Zeit wird seinen Namen an einen der Schandpfähle des Jahrhunderts heften , der sich nicht entblödete , mich öffentlich als Spion zu bezeichnen , und mein Protestantentum zum Vorwand nahm , den König gegen mich mißtrauisch zu machen . Ich erlag nicht . Die Widrigkeiten hatten ein Ende , mein Fürst nahm mich wieder in Gnaden auf , freilich nur in Gnaden . Ein neuer Herr bestieg den Thron , ich blieb in Gnaden . Heute bin ich ein alter Mann , sitze hier in der Stille , immer in Gnaden . Auch meine Feinde sind besänftigt oder sie stellen sich so , auch sie sind in Gnaden . Aber was es bedeutet , eine aufs Große und Allgemeine gerichtete Existenz vernichtet zu sehen , bevor noch die letzte Faser des Geistes , der sie trug und nährte , ihre Kraft verzehrt hat , das empfinden nicht jene , das weiß nur ich . « Feuerbach stand auf und atmete tief . Hierauf griff er zur Schnupftabaksdose , nahm eine Prise , dann wandte er Stanhope voll das Gesicht zu , und unter den barschen Brauen blitzte ein rührendängstlicher und dankbarer Blick hervor , während er sagte : » Herr Graf , ich bin mir nicht ganz klar darüber , was mich bewegt , so zu Ihnen zu sprechen . Es erstaunt mich selbst . Sie sind der erste , der zu hören bekommt , was so verzweifelt den Klagen eines Zurückgesetzten ähnelt und doch nur die Erklärung für eine unabänderliche Notwendigkeit bieten soll . Es ist mir in der Angelegenheit Caspars nichts an dem Besonderen des Falles gelegen , und nicht das Besondere der Person ist es , was meinen Beschluß stärkt . An mich tritt der härteste Zwang heran , der einen Mann von grauen Haaren treffen kann , und nötigt mich zu der Frage an das Schicksal : ob denn alles Geopferte und Gewirkte umsonst gewesen , ob es mir und den Gleichstrebenden keine andre Frucht gezeitigt hat als Ohnmacht hier und Gleichgültigkeit dort . Ich muß die Probe machen , ich muß es durchführen , komme , was da wolle ; ich muß wissen , ob ich in Wind geredet und auf Sand geschrieben habe ; ich muß wissen , ob die Versprechungen , mit denen man die Bitterkeit meines Exils versüßt hat , nur wohlfeile Lockspeise waren ; ich muß und will wissen , ob man es ernst meint mit mir und meiner Sache . Ich habe Beweise , Graf , es liegen furchtbare Indizien vor ; ich kann dreinschlagen , ich habe den Donnerkeil und kann das Wetter machen , alles ist von mir fixiert und in einem besonderen Dokument dargestellt ; man weiß es , man wird es nicht zum Äußersten treiben , denn zum Äußersten bin ich entschlossen , um das kostbare Gut zu wahren , zu dem ich vor Gott und den Menschen als Hüter bestellt bin . Immerhin , ich werde warten , große Dinge brauchen viel Geduld . Aber Caspar darf mir nicht entfernt werden . Er ist die lebendige Waffe und der lebendige Zeuge , deren ich bedarf , und zwar in stets erreichbarer Nähe . Verlöre ich ihn , so wäre das Fundament meines letzten Werks dahin , ich spür es wohl , es ist das letzte , und jeder Anspruch auf Gehör würde wesenlos . Und Sie , edler Mann , was verlören Sie ? Wollen Sie eine Tat der Barmherzigkeit oder der Liebe verrichten und der Gerechtigkeit nicht gedenken ? Das hieße Gold wegwerfen , um Häckerling zu erhalten . « Stanhopes Gesicht war nach und nach so fahl geworden , als flösse kein Blut mehr unter der Haut . Er hatte sich niedergesetzt , sich geduckt , wie wenn er sich verkriechen wollte ; ein paarmal waren Blicke aus seinen Augen gebrochen wie wilde Tiere , die ihren Käfig zertrümmert haben , dann rief er sie wieder zurück , saugte sie in sich hinein , hielt den Atem an , nestelte mit den Fingern am Kettchen des Lorgnons , und als der Präsident am Ende war , richtete er sich mit einer leidenschaftlichen Bewegung auf . Er hatte Mühe , sich zu finden , er hatte Mühe , Worte zu finden , in heftigem Wechsel zuckte es um seinen Mund , wie wenn er lachen oder einen körperlichen Schmerz verbeißen wollte , und als er die Hand des Präsidenten ergriff , wurde ihm eiskalt ; der Doppelgänger stand an seiner Seite , dieser Schattenleib des Gelebten , Begangenen , Versäumten , und zischelte ihm das Wort des Verrats ins Ohr , aber seine Augen waren feucht , als er sagte : » Ich verstehe . Alles , was ich zu antworten vermag , ist : nehmen Sie mich als Freund , Exzellenz , betrachten Sie mich als Ihren Helfer . Ihr Vertrauen ist mir wie ein Wink von oben . Doch welche Bürgschaft haben Sie ? Welche Gewähr , daß Sie Ihr Herz nicht einem Unwürdigen eröffnet haben , der nur besser zu heucheln versteht als alle andern ? Ich hätte Caspar entführen können , ich könnte es noch - « » Wenn dies Antlitz lügt , Mylord , mit dem Sie hier vor mir stehen , dann will ich es meinetwegen für ein Hirngespinst erklären , Wahrheit auf Erden zu suchen « , unterbrach ihn Feuerbach lebhaft . » Entführen , Caspar entführen ? « fuhr er gutmütig lachend fort . » Sie scherzen ; ich möchte das jedem Manne widerraten , der noch Wert darauf legt , im Sonnenschein spazierenzugehen . « Stanhope versank eine Weile in regungsloses Grübeln , dann fragte er hastig : » Was soll aber geschehen ? Schnelles Handeln ist Pflicht . Wohin mit Caspar ? « » Er soll hierher nach Ansbach « , versetzte Feuerbach kategorisch . » Hierher ? Zu Ihnen ? « » Zu mir , nein . Das ist leider unmöglich , aus vielen Gründen unmöglich . Ich muß viel allein sein , ich habe viel zu arbeiten , ich bin viel auf Reisen , meine Gesundheit ist erschüttert , mein Charakter eignet sich schlecht zu der Rolle , die ich dabei übernehmen müßte , und außerdem verbietet es die Sache , ein allzu persönliches Band zu knüpfen . « Stanhope atmete auf . » Wohin also mit ihm ? « beharrte er . » Ich werde nach einer Familie Umfrage halten , wo er gute Pflege und geistige wie sittliche Unterstützung findet « , sagte der Präsident . » Noch heute will ich mit Frau von Imhoff sprechen und ihren Rat einholen , sie kennt die hiesigen Leute . Seien Sie dessen versichert , Mylord , daß ich über den Jüngling wachen werde wie über mein eignes Kind . Die Nürnberger Schwabenstreiche sind zu Ende . Daß ich Ihrem Verkehr mit Caspar keinerlei Schranken setze , bedarf nicht der Erwähnung . Herr Graf , mein Haus ist das Ihre . Glauben Sie mir , auch unter der Hülle des Beamten und Richters schlägt ein für Freundschaft empfängliches Herz . Man wird in diesem Land der Kleingeisterei nicht verwöhnt durch den Umgang mit Männern . « Nachdem sie noch flüchtig über die an Herrn von Tucher und den Nürnberger Magistrat zu sendenden Nachrichten beraten hatten , verabschiedete sich Stanhope . Der Präsident schritt lange Zeit , in tiefe Gedanken versunken , auf und ab . Von Minute zu Minute wurde sein Gesicht unruhiger und finsterer . Ein sonderbares , nagendes , nicht abzuweisendes Mißtrauen stieg in seiner Brust empor . Je mehr Frist verstrich , seit der Graf das Zimmer verlassen hatte , je mehr wuchs diese peinigende Empfindung . Er war ein zu gewiegter Menschenkenner , um sich gewissen Merkmalen zu entziehen , die ihn bedenklich stimmten . Plötzlich schlug er sich mit der Hand vor die Stirn , begab sich an den Schreibtisch und schrieb in großer Hast drei Briefe : einen nach Paris an einen hochgestellten englischen Freund , einen an den bayrischen Geschäftsträger nach London und einen dritten an den Staatsminister der Justiz , Doktor von Kleinschrodt , in München . In jenen beiden zog er genaue Erkundigungen über die Person des Grafen Stanhope ein , in letzterem meldete er seine baldige Ankunft in der Residenz und ersuchte um Reiseurlaub . Alle drei Briefe ließ er zur Stunde mit expresser Post aufgeben . Nacht wird sein Stanhope hatte dem Kutscher befohlen , vorauszufahren , und ging zu Fuß durch die menschenleeren Gassen , in denen sein Schritt wie in einer Kirche widerhallte . Er war verstört , zerschlagen und außerstande , eine vernünftige Überlegung anzustellen . Im Gasthof angelangt , schloß er sich ein und machte eine halbe Stunde lang Fechtübungen mit dem Florett . Er unterbrach sich erst , als er von draußen eine Stimme vernahm , die mit dem Kammerdiener unterhandelte , der Auftrag hatte , niemand vorzulassen . Stanhope lauschte ; er erkannte die Stimme , nickte gleichgültig , und mit dem Degen noch in der Hand öffnete er . Es war Hickel , der auch sofort eintrat und den ihn schweigend betrachtenden Grafen etwas verlegen begrüßte . Nach seinem Begehr gefragt , räusperte er sich und stotterte ein paar unzusammenhängende Floskeln , aus denen hervorging , daß er um den Besuch Stanhopes bei Feuerbach wußte . Sein Benehmen verriet trotz einer unangenehm wirkenden Kriecherei eine nicht zu fassende freche Vertraulichkeit . Stanhope verwandte keinen Blick von dem aufgeregten Mann in der kleidsamen Uniform . » Was hatte es eigentlich zu bedeuten , daß Sie mir zu einer Zusammenkunft mit dem Herrn Präsidenten Ihre Hilfe anboten ? « fragte er frostig . » Der Herr Graf haben sich aber meine Hilfe doch gefallen lassen « , erwiderte Hickel . » Wer weiß , ob der Staatsrat ohne mich zu haben gewesen wäre , er versteht es , sich zu verschanzen . Der Herr Graf geruhen das nicht anzuerkennen . Je nun « , fügte er achselzuckend hinzu , » große Herren haben ihre Launen . « » Wie kommen Sie denn überhaupt dazu , sich zum Zwischenträger anzubieten ? « » Zwischenträger ? Der Herr Graf legen meiner unschuldigen Zuvorkommenheit ein zu großes Gewicht bei . « » Das Gewicht gaben Sie selbst . Sie beliebten dunkel zu sein . Sie gefielen sich in einigen Wendungen , um deren Aufklärung ich höflichst gebeten haben möchte . « Stanhope verbarg nach wie vor unter steifer Würde die Unsicherheit , die er diesem Menschen gegenüber empfand . » Ich stehe dem Herrn Grafen ganz zu Diensten « , versetzte Hickel . » Darf ich meinerseits fragen , inwieweit sich der Herr Graf zu eröffnen gedenken werden ? « » Zu eröffnen ? Wem zu eröffnen ? Ihnen ? Ich habe nichts zu eröffnen . « » Der Herr Graf haben in mir einen Mann von unbedingter Verschwiegenheit vor sich . « » Was soll das heißen ? « fuhr Stanhope auf . » Wollen Sie mir Scharaden zu lösen geben ? « » Man hat sich vor der Ankunft Eurer Lordschaft nach einer vertrauenswürdigen Persönlichkeit umgesehen « , sagte Hickel plötzlich mit eisiger Ruhe . » Meine langjährigen Beziehungen zu Exzellenz Feuerbach empfahlen mich mehr als einige bescheidene Fähigkeiten . « Stanhope entfärbte sich und sah zu Boden . » Sie haben also direkte Aufträge ? « murmelte er . Der Polizeileutnant verbeugte sich . » Aufträge ? Nein « , entgegnete er zögernd . » Man versicherte sich meines guten Willens und ich wurde angewiesen , mich Eurer Lordschaft zur Verfügung zu stellen . « Es war Stanhope zumute , als ob er an diesem Tag schon einmal gestorben wäre , und zwar einen bußfertigen Tod , und als ob er nun wieder zum Leben aufgestanden und ein für allemal seiner Bestimmung übergeben sei . Er wollte um fünf Uhr bei Frau von Imhoff zum Tee erscheinen und fragte den Polizeileutnant , ob er ein Stück Wegs mitfahre . Obwohl aus der Frage der Wunsch einer Ablehnung klang , nahm Hickel , dem es darum zu tun war , mit dem Lord öffentlich gesehen zu werden , das Anerbieten dankbar an . Die Straßen waren jetzt etwas belebter als am Mittag ; die alten Beamten und Pensionisten machten um diese Stunde ihren täglichen Spaziergang über die Promenade . Viele blieben stehen und grüßten gegen das Innere der hocherlauchten Kutsche . Nun passierte es , daß an einer Straßenecke der Mann auf dem Bock wieder einmal sein welsches Geschrei ertönen ließ ; es stand nämlich mitten auf dem Fahrdamm ein träumerisch wolkenwärts guckender Herr , der von dem Herannahen der gräflichen Karosse keine Notiz zu nehmen schien . Höchst erschrocken sprang er beiseite , als der Elsässer zu fluchen begann , doch nicht schnell genug , daß nicht seine Kleider durch den Kot beschmutzt wurden , der von den Hufen der Pferde und den Rädern aufspritzte . Hickel bog den Kopf zum Fenster hinaus und griente , denn der Besudelte stand mit einem verdutzten und unglücklichen Gesicht , hielt die Arme vom Leib und sah sich die Bescherung an . » Wer ist der ungeschickte Mann ? « erkundigte sich Stanhope , den die Schadenfreude des Polizeileutnants verdroß . » Das ? Das ist der Lehrer Quandt , Mylord . « Eigner Zufall ; eine halbe Stunde später wurde bei Frau von Imhoff derselbe Name genannt . Der Präsident und seine Freundin waren nach langen Beratungen übereingekommen , Caspar in die Obhut des Lehrers Quandt zu geben . » Er ist ein aufgeklärter und gebildeter Kopf und genießt als Bürger wie als Mensch allgemeine Achtung « , sagte Frau von Imhoff . » Und ist er denn geneigt , eine so verantwortungsreiche Aufgabe zu übernehmen ? « fragte der Lord zerstreut . Doch darüber konnte Frau von Imhoff keine Auskunft geben . Als Stanhope sich am andern Morgen beim Präsidenten melden ließ , traf er Herrn Quandt dortselbst . Beide waren offenbar schon einig , denn Feuerbach zeigte sich sehr aufgeräumt , und als sich der Lord wegen des gestrigen Zwischenfalls mit dem Wagen bei Quandt entschuldigte , hatte der Präsident seinen Spaß an der Verlegenheit des Lehrers , die er durch harmlose Witzchen über zerstreute Denker und dergleichen noch steigerte . Sein Gelächter trieb einen wahren Angstschweiß auf Quandts Stirn , er verneigte sich vor Stanhope wie ein Muselmann vor dem Kalifen , und es hatte den Anschein , als müsse er sich geschmeichelt fühlen , daß der Kot der gräflichen Karosse seine geringe Person der Beachtung wert gefunden . » Na , Quandt , machen Sie sich nicht so mausig , « mahnte der Präsident belustigt , » ich wette , Ihre Ehefrau hat Ihnen tüchtig den Marsch geblasen und sich gemüht , das Röcklein wieder sauber zu kriegen . « » Es war ja nur der Mantel , Euer Exzellenz « , erwiderte Quandt lächelnd und von soviel Leutseligkeit beglückt . Stanhope blieb gemessen . Sie befanden sich diesmal im Staatszimmer des Präsidenten , und drei hohe Fenster gewährten Aussicht gegen den Garten . Der Raum war wohnlich geschmückt , auch hier alles von der größten Nettigkeit . In einer Art von vertiefter Nische hing ein gutes Ölbild Napoleon Bonapartes im Krönungsornat ; Stanhope betrachtete es mit vorgeblichem Interesse ; in Wirklichkeit prüfte er aufmerksam das Wesen und Gehaben des Lehrers . Quandt war mittelgroß und hager ; über der hohen Stirn waren tabaksgelbe Haare mit Hilfe von Pornade ganz lächerlich glatt zurückgekämmt . Die Augen blickten schüchtern , fast betrübt , und blinzelten bisweilen , die Hakennase stach ein wenig prahlerisch in die Luft , der Mund , versteckt unter demütigen und zerbissenen Schnurrbartstoppeln , hatte einen säuerlichen Zug , der die Berufsgewohnheit vielen Nörgelns verriet . Der Lord war nicht unzufrieden mit dem Ergebnis seiner Beobachtung ; er fragte den Präsidenten , ob die Verhandlungen zum gewünschten Ziel geführt hätten , und als dieser bejahte , wandte er sich an Quandt , reichte ihm stumm dankend die Rechte und sagte , er werde ihm am Nachmittag seinen Besuch abstatten . Sehr benommen von solcher Huld , verbeugte sich der Lehrer abermals tief , machte sein Kompliment gegen den Präsidenten und ging . Auch Stanhope entfernte sich bald , da Feuerbach zu einer Gerichtssitzung mußte . Im Hotel angekommen , verbrachte er zwei Stunden mit dem Schreiben eines Briefes , und als er fertig war , schickte er den Jäger damit ab . Um halb zwei stellte sich , wie verabredet , der Polizeileutnant ein ; sie aßen zusammen und gingen hernach zu Quandt . Das Häuschen des Lehrers , das am Kronacher Buck beim oberen Tor lag , war auf den Glanz hergerichtet ; Frau Quandt , eine frische , gefällige junge Frau , mit dem rostfarbigen Seidenkleid wie zu einer Hochzeit angetan , stand knicksend am Eingang , in der guten Stube war der Tisch mit Konditorkuchen beladen , und das feine Porzellanservice blinkte einladend auf dem schneeweißen Tuch . Der Lord war gegen die Lehrerin von väterlicher Freundlichkeit ; da sie guter Hoffnung war , wünschte er Glück , ein Händedruck bekräftigte seine zarte Teilnahme ; er fragte , ob es das erstemal sei ; das junge Weib wurde purpurrot , schüttelte den Kopf und sagte , sie habe schon einen dreijährigen Knaben . Als der Kaffee aufgetragen war , gab ihr Quandt einen Wink , sie ging still hinaus , und die drei Männer blieben allein . Stanhope sagte , noch könne er sich nicht in den Gedanken einer Trennung von Caspar finden , aber er sei enchantiert von dieser friedlichen und geordneten Häuslichkeit und es beruhige ihn ungemein , seinen Liebling hier untergebracht zu wissen . So dürfe man denn endlich hoffen , daß der Unglückliche , an dem schon so viele Pfuscherhände herumprobiert und der dabei an Leib und Seele Schaden erlitten , einen rettenden Port erreicht habe . Quandt legte beteuernd die Hand auf die Brust . » Ja , « mischte sich Hickel ein , indem er den letzten Bissen Kuchen hinunterschluckte und Schnurrbart und Lippen mit dem Handrücken abwischte , » das wohl ; und es muß nun einmal Licht werden um dieses Kind der Dunkelheit . « Der Lord runzelte die Brauen , ein Zeichen des Unwillens , das Hickel nicht entging ; er lächelte leer vor sich hin , nahm aber eine drohende Miene an . » Leider ist ja Anlaß zum Argwohn vorhanden , « fuhr Stanhope fort , und seine Stimme war tonlos und kalt ; » wohin man sich auch wendet und wie man es auch betrachtet , überall Argwohn und Zweifel . Da ist es kein Wunder , wenn die ursprüngliche Neigung von Bitterkeit durchtränkt ist . Will ich mich gleich dem liebenden Gefühl hingeben , so melden sich doch immer wieder Stimmen , deren Urteil oder Gewicht zu verdächtigen sinnlos wäre , und der schlummernde Funke des Mißtrauens löscht nicht aus . « » Nun also , « ließ sich Hickel wieder vernehmen , » so hab ich doch recht ! Man muß reinen Tisch machen . Man muß den hinterlistigen Burschen endlich Mores lehren . Man muß ihm die Mucken aus dem Kopf jagen . « Stanhope erblaßte ; über Hickel hinwegblickend , sagte er schneidend : » Herr Polizeileutnant , ich muß mich gegen einen solchen Ton verwahren . Was immer auch gegen den Jüngling zeugen mag , so ist er doch nur als die mißleitete Kreatur eines unbekannten Frevlers zu betrachten . « Hickel senkte den Kopf , und von neuem irrte das leere Lächeln über sein Gesicht . » Verzeihen Eure Lordschaft , « entgegnete er hastig und ziemlich erschrocken , » aber das ist die Meinung der ganzen Welt , zumindest des aufgeklärten und vernünftigen Publikums . Erst gestern war ich Zeuge , wie der Ritter von Lang und der Pfarrer Fuhrmann sich über den Findling und die Dummheit der Nürnberger geäußert haben . Das hätten der Herr Graf nur hören sollen . Wir wissen ja dahier auch , es ist von Gerichts wegen bekannt geworden , was der Herr von Tucher über den Undank und die moralische Verderbtheit des Findlings an Eure Lordschaft geschrieben hat . Zeigen Sie doch Herrn Quandt den Brief des Barons , und er wird sich überzeugen , daß ich nur gesagt habe , was jeder anständige und vorurteilslose Mann darüber denkt . « Und Hickel heftete auf den Grafen einen befremdet-forschenden Blick . » Dem ist nicht ganz so , « versetzte Stanhope abweisend und nippte mechanisch von der Kaffeetasse . » Herr von Tucher spricht in seinem Brief nur von einigen übeln Gewohnheiten Caspars . Auch ich habe Augen ; ein liebendes Herz ist niemals blind ; versteht es nicht abzuwägen , so ist ihm doch die Gabe der Ahnung eigen . Im übrigen wollen wir unserm würdigen Gastgeber nicht vorgreifen . An ihm wird es sein , zu richten . Was krumm gewachsen ist , kann er grade biegen , und wenn er mir die häßlichen Flecken von meinem Kleinod nimmt will ichs ihm fürstlich danken . « Hickel verzog das Gesicht und schwieg . Quandt hatte mit gespannter Aufmerksamkeit das Gespräch verfolgt . Wozu der Wortstreit ? dachte er ; als ob es nicht die leichteste Sache von der Welt wäre , zu erkennen , ob einer ein Spitzbube ist . Man muß die Augen offenhalten , das ist alles ; der Gute ist gut , der Böse ist bös , wo liegt da die Schwierigkeit ? Ein Übel auszurotten , wenn es sich nicht zu tief eingefressen hat , ist nur eine Frage der Tatkraft und Umsicht . Aber mir scheint , meditierte der Lehrer in seinem stillen Sinne weiter , da sind noch ganz andre Dinge verborgen ; die Herren reden nicht von der Leber weg . Und damit traf er wohl das Richtige , wie sich bald erweisen sollte . Er entwickelte dem höflich zuhörenden Lord seine Anschauungen über Moral , über den Verkehr mit Menschen , den Umgang mit Schülern , die Notwendigkeit der Aufmunterung , den Wert der Zensur ; alles ein wenig umständlich und verklausuliert , aber einfach , staunenswert einfach ; nur die sorgenvolle Miene gab einen Anschein von Schwierigkeit und Philosophie . Der Lord nickte ein paarmal mit dem Kopf , während Hickel entschiedene Zeichen von Ungeduld von sich gab . Dann beim Fortgehen , während Stanhope sich von der Frau verabschiedete , zog Hickel den Lehrer beiseite und flüsterte ihm zu : » Lassen Sie sich nicht ins Bockshorn jagen durch die Reden des Grafen , lieber Quandt . Der gute Graf betrügt sich selber und möchte das Sonnenklare nicht wahr haben . Die Teufelsgeschichte nimmt ihn absonderlich her . Sie leisten ihm einen gewaltigen Dienst , wenn Sie den Schwindler entlarven . « Das war das Merkwort und der Anschlag . Es barg den Kern des Komplotts . Nun , Caspar , sollst du in ein kleines Städtchen gehen und in ein kleines Haus , sollst in Verborgenheit leben , und die Wände der Welt sollen sich verengen , bis sie wieder zum Kerker werden . Gewalt hat sich der List verbrüdert ; der Richter wird richten , was er sieht , und nicht wissen , was er fühlt . Niedrig sollst du werden , damit die Freunde sich in Feinde verwandeln und deine Einsamkeit leichtere Beute des Verfolgers sei . Das Blut soll gegen sich selber zeugen , Licht soll verweslich werden , Frucht soll nicht mehr wachsen , die Stimme des Himmels soll verstummen , und auf die Nacht , denn Nacht wird sein , soll keine Frühe folgen . Ein Kapitel in Briefen Freiherr von Tucher an Lord Stanhope : Seit geraumer Zeit bin ich ohne Nachricht von Eurer Herrlichkeit . Die unsichere Lage , in der ich mich Caspar gegenüber befinde , veranlaßt mich , zudringlicher zu sein , als es Ihnen , verehrter Herr , genehm sein mag , und Sie um eine rasche Erledigung der schwebenden Angelegenheit zu bitten , um so mehr , als meine Teilnahme an dem Findling nicht mehr die gleiche wie ehedem ist , und er selbst wiederum durch den gezwungenen Aufenthalt in meinem Hause sich mehr als ein Gefangener , denn als Gast und zugehöriges Glied erscheinen muß . Ein endgültiger Zustand wäre dem Jüngling ehestens zu wünschen ; seine aufgeregten Hoffnungen enthalten seinem Geist jede Ruhe vor , und Tag für Tag glüht er in einer so fieberhaften Erwartung , daß an ein vorgesetztes Studium nicht mehr zu denken ist und auch dem blödesten Auge die Unruhe seines Gemüts nicht entgeht . Die Abende bringt er mit unnützen Schreibereien hin , und sein Hauptvergnügen ist , mit der Spitze eines Bleistifts auf einer großen Landkarte die Straßen zu verfolgen , die er bald mit Eurer Lordschaft zu fahren hofft , jedenfalls eine praktische , wenn auch einseitige Art , Geographie zu treiben . Er spricht , denkt und träumt von nichts anderm als von der bevorstehenden Reise , und wenn Ihnen , Mylord , noch ein Geringes an dem Wohl des unglücklichen Jünglings gelegen ist , so vermag ich keinen stärkeren Appell an Ihre Güte zu erheben als den , ein so drängendes und fruchtloses Hinweben in möglichster Bälde zu beenden . Sie sind der einzige Mensch auf Erden , dessen Wort und Name noch Gewicht in seinen Ohren hat , und sein grenzenloses Vertrauen gegen Sie muß auch das Herz desjenigen bewegen , der sonst durch die Launen , die Unverläßlichkeit und Zwitterhaftigkeit des rätselvollen Wesens eines ehemals intensiven Attachements für ihn beraubt wurde . Daumer an den Präsidenten Feuerbach : Eure Exzellenz haben mir die Ehre erwiesen , mich um Auskunft über Caspar Hausers nunmehrige Verfassung zu ersuchen . Ich muß gestehen daß mich dies einigermaßen in Verlegenheit gesetzt hat . Ich habe mich in den letzten anderthalb Jahren wohl gehütet , dem so sorgfältig Abgeschlossenen nahezutreten , weil ja hierzulande jeder ängstlich bedacht ist , sein kleinstes Privileg vor fremdem Einspruch zu wahren , und so wird ein Interesse , das die Menschheit angeht und jeden freien Geist in Mitleidenschaft ziehen muß , unversehens zur Angelegenheit einer Partei . Eure Exzellenz möge diese Insinuation entschuldigen , sie möge lediglich für meine unerloschene Teilnahme an dem Los des Findlings zeugen , das seinen Freunden heute weniger als je Anlaß zu übertriebenen Hoffnungen gibt . Die vertrauensvolle Zuschrift Eurer Exzellenz hat meine Bedenklichkeit besiegt , ich habe Caspar letzter Tage im Tucherschen Haus aufgesucht , er ist auch , zum erstenmal seit langer Zeit , bei mir gewesen , und ich gebe Ihnen hier einige Mitteilungen über ihn , die , wiewohl allgemeiner Natur , doch das Besondere seiner gegenwärtigen Lage erhellen . Caspar ist ein hochaufgeschossener junger Mann geworden , der jetzt gut und gern den Eindruck eines etwa Zweiundzwanzigjährigen macht . Träte er , der nun den gesitteten Menschen von Lebensart zugerechnet werden muß , unerkannt in eine Gesellschaft , so würde er doch als eine befremdliche Erscheinung auffallen ; sein Gang hat etwas von dem Furchtsam-Zaudernden und Vorsichtigen einer Katze ; seine Züge sind weder männlich noch kindlich , weder jung noch alt : sie sind alt und jung zugleich , besonders auf der Stirn verraten einige leicht gezogene Furchen seltsam ein vorzeitiges Altern . Auf seiner Lippe sproßt heller Bartflaum dies scheint ihn oft befangen zu machen , will auch nicht zu der sanften Mädchenhaftigkeit des Gesichts und den noch immer bis zur Schulter hängenden braunen Haarlocken stimmen . Seine Freundlichkeit ist herzgewinnend , sein Ernst bedächtig , über beiden schwebt stets ein Hauch von Melancholie . Sein Benehmen ist altklug , hat aber eine vornehme , ganz ungezwungene Gravität . Tölpelhaft und schwerfällig sind bloß noch manche seiner Gebärden , auch seine Sprache ist hart und die Worte sind ihm nicht immer bereit . Er liebt es , mit wichtiger Miene und in anmaßendem Ton Dinge zu sagen , die bei jedem andern läppisch klängen , aus seinem Mund jedoch sich ein schmerzlich-mitleidiges Lächeln erzwingen ; so ist es höchst possierlich , wenn er von seinen Zukunftsplänen spricht , von der Art , wie er sich einrichten wolle , wenn er was Rechtes gelernt , und wie er es mit seiner Frau halten wolle . Eine Frau betrachtet er als notwendigen Hausrat , als etwas wie eine Obermagd , die man behält , solange sie taugt , und fortschickt , wenn sie die Suppe versalzt oder die Hemden nicht ordentlich flickt . Sein immer sich gleichbleibendes stilles Gemüt ähnelt einem spiegelglatten See in der Ruhe einer Mondscheinnacht . Er ist unfähig zu beleidigen , er kann keinem Tier weh tun , er ist barmherzig gegen den Wurm , den er zu zertreten fürchtet . Er liebt den Menschen ; jedes Menschengesicht wird ihm zum Götterantlitz , und er sucht den ganzen Himmel darin . Nichts Außerordentliches ist mehr an ihm als das Außerordentliche seines Schicksals . Ein reifer Jüngling , der keine Kindheit besessen , die erste Jugend verloren , er weiß nicht wie , ohne Vaterland , ohne Heimat , ohne Eltern , ohne Verwandte , ohne Altersgenossen , ohne Freunde , gleichsam das einzige Geschöpf seiner Gattung , erinnert ihn jeder Augenblick an seine Einsamkeit mitten im Gewühl der ihn umdrängenden Welt , an seine Ohnmacht , an seine Abhängigkeit von der Gunst und Ungunst der Menschen . Und so ist eigentlich all sein Tun nur Notwehr ; Notwehr seine Gabe zu beobachten , Notwehr der umsichtige Scharfblick , womit er jede Besonderheit und Schwäche des andern erfaßt , Notwehr die Klugheit , womit er seine Wünsche anbringt und den guten Willen seiner Gönner sich dienstbar zu machen weiß . Ja , Eure Exzellenz , er ist ohne Freunde . Denn wir , die ihm wohlwollen , ihn vor der gröbsten Bedrängnis des Lebens bewahren , wir sind doch nur Zuschauer vor dem Ungeheuern seiner Existenz . Und jener vielberedete Mann , Graf Stanhope , darf er in Wahrheit Caspars Freund genannt werden ?