteten den entsetzlichen Menschen , von dem das Gerücht vielleicht noch schrecklichere Sachen erzählte , als verbürgt waren . Mißmuthig aber bestieg sie heut ihr kleines Pony und sprengte - nach allerdings herzlichem Abschied von den beiden gutmüthigen Frauen , und besonders gegen die alte Dame mit dem Versprechen recht baldiger Rückkehr - schweigend voran in den heimlichen