auf einem Papiere , das man das Papier der Liebe nennen sollte ... Melanie horchte voll Spannung diesen Expektorationen der ihr bekannten Champagner- und Dessertlaune des Vaters ... Papier der Liebe , gutes Kind , antwortete er auf die Frage seiner Tochter nach diesem eigenthümlichen Handelsartikel , Papier der Liebe ist eine Art ... Asbest ! sagte die Fürstin . Unverbrennlich , selbst im Feuer ... Im Gegentheil ! sagte Schlurck . Papier der Liebe kann unmöglich etwas Andres sein als eine Art von Daguerreotypie , ein so zartes Gewebe , ja nur ein Hauch , ein Material , das zerstiebt , verweht in dem Moment , wo das Auge seinen Inhalt gelesen hat . Freilich würden wir Advokaten wenig Ehescheidungsklagen durchführen können , wenn dies Papier der Liebe patentirt würde ; denn wo sollten die Beweisdokumente , die schönen Resultate erbrochener Kaunitze , die glorreichen Trophäen , die man den Briefträgern abjagt , herkommen ? Allein die Statuten der Ritter vom Geiste , sagt man , sind in der That auf einem Papiere gedruckt , das in dem Augenblicke , wo von Jemanden die Paragraphen der Verbrüderung gelesen sind , in Sonnenstäubchen zerstiebt und nur den Duft von Märtyrer-Rosen zurückläßt . Hab ' ich Recht , wenn ich solches Papier das rechte Material der Liebe nenne ? Melanie ließ lächelnd den Vater so fort plaudern ... Auch Drommeldey , sagte er , wollte mich neulich damit necken , daß er auf meine Zurückgezogenheit anspielend sagte : Sie sind wol auch schon ein Ritter vom Geiste geworden ? Als ich ihn , auf seinen Wagen deutend und auf meine bestäubten Füße , einen herzlosen Spötter nannte , fing er in allem Ernste von dem Bunde an und verrieth , daß man innerhalb seiner aristokratischen Praxis von dieser Chimäre dächte wie von einer den furchtbarsten Ausbruch drohenden sizilianischen Vesper . Nur am Hofe , fügte er hinzu , nur die näheren Umgebungen des Generals Voland von der Hahnenfeder witterten etwas von einer Thatsache , die allerdings zunächst getrost die Polizei zu verfolgen hätte , die aber denn doch auch die Sammler , die Kuriositätenjäger , die Freunde des Mittelalters , die Schwärmer für Symbolik und byzantinische Geschichte , ja auch die Sammler unsrer Zeitrichtungen um so mehr interessiren dürfte , als selbst der Kommunismus bei Hofe manchmal als etwas ursprünglich doch Christliches nicht unangesehen wäre , wenn man nur wüßte , wie man ihn mit der innern Mission und dem jährlichen Millionenbedarf für die verschiedenen Ministerien in Verbindung bringen könnte . Einstweilen , fuhr mein kluger Sanitätsrath fort , behaupte man , wäre selbst die alte Excellenz von Harder auf Tempelheide für den Bund schon gewonnen , denn nach ihren neulichen , dem Monarchen gegebenen freimaurerischen Lehren wäre es keinem Zweifel unterworfen , daß dieser alte Herr in dem Bunde der Ritter vom Geiste die wahre Blüthe der Templerei und der Loge entfaltet sähe und ihr zu Liebe würden auch der Paulus und Johannes dieses neuen Evangeliums , die Gebrüder Dankmar und Siegbert Wildungen , den Prozeß gewinnen und dem Bunde wirklich möglich machen , jene Fabel von den in nächtlicher Stille an die Fenster der Märtyrer hinaufgelassenen Säcken mit Doppelfriedrichsd ' oren zu bewahrheiten . Und in der That , wir wollen sehen . Man bringt mir ja da ein Billet ... Ein Diener brachte ein Billet an den Herrn Justizrath vom Obertribunal . Ein Kollege schrieb ihm , daß der oberste Gerichtssenat soeben der Meinung seines Präsidenten beigetreten wäre und den Prozeß zu Gunsten des Klägers entschieden hätte ... Zu Gunsten ? warf die Fürstin dazwischen . Der Vater hatte laut gelesen . Schlurck staunte eine Weile , lächelte dann , zog die goldne Brille von der Stirn und sagte : Die besten Feldherren waren meist die , die geschlagen wurden . Die Tochter wünschte Aufklärung , um welche Summen es sich handelte , ob diese Entscheidung auf Dankmar ' s Gefangenschaft einwirken würde und wie die Beweisführung für die Brüder endlich wirklich hätte so günstig ausfallen können ? Die Beweisführung ? sagte Schlurck . Ich sagte dir ja schon , der Kommentator der Pandekten heißt Glück . In jenen Dokumenten , die du damals dem Glücklichsten aller Gefangenen gegen mein Wissen kopf- und herzüber nachwarfst , liegt der Nerv des ganzen Handels . Ich hätte , Bartusch und der Mutter folgend , vielleicht jene Papiere verbrannt und mich dem Schicksal ausgesetzt , daß mein Leben nicht etwa mit Mollakkorden wie jetzt , sondern mit schreienden Dissonanzen geendet hätte ; in zwei Instanzen hab ' ich , eigentlich nur auf den Grund von zwei Pünktchen oder Kommaten , jedes Mal den Prozeß gewonnen , von zweien Kommaten , die ich ehrlicher Esel nicht ausradirte , trotzdem , daß Herr Dankmar Wildungen sie in seiner Abschrift übersah . Erst die halbblinden Augen jenes Greises haben die beiden Kommata wieder entdeckt ; seine Liebe zu diesem Prozeß kam hinzu , er kannte die Geschichte des Ordens der Templer , die der St.-Johannesritter , er wußte zu beweisen , daß es im Ordenshause zu Angerode niemals Verwandte des Ritters Hugo von Wildungen gab ... er hatte seit Jahren über diesen Gegenstand Sammlungen angestellt und bewies bei der Stelle des Komthurs Hugo , wo er in der Cessionsurkunde sagt : Cedo propinquis meis equitibus ... Vater , was versteh ' ich von diesen Dingen ! Ist es möglich ! Also Wildungen Erbe dieser unermeßlichen Güter ? Die Stadt wird vom Staate die Erlaubniß zu einer Anleihe begehren müssen und auf die Ameliorationen der Güter rechnen , die die Summe verkleinern dürfte . Läßt sich leugnen , daß z.B. die Komthurei , die wir bewohnen , viele Spuren unsrer glücklichen Tage zeigt und daß ich allen Grund habe , sie binnen Kurzem mit Leidwesen zu verlassen ... Das Haus gekündigt ? rief die Fürstin voll Schmerz ... Aber Schlurck hatte schon angefangen , sich in sein Loos zu finden ... Er sagte nur : Ich verlass ' es arm , ich könnte sagen mit dem Bewußtsein , ehrlich gewesen zu sein , wenn die Grabschrift : Üb ' immer Treu und Redlichkeit ! nicht gar zu trivial wäre . Oft mach ' ich mir Vorwürfe , daß ich den Einsatz nicht wagte , keine entschlossene That beging , auf dem Wege nicht fortfuhr , wie damals , als ich den Schrein an der Schmiede in Plessen fand und ihn aufraffte ... Das Wagniß gab mir Riesenkräfte ; ich hatte nur nöthig , dem Schmied Schweigen zuzurufen ; ich wußte , daß er an einer alten Falschmünzerei betheiligt war , die auch Frau Pauline von Harder berührt ... tragen konnt ' ich schwacher Mann den Schrein selbst , so riesenkräftig macht die Entschlossenheit , wie Goethe sagt : Muth ruft die Arme der Götter herbei ! und wenn ich bedenke ... Nichts , nichts , Vater ! beschwichtigte Melanie den immer mehr sich nun vor Mismuth aufregenden Vater , der sich jetzt von seiner Tochter entfernte , nachdem er noch einen Akt kindlicher Liebe mit diesen Worten von ihr entgegengenommen : Vater , nach dieser Nachricht über Dankmar treibt es mich hinaus nach Tempelheide zur guten Anna von Harder . Da sind zwei Kinder , die ich trösten , umarmen muß . Beide lieben sie die Brüder Wildungen ! Vater ! ... Du hast neue Prüfungen zu überstehen . Du sollst das Haus meiner Jugend verlassen . Ich bin nicht reich , du weißt wohl , wie ärmlich dieser Glanz ist ; der einen großen Namen trägt . Aber ich beschränke mich , ich kann sparen , ich will nicht mehr in Allem glänzen , ich lernte entbehren . Da ! Nimm , Papa ! Es sind meine ersten Ersparnisse ! Schlage sie nicht aus ! Du machst mich glücklich , wenn du sie nimmst . Verschweig ' es der Mutter oder sag ' es ihr , wie du willst ! Du darfst dich nicht unglücklich fühlen ! Weiche nicht den Leiden , die dich bestürmen ! Du gingst unversehrt aus den Gefahren der Versuchung ; Vater , ich kenne die Versuchung ! Nimm ! Nimm ! Ich höre Geräusch ... wenn es Egon wäre ! Leb ' wohl ! Auf Wiedersehen ! Sei nachsichtig mit dem Anfang ! Es soll besser kommen ! Damit verschwand die Fürstin . Schlurck hatte ein Päckchen in der Hand , das sie aus ihrer Brust gezogen hatte . Es war eine Anzahl von Banknoten , nicht viel , aber man sah die Liebe . Ein tiefes Gefühl der Schaam überflog den zurückgekommenen , mitten im Genuß plötzlich auf Entbehrungen verwiesenen Epikuräer . Fröstelnd , wie immer nach einem Diner , aber nie so mit Unbehaglichkeit wie jetzt , schlich er sich aus dem Pavillon , sah nieder wie ein Verbrecher , hatte all ' die guten Einfälle seiner heitern Laune vergessen und ging aus dem Hause wie ein zum Tode Geknickter . Diese dreihundert Thaler von seiner Tochter , die sie ihm als eine Art Taschengeld für seine Vergnügungen geschenkt hatte , diese Summe , bei der sie voraussetzte , er brauchte davon der Mutter nichts zu sagen , sondern könnte mit ihr heimlich die alten stillen Wege seiner Laune wandeln , entwürdigten ihn nicht etwa , sie rührten ihn nur , sie untergruben seine Philosophie , sie waren bei ihm der Anfang einer ernstlicheren Betrachtung über Das , was die Erde bietet und versagt und was der Tod auf alle Fälle sicher gibt ... Aber damals , an jenem ersten Tage , wo die Fürstin so eine dauernde Aufopferung für die Ihrigen begann , war diese hinausgefahren nach Tempelheide . Sie fand Selma über Dankmar ' s Schicksal in Thränen , Olga bestürzt . Die Romantik solcher Gefahren gehörte nicht in die Welt der phantastischen Träume , aus der Olga durch Selma ' s Natürlichkeit immer mehr zu erwachen anfing . Anna von Harder , überrascht von Melanie ' s , der so hoch Gestiegenen , Güte , vermittelte zwischen ihrem ungeahnten Besuche und den beiden charakterstarken , auf Egon von Hohenberg wie auf das böse Prinzip erzürnten jungfräulichen Mädchenherzen wenigstens den Waffenstillstand , daß sie den Worten der schönen jungen Frau Gehör gaben : Nehmen Sie dies Schicksal nicht so ernst ! Sie lieben jungen Engel können nur gewinnen , wenn Sie Denen , die Sie lieben , gleich Ersatz für ein ernstes Leben sind ! Sie , holde kleine Selma , die Sie mir noch gar nicht die Miene machen , die ich mir im Lauf der Zeit von Ihnen zu erobern gedenke , Sie , weiß ich recht gut , entbehren in Dankmar mehr als nur den Vetter . Und Komtesse Olga hat ja das Gedicht ihres Herzens vor aller Welt aufgeführt . Zu deuten wag ' ich ' s nicht , nicht will ich Namen nennen , die wie weiße Wölkchen in blauen Lüften schweben , aber Herrn von Dystra möcht ' ich doch sagen , daß er diese holde träumerische Wasserlilie des Schwarzen Meeres nicht nach dem Tempelstein entführen wird . Die Wildungen haben den Prozeß gewonnen durch zwei kleine Pünktchen , die Sie wol selber sind , meine Damen ! Wäre die Excellenz schon aus der Stadt zurück , ich nähme lateinische Stunde bei ihr . Die beiden kleinen Kommata müssen Sie sein ! Bedenken Sie diesen Triumph eines Eingekerkerten und eines Flüchtlings . So lebten die alten Märtyrer in Kerkern und trugen ihren Heiligenschein um die Schläfe , daß er durch die Eisenstäbe leuchtete ! Sie konnten mit ihrem eignen Abglanz alle Ketten schmelzen und wandelten frei . Denn Das wissen Sie doch , daß die Ritter vom Geiste Niemanden untergehen lassen und alle Kerker öffnen , ob nun Fee ' n oder junge liebende Mädchen , Engel oder Kobolde dabei helfen . Die Fürstin war so angeregt , daß die Mädchen Vertrauen faßten und wenigstens nicht mehr scheu zur Seite standen , wenn Anna , die Melanie immer gern gehabt hatte , mit ihr sprach . Es war fast Abend , als die Fürstin von Tempelheide schied und drei Menschen zurückließ , die auch jetzt erst , nach diesem Besuche , wagten , in der ihnen selbst seit Mittag bekannten Entscheidung des Prozesses einen Lichtschimmer am Rande der Nacht zu erblicken , die sie Alle umhüllte . Sie hatten Dankmar ' s Gefangennehmung nicht nur erfahren , sondern sie selbst gesehen , selbst erlebt , daß vor Tempelheide ein Wagen vorüberfuhr , aus dem ein blasses Männerantlitz sie grüßte und eine Hand hinterwärts zeigte , gleichsam nach Hohenberg zu , oder wie Olga sagte , nach dem Leben , dem Glück , der verlornen Freiheit hin ... Sogleich hatten sie anspannen lassen , waren nach der Stadt , dem Profoßamte gefahren , hatten gehört , was ihnen , als sie , ohne Dankmar sehen zu können , verzweifelnd nach Tempelheide zurückkehrten , ein inzwischen angekommener Brief von Franziska Heunisch und einige Zeilen von Rodewald ausführlicher berichteten ; aber doch auch die wunderbare Nachricht über den Prozeß brachten sie zu einstweiligem Trost aus der Stadt mit . Der alte Obertribunalspräsident kam erst am Abend spät nach Tempelheide zurück . Er war seit Jahren zum ersten Male wieder in der Loge gewesen , deren oberste Würde er für das ganze Land bekleidete . Auf die ihm dort gemachte Mittheilung vom Schicksal der Männer , die durch sein eignes theilnehmendes und begeistertes Erforschen dieser Angelegenheit eine so große Summe gewonnen hatten , auf das Forschen und Lauern über seinen persönlichen Antheil an den Brüdern Wildungen erwiderte er : Mein Studium galt nicht den Personen , sondern der Sache . Und jede weitere Erörterung schnitt er durch das bekannte feierliche Wort ab . Die Loge ist gedeckt . Achtes Capitel Eine Maurerarbeit und ihre Folgen Die Kunde von der endlichen Lösung eines seit so langen Jahren schwebenden Rechtsverhältnisses hatte sich mit Blitzesschnelle verbreitet . Alle Stände nahmen Antheil . Jeder war von der unerwarteten Wendung überrascht , ja sogar befriedigt . Man war durch das strenge Regiment des Fürsten von Hohenberg geneigt , diesem drakonischen Systeme denn auch nicht jeden Erfolg zu wünschen . Die Kommune war unbeliebt ihrer immer schmeichlerischen , gesinnungslosen , im Glücke übermüthigen , in der Gefahr feigen Haltung wegen . Diese städtische Verwaltung hatte nichts gemein mit jenem festen , sichern Bürgertrotz , jener unwandelbaren Selbstgenüge , an der im Mittelalter die Willkür der Fürsten sich öfters tüchtig den Schädel einrannte . Die Schöffen und Bürgermeister zerflossen in Versicherungen einer Ergebenheit , die doch in keiner wahren Prüfung Stand hielt , sondern in Augenblicken der Gefahr die persönliche Selbsterhaltung zum einzigen Ziele steckte . Warum sollte man das Ergebniß jener zweihundertjährigen Streitfrage nicht zweien jungen Männern wünschen , die allerdings die öffentliche Meinung in bedenklichster Art in Anspruch genommen hatten ? Waren ihre Unternehmungen für den Bestand der Ruhe und Ordnung , wie man im Kreise der Begüterten sagte , gefährlich , so hatten sie sich doch mitten in ihren verbrecherischen Handlungen vom Arme der Gerechtigkeit schon müssen aufhalten lassen . Man verrieth auch darin die sich immer gleichbleibende Thatsache des menschlichen Gemüthes , daß man Dem , der auf irgend eine Art das öffentliche Urtheil befriedigt hat , die ganze Herbigkeit der Sühne gern erläßt , sich mit seiner allgemeinen Demüthigung begnügt und noch mehr von ihm einzufordern zuletzt sogar eine beklommene Scheu hat . Dies plötzliche nun in die Verbannung und in einen Kerker gerufene Glück hatte sogar etwas Romantisches für die Welt , die im Grunde das Regelwidrige dem Regelmäßigen vorzieht , nur darf sie es in ihren nächsten Interessen nicht berühren und ihr nicht irgend welche Opfer auferlegen . Noch eine größere Genugthuung der öffentlichen Meinung , von der Freude der Partheigenossen der Brüder nicht zu sprechen , lag in der Verkürzung der den Erben des Komthurs Hugo von Wildungen zahlbaren Summe . Das Obertribunal hatte im ermuthigenden Gefühle seiner Beweisauffindung doch die Grenze der Mäßigung nicht überschritten . Es hatte durch eine Verringerung der beanspruchten Summen jenem Verlangen nach dem Mittelweg entsprochen , das sich niemals abweisen läßt , wenn man erhitzte Gegner lange und hartnäckig auf ihre vermeintlichen Rechte bestehen sieht . Die Gründe , die das Obertribunal für seine Ermäßigung der streitigen Werthe auf eine Million , allerdings jenes schweren im Norden üblichen Geldes , anführte , konnten von keiner billigen Einsicht getadelt werden . Man schlug vor allen Dingen nicht nur den Genuß eines dreihundertjährigen Besitzes , sondern ebenso auch die Mühewaltung an , die diesen Besitz doch immer zusammengehalten hatte . Man konnte zwar nicht in Abrede stellen , daß die Liegenschaften der St.-Johanniter von Angerode , wenn man die Güter und Gebäude nach ihrem jetzigen Werthe veranschlagte - denn eine Entäußerung der Besitzungen selbst war kaum möglich - eher im Preise zu vergrößern , als zu vermindern waren ; dennoch brachte man rechtliche Bedenken genug vor , die erwiesen , daß eine fast in Verjährung gekommene Erbschaft aufhöre , ihre ursprüngliche Integrität zu behalten , wenn ihre Erträgnisse öffentlichen Zwecken zugeflossen waren , bei denen , wie z.B. die Armenpflege , es unmöglich war , sich an Die zu halten , die eben entweder todt waren oder , wenn sie lebten , nur das Beneficium inventarii , Schulden , Kummer und Elend anbieten konnten . Diese beweiskräftige Verringerung der Summe auf eine Million war in der That eine Versöhnung mit allen Partheien und trug nicht wenig dazu bei , die fast abgöttische Verehrung vor den Entscheidungen des höchsten Gerichtshofes zu erhalten und den erschreckten , in dieser Zeit der Willkür und der Rechtsverfälschung über des Lebens allgemeine unsichere Schwankung zitternden Gemüthern das Hochgefühl zu erhalten , daß es in allen diesen Wirren doch noch einen festen Anker der Hoffnung , ein unentweihtes , den Himmelswolken näher als dem Erdendunst thronendes Asyl des Rechtes gäbe . Niemand war befriedigter als der Hof und in der That konnte man Egon von Hohenberg und etwa den Probst Gelbsattel nur die einzigen Widersacher nennen . Egon ' s mathematische Natur sträubte sich gleich anfangs gegen das Vorhaben der Brüder Wildungen , noch als sie ihm befreundet waren . Seinen Studien zufolge weniger Jurist als Kameralist äußerte er oft , daß nichts so sehr die Auflösung der Gesellschaft und den Theorieenschwindel befördere als die Vorstellung , daß es ein ewiges , der Zeit und ihren Bedingungen völlig entrücktes Recht gäbe . Er hatte in seinem » Jahrhundert « , dem er die schärfsten Dialektiker gewann und aus Staatsfonds theuer bezahlte , oft genug schon gegen die Juristen polemisiren lassen , als diese kalten , aalglatten Zwischenwesen , die nicht Fisch nicht Schlange wären und doch auf dem Lande und im Wasser zugleich leben könnten . Fiat justitia , pereat mundus , war ihm die Devise einer Welt , die für jedes Verbrechen einen Entschuldigungsgrund und wenn auch nur aus der Sentimentalität herzuleiten wisse , und von den Juristen stand ihm die Gesinnungslosigkeit vollends so fest , daß er bei jedem Morde , bei jeder Cause célèbre , die zur öffentlichen Debatte kam , wettete , die Advokaten würden doch wieder Alles thun , um dem einfachsten nächsten sittlichen Gefühle mit Hundert Truggründen sein Sühnopfer zu entreißen . Er war deshalb sonderbarerweise ein Freund der Geschwornengerichte , selbst wenn sie politische Verbrecher freisprachen . Er sagte sich wohl , daß es schlimm in den Gemüthern aussehen müsse , wenn man Feinde der öffentlichen Ruhe straflos haben wolle , aber er hob doch die Wohlthat hervor , wenn sich die Gesellschaft das Recht erhielte , selbst zu bestimmen , was ihr Recht schiene . Er bewies , daß die Abschaffung der Todesstrafe immer nur von Grüblern , nie von diesem Volksgefühle der Selbsterhaltung und des Rechtes als Nothwehr gegen Verbrecher wäre beantragt worden . Diese Entscheidung des Obertribunals , grade in ihrer Unabhängigkeit von den Persönlichkeiten der Gewinner so bewundert , schien ihm im Gegentheil das verderblichste Zeichen einer Zeit , die selbst nicht wisse , was sie wolle und in der Vergötterung von Abstraktionen an den faktischen Beständen zu Grunde gehen müsse . Bitter genug war auch die Art , wie er den Vorfall an die von ihm und der Hofpolitik in ' s Leben gerufene Volksvertretung brachte und die Ermächtigung verlangte , der Residenz die Anfertigung von einer Million Stadtkämmereischeinen zu gestatten . Die Freude , die alle Welt theilte , daß zwei halbblinde Augen zwei kleine Punkte in einer alten Urkunde entdeckt haben konnten , kannte der Fürst nicht . Er war eines Abends empfindlich genug , sein Erstaunen auszudrücken , als er Propst Gelbsattel in den kleinen Cirkeln des Hofes eingeladen fand und er von diesem die Auseinandersetzung hören konnte , um derentwillen er grade auf Veranlassung des Generals Voland citirt worden war . Man hatte in Erfahrung gebracht , daß die alte Excellenz grade an dem Tage des Urtheilsspruches seit Jahren zum ersten Male wieder die Loge besucht hatte . Die junge Excellenz , die gleichfalls anwesend war , ( man gab im Hoftheater ein klassisches Stück ) wußte den Tag anzugeben , wo Papa vor zehn Jahren zum letzten Male in die Loge fuhr . Das Ereigniß schien so mystisch , daß man den Vorschlag des Generals annahm und den seit Jahren fallengelassenen Propst zum Thee befahl . Man denke sich Gelbsattel ' s Entzücken ! Hätte man ihn gradezu um eine Enthüllung angegangen , er würde das ganze Handwerkszeug seiner Tempelbauten an den Stufen des Thrones oder auf die Präsentirteller des etwas spärlich dargereichten mürben Gebäckes niedergelegt haben . So aber sprach er , da man grade wie immer nur ein leises Lüften des Isisschleiers wünschte , etwa nur andeutend Folgendes : Dieser Rechtsfall hat den würdigen Mann wie um zwanzig Jahre verjüngt . Ich will nicht die Gewissenhaftigkeit des Obertribunals antasten , aber ein so genaues Studium des vorliegenden Falles war nur möglich , wo die Lieblingsideen des Präsidenten mit ihm in Berührung kamen . Er hat die Geschichte der Maurerei bis in die kleinsten Details erforscht und leitet sie von den ältesten Tagen her . Es ist ihm die Geschichte der Geheimbünde derselbe Strom , der bald offen bald versteckt unter Felsen , bald gar durch Felsen selber hindurch Allen unsichtbar dahinflösse . Wie Seen auf Meilenweite mit den Wasserfällen eines großen Gebirgskammes zusammenhingen , so wäre auch die Maurerei derselbe Gedanke , der schon den Geheimbünden Indiens , Egyptens , Großgriechenlands zum Grunde gelegen hätte . Die Menschen hätten sich immer aus den herrschenden Thatsachen und deren Zwangsverbande in einen freien unsichtbaren Verband höherer Wahrheiten geflüchtet . Wie die Naturreligion ihn auf die Thierwelt führte , ist bekannt . Er sieht in den Thieren , die am Basler , Freiburger , Strasburger Münster in der Architektur angebracht sind , Symbole der Maurer und Architekten , die über ihrer Zeit gestanden hätten , wie gleichsam alle Künstler , ja besonders die Dichter und Schauspieler gewissermaßen ein Arbeiten vor und eines ja auch hinter den Coulissen hätten ... Man blickte lächelnd auf den geschmeichelten Sohn des Vaters , der für Tempelheide nicht existirte , und sich , weil es der alte Herr wünschte , nur jährlich einmal , nämlich an dessen Geburtstage dort sehen ließ ... Gelbsattel fuhr nach diesem theatralischen Seitenblicke fort : Man hat in Böhmen Tempelherrnburgen und Tempelherrnkirchen gefunden , bei denen eine fast egyptische Thiersymbolik als Verzierung angebracht war . Im Prozeß gegen Jakob Molay wurden als Beweismittel seiner Ketzerei Spuren von Thierverehrung der Templer gebraucht und unwiderleglich ist die Geschichte von dem Idol , einem Kopfe , den man im Tempel zu Paris fand , einem Amuleth ohne Zweifel , das man Bafomet nannte , Mahomet ' s Name in syrischer Aussprache . Die Templer brachten orientalische Verwilderung mit und wurden sogar beschuldigt , der Lehre von der Seelenwanderung zu huldigen . Der Präsident läugnet diesen Götzendienst und vertheidigt die Templer nur als Anhänger der Lehre von der Duldung , die durch diese Orientalismen bewiesen wäre . Nach ihm flüchteten sich die Templer nach England und erwachten im Jahrhundert der Toleranz zum öffentlichen Leben als Freimaurer . Die Templer wurden in Deutschland Johanniter . Den Tempelstein bei Buchau , den Herr von Dystra wunderbar schön ausbauen lassen soll ... Man bestätigte dies Urtheil und hatte seine Freude an der Nachbarschaft einer neuerstehenden Burgruine ... Den Tempelstein warfen vielleicht die Bannbullen des Papstes nieder ; doch in ' s Innere Deutschlands zogen die Erben der Templer . Über Angerode machte der Präsident seit Jahren Forschungen . Als die Gebrüder Wildungen in erster Instanz verloren hatten und die dunkle Kunde des wieder aufgenommenen Prozesses an den Präsidenten kam , soll er gesagt haben : Der Staat hat nicht Recht , die Kommune hat nicht Recht , schafft die Cessionsurkunden des Komthurs Hugo von Wildungen und seiner Erben , diese können den Ausschlag geben ! Und grade beide hatten sich gefunden . Dennoch trug die eine Cessionsurkunde in keiner Instanz den Sieg davon , da die Interpretation des scharfsinnigen Herrn Justizraths Schlurck ... Fürst Egon von Hohenberg ertrug ruhig , aber finsterblickend die flüsternde Wirkung dieser Namensnennung ... Es zu beweisen schien , daß Hugo von Wildungen entweder für sich die ihm gemachte Quote der Theilung antreten wollte oder für seine » nächsten Ritter « propinqui equites entsagte , worunter man auch seine Verwandten hätte verstehen können , wenn sich Verwandte des Komthurs unter den Rittern gefunden hätten . Dankmar Wildungen , ein Abentheurer wie er ist , reiste in Folge dieser Interpretation nach Angerode , hoffte dort die Verzeichnisse der Ordensmitglieder vom Jahre 1550 zu finden , kehrte aber unverrichteter Sache zurück . Er wagte nun die letzte Instanz . Wie groß war das allgemeine Erstaunen , als der Präsident sich dieses Prozesses mit Liebe annahm ! Den Gedanken an die Beziehungen seiner Familie , besonders der herrlichen Anna von Harder zu den Wildungen , muß man ganz fallen lassen , ihn trieb zum Studium dieser Sache nur seine Schwärmerei für die Geschichte der geheimen Toleranzbünde ... Und ist es wahr , sagte die Königin , die von der Toleranz nichts wissen wollte , ist es wahr , daß zwei Interpunktionszeichen den Ausschlag gegeben haben ? Allerdings , Majestät ! erklärte Propst Gelbsattel und fiel dem General Voland in ' s Wort , dem der Propst in seiner offenbar etwas ausgeplauderten späteren Maurerrede des Präsidenten fast schon zu lange sprach . Allerdings ! Die Stelle in der Originalurkunde , datirt aus Venedig , lautet : Ich bekenne , daß ich die mir bestimmte Theilung in Besitz nehmen werde , adhuc vivus , so lange ich lebe , oder wenn ich früher sterben sollte , bewillige ich sie , cedo propinquis equitibus , wie man bisher übersetzte , den nächsten Rittern , d.h. den mir an Range Nächsten , also dem Orden wieder selbst , das heißt , den Erben von Angerode , Staat oder Stadt . So Justizrath Schlurck . Dankmar Wildungen aber sagte : die Stelle hieße : meinen anverwandten Rittern ! Er forschte in allen möglichen Annalen , ob die Wildungen verwandte Ritter im Kapitel gehabt hätten , würde aber auch selbst , wenn er deren gefunden hätte , nicht durchgedrungen sein , da doch immer wieder dann die Ordenseigenschaft über die Berechtigung zur Beerbung entschieden hätte . Auf eine andere Erklärung konnte Dankmar Wildungen nicht kommen , da er die Abschrift , die er von der Urkunde nahm , zu flüchtig gefertigt hatte und sie für gleichlautend mit der Urschrift hielt . Der Präsident erst entdeckte in dem ächten Original zwei Punkte vor und nach equitibus und erläutert : Ich cedire meinen Verwandten , Rittern , d.h. Adligen , die das Recht der Ritterguts- und Dominialerbschaft haben und demnach vollkommen berechtigt waren , in meine Rechte einzutreten , diese Theilungsquote . Er wies aus gleichzeitigen Quellen nach , daß der Ausdruck equites für nobiles öfter vorkäme , wenn unter ihm adlige Patrizier der Städte und Grundbesitzer des flachen Landes zusammengefaßt wurden , und an Beweisen , daß die Agnaten der Wildungen grade in den Städten Thüringens als Patrizier wohnten , fehlte es nicht . Eben durch ihre Wohnsitze in Bürgerkommunen verlor sich mit der Zeit ihr Adel . Die Entscheidung ist nun völlig klar , hängt mit dem Sinne der ganzen Urkunde zusammen und es fehlt jetzt nur noch das baare Geld , wofür die Stadt und ihr Credit , Se . Durchlaucht Fürst Hohenberg und ein guter Kupferstecher zu sorgen haben . Man fühlte sich außerordentlich angeregt und befriedigt von diesem Vortrage , der offenbar aus der Loge kam . General Voland hatte eine Menge von ähnlichen Entscheidungen zur Hand , zeichnete Wappen und ließ die Herrschaften rathen , was die Rebus derselben zu bedeuten hätten . Es währte lange , bis der Premierminister mit der Bemerkung hervortreten konnte : Ich will wünschen , daß die Ritter vom Geiste eine so harmlose Fortsetzung der Freimaurerei sind , wie der würdige Chef unserer Justiz diese aus dem Kopfe des Muhamed und der Toleranz gegen die Thiere herleitet . Ein Zusammenhang mit den Jesuiten wäre schon bedenklicher . Man muß die Untersuchung abwarten , die leider umständlicher ausfallen wird , als mir im Interesse dieser Gebrüder Wildungen lieb sein kann , die zwei reichbegabte , an sich sehr edle und sonst des vollsten Genusses ihres Glückes würdige junge Männer sind . Es lag eine solche düstre Wahrheit in diesen kräftig betonten Worten , deren Beziehung man wohl verstand , daß das Thema verlassen wurde und Propst Gelbsattel Zeit fand , sich zu seinen Antworten über die innere Mission zu sammeln , über die er angelegentlichst befragt wurde . Früher entschiedenster Gegner derselben hatte er sich vielleicht erst unterwegs in der Kutsche , die ihn zu Hofe fuhr , eine Brücke gebaut , um nun als ihr Verehrer aufzutreten und mit General Voland und andern Elementen der kleinen Cirkel jene Dialoge aufzuführen , in welchen man die Wahrheiten und Irrthümer der Zeit von allen Seiten beleuchtete , ohne die Kraft zu besitzen , davon irgend etwas Anderes im Leben auszuführen , als was