, wie überall . Es liegt Alles krank an herrnhutischen Gedanken . - Mich hat der Teufel , will sagen , ich bin ein ganzer Kerl , und ich rathe Dir , nimm auch die neue Kokarde , damit Du Deinem ausgeschwefelten Gesicht etwas Farbe wieder eintättowirst . Ich würde Dich für den Handschuhmacher seiner infernalischen Majestät halten , wärst Du nicht englischer Schneidergeselle geworden in der Werkstalt Michaels des Ewigen . Guten Appetit zum Maßnehmen ! Doch paß ' auf und nimm ' s glatt , damit die Tugendhaftigkeit nicht Falten wirst und das Laster eine Hecke d ' rin anlegt ! - Ich bin ein steißiger Gott , was ich an meinem Gehirn verspüre , mit dem das des Ewigen nicht Schritt halten kann im Kreisen . Er schuf eine Welt in sechs Tagen und ich sechs in einem Tage . Das will was heißen und mattet einen ehrlichen Kerl ab , der keine Zeit hat , sich an irgend einem Fixstern den müden Leib auszuruhen . Es bedarf dessen nicht . Das Vieh gedeiht hier zu Lande gut , wie allerwärts , am besten aber das Hornvieh . Ein Drechsler müßte gute Geschäfte machen , wenn er alle Ehemänner zu Kunden kriegte . Ich würde ihm in dieser Hinsicht sehr gute Empfehlungsbriefe mitgeben können , weil ich ' s aus dem Fundamente kenne . Es muß Alles einen festen Grund haben . Morgen breche ich ein in das Allerheiligste des Sternenhimmels . Ich brauche einen Dom , der mir leicht hinfliegt über den Scheitel , da ein großes Geheimniß in ihm verborgen liegt . Ich schreibe eine Tragödie Besuch Gottes in der Hölle und einen Roman Neuigkeiten aus dem Boudoir stiller Frömmler . Das ist himmlisch galantes Zeug und soll meine Landsleute packen . Den Pfaffen flechte ich dabei einen Knochenkranz , um ihnen ihre hohlen Hirnkasten zusammenzuquetschen Meine Seele aber träumt himmlische Träume , und säugt sich groß und reich an den Brüsten der Sternenwelt . Gestern Nacht sah ich ' s , daß die Milchstraße weniger hell glänzte . Mein Seelen-Soff hatte sie geebbt . Ja , Gleichmuth , Casimir wäre ein großer , erhabener Gott , wenn er nicht zufällig bei dem heiligen Geist in Ungnade gefallen wäre . - Ich gehe nach Amerika , um dort eine neue Poesie zu stiften , und schreibe ein Prairiendrama , in dem Büffel die Rolle des Narren spielen sollen . Es werden stößige Narren werden und die Erde soll zittern vor ihren Witzen . Gott befohlen , mein lieber Hostieur - sieh das Wort recht an , denn es ist ganz buttersemmelweich - und sei kein Narr , wenn der Teufel die Meßglocke zieht . Dein collossaler Mensch , genannt Casimir . « » Von meinen sonstigen Bekannten war jetzt nur noch Friedrich übrig geblieben . Dieser Mensch , der von Mardochai ' s Geist aufrecht gehalten ward , floh mich seit jener entsetzlichen Nacht , wo er die Geige spielte , während ich den sündengebrochenen Leib wieder auffütterte mit der dargereichten Arzenei . In ihm hatte die Natur nicht so viel trotzige Kraft gelegt , daß vermögend gewesen wäre , jedem gewaltigen Eindrucke zu widerstehen . Er ward still und schlich um die Kirchthüren , wie die reuige Sünde , die ihren Gott sucht , an dem sie einst glaubte . Es vergingen einige Wochen und Mardochai sagte mir , Friedrich sei ein Frommer geworden , ein Pietist ! Er hielt lange Reden in den Versammlungen der Feinen , wie man die Auserwählten des Himmels nannte , und war angesehen bei ihnen . Zuweilen unterhielt er die fromme Schaar auch durch sein vortreffliches Geigenspiel , in dem allein noch eine frische Weltlust lebte . Mardochai hätte bei diesem Abfall eines seiner vertrauten Freunde eigentlich den Kopf schütteln oder sich kräftig in ' s Mittel legen müssen . Dennoch geschah von alle dem nichts . Vielmehr schien diese Art , sich dem Leben zu entfremden und den eigenen Geist einzusargen in die schwüle Atmosphäre einer tödtenden Liebelei der Seele mit dem heiligen Geiste , ganz nach seinem Sinne . Der entsetzliche Mensch , glaube ich , ahnte , wohin es kommen würde mit Friedrich . Das Geschehenlassen war nur ein Grundstein mehr zu dem großen Colosseum , das sich seine raffinirte Rache erbaute auf und im Christenthume . Mein eigenes Leben , abgeschwächt in sinnlichen Genüssen , raffte sich zusammen und gebar aus Trotz eine Opposition , die selbst Mardochai gegenüber ihre Kraft bewährte . Ich war , obwol körperlich erschlafft , doch geistig regsam genug , um nun aus Verzweiflung an mir , an dem Leben , an Gott und Christenthum , ein eifriger Streiter zu werden für das , was mir doch nur als schöner Tand vor dem Auge flimmerte . Als ich nicht mehr sündigen konnte , durfte ich getrost über die Sünde zu Gericht sitzen . Ich war ein unparteischer Richter . - Todt und begraben lag in mir die Heiligkeit des ewigen Menschen . Auf seinem Leichnam schwebte hin und her , wie der ölige Dunst eines Irrlichtes auf feuchtem Moor , der Geist meines Lebens , halb beleuchtend mit dem getrübten Scheine die Grabstätte seines Friedens , und halb hinaufbetend mit flammender Zunge zu dem gnadenreichen Himmel . Ich ward ein sehr frommer Mann , weil ich ohne Leidenschaft lebte . Ich hatte ja keine Sinne mehr , nur der Geist noch tobte in wunderlichen Sprüngen durch die entweihten Zellen , in denen einst die Göttlichkeit des Menschen gebetet und geweint , geschluchzt und geküßt hatte von dem ewigen Christus die welterlösenden Thränen . - Es bedurfte keines halben Jahres , mich als Theolog auszuzeichnen . Ich ward angesehen , meine lüderliche Gesichtsfarbe machte mich interessant , der Schmerz um den Verlust meiner Menschenwürde konnte für die Folge großer Studien gelten . Daß ich unglücklich geworden , weil ich geboren war in einer Zeit , die vom Christenthum nichts gerettet haben will , als den Namen und die Maske , das wußte freilich nur der Traum , dies Weltgericht Gottes , das allnächtlich sich einschlich in mein elendes Leben . - Ich verlor Mardochai aus dem Gesicht . Als ich zufällig einmal das Bedürfniß fühlte , mich nach ihm zu erkundigen , erfuhr ich , daß er seit Wochen schon die Stadt verlassen habe . Friedrich war mit ihm gegangen , man wußte nicht , wohin . Es war mir gleichgiltig . Von Casimir hörte ich auch nichts mehr . Er , wie Eduard , waren verschollen . « » So stand ich allein , als Ruine eines Menschen , der das Gefühl verloren hat , aber das Bewußtsein gerettet , um Zeuge zu sein von dem Einstürze einer ganzen Epoche , eines großen Erdtheiles . Ich fand , daß es überall zugehe , wie in mir selbst . Ich war der Spiegel des siechen Europa , das seine Lüste gebüßt und nur noch den frivolen Theil des Geistes gerettet hatte , um mit ihm die Blößen des geschichtlichen Lebens aufzudecken . Der Mangel an leidenschaftlicher Kraft machte mich zum stillen Beobachter und sogar - zufrieden , glücklich ! Ein Mensch , wie ich , taugte in dieses Europa ; ich war sein würdigster Bürger . Krank , wie das heilige Land , eine Lebenstrümmer , wie dieses , frivol witzig , raffinirt , cultivirt , geistig sublim und sinnlich ohnmächtig , ein zürnender Eunuch , der nur noch tauglich ist zum Beaufsichtiger der Tugend , die anderwärts eingesperrt wird im großen Harem der Welt . - So war ich berufen zum Moralisten . Ich betrieb im Kleinen , was ich eben so gut in ein en gros Geschäft verwandelt haben würde , hätte sich die Gelegenheit dazu geboten . Nur so , wie ich jetzt war , konnte ich mich wohlbefinden , mich fühlen als ein europäischer Mensch . Ich durfte nicht anstehen , in mir einen Helden zu sehen , den Helden einer Carrikatur der Civilisation ! Wo das Heldenthum zur Hure geworden ist , da kann der Held nur als kraftloser Wüstling ihr Liebhaber sein . Ich fühlte es , daß ich in dieser Lage wenigstens negativ beitragen könne zur Erhebung , zur Aufrüttelung des nervenschwachen Geschlechts . Ich entschloß mich dazu und bildete im Stillen den Entschluß aus zur That . Der sittenlose Teufel übernahm das Geschäft der erlösenden Kraft . Nach zwei Jahren trat ich das Amt eines Seelsorgers an auf dem Lande . Mein Vortrag gefiel , ein leises Durchklingen von Ironie zog die gebildete Welt herbei , die sich so gern an dem geistigen Kitzel erfreut . Zwei Jahre später bezog ich die Stadt und lebte nun dem heiligen Berufe , der wahrhaftigen ewigen Lehre des gekreuzigten Christus wieder Boden zu gewinnen . Mancherlei Anzeichen ließen mich hoffen , daß meine Bemühungen nicht unfruchtbar blieben . Ich that , was ein Gottesgelehrter in Europa allein zu thun hat , ich predigte das Evangelium . Ich füllte meine Zeit aus und meinen Platz , weil ich jene begriffen hatte , und ward nun glücklich , da die Kraft zum Unglücke aus meinem Körper gewichen . Ich will und werde aber auch in Europa , dem müden Welttheile , sterben und Todtengräberdienste verrichten oder Leichenrednersein so lange , bis Alles verloren oder Alles gewonnen ist . Weil ich selbst so grenzenlos glücklich geworden bin durch den Verlust des Unglücks , wünsche und flehe ich ein lautes , zerfleischendes Unglück herab auf alle meine Brüder und rufe denen , die es bereits in sich tragen , zu : Fliehet , fliehet aus dem öden , dumpfen Welttheil , wo man die Gedanken lebendig eingräbt in den Sarg des Herzens , und den Segen darüber spricht und das Rauchfaß schwenkt ! Fliehet und gehet hin in alle Welt , um zu lernen von den Heiden , was ihr verloren habt in Euren verpallisadirten Lehren ! - Ich habe mich später verheirathet . Ob meine Gattin glücklich ist ? Gewiß , denn sie fühlt nicht in ihren Gliedern die Müdigkeit des Welttheiles , unter dessen Töchter sie sich zählt . Meine Frau ist ein tugendhaftes Weib , sie ist sehr gut , sehr edel , aber auch etwas einfältig . - Nur eine solche Frau konnte ich brauchen . Frauen von Geist und Sinnenfrische müssen eben so europamüde sein , als wir Männer , und können ihr Treibhausleben auch nur durch gleiche Mittel fristen . Die Sünden der Welt sind die Folgen der fluchwürdigen Verhältnisse , die geboren wurden aus socialer Unnatur , mystischer Heuchelei - weil man den Sinn aller Religiosität von Anfang an misverstand - schwächender Knechtsgesinnung und schlaffer Lebenssitte , die Alles mit der Schminke der Etiquette besudelte . Daran stirbt Europa , dadurch wird es der Sclave werden des Westens , in dem es zwar Sünden gibt und Laster , aber nur Sünden der Kraft und des Uebermuthes . Diese erobern und gewinnen , denn sie sind - weil zur Tugend fähig - gottebenbürtig , aber die Sünden der Schwäche - und diese gehören Europa an - bedingen den Untergang . Der Geist allein wird uns nicht retten , weil er ein Sclave geworden der Skepsis , die Natur nur kann die Unnatur bekämpfen , und sie selbst ist geflohen aus Europa ! Drüben aber über den Wogen des atlantischen Oceans liegt das Land der Verheißung im heiligen Schatten des Urwalds gebettet , der es umfängt und mit den Locken der Hoffnung umschmeichelt , wie eine Mutter ihr lächelndes , kraftvolles Kind ! Dorthin hat sich geflüchtet die Natur , als Europa sie vertrieb . In der durchsichtigen Fluth des Ohio bespiegelt sie sich , schuldlos , weil sie stark , und fromm , weil sie frei ist . Ueber ihr aber zittert das Auge Gottes , und Freudenthränen rollen als Welten über ihr hin , und Amerika ' s Söhne blicken hinauf zu dem großen Tempel , den der freie Gott in ihnen gewölbt hat zur allgemeinen Verehrung . Und sie beten arbeitend und arbeiten betend , und es ist kein Elend unter ihnen , weil keine Armuth sie drückt . Sie sind froh , glücklich , fromm , gläubig , weil die Freiheit den Orden der Menschheit in sechs und zwanzig silbernen Sternen auf ihre Brust geheftet hat . Die Flagge ihrer Nation ist das Abbild des Himmels , und es muß sich schön und groß leben lassen in einem Erdtheile , wo der Himmel mild hinzieht über den Scheitel eines Jeden , und milder und sanfter noch sich wiederspiegelt in dem Herzen eines Jeden ! Ich aber bin ein Europamüder , ein protestantischer Gottesgelehrter , der die Liebe sucht und sie nicht findet , weil fein Land sie verstoßen und entweiht hat in ihm , wie in Jedem , der Treue gelobt hat der Scholle , die ihn geboren . Nur eine frische junge Natur , geholt aus Amerika ' s Wäldern , wie wir entlehnt haben von dorther die bewegende Kraft des Dampfes - nur eine solche Natur kann Europa erlösen , und wieder zu Göttern beleben sein geschwächtes und gebrochenes , aber auch im Sterben noch edles Geschlecht ! - Möge es der Reine erleben , ich der Unreine will sterben in Frieden , wenn mich das Glück Europa ' s zum Unglücklichsten der Sterblichen machen wollte . - Gleichmuth . « Gewahrst Du durch den dämmernden Schleier Deines Auges die Thränenflecken , die wie die Siegel des Schmerzes dieses Testament eines Herzens unterzeichnet haben , das dem Henker eines Erdtheils zum Opfer fiel ? Wenn Du noch Mitgefühl hast , Raimund , so halte es fest in Dir , denn wahrlich , es ist eine Zeit , über die Gott Ursache hätte zu trauern ! - Und um so entsetzlicher , als nun Tausende kommen werden , um diese Bekenntnisse zu lästern , gebe ich sie erst der Welt preis , wie ich gesonnen bin . Warum verschweigen , was ihr die Augen öffnen kann ? Ist nicht Jeder berufen mitzuarbeiten an der Erlösung , die so schüchtern umherschleicht und nur im Dunste des Mondlichtes noch ungestört um das große Grab des Lebens zu wanken wagt ? Aber ich will nicht schweigen , ich will handeln ! Und Bardeloh soll mir die Hand reichen zum Werke . - Raimund , Du wirst mich nicht wiedersehen - ich gehe nach Amerika ! Bardeloh soll mich begleiten , er besitzt , was uns Unabhängigkeit verschafft in jenem Lande , wo im Anfange nur der Besitz Achtung gebietet . Meine Geliebte , der verwüstete Casimir , Friedrich , der Pietist , den die heilige Demuth geistig so impotent gemacht hat , wie Gleichmuthen physisch - sie Alle sollen mich begleiten und am Ohio genesen von dem Fieber , das Europa verpestet , seine Frechheit ihnen eingeimpft hat von Jugend auf ! Dann , Raimund , denke ich zurück in hohem , heiligen Schmerz an meine Mutterwelt , die ich fliehen mußte , um ein Mensch zu bleiben , und greife zur Feder , die ich dem Schweif des Flamingo entreiße , und schreibe die Schmerzen Europa ' s , decke auf seine Gebrechen , singe seinen Jammer und heile sein Weh , indem ich seine Kinder zum Bewußtsein ihres Unglück ' s bringe . - Schon fühle ich , wie ein neuer Tag seine tausend Küsse mir als Kreuz um mein zitterndes Herz bindet , brennend heiß und glückverheißend , wie die Küsse meines Mädchens . Fort nur trage ich aus Europa , als einzigen Raub vom Busen der Mutter , meine Geliebte . Ich will Europa ' s poetische Liebe verpflanzen in Amerika ' s poetische Urwelt . Da soll ein Geschlecht entstehen mit deutschem Blut , deutscher Ausdauer , deutschem Gemüth und deutscher Glaubenskräftigkeit , das sich Leben gesogen hat aus dem unversiegbaren Born der Freiheit . Hinter mir schon seh ' ich die Leuchtfeuer der Küste versinken , dunkel schattet die Nacht über dem Meere , aber der Morgen zündet an einer neuen Küste die begrüßenden Flammen an . Die Apallachen sprühen im Morgenroth wie Riesenhelme empor , zum Himmel stürmen die Zypressen am Missisippi , und tragen die stolze Frage hinauf : ob es wol erlaubt sei , auf Erden göttlich frei zu sein neben Gott ? - Raimund , ich werde glücklich sein , weil ich mein Unglück begreife . Mit Ehrfurcht küsse ich das Manuscript , in Scheu beuge ich mich vor Gleichmuth ' s Todtenantlitz . Genug , ich gehe nach Amerika , und will von dort herüber wirken und handeln für mein armes , geliebtes Europa , für meine unglücklichen Brüder , für mein Mutterland - das heilige Grab der modernen Welt ! - Zweiter Theil 11. An Ferdinand . Köln , im September . Durch Raimund wirst Du meine Erlebnisse vom vergangenen Monat erfahren haben . Sie werden Dich , wie ich hoffe , ergreifen , aber nicht ungerecht stimmen gegen Welt und Menschen . Um zu erkennen , wie unerforschlich die Weisheit der Vorsehung ist , muß man Kleines und Großes zusammenfassen , die Lücken ausfüllen mit Ergänzungen , die erst oft die Zukunft spendet , und so weit dies Menschen erreichbar ist , von so humaner Gesinnung sein , wie Gott selbst . Oft wünschte ich mir eine Professur der Weltgeschichte , um den Wißbegierigen nachzuweisen , was eigentlich heilig und profan sei in Zeit und Ewigkeit . Ich würde aber schwerlich lange dabei aushalten , denn ich fürchte , die Masse bleibt nach wie vor roh und unbildsam , und handhabt immer nur das zunächst Liegende als Elle , um der werdenden Geschichte eine taugliche Hanswurstjacke damit anzumessen . - Seit einem Monate bin ich wieder hier . Gleichmuth ' s Manuscript ist der Schlüssel geworden zu einem Gewölbe , in dessen Innerm man Todte lebendig werden sieht . Dieses Spuken des Vergangenen am hellen Tage mit seinen neuen Reizen ist das wahrhaftige Weltgericht . In Bardeloh ' s Hause wird nun bald ein solches Tribunal seine Sitzungen halten , und es müßte eine Lust und ein Grauen zugleich sein , diesen beizuwohnen . Ein solches Parlament müßte sich dann nirgends mehr auf Erden finden . Sie sind nun alle beisammen , die Zufall oder Schicksal oder der Geist der Vorsehung in seiner Voraussicht zusammenberufen hat , um wirksam zu sein bei der Ausgleichung moderner Wirren . Es ist eine seltsame Gesellschaft , in der sich eigentlich drei Könige bewegen , Bardeloh , Mardochai , Gleichmuth . Die übrigen drei sind Vasallen , von denen Friedrich noch immer die Schleppe des Juden trägt , der tolle Mönch sicher dem Pastor zufallen wird und Casimir in glücklich ruhigeren Momenten Bardeloh ' s Meinung unterstützen dürfte . Von mir selbst kann ich nicht sprechen , denn ich stehe am Ende doch allein , so sehr ich getragen werde vom Schicksal Aller . Mein minder großes Unglück berechtigt mich vielleicht , bei geeigneter Zeit noch am sichersten das Ziel zu erreichen , nach dem die Andern in leidenschaftlicher Angst streben . Um nicht zu Fremdartiges unter einander zu mischen , muß ich auf meine Rückkehr von der Reise nach Bonn zurückkommen . Casimir begleitete mich und Richard nach Köln . Mein Herz schwoll über vor Wehmuth und stolzen Gedanken . Gleichmuth ' s Lebensgeschichte hatte zu tiefe Wunden in mein Gemüth geschlagen . Seine letzten Seufzer schrieen noch immer laut auf in mir , und und ungeachtet mich der grelle Farbenton des ganzen Gemäldes als Mensch von dem entschieden zurückstieß , der unter dem Formellen die Natürlichkeit begraben hat , so mußte ich doch die Wahrheit anerkennen , die in der Tiefe dieser Geständnisse laut aufschrie zum Himmel um Gerechtigkeit . Mein Entschluß wurzelte immer fester , Amerika blieb der Endpunkt meiner Wünsche . Von dort herüber muß , dünkt mich , dem kranken Europa die heilende Medicin gereicht werden . Die Aerzte aber müssen Europäer sein und auswandern , um nicht zu früh zu sterben den Märtyrertod der neuen Erlösung . Denn dieser möchte jetzt nicht retten und sühnen , wie jener ! Nur das Leben kann eine Besiegelung sein für die Unfehlbarkeit und Wahrheit der neuen Weltbestrebungen . Hierin liegt ein hoher Trost ; denn wir mögen daraus erkennen , wie nahe die Zeit ist , wo die Gesammterlösung für vollendet betrachtet werden kann . Bardeloh war darauf bedacht , Casimir , dieses Phänomen unter den jetzt lebenden Menschen unbemerkt in sein Haus zu führen . Diese Vorsicht war nothwendig , denn eine unzeitige Begegnung mit Eduard hätte zu den unerhörtesten Scenen Veranlassung geben können . Es war tiefe Nacht , als wir unbemerkt das Haus betraten . Casimir brütete dumpf über seinen colossalen Einfällen , von denen sich zuweilen einzelne Brocken ablösten , und wie Mauertrümmer eines einst majestätischen Baues in die heimliche Stille der Nacht hinabrollten . Als er die glänzende Einrichtung in Bardeloh ' s Hause bemerkte , blieb er auf der Treppe stehen . » Bei Dir riecht ' s königlich , « sagte er . » Das gefällt mir zwar , ich liebe es aber nicht , denn es ist Zwang dabei nöthig . Glanz und Dreck , wie in Polen , das wäre so mein Geschmack . « » Du sollst ' s haben , wie Dir ' s behagt , « versetzte Bardeloh . » Befiehl und es geschieht . « » Du gehst trächtig mit Complimenten , spür ' ich ; da sieh nur zu , daß Dir die Hagelsaat meiner Wortschlachten nicht den Schlachtplan verdirbt . Wo ist mein Stall ? Ein König , voll Kraft wie ich , darf nur in einem Stalle wohnen . « Bardeloh wieß ihm ein Zimmer an , das nur durch eine dünne Wand geschieden ward von seinem eigenen Kabinet . Auf der entgegengesetzten Seite lag Eduard ' s Gefängniß . » Zu nobel für einen Poeten , « sprach Casimir , als er eintrat . » Was soll nun ein Kerl von meinem Kaliber anfangen mit diesem Gepolster , das Ihr moslemitischen Gefühlsstümper Ottomanen nennt ? Gebt mir einen Strohsack , damit eine solide Seele sich die unbequemen Gedanken darauf zurecht legen kann . Wer auf solchen vermaledeiten Polstern seine Knochen herumwirft , verliert alle Originalität des Gefühls . Die immenseste Größe liebt das Einfache , und ich zum Beispiel , an dem doch zwei Jahre lang gearbeitet worden ist , bin ein Freund der Lumpen . Fort also mit diesen Venuscommoditäten ! Ich kenne das Alles und habe die Natur doch auf Stroh und bloßer Erde immer am schönsten gefunden in ihrer Nacktheit . - « Der seltsame Mensch gab sich nicht eher zufrieden , als bis Bardeloh durch einige Diener die Bequemlichkeiten eines civilisirten Lebens hatte entfernen und an deren Stelle einen rohen Tisch , ein paar Schemel und einen Strohsack bringen lassen . Sobald dies geschehen war , riß Casimir das Fenster auf , daß die Scheiben in Stücke brachen und warf sich auf den Strohsack . » So ist ' s recht , « sagte er . » Nun will ich sehen , wer zuerst die Augen zudecken wird , ich , oder der Himmel mit seinen Wolkenwimpern ! Er zeigte nach dem gestirnten Himmel , stützte sein zerwühltes Gesicht auf die Hand , und starrte unverwand hinauf in den flimmernden Sternenbrand . « » Packt Euch , « rief er uns zu , die wir dieser neuen Art sich einzuquartieren mit einigem Staunen zugesehen hatten , » oder denkt ihr , ein Kerl , wie ich , hat alle Minuten Zeit , sich mit englischer Bastardrace abzugeben ? Ich bin ein Deutscher , wißt ' s , Einer von denen , die an keiner Grobheit ersticken . Prosit ! Sobald Ihr Menschen sein werdet , bin ich bereit , Euch eine Audienz zu bewilligen . - « Der Morgen brachte einmal eine reine Heiterkeit in unsern kleinen Zirkel . Rosalie war glücklich , den geliebten Gatten wieder zu sehen , Felix hatte viel zu erzählen , brachte mir tausend Grüße von Auguste , die er besucht hatte , und biß mir fast die Augenlider ab . » Ja das muß sein , « sagte der schöne Knabe , » Auguste hat mir ' s befohlen , Dich so lange zu küssen und zu beißen , bis Du ganz boshaft wirst , weil Du dann erst recht liebevoll werden sollst . « Ich hatte jetzt nichts mehr gegen seine zähneknirschenden Zärtlichkeiten einzuwenden . - Bardeloh unterrichtete seine Frau von den jüngsten Erlebnissen , so weit sie diese wissen durfte , und suchte ihr den Character Casimir ' s mit möglichster Schonung zu entwerfen . Diese war nöthig , denn ich bin überzeugt , kein Weib hätte Casimir in seiner barocken Genialität mehr um sich geduldet . Ein weibliches Gemüth schätzt das Seltsame und Pikante am Manne , wenn es umgeben ist mit einem idealischen Duft und getragen wird von der Schwärmerei der Lebensansicht . Ein so ungenirtes Herabfallen aber in die fast schmutzige Barbarei verwundet die Anmuth und erzeugt eher Abscheu , als Duldung . Noch an demselben Tage besuchte ich Gleichmuth . Das verhängnißvolle Manuscript trug ich bei mir . Jetzt erst konnte ich diesen Mann des Jammers mit wahrhaftem Mitgefühl betrachten . Ich fand ihn an seinem Pult , beschäftigt mit den Vorarbeiten zu einer Geschichte der Heiligen . Helyot ' s Geschichte der Klöster- und Ritterorden lag vor ihm aufgeschlagen . Er las emsig in der Lebensgeschichte des heiligen Franz von Assisi und prüfte die Schlüsse , welche die Consequenz der Heiligkeit aus den ersten angeblichen Würden zu entwickeln sich berufen fühlte . Freundlich kam mir der unglückliche Mensch entgegen . Seine Hand war kalt , sein Schritt unsicher . Ich fragte , ob er krank sei ? » Nein , « versetzte er , » nur etwas aufgeregt . Sie müssen wissen , daß ich der Praxis nunmehr ganz entsagt habe . Von heut an werde ich gar nicht mehr predigen , was ich auch früher immer nur hier als Gast , ich möchte sagen , aus einer Liebhaberei , die Reue in mir fühlbar zu machen , gethan habe . - Ja , « fuhr er fort , » Sie staunen , ich aber freue mich des Entschlusses . Ich habe mich selbst des Priesterrockes entledigt , den ich zu tragen nicht mehr würdig bin . Ich werde ferner nur als Theoritiker zu wirken suchen und hoffe dabei auf weit größern Erfolg . Hier liegt die Geschichte der Heiligen vor mir - ein Lächeln überflog sein Gesicht - und wahrlich , wollte ich mich zurückversetzen in das sechszehnte Jahrhundert , ich würde nicht der Kleinste geworden sein unter ihnen . Sobald der Geist sich rächt an der Natur , bäumt diese empor und gebiert monströse Formen . Die Heiligkeit ist oft nur ein gewaltiger Ueberwuchs der Natur , der an das Erhabene streift . Nun sagen Sie selbst , ob ich dann nicht der Mann dazu wäre , eine recht pikante Secte neuer Heiligen zu stiften ? « Als Antwort überreichte ich ihm das Manuscript . » Sehr gut , « sagte der ehemalige Pastor . Diese Wendung ist sein und macht der europäischen Etikette Ehre . Aber behalten Sie dies Testament eines Herzens , das menschlich genug war , um glühend zu sündigen , und nicht so ganz verlassen von der Göttlichkeit der Natur , um im Sündigen unterzugehen . - Ich weiß , was es sagen will , Lehrer zu sein , wenn man sich verworfen fühlt , aber immer noch reiner , als der Gesammtinhalt von schielenden Worten , die unserer Befleckung Mutter sind . Was sie beschließen über Ihre Zukunft , darf ich nicht erfragen . Möge sich aber Ihr Leben auch gestalten , wie es immer wolle , dies Manuscript halten Sie werth , nicht heilig ! Seine Benutzung kann ihm vielleicht erst später Anspruch auf Heiligsprechung verschaffen . Unser Gespräch stieg nun in die Tiefen religiöser Anschauungen und berührte Manches , was keiner Mittheilung unterliegen kann . Sehr richtig bemerkte Gleichmuth , daß ein Befreien Europa ' s , solle es dauernd sein , nur durch eine neue Reformation möglich werden könne . » Denn , « sagte er , » Politik und Kirchenthum sind in der Gegenwart so fest durch ihre Auswüchse in einander verschlungen , daß sie das wahre religiöse , wie politische Leben durch die Wechselwirkung ihres Zwanges niederhalten . Darin liegt die Gedrücktheit aller europäischen Völker , die vielleicht auf den Mächtigen noch schwerer lastet , als auf den Bürgern . Ich klage nicht die Gewalt an , sondern die Verhältnisse , die sie bedingen , und nur in so fern die Macht zu bequem , oder zu furchtsam ist , sich selbst einmal geistig zu entthronen , ist sie verbrecherisch . Wollte man so kühn und frei sein , recht vollkräftig die Dämme zu durchstechen , so würde eine frische Lebensfluth durch den kranken Erdtheil pulsiren , und es wäre gerettet die Religion , die Gesellschaft und der Staat ! So aber feilt einer am andern und jeder an sich , und das Elend wächst nur mit der Verzweiflung . Darum wird der Verzweifeltste einmal in der Geschichte des künftigen Europa der Tugendhafteste genannt werden . « Diese Reden führten uns wieder auf den Inhalt des Manuscriptes , auf die Personen , die eine so entsetzliche Rolle darin spielen , und ich eröffnete endlich dem Pastor , daß sämmtliche Charactere noch am Leben seien und zwar an Einem Orte mit ihm und mir . Gleichmuths Angesicht überzog sich mit der Farbe des Todes . » Es ist nicht möglich , Sie irren sich , « sagte er . » Dieser Casimir kann nicht mehr leben und noch weniger Eduard . Die Uebrigen kenne ich , und es läuft nicht gegen die Natur , daß sie noch das Licht der Sonne schauen und trinken . « Die Aufregung und Abspannung des siechen Mannes hielt mich ab , ihm noch mehr zu entdecken . Ich schied