Ich nenne Tom nicht mehr Steuermann , sondern Kapitän , worauf er ungeheuer stolz ist , und Bill ist Steuerer geworden . Es wird Euch auf der Yin gefallen . Ich habe die Photographien ihrer Räume hier ; die werde ich Euch zeigen . Ich hole sie . « Er verließ das Zimmer . Dies benutzte der Governor , mir seine Hand über den Tisch herüber zu reichen , wobei er in herzlichem Tone sagte : » Ich danke Euch , Sir , daß Ihr eingewilligt habt ! Zwischen mir und John steht ein Gespenst , welches denselben Namen wie die Jacht führt , nämlich Yin . Wir vermeiden , von ihm zu sprechen , und dadurch entsteht zwischen uns eine leere , schmerzende Lücke , welche durch Eure Gegenwart weniger empfindlich wird . John gibt viel , sehr viel auf Euch ; das weiß ich , obgleich Ihr Euch so lange Zeit nicht gesehen habt . Ich hoffe , daß Eure Gegenwart mich unterstützen wird , unsere große Wette , von deren Gegenstand wir aber , seit wir sie eingegangen sind , nicht sprechen , zu gewinnen . « Wieder die Wette ! Es schien eine ganz eigene und jedenfalls sehr wichtige Bewandtnis mit ihr zu haben ! Raffley brachte die Bilder . Er sprach mit heller Begeisterung von seiner » Yin « , und der Governor stimmte , so lange sich dieser Name nur auf die Jacht bezog , in dieses Lob mit ein . Da kam auch die Photographie des Marmorkopfes zum Vorscheine . Raffleys Augen bekamen doppelten Glanz ; es war ein Blick der innigsten , der rührendsten Liebe , mit welchem er sie betrachtete . Ich hatte noch nie solche weibliche Züge gesehen . Waren sie kaukasisch oder mongolisch ? Waren das mandelförmige oder geschlitzte Augen ? Jeder einzelne Teil dieses ganz eigenartig schönen Gesichtes war eine Frage , welche kein Pinsel und kein Meißel zu beantworten vermochte , und trotzdem oder wohl grad darum kamen mir die Worte über die Lippen : » Ist das Porträt oder Phantasie ? « Da sah der Governor mich bedeutungsvoll an , und ich las von seinen sich lautlos bewegenden Lippen : » Das ist das Gespenst ! « Raffley sah diese Mitteilung seines Verwandten nicht ; er schien seinen Blick nicht von dem Bilde trennen zu können , schob es dann aber doch zu den andern hin und sagte ; indem er die Hände wie in ihn plötzlich überkommender Andacht zusammenlegte : » Es ist Yin , die Güte ! Wißt Ihr , Charley , was Güte ist ? Nein . Niemand weiß es . Oder seid Ihr wissend genug , mir nicht eine kalte Definition des Begriffes zu liefern , sondern mir Eure ganze Persönlichkeit als Offenbarung dieser Güte aufzuopfern ? « Er sah mich , indem er hoch aufgerichtet vor mir stand , an . Dann richtete sein Blick sich zur offenen Tür hinaus in das Freie , wo die Sterne leuchteten und auf den Wogen silberne Lichter fluteten und fügte langsam hinzu : » Und so eine Offenbarung ist mir geworden ! Mein Gott , ich danke dir ! « Der Governor zog die Spitzen seines dichten , grauen Schnurrbartes nervös durch die Finger . Diese Wendung war ihm unangenehm . Vielleicht hatte er ein abermaliges , zurechtweisendes Wort auf den Lippen ; aber es wurde nicht ausgesprochen , denn die Kellner kamen und baten um die Erlaubnis , abdecken zu dürfen . Wir hatten eine Stunde auf das Essen verwendet und waren dann noch fast dreimal so lange am Tische sitzen geblieben . Ich hielt es also für an der Zeit , mich zu verabschieden . Der Governor begleitete mich höflich bis an die Treppe ; Raffley aber ging mit bis in den Garten hinab . » Noch einen Augenblick , Charley , « sagte er , mich zu einer Bank führend . » Setzen wir uns ! « Ich nahm an , daß er mir noch eine besondere Mitteilung zu machen habe ; er saß aber längere Zeit schweigend da , ehe er begann : » Ihr habt Fragen auf dem Herzen . Nicht ? « » Aufrichtig geantwortet : Nein ! « » Well ! Ihr seid eben so , wie man sich einen Freund wünschen muß . Nicht wahr , Charley , Ihr habt früher gebetet und betet heut auch noch ? « » Ja . « » Auch für Andere ? « » Wer nicht für Andere beten kann , der soll lieber gar nicht beten . « » Richtig ! So bitte ich Euch , tragt dem Herrgott auch für mich ein gutes Wort hinauf ! Zweifelt nicht daran , daß ich es nötig habe ! Ich möchte unsere Wette so gern , so gern gewinnen . Es ist wohl kein Wortbruch , wenn ich Euch im Vertrauen sage , daß ich Raffley-Castle mit Allem , was zu diesem Schlosse und zu diesem Namen gehört , an diese Wette gewagt habe . « » Unmöglich ! « » Nicht unmöglich , sondern wirklich ! « » Aber , Sir , ich kann es doch nicht glauben ! Ich weiß , wie gern Ihr wettet . Bei Eurem ungeheuren Vermögen ist dies unter gewöhnlichen Verhältnissen auch mit keiner Bedenklichkeit - - - « » Pshaw ! « unterbrach er mich . » Daran denke ich nicht . Ich habe ja grad dieses ungeheure Vermögen auf eine einzige Karte gesetzt . Wenn ich verliere , bin ich in Beziehung auf das Geld ein armer Mann , aber in anderer Beziehung vielleicht noch reicher als vorher . Aber um Anderer willen will und muß ich gewinnen . Darum betet für mich , Charley ! Euer Gebet soll nicht meinem Vermögen gelten , sondern etwas ganz Anderem und viel Höherem . Werdet Ihr ? « » Ja , Sir John . « » Ich danke Euch ! Glaubt nicht , daß etwas Schlimmes zwischen mir und dem Governor liegt ! Es ist eine einfache Familienangelegenheit , über die er anders denkt , als ich gedacht habe . Und wenn Ihr mich jetzt vielleicht etwas anders findet , als ich früher gewesen bin , so seid überzeugt , daß ich dadurch nicht verloren , sondern gewonnen habe . So , das ist es , was ich Euch sagen wollte . Mögen der ersten guten Nacht , die wir uns jetzt nach dem heutigen Wiedersehen wünschen , die guten Tage folgen , in denen der jetzige John Raffley als Mensch das nachholt , was der frühere als Englishman versäumt hat ! « Er drückte mir die Hand und ging . Ich sah ihn so langsam , als ob er an Gedanken schwer zu tragen habe , die Treppe hinaufsteigen . Wie hatte er so recht , als er meinte , daß er anders geworden sei ! Ihn so lange und so zusammenhängend sprechen zu hören , wie jetzt , das war mir früher nie passiert Er hatte grad durch seine Wortkargheit und Kürze imponiert . Und wie anders hatte er nicht bloß sprechen , sondern auch fühlen gelernt ! Es war Etwas erwacht , was früher in ihm geschlafen hatte . Wohl der Hand , die es aus dem Schlafe erweckt hatte ! Am andern Morgen kam er mit seinem Verwandten zu mir herunter , um den Kaffee bei mir einzunehmen . Welchen Grades diese Verwandtschaft eigentlich war , das wußte ich nicht und war auch nicht zudringlich genug , darnach zu fragen . Sie nannten sich nicht thou , sondern you , sprachen sich mit Sir an , und wenn der Ton einmal intimer wurde , so war ein dear uncle oder dear nephew beliebt . Während wir bei mir saßen , kam Tom , der » Kapitän « , um zu melden , daß auf der » Yin « Alles » all right « sei ; das war sein Lieblingswort . Er war lang und hager , hatte die ganze Haltung und den schleppenden Gang , der dieser Art von Leuten eigen zu sein pflegt , und besaß zwei wunderbar kluge , kleine Aeuglein , welche höchst scharf und selbstbewußt über die große , scharfgeschnittene Nase hinwegblickten . Raffley hatte ihn gewöhnt , nie anders als nur in den kürzesten Worten zu sprechen . Er erkannte mich sofort , und als er erfuhr , daß ich mitfahren werde , schlug er mit der rechten Faust in die linke Hand und rief dabei aus : » Das ist ein Wort ! Macht mir Freude ! « Das war sein ganzer Herzenserguß , dafür aber umso aufrichtiger gemeint . Nach dem Kaffee suchten wir das Bureau der Hongkong and Shanghai Banking Corporation auf . Als Raffley seinen Namen nannte , konnte ich den Eindruck wohl bemerken , den dieser auf alle Anwesenden machte . Er trat auf , als ob er der Chef dieser Filiale sei , und es erfüllte sich , was er gestern Abend vorhergesagt hatte : in zehn Minuten war die Sache abgemacht . Mein Auftraggeber konnte zufrieden sein ! Eben wollten wir gehen , da trat eine Dame ein , deren Anblick mich zu einem Ausrufe freudigster Ueberraschung zwang - - - Mary Waller . Sie war außerordentlich bleich , sah sehr abgespannt aus und schien sich in einer nicht gewöhnlichen Lage zu befinden , denn ihr Anzug zeigte die Spuren einer Vernachlässigung , welche ihr sonst nicht eigen war , jetzt aber von ihr gar nicht beachtet wurde . Sie war so mit sich selbst beschäftigt , daß sie meinen Ausruf gar nicht auf sich bezog , mich überhaupt nicht sah , sondern mit schnellen Schritten auf den Disponenten zuging und ihm die kurze , hastige Frage vorlegte : » Kennen Sie mich noch ? « Er sah sie an . Ihr zwar seidener , aber sehr zerknitterter und mit einigen Rissen versehener Mantel wollte ihm nicht gefallen ; aber Mary war eine Persönlichkeit , welche man nicht leicht vergessen konnte . Er besann sich und antwortete höflich : » Ja , ich kenne Sie . Sie sind Amerikanerin und haben vor einiger Zeit zweitausend Gulden bei uns entnommen . Ich glaube , Ihr Herr Vater war dabei . « » Richtig ! Heute brauche ich etwas über fünfzigtausend . « » Gern . Darf ich bitten ! « Selbstverständlich erwartete er , daß sie ihm irgend ein Kreditpapier vorlegen werde , und hielt ihr die Hand entgegen . Sie aber stieß , halb verlegen und halb zornig über ihre gegenwärtige Situation , die Worte hervor : » Ich bitte , mir diese Summe auf mein Wort und meine Ehrlichkeit zu geben . Ich habe keine Anweisung ! « » Tut mir leid ; ist prinzipiell unmöglich ! « » Mein Himmel ! Ich muß und muß es haben ! Mein Vater befindet sich in der Gefangenschaft der Malaien von Atjeh , drüben auf Sumatra . Sie haben uns überfallen und Alles abgenommen , auch die Kreditpapiere . Sie verlangen fünfzigtausend Gulden Lösegeld und haben mich in dieser Nacht in einer Praue33 herübergebracht , um diese Summe zu holen . Die Papiere aber verweigerten sie mir ! « Sie hatte diese Worte stoßweise , in wachsender Angst hervorgebracht . Der Disponent schüttelte den Kopf und erwiderte , zwar teilnehmend aber mit geschäftlicher Bestimmtheit . » Ohne Unterlage wird Ihr Wunsch bei jeder Bank vergeblich sein . Das Unglück , welches Sie betroffen - - - « Er wurde unterbrochen , denn Raffley , welcher keine Ahnung davon hatte , daß ich die Bittstellerin kannte , stellte sich mit einigen schnellen Schritten an ihre Seite und erklärte : » Ich eröffne dieser Dame hiermit bei Ihnen einen Kredit über sechzigtausend holländische Gulden , und bin überzeugt , daß ich sie wiederbekomme . Zahlen Sie sofort aus , was sie verlangt ! « Und sich vor ihr verbeugend , nannte er seinen Namen und fügte in seiner , sobald er wollte , herzgewinnenden Weise hinzu : » Mylady , Sie schreiben Ihren Namen auf irgend einen Zettel , den man Ihnen geben wird , und können ihn wiederbekommen , so bald oder so spät es Ihnen gefällt . « Sie wendete sich ihm zu und sah ihm stumm in das gütig lächelnde Angesicht . In ihrem glücklichen Erstaunen fand sie keine Worte . Nun sie der Stelle , an der ich mich befand , den Rücken nicht mehr zukehrte , sah sie auch mich . Sie erkannte mich natürlich sofort , doch war die Wirkung eine ganz andere , als ich wohl hätte vermuten dürfen . Der plötzliche Uebergang von der schwersten Sorge zu der Erkenntnis , daß sie nun geborgen sei , hob die übermäßige Anspannung ihrer Nerven aus ; die Kräfte verließen sie . Sie ließ einen lauten Schrei erklingen , schloß die Augen , streckte die Arme aus , um nach einem Halt zu suchen , und wäre hingestürzt , wenn Raffley sie nicht gestützt hätte . Ich sprang hinzu . Sie war ohnmächtig geworden . Da eilte der Disponent hinaus und kam nach noch nicht einer Minute mit einigen Malajinnen zurück , welche Mary auf eine leichte Bambusbank betteten und diese mit ihr hinaustrugen . » Kannte Euch die Dame , Charley ? « fragte mich Raffley , ohne sich um die Aufregung zu bekümmern , in welcher sich sämtliche Bankbeamten befanden . » Fast schien es so ! « » Ja , wir kennen uns , « antwortete ich . » Kommt her ; ich muß Euch das erklären ! « Ich führte ihn in das nebenan liegende Wartezimmer , in welchem sich grad jetzt Niemand befand , und klärte ihn so auf , wie die uns nur kurz zugemessene Zeit es mir erlaubte . Ich sagte ihm natürlich auch , daß ich Wallers unter einem andern Namen bekannt geworden sei , und bat ihn , mich ja nicht bei dem richtigen zu nennen . » Well ! Das verleiht Euch einen Anflug von Romantik , den ich Euch nicht rauben werde , « lächelte er . » Ihr seid ja , ein Sihdi welcher Gedichte macht , und solche Leute soll man - - - « » Halt ! « unterbrach ich ihn . » Grad daß ich mich auch mit Gedichten befasse , dürfen Wallers am wenigsten erraten . Ich bitte also , besonders auch hierüber zu schweigen ! Den Grund dazu werde ich Euch mitteilen , sobald wir Zeit dazu haben . Ich glaube , man verlangt jetzt nach uns . « Ich sah eine der Malajinnen kommen , welche uns mitteilte , daß die fremde Njonja34 wieder zu sich gekommen sei und bitte , mit uns sprechen zu dürfen . Sie führte uns nach einer gegen den Hof liegenden Veranda , wo Mary , auf einem bequem ausgezogenen Sessel ruhend , uns erwartete . Ich darf mir wohl erlauben , über die erste Viertelstunde dieses Zusammenseins hinwegzugehen . Sie war der Freude des Wiedersehens und unseren Bemühungen gewidmet , Mary zu beruhigen und sie zu überzeugen , daß für sie und ihren Vater alles nur denkbar Mögliche geschehen werde . Hierauf hielt sie es für Pflicht , zu erzählen , was mit ihr und ihm geschehen war . Raffley aber bat sie in seiner mir so wohl bekannten , rücksichtsvollen Weise , sich zu schonen und uns einstweilen nur zu sagen , wo ihre Wohnung sei . Sie nannte unser eigenes Hotel , worauf er ihr , als sie sich stark genug dazu erklärte , einen Wagen bringen ließ und sie bat , uns nach meinem Zimmer melden zu lassen , wann sie sich ausgeruht habe . Als sie fortgefahren war , ließ er sich die von ihr gewünschte Summe auszahlen , worauf wir ihr per Rickschahs nachfolgten . Im Hotel angekommen , teilte ich dem Sejjid mit , daß Miß Mary Waller hier sei ; er möge sich unauffällig nach ihrem Zimmer erkundigen . » Die Miß aus Amerika ? « fragte er erfreut . » Die liebe ich ! Ich werde das sehr schnell erfahren . « Es dauerte allerdings nicht lange , bis er wiederkam . Sein Bericht lautete : » Sie ist heut in der Nacht zu Fuß und ganz allein vom Hafen hergekommen und hat sehr lange läuten müssen , ehe man ihr geöffnet hat . Sie ist sehr schwach und elend gewesen , hat weder gegessen noch getrunken , sondern sich gleich auf das Bett geworfen und vor Müdigkeit bis vor einer Stunde geschlafen . Dann ist sie in die Stadt gegangen und vor einigen Minuten in einem Wagen zurückgekehrt . Sie wohnt drüben im großen Hause und hat nach einem Arzte geschickt . An ihrer Zimmertür steht die Nummer Zwanzig . « » Gut ! Geh hin , und warte , bis der Arzt bei ihr gewesen ist ; dann bringst du ihn zu mir . Aber sie soll nichts davon wissen . « Ich vermutete , daß dieser Arzt einer von den beiden sei , welche ihren Vater behandelt und nach Atjeh geschickt hatten , und ich hatte Recht , denn als er kam , war er derselbe , den ich besucht hatte , um mich nach Wallers Krankheit zu erkundigen . Er war von Mary gerufen worden , um über den Zustand ihres Vaters , welcher sich in Atjeh verschlimmert hatte , gefragt zu werden , und wir wollten mit ihm sprechen , um , ohne die Tochter damit belästigen zu müssen , etwas über die gegenwärtige Lage des Vaters zu erfahren . Er konnte uns natürlich nur sagen , was er von ihr gehört hatte , und das war nichts Zusammenhängendes , nichts Ausführliches gewesen . Wallers waren zunächst nach Uleh-leh und von da hinauf nach Kota Radscha gefahren , wo ihnen der Gouverneur infolge eines Empfehlungsschreibens eine Wohnung im Kratong , der früheren Zitadelle der Eingeborenen , gegeben hatte . Da dort aber die militärische Besatzung der Holländer liegt , so hatte der Kranke dort die ihm so notwendige Stille und Ruhe vermißt . Aus diesem Grund , und weil Kota Radscha immer noch zu nahe an der fieberschwangeren Küstenniederung liegt , hatte er sich durch keine Vorstellung und keine Warnung abhalten lassen , noch höher hinaufzugehen , und war mit seiner Tochter und einigen Trägern nach den wilden Höhen des Barissangebirges aufgebrochen . Was nun Alles unterwegs und dann auch oben unter den für unbotmäßig gehaltenen Bergmalajen geschehen war , das hatte Mary nicht erzählt , wahrscheinlich um nicht sagen zu müssen , wie falsch ihr Vater sich zu diesen Leuten verhalten hatte , welche die Weißen als die Räuber ihres Landes und die Unterdrücker ihres Glaubens betrachten und darum eine unversöhnliche Feindschaft gegen sie hegen . Aber Schlimmes , sehr Schlimmes mußten sie erlebt haben , bis es schließlich zu der Katastrophe gekommen war , deren Folge in der Gefangennahme Wallers und seiner Tochter bestand . Er hatte getötet werden sollen , doch war es ihr gelungen , durch unausgesetzte Bitten und Tränen die Bitjara35 zu dem Versprechen zu vermögen , ihn gegen ein Lösegeld von fünfzigtausend Gulden freizugeben . Sie hatte den Auftrag bekommen , dieses Geld zu holen , und war zu diesem Zwecke quer durch das ganze Bergland bis hinunter zur Ostküste geschleppt worden , von wo aus man sie quer über die Malakkastraße gebracht hatte , und zwar in einem malajischen Fahrzeuge , dessen Beschaffenheit und Besatzung ihr geradezu zur Hölle geworden war . Bei der nächtlichen Landung hatte sie noch einmal versprechen müssen , keinen Namen zu verraten , weil man das mit dem Tode ihres Vaters rächen werde . » Er ist aber trotzdem verloren , « fügte der Arzt hinzu , » denn ich vermute , daß sie ihn trotz des Lösegeldes umbringen werden , wenn sie es nur erst haben . Diese Malaien sind schon zu gewöhnlicher Zeit ganz treu- und gewissenlose Menschen , und jetzt , wo wir wissen , daß sich unter ihnen eine blutige Empörung gegen alle Europäer vorbereitet , werden sie erst recht keinen Pardon erteilen . Und selbst wenn sie ehrlich handelten , was aber ganz ausgeschlossen ist , so könnte man das Leben Wallers nicht mehr retten ; er wird der Krankheit und den Anstrengungen und Entbehrungen erliegen , die er so unvorsichtiger Weise auf sich genommen hat . « » Sie selbst haben ihn aber ja hinübergeschickt ! « warf ich ihm , der die Malaien haßte , ein . » Ich habe vom Bergland gesprochen , aber nicht von den einsamen Höhen und Schluchten des Barissangebirges , wo keiner der feindseligen Malaien ihn aufnimmt , um ihn gesund zu pflegen ! « antwortete der Arzt . » Er war so schwach , daß er getragen werden mußte . Denken Sie sich eine solche Tour durch wildes Gebirge ! Keine Bequemlichkeit , keine Nahrung , keine Ruhe , kein Trost ! Wenn er heute noch lebt , ist es ein Wunder zu nennen ! Dieser Herr hat einen fürchterlichen Eigenwillen und scheint von der Gefährlichkeit der Dysenterie nicht eine Spur von Ahnung zu besitzen ! « Er ging . Kurze Zeit später ließ Mary fragen , ob sie zu mir kommen könne , und folgte dem Boten auf dem Fuße . Raffley ergriff ihre Hand , führte sie zu einem Sitze und nahm ihr , ehe sie zu sprechen begann , das Wort aus dem Munde : » Mylady , schonen Sie sich ! Wir brauchen nur sehr wenig zu wissen , und ich bitte um die Erlaubnis , Sie fragen zu dürfen . Es wurde ihnen von den Malaien eine Zeit gesetzt ? « » Ja , « antwortete sie . » Ich habe spätestens mit der Coen , Kommandant Wilkens , möglichst aber noch eher nach Uleh-leh zurückzukehren . « » Well ! Sie werden eher zurückkehren ! Wohin sollen Sie das Geld bringen ? « » Man sagte mir , daß man mich beobachten werde , sobald ich im Hafen angekommen sei . Es werde ein Eingeborener zu mir treten , um mir die Hälfte einer zackig zerschnittenen Betel-Nuß zu geben , deren andere Hälfte ich bekommen und hier in meiner Tasche habe . Wenn ich sehe , daß die beiden Hälften genau zusammenpassen , sollte ich ihm das Geld geben und dabei sagen , wohin man meinen Vater bringen solle . Aber ich möge ja ehrlich sein und keine Hinterlist planen , weil der Häuptling , dem mein Vater übergeben worden sei , sein Wort auch halten werde . « » Das genügt für jetzt , Mylady . Mehr brauchen wir nicht zu wissen . Ich habe nämlich eine allerliebste , kleine , hübsche Jacht , und auf ihr eine ebenso allerliebste Wohnung für eine Dame . Ich dampfe von jetzt an in vier Stunden nach Uleh-leh . Unser Freund hier geht auch mit , und zwar mit Sejjid Omar , seinem Diener . « » Wie herrlich ! « rief sie aus , für den Augenblick trotz ihrer Lage ganz entzückt . » In diesen zwei Worten liegt ihre Zustimmung , daß Sie sich uns anschließen wollen , « lächelte er befriedigt . » Diese vier Stunden bieten Ihnen hoffentlich hinreichend Zeit zur Ergänzung Ihrer Toilette . Ich eile , meinen Befehl zur Jacht zu senden und einen Verwandten zu holen , den ich Ihnen vorstellen muß , weil er auch mitfährt . « Er entfernte sich . Sie sah mich verlegen fragend an . Ich erriet , was sie wollte . Sie war vollständig mittellos , und er hatte von der allerdings sehr gebotenen Ergänzung ihrer Toilette gesprochen . » Haben Sie keine Sorge , Miß Mary ! « bat ich sie . » Dieser Gentleman weiß immer , was er sagt . Und das , was er tut , stimmt stets und ganz genau mit dem zusammen , was er sagt . Das Lösegeld hat er bereit , und was sonst noch nötig ist , wird Ihnen werden , ehe Sie es brauchen . « » Welch ein Mann ! Als er in der Bank so plötzlich entscheidend zu mir trat , war es mir , als habe Gott ihn mir gesandt ! « » Nur durch solche Menschen wirken Engel , weil sie auf Böse niemals wirken können . « Hierauf benutzte ich dieses kurze Alleinsein mit ihr , über Raffley einstweilen so viel mitzuteilen , wie für sie und die ersten Tage nötig war . Er kam sehr bald zurück und brachte den Governor mit , welcher gegen sie die ganze Liebenswürdigkeit entfaltete , die einem gewesenen Governor von Ceylon nur möglich ist . Wie ich später erfuhr , hatte Raffley trotz seiner kurzen Abwesenheit doch Zeit gefunden , eine Summe in Papiergeld in ein Kouvert einzuschließen und auf den Tisch ihres Zimmers legen zu lassen . Sie ahnte das nicht , und als sie sich erhob , um fortzugehen , tat sie das vielleicht mit schwerem Herzen , weil er kein Wort von dem gesagt hatte , worüber man gegen Damen keine Worte macht , obgleich es doch so wichtig und so nötig ist . Kaum hatte sie sich entfernt , Raffley und der Governor waren noch bei mir , so kam Omar , um den Chinesen Tsi anzumelden . Er war heut nun frei , und da ich ihn noch nicht aufgesucht hatte , so war er so klug gewesen , sich auf den Weg zu mir zu machen . Zufälligerweise hatte ich den beiden Engländern gestern Abend bei Tische von ihm und seinem Vater erzählt . Sie kannten mein Zusammentreffen mit ihm und seinem Vater in Kairo , und so wurde er , als er kam , wenigstens von Raffley als halber Bekannter behandelt . Der » dear uncle « aber verhielt sich reserviert . Chinesen waren eben in seinen Augen kein gleichwertiges Menschenmaterial . Ich ließ den jungen Mann nicht lange im Unklaren über Wallers , sondern teilte ihm die Verhältnisse , so weit wir sie kannten , aufrichtig mit . Er erschrak . » Dysenterie ! « rief er aus . » Schon so lange Zeit ! Vielleicht gar schon in Indien ! Und da oben auf Sumatra keine Kost , die ihn stärkt , statt dessen aber leibliche und seelische Anstrengung im höchsten Grade ! Meine Herren , ich muß mit ! « » Muß ! Muß ? « fragte der Governor tadelnd . » Ja ! Dieses Wort mag nicht wie eine Bitte , nicht höflich klingen ; aber ich bin erregt . Wenn Sie Waller retten wollen , so müssen Sie mich mitnehmen ! Nur ich allein kann ihn retten ! « » Sie allein ? Wieso ? « » Weil nur ich allein ein sicheres , untrügliches Mittel gegen den Würgengel Dysenterie kenne . Wissen Sie , was Ko-su ist ? « » Nein , « antwortete der Governor . » Oder Sie , Mylord ? « Er richtete die Frage an Raffley . » Nein , « antwortete dieser . » Oder Sie ? « fragte er mich . » Ko-su ist Brucea sumatrana , allerdings das Spezifikum gegen Dysenterie , « sagte ich . » Aber wissen Sie , wie dieses Mittel in so schweren Fällen zu geben ist ? « » Nein . « » Kennen Sie die Pflanze überhaupt ? Haben Sie sie gesehen ? « » Nein . « » Sie wächst da drüben in Atjeh , stellenweise sogar massenhaft ; aber Sie werden Sie niedertreten , ohne zu ahnen , daß Sie das Leben Ihres Freundes mit ihr retten könnten ! Ich bitte also , mich mitzunehmen ! Tun Sie es nicht , so werde ich mir einen Extradampfer mieten , denn auch ein Chinese kann opferbereit sein . Aber Ihre Jacht ist schneller als jedes Schiff , welches ich bekommen könnte , und wenn Sie mich nur an Bord zu sich lassen , so will ich mit dem äußersten Winkel fürlieb nehmen , und Sie werden mich nicht eher wieder zu sehen bekommen , als bis in Uleh-leh an das Land gegangen wird . Wo es sich um ein Menschenleben handelt , sollte man doch nicht an Rassenfragen denken ! « Er stand hoch aufgerichtet vor dem Governor , der ihn beleidigt hatte . Seine Augen funkelten . » Na , so nimm ihn mit ! « sagte dieser in einem Tone zu Raffley , als ob es ihm schwer werde , diese Einwilligung zu erteilen . » Aber ganz selbstverständlich ! « rief dieser aus . » Sie sind mir sehr willkommen , Mr. Tsi . In drei Stunden dampfen wir ab . Ist das Zeit genug für Ihre Vorbereitungen ? « » Wenn es einen Freund zu retten gilt , habe ich keine Vorbereitungen zu treffen . Ich würde mitfahren jetzt , gleich , so wie ich hierstehe ! Ich danke Ihnen , Mylord ! « Er machte ihm eine tiefe Verbeugung . Mir reichte er die Hand . Dann drehte er sich nach dem Governor um . Er ließ den Oberkörper langsam , steif und förmlich niedersinken , aber nur bis zu einem halben rechten Winkel ; das tat er dreimal , ohne ein Wort zu sagen ; dann entfernte er sich . » Fataler , gelber Kerl ! « meinte der » Uncle « . » Gebärdet sich wie eine Fürstlichkeit ! « Die war er vielleicht auch , wenigstens sein Vater ; nur durfte ich es nicht sagen ! Da ließ Raffley seinen Klemmer auf der Schärfe der Nase herunterreiten , stieß ein kurzes , heiteres Lachen aus und fragte ihn : » Wollen wir wetten ? « » Worüber ? Etwa über diesen Chinamann ? « » Yes . Ich behaupte , daß Ihr dicke Freunde werdet ! « » Nie ! « » Well ! So wetten wir ? « » Einverstanden ! « » Um wieviel Pfund ? « » Zwanzig . Aber eine Zeit setzen ! « » Schön ! Ehe er endgültig unsere Jacht verläßt . « » Das