Wolken , und nur dann und wann schoß ein halbumschleierter Sonnenblick aus dem Gewölk hervor . Effi gedachte des Tages , wo sie , vor jetzt gerade fünf Vierteljahren , im offenen Wagen am Ufer eben dieses Breitlings hin entlanggefahren war . Eine kurze Spanne Zeit , und das Leben oft so still und einsam . Und doch , was war alles seitdem geschehen ! So fuhr man die Wasserstraße hinauf und war um zwei an der Station oder doch ganz in Nähe derselben . Als man gleich danach das Gasthaus des » Fürsten Bismarck « passierte , stand auch Golchowski wieder in der Tür und versäumte nicht , den Herrn Landrat und die gnädige Frau bis an die Stufen der Böschung zu geleiten . Oben war der Zug noch nicht angemeldet , und Effi und Innstetten schritten auf dem Bahnsteig auf und ab . Ihr Gespräch drehte sich um die Wohnungsfrage ; man war einig über den Stadtteil , und daß es zwischen dem Tiergarten und dem Zoologischen Garten sein müsse . » Ich will den Finkenschlag hören und die Papageien auch « , sagte Innstetten , und Effi stimmte ihm zu . Nun aber hörte man das Signal , und der Zug lief ein ; der Bahnhofsinspektor war voller Entgegenkommen , und Effi erhielt ein Coupé für sich . Noch ein Händedruck , ein Wehen mit dem Tuch , und der Zug setzte sich wieder in Bewegung . Dreiundzwanzigstes Kapitel Auf dem Friedrichstraßen-Bahnhofe war ein Gedränge ; aber trotzdem , Effi hatte schon vom Coupé aus die Mama erkannt und neben ihr den Vetter Briest . Die Freude des Wiedersehens war groß , das Warten in der Gepäckhalle stellte die Geduld auf keine allzu harte Probe , und nach wenig mehr als fünf Minuten rollte die Droschke neben dem Pferdebahngeleise hin , in die Dorotheenstraße hinein und auf die Schadowstraße zu , an deren nächstgelegener Ecke sich die » Pension « befand . Roswitha war entzückt und freute sich über Annie , die die Händchen nach den Lichtern ausstreckte . Nun war man da . Effi erhielt ihre zwei Zimmer , die nicht wie erwartet , neben denen der Frau von Briest , aber doch auf demselben Korridor lagen , und als alles seinen Platz und Stand hatte und Annie in einem Bettchen mit Gitter glücklich untergebracht war , erschien Effi wieder im Zimmer der Mama , einem kleinen Salon mit Kamin , drin ein schwaches Feuer brannte ; denn es war mildes , beinah warmes Wetter . Auf dem runden Tische mit grüner Schirmlampe waren drei Couverts gelegt , und auf einem Nebentischchen stand das Teezeug . » Du wohnst ja reizend , Mama « , sagte Effi , während sie dem Sofa gegenüber Platz nahm , aber nur um sich gleich danach an dem Teetisch zu schaffen zu machen . » Darf ich wieder die Rolle des Teefräuleins übernehmen ? « » Gewiß , meine liebe Effi . Aber nur für Dagobert und dich selbst . Ich meinerseits muß verzichten , was mir beinah schwerfällt . « » Ich versteh , deiner Augen halber . Aber nun sage mir , Mama , was ist es damit ? In der Droschke , die noch dazu so klapperte , haben wir immer nur von Innstetten und unserer großen Karriere gesprochen , viel zuviel , und das geht nicht so weiter ; glaube mir , deine Augen sind mir wichtiger , und in einem finde ich sie , Gott sei Dank , ganz unverändert , du siehst mich immer noch so freundlich an wie früher . « Und sie eilte auf die Mama zu und küßte ihr die Hand . » Effi , du bist so stürmisch . Ganz die alte . « » Ach nein , Mama . Nicht die alte . Ich wollte , es wäre so . Man ändert sich in der Ehe . « Vetter Briest lachte . » Cousine , ich merke nicht viel davon ; du bist noch hübscher geworden , das ist alles . Und mit dem Stürmischen wird es wohl auch noch nicht vorbei sein . « » Ganz der Vetter « , versicherte die Mama ; Effi selbst aber wollte davon nichts hören und sagte : » Dagobert , du bist alles nur kein Menschenkenner . Es ist sonderbar . Ihr Offiziere seid keine guten Menschenkenner , die jungen gewiß nicht . Ihr guckt euch immer nur selber an oder eure Rekruten , und die von der Kavallerie haben auch noch ihre Pferde . Die wissen nun vollends nichts . « » Aber Cousine , wo hast du denn diese ganze Weisheit her ? Du kennst ja keine Offiziere . Kessin , so habe ich gelesen , hat ja auf die ihm zugedachten Husaren verzichtet , ein Fall , der übrigens einzig in der Weltgeschichte dasteht . Und willst du von alten Zeiten sprechen ? Du warst ja noch ein halbes Kind , als die Rathenower zu euch herüberkamen . « » Ich könnte dir erwidern , daß Kinder am besten beobachten . Aber ich mag nicht , das sind ja alles bloß Allotria . Ich will wissen , wie ' s mit Mamas Augen steht . « Frau von Briest erzählte nun , daß es der Augenarzt für Blutandrang nach dem Gehirn ausgegeben habe . Daher käme das Flimmern . Es müsse mit Diät gezwungen werden ; Bier , Kaffee , Tee - alles gestrichen und gelegentlich eine lokale Blutentziehung , dann würde es bald besser werden . » Er sprach so von vierzehn Tagen . Aber ich kenne die Doktorangaben ; vierzehn Tage heißt sechs Wochen , und ich werde noch hiersein , wenn Innstetten kommt und ihr in eure neue Wohnung einzieht . Ich will auch nicht leugnen , daß das das Beste von der Sache ist und mich über die mutmaßlich lange Kurdauer schon vorweg tröstet . Sucht euch nur recht was Hübsches . Ich habe mir Landgrafen- oder Keithstraße gedacht , elegant und doch nicht allzu teuer . Denn ihr werdet euch einschränken müssen . Innstettens Stellung ist sehr ehrenvoll , aber sie wirft nicht allzuviel ab . Und Briest klagt auch . Die Preise gehen herunter , und er erzählt mir jeden Tag , wenn nicht Schutzzölle kämen , so müß er mit einem Bettelsack von Hohen-Cremmen abziehen . Du weißt , er übertreibt gern . Aber nun lange zu , Dagobert , und wenn es sein kann , erzähle uns was Hübsches . Krankheitsberichte sind immer langweilig , und die liebsten Menschen hören bloß zu , weil es nicht anders geht . Effi wird wohl auch gern eine Geschichte hören , etwas aus den Fliegenden Blättern oder aus dem Kladderadatsch . Er soll aber nicht mehr so gut sein . « » Oh , er ist noch ebensogut wie früher . Sie haben immer noch Strudelwitz und Prudelwitz , und da macht es sich von selber . « » Mein Liebling ist Karlchen Mießnick und Wippchen von Bernau . « » Ja , das sind die Besten . Aber Wippchen , der übrigens - Pardon , schöne Cousine - keine Kladderadatschfigur ist , Wippchen hat gegenwärtig nichts zu tun , es ist ja kein Krieg mehr . Leider . Unsereins möchte doch auch mal an die Reihe kommen und hier diese schreckliche Leere « , und er strich vom Knopfloch nach der Achsel hinüber , » endlich loswerden . « » Ach , das sind ja bloß Eitelkeiten . Erzähle lieber . Was ist denn jetzt dran ? « » Ja , Cousine , das ist ein eigen Ding . Das ist nicht für jedermann . Jetzt haben wir nämlich die Bibelwitze . « » Die Bibelwitze ? Was soll das heißen ... ? Bibel und Witze gehören nicht zusammen . « » Eben deshalb sagte ich , es sei nicht für jedermann . Aber ob zulässig oder nicht , sie stehen jetzt hoch im Preise . Modesache , wie Kiebitzeier . « » Nun , wenn es nicht zu toll ist , so gib uns eine Probe . Geht es ? « » Gewiß geht es . Und ich möchte sogar hinzusetzen dürfen , du triffst es besonders gut . Was jetzt nämlich kursiert , ist etwas hervorragend Feines , weil es als Kombination auftritt und in die einfache Bibelstelle noch das dativisch Wrangelsche mit einmischt . Die Fragestellung - alle diese Witze treten nämlich in Frageform auf - ist übrigens in vorliegendem Falle von großer Simplizität und lautet : Wer war der erste Kutscher ? Und nun rate . « » Nun , vielleicht Apollo . « » Sehr gut . Du bist doch ein Daus , Effi . Ich wäre nicht daraufgekommen . Aber trotzdem , du triffst damit nicht ins Schwarze . « » Nun , wer war es denn ? « » Der erste Kutscher war Leid . Denn schon im Buche Hiob heißt es : Leid soll mir nicht widerfahren oder auch wieder fahren in zwei Wörtern und mit einem e. « Effi wiederholte kopfschüttelnd den Satz , auch die Zubemerkung , konnte sich aber trotz aller Mühe nicht drin zurechtfinden ; sie gehörte ganz ausgesprochen zu den Bevorzugten , die für derlei Dinge durchaus kein Organ haben , und so kam denn Vetter Briest in die nicht beneidenswerte Situation , immer erneut erst auf den Gleichklang und dann auch wieder auf den Unterschied von » widerfahren « und » wieder fahren « hinweisen zu müssen . » Ach , nun versteh ich . Und du mußt mir verzeihen , daß es so lange gedauert . Aber es ist wirklich zu dumm . « » Ja , dumm ist es « , sagte Dagobert kleinlaut . » Dumm und unpassend und kann einem Berlin ordentlich verleiden . Da geht man nun aus Kessin fort , um wieder unter Menschen zu sein , und das erste , was man hört , ist ein Bibelwitz . Auch Mama schweigt , und das sagt genug . Ich will dir aber doch den Rückzug erleichtern ... « » Das tu , Cousine . « » ... Den Rückzug erleichtern und es ganz ernsthaft als ein gutes Zeichen nehmen , daß mir , als erstes hier , von meinem Vetter Dagobert gesagt wurde : Leid soll mir nicht widerfahren . Sonderbar , Vetter , so schwach die Sache als Witz ist , ich bin dir doch dankbar dafür . « Dagobert , kaum aus der Schlinge heraus , versuchte über Effis Feierlichkeit zu spötteln , ließ aber ab davon , als er sah , daß es sie verdroß . Bald nach zehn Uhr brach er auf und versprach , am anderen Tage wiederzukommen , um nach den Befehlen zu fragen . Und gleich nachdem er gegangen , zog sich auch Effi in ihre Zimmer zurück . Am andern Tage war das schönste Wetter , und Mutter und Tochter brachen früh auf , zunächst nach der Augenklinik , wo Effi im Vorzimmer verblieb und sich mit dem Durchblättern eines Albums beschäftigte . Dann ging es nach dem Tiergarten und bis in die Nähe des » Zoologischen « , um dortherum nach einer Wohnung zu suchen . Es traf sich auch wirklich so , daß man in der Keithstraße , worauf sich ihre Wünsche von Anfang an gerichtet hatten , etwas durchaus Passendes ausfindig machte , nur daß es ein Neubau war , feucht und noch unfertig . » Es wird nicht gehen , liebe Effi « , sagte Frau von Briest , » schon einfach Gesundheitsrücksichten werden es verbieten . Und dann , ein Geheimrat ist kein Trockenwohner . « Effi , sosehr ihr die Wohnung gefiel , war um so einverstandener mit diesem Bedenken , als ihr an einer raschen Erledigung überhaupt nicht lag , ganz im Gegenteil : » Zeit gewonnen , alles gewonnen « , und so war ihr denn ein Hinausschieben der ganzen Angelegenheit eigentlich das Liebste , was ihr begegnen konnte . » Wir wollen diese Wohnung aber doch im Auge behalten , Mama , sie liegt so schön und ist im wesentlichen das was ich mir gewünscht habe . « Dann fuhren beide Damen in die Stadt zurück , aßen im Restaurant , das man ihnen empfohlen , und waren am Abend in der Oper , wozu der Arzt unter der Bedingung , daß Frau von Briest mehr hören als sehen wolle , die Erlaubnis gegeben hatte . Die nächsten Tage nahmen einen ähnlichen Verlauf ; man war aufrichtig erfreut , sich wiederzuhaben und nach so langer Zeit wieder ausgiebig miteinander plaudern zu können . Effi , die sich nicht bloß auf Zuhören und Erzählen , sondern , wenn ihr am wohlsten war , auch auf Medisieren ganz vorzüglich verstand , geriet mehr als einmal in ihren alten Übermut , und die Mama schrieb nach Hause , wie glücklich sie sei , das » Kind « wieder so heiter und lachlustig zu finden ; es wiederhole sich ihnen allen die schöne Zeit von vor fast zwei Jahren , wo man die Ausstattung besorgt habe . Auch Vetter Briest sei ganz der alte . Das war nun auch wirklich der Fall , nur mit dem Unterschiede , daß er sich seltener sehen ließ als vordem und auf die Frage nach dem » Warum « anscheinend ernsthaft versicherte : » Du bist mir zu gefährlich , Cousine . « Das gab dann jedesmal ein Lachen bei Mutter und Tochter , und Effi sagte : » Dagobert , du bist freilich noch sehr jung , aber zu solcher Form des Courmachens doch nicht mehr jung genug . « So waren schon beinah vierzehn Tage vergangen . Innstetten schrieb immer dringlicher und wurde ziemlich spitz , fast auch gegen die Schwiegermama , so daß Effi einsah , ein weiteres Hinausschieben sei nicht mehr gut möglich und es müsse nun wirklich gemietet werden . Aber was dann ? Bis zum Umzuge nach Berlin waren immer noch drei Wochen , und Innstetten drang auf rasche Rückkehr . Es gab also nur ein Mittel : sie mußte wieder eine Komödie spielen , mußte krank werden . Das kam ihr aus mehr als einem Grunde nicht leicht an ; aber es mußte sein , und als ihr das feststand , stand ihr auch fest , wie die Rolle , bis in die kleinsten Einzelheiten hinein , gespielt werden müsse . » Mama , Innstetten , wie du siehst , wird über mein Ausbleiben empfindlich . Ich denke , wir gehen also nach und mieten heute noch . Und morgen reise ich . Ach , es wird mir so schwer , mich von dir zu trennen . « Frau von Briest war einverstanden . » Und welche Wohnung wirst du wählen ? « » Natürlich die erste , die in der Keithstraße , die mir von Anfang an so gut gefiel und dir auch . Sie wird wohl noch nicht ganz ausgetrocknet sein , aber es ist ja das Sommerhalbjahr , was einigermaßen ein Trost ist . Und wird es mit der Feuchtigkeit zu arg und kommt ein bißchen Rheumatismus , so hab ich ja schließlich immer noch Hohen-Cremmen . « » Kind , beruf es nicht ; ein Rheumatismus ist mitunter da , man weiß nicht wie . « Diese Worte der Mama kamen Effi sehr zupaß . Sie mietete denselben Vormittag noch und schrieb eine Karte an Innstetten , daß sie den nächsten Tag zurückwolle . Gleich danach wurden auch wirklich die Koffer gepackt und alle Vorbereitungen getroffen . Als dann aber der andere Morgen da war , ließ Effi die Mama an ihr Bett rufen und sagte : » Mama , ich kann nicht reisen . Ich habe ein solches Reißen und Ziehen , es schmerzt mich über den ganzen Rücken hin , und ich glaube beinah , es ist ein Rheumatismus . Ich hätte nicht gedacht , daß das so schmerzhaft sei . « » Siehst du , was ich dir gesagt habe : man soll den Teufel nicht an die Wand malen . Gestern hast du noch leichtsinnig darüber gesprochen , und heute ist es schon da . Wenn ich Schweigger sehe , werde ich ihn fragen , was du tun sollst . « » Nein , nicht Schweigger . Der ist ja ein Spezialist . Das geht nicht , und er könnt es am Ende übelnehmen , in so was anderem zu Rate gezogen zu werden . Ich denke , das beste ist , wir warten es ab . Es kann ja auch vorübergehen . Ich werde den ganzen Tag über von Tee und Sodawasser leben , und wenn ich dann transpiriere , komm ich vielleicht drüber hin . « Frau von Briest drückte ihre Zustimmung aus , bestand aber darauf , daß sie sich gut verpflege . Daß man nichts genießen müsse , wie das früher Mode war , das sei ganz falsch und schwäche bloß ; in diesem Punkte stehe sie ganz zu der jungen Schule : tüchtig essen . Effi sog sich nicht wenig Trost aus diesen Anschauungen , schrieb ein Telegramm an Innstetten , worin sie von dem » leidigen Zwischenfall « und einer ärgerlichen , aber doch nur momentanen Behinderung sprach , und sagte dann zu Roswitha : » Roswitha , du mußt mir nun auch Bücher besorgen ; es wird nicht schwerhalten , ich will alte , ganz alte . « » Gewiß , gnäd ' ge Frau . Die Leihbibliothek ist ja gleich hier nebenan . Was soll ich besorgen ? « » Ich will es aufschreiben , allerlei zur Auswahl , denn mitunter haben sie nicht das eine , was man grade haben will . « Roswitha brachte Bleistift und Papier , und Effi schrieb auf : Walter Scott , » Ivanhoe « oder » Quentin Durward « ; Cooper , » Der Spion « ; Dickens , » David Copperfield « ; Willibald Alexis , » Die Hosen des Herrn von Bredow « . Roswitha las den Zettel durch und schnitt in der anderen Stube die letzte Zeile fort ; sie genierte sich ihret- und ihrer Frau wegen , den Zettel in seiner ursprünglichen Gestalt abzugeben . Ohne besondere Vorkommnisse verging der Tag . Am andern Morgen war es nicht besser und am dritten auch nicht . » Effi , das geht so nicht länger . Wenn so was einreißt , dann wird man ' s nicht wieder los ; wovor die Doktoren am meisten warnen und mit Recht , das sind solche Verschleppungen . « Effi seufzte . » Ja , Mama , aber wen sollen wir nehmen ? Nur keinen jungen ; ich weiß nicht , aber es würde mich genieren . « » Ein junger Doktor ist immer genannt , und wenn er es nicht ist , desto schlimmer . Aber du kannst dich beruhigen ; ich komme mit einem ganz alten , der mich schon behandelt hat , als ich noch in der Heckerschen Pension war , also vor etlichen zwanzig Jahren . Und damals war er nah an fünfzig und hatte schönes graues Haar , ganz kraus . Er war ein Damenmann , aber in den richtigen Grenzen . Ärzte , die das vergessen , gehen unter , und es kann auch nicht anders sein ; unsere Frauen , wenigstens die aus der Gesellschaft , haben immer noch einen guten Fond . « » Meinst du ? Ich freue mich immer , so was Gutes zu hören . Denn mitunter hört man doch auch andres . Und schwer mag es wohl oft sein . Und wie heißt denn der alte Geheimrat ? Ich nehme an , daß es ein Geheimrat ist . « » Geheimrat Rummschüttel . « Effi lachte herzlich . » Rummschüttel ! Und als Arzt für jemanden , der sich nicht rühren kann . « » Effi , du sprichst so sonderbar . Große Schmerzen kannst du nicht haben . « » Nein , in diesem Augenblicke nicht ; es wechselt beständig . « Am andern Morgen erschien Geheimrat Rummschüttel . Frau von Briest empfing ihn , und als er Effi sah , war sein erstes Wort : » Ganz die Mama . « Diese wollte den Vergleich ablehnen und meinte , zwanzig Jahre und drüber seien doch eine lange Zeit ; Rummschüttel blieb aber bei seiner Behauptung , zugleich versichernd : nicht jeder Kopf präge sich ihm ein , aber wenn er überhaupt erst einen Eindruck empfangen habe , so bleibe der auch für immer . » Und nun , meine gnädigste Frau von Innstetten , wo fehlt es , wo sollen wir helfen ? « » Ach , Herr Geheimrat , ich komme in Verlegenheit , Ihnen auszudrücken , was es ist . Es wechselt beständig . In diesem Augenblick ist es wie weggeflogen . Anfangs habe ich an Rheumatisches gedacht , aber ich möchte beinah glauben , es sei eine Neuralgie , Schmerzen den Rücken entlang , und dann kann ich mich nicht aufrichten . Mein Papa leidet an Neuralgie , da hab ich es früher beobachten können . Vielleicht ein Erbstück von ihm . « » Sehr wahrscheinlich « , sagte Rummschüttel , der den Puls gefühlt und die Patientin leicht , aber doch scharf beobachtet hatte . » Sehr wahrscheinlich , meine gnädigste Frau . « Was er aber still zu sich selber sagte , das lautete : » Schulkrank und mit Virtuosität gespielt ; Evastochter comme il faut . « Er ließ jedoch nichts davon merken , sondern sagte mit allem wünschenswerten Ernst : » Ruhe und Wärme sind das Beste , was ich anraten kann . Eine Medizin , übrigens nichts Schlimmes , wird das Weitere tun . « Und er erhob sich , um das Rezept aufzuschreiben Aqua Amygdalarum amararum eine halbe Unze , Sirupus florum Aurantii zwei Unzen . » Hiervon , meine gnädigste Frau , bitte ich Sie , alle zwei Stunden einen halben Teelöffel voll nehmen zu wollen . Es wird Ihre Nerven beruhigen . Und worauf ich noch dringen möchte : keine geistigen Anstrengungen , keine Besuche , keine Lektüre . « Dabei wies er auf das neben ihr liegende Buch . » Es ist Scott . « » Oh , dagegen ist nichts einzuwenden . Das beste sind Reisebeschreibungen . Ich spreche morgen wieder vor . « Effi hatte sich wundervoll gehalten , ihre Rolle gut durchgespielt . Als sie wieder allein war - die Mama begleitete den Geheimrat - , schoß ihr trotzdem das Blut zu Kopf ; sie hatte recht gut bemerkt , daß er ihrer Komödie mit einer Komödie begegnet war . Er war offenbar ein überaus lebensgewandter Herr , der alles recht gut sah , aber nicht alles sehen wollte , vielleicht weil er wußte , daß dergleichen auch mal zu respektieren sein könne . Denn gab es nicht zu respektierende Komödien , war nicht die , die sie selber spielte , eine solche ? Bald danach kam die Mama zurück , und Mutter und Tochter ergingen sich in Lobeserhebungen über den feinen alten Herrn , der trotz seiner beinah Siebzig noch etwas Jugendliches habe . » Schicke nur gleich Roswitha nach der Apotheke ... Du sollst aber nur alle drei Stunden nehmen , hat er mir draußen noch eigens gesagt . So war er schon damals , er verschrieb nicht oft und nicht viel ; aber immer Energisches , und es half auch gleich . « Rummschüttel kam den zweiten Tag und dann jeden dritten , weil er sah , welche Verlegenheit sein Kommen der jungen Frau bereitete . Dies nahm ihn für sie ein , und sein Urteil stand ihm nach dem dritten Besuche fest : » Hier liegt etwas vor , was die Frau zwingt , so zu handeln , wie sie handelt . « Über solche Dinge den Empfindlichen zu spielen lag längst hinter ihm . Als Rummschüttel seinen vierten Besuch machte , fand er Effi auf , in einem Schaukelstuhl sitzend , ein Buch in der Hand , Annie neben ihr . » Ah , meine gnädigste Frau ! Hocherfreut . Ich schiebe es nicht auf die Arznei ; das schöne Wetter , die hellen , frischen Märztage da fällt die Krankheit ab . Ich beglückwünsche Sie . Und die Frau Mama ? « » Sie ist ausgegangen , Herr Geheimrat , in die Keithstraße , wo wir gemietet haben . Ich erwarte nun innerhalb weniger Tage meinen Mann , den ich mich , wenn in unserer Wohnung erst alles in Ordnung sein wird , herzlich freue Ihnen vorstellen zu können . Denn ich darf doch wohl hoffen , daß Sie auch in Zukunft sich meiner annehmen werden . « Er verbeugte sich . » Die neue Wohnung « , fuhr sie fort , » ein Neubau , macht mir freilich Sorge . Glauben Sie , Herr Geheimrat , daß die feuchten Wände ... « » Nicht im geringsten , meine gnädigste Frau . Lassen Sie drei , vier Tage lang tüchtig heizen und immer Türen und Fenster auf , da können Sie ' s wagen , auf meine Verantwortung . Und mit Ihrer Neuralgie , das war nicht von solcher Bedeutung . Aber ich freue mich Ihrer Vorsicht , die mir Gelegenheit gegeben hat , eine alte Bekanntschaft zu erneuern und eine neue zu machen . « Er wiederholte seine Verbeugung , sah noch Annie freundlich in die Augen und verabschiedete sich unter Empfehlungen an die Mama . Kaum daß er fort war , so setzte sich Effi an den Schreibtisch und schrieb : » Lieber Innstetten ! Eben war Rummschüttel hier und hat mich aus der Kur entlassen . Ich könnte nun reisen , morgen etwa ; aber heut ist schon der 24. und am 28. willst Du hier eintreffen . Angegriffen bin ich ohnehin noch . Ich denke , Du wirst einverstanden sein , wenn ich die Reise ganz aufgebe . Die Sachen sind ja ohnehin schon unterwegs , und wir würden , wenn ich käme , in Hoppensacks Hotel wie Fremde leben müssen . Auch der Kostenpunkt ist in Betracht zu ziehen , die Ausgaben werden sich ohnehin häufen ; unter anderem ist Rummschüttel zu honorieren , wenn er uns auch als Arzt verbleibt . Übrigens ein sehr liebenswürdiger alter Herr . Er gilt ärztlich nicht für ersten Ranges , Damendoktor sagen seine Gegner und Neider . Aber dies Wort umschließt doch auch ein Lob ; es kann eben nicht jeder mit uns umgehen . Daß ich von den Kessinern nicht persönlich Abschied nehme , hat nicht viel auf sich . Bei Gieshübler war ich . Die Frau Majorin hat sich immer ablehnend gegen mich verhalten , ablehnend bis zur Unart ; bleibt nur noch der Pastor und Dr. Hannemann und Crampas . Empfiehl mich letzterem . An die Familien auf dem Lande schicke ich Karten ; Güldenklees , wie Du mir schreibst , sind in Italien ( was sie da wollen , weiß ich nicht ) , und so bleiben nur die drei andern . Entschuldige mich , so gut es geht . Du bist ja der Mann der Formen und weißt das richtige Wort zu treffen . An Frau von Padden , die mir am Silvesterabend so außerordentlich gut gefiel , schreibe ich vielleicht selber noch und spreche ihr mein Bedauern aus . Laß mich in einem Telegramm wissen , ob Du mit allem einverstanden bist . Wie immer Deine Effi « Effi brachte selber den Brief zur Post , als ob sie dadurch die Antwort beschleunigen könne , und am nächsten Vormittage traf denn auch das erbetene Telegramm von Innstetten ein : » Einverstanden mit allem . « Ihr Herz jubelte , sie eilte hinunter und auf den nächsten Droschkenstand zu . » Keithstraße 1 c. « Und erst die Linden und dann die Tiergartenstraße hinunter flog die Droschke , und nun hielt sie vor der neuen Wohnung . Oben standen die den Tag vorher eingetroffenen Sachen noch bunt durcheinander , aber es störte sie nicht , und als sie auf den breiten aufgemauerten Balkon hinaustrat , lag jenseits der Kanalbrücke der Tiergarten vor ihr , dessen Bäume schon überall einen grünen Schimmer zeigten . Darüber aber ein klarer blauer Himmel und eine lachende Sonne . Sie zitterte vor Erregung und atmete hoch auf . Dann trat sie , vom Balkon her , wieder über die Türschwelle zurück , erhob den Blick und faltete die Hände . » Nun , mit Gott , ein neues Leben ! Es soll anders werden . « Vierundzwanzigstes Kapitel Drei Tage danach , ziemlich spät , um die neunte Stunde , traf Innstetten in Berlin ein . Alles war am Bahnhof , Effi , die Mama , der Vetter ; der Empfang war herzlich , am herzlichsten von seiten Effis , und man hatte bereits eine Welt von Dingen durchgesprochen , als der Wagen , den man genommen , vor der neuen Wohnung in der Keithstraße hielt . » Ach , da hast du gut gewählt , Effi « , sagte Innstetten , als er in das Vestibül eintrat , » kein Haifisch , kein Krokodil und hoffentlich auch kein Spuk . « » Nein , Geert , damit ist es nun vorbei . Nun bricht eine andere Zeit an , und ich fürchte mich nicht mehr und will auch besser sein als früher und dir mehr zu Willen leben . « Alles das flüsterte sie ihm zu , während sie die teppichbedeckte Treppe bis in den zweiten Stock hinanstiegen . Der Vetter führte die Mama . Oben fehlte noch manches , aber für einen wohnlichen Eindruck war doch gesorgt , und Innstetten sprach seine Freude darüber aus . » Effi , du bist doch ein kleines Genie « , aber diese lehnte das Lob ab und zeigte auf die Mama , die habe das eigentliche Verdienst . » Hier muß es stehen « , so hab es unerbittlich geheißen , und immer habe sie ' s getroffen , wodurch natürlich viel Zeit gespart und die gute Laune