in Severinos Pult eine namhafte Summe in Gold und Papieren , es gelang mir , der kleinen Chiara dadurch ein gutes Einkommen zu sichern , den Apparat zum Orakel , das heißt die akustischen Vorrichtungen im Zimmer und Kabinett vernichtete ich , sowie manches andere Kunstwerk , das nicht transportabel , wogegen ich nach Severinos deutlich ausgesprochenem Vermächtnis manches Geheimnis aus seinem Nachlaß mir zu eigen machte . Dies alles abgetan , nahm ich von der kleinen Chiara , die die Wirtsleute halten wollten wie ihr liebes Kindlein , den wehmütigsten Abschied und verließ den Ort . - Ein Jahr war vergangen , ich wollte zurück nach Göniönesmühl , wo der Hochlöbliche Magistrat die Reparatur der Stadtorgel von mir verlangte , aber der Himmel hatte ein besonderes Wohlgefallen daran , mich als Taschenspieler hinzustellen vor den Leuten , und gab daher einem verfluchten Spitzbuben die Macht , meine Börse , in der mein ganzer Reichtum befindlich , zu stehlen und mich so zu zwingen , noch als berühmter , mit vielen Attesten und Konzessionen versehener Mechaniker Künste zu machen des nötigen Proviants halber . - Das geschah an einem Örtchen unfern Sieghartsweiler . Eines Abends sitze ich und hämmere und feile an einem Zauberkästchen , da geht die Türe auf , ein weibliches Wesen tritt herein , ruft : Nein , ich konnte es nicht länger ertragen , ich mußte Euch nach , Herr Liscov - ich wäre gestorben vor Sehnsucht ! - Ihr seid mein Herr , gebietet über mich ! - stürzt auf mich zu , will mir zu Füßen fallen , ich fange sie auf in meinen Armen - es ist Chiara ! - Kaum erkenne ich das Mädchen , wohl einen Fuß höher , stärker ist sie geworden , ohne daß das den zartesten Formen ihres Wuchses geschadet ! - Liebe süße Chiara ! rief ich tiefbewegt und drückte sie an meine Brust ! Nicht wahr , spricht nun Chiara , Ihr leidet mich bei Euch , Herr Liscov , Ihr verstoßet nicht die arme Chiara , die Euch Freiheit und Leben zu verdanken hat ? - Und damit springt sie schnell an den Kasten , den eben ein Postknecht hineinschiebt , drückt dem Kerl so viel Geld in die Hand , daß er , mit einem großen Katzensprung zur Türe hinaus , laut ruft : Ei der Daus , das liebe Mohrenkind , öffnet den Kasten , nimmt dieses Buch heraus , gibt mir es , sprechend : Da , Herr Liscov , nehmt das Beste aus Severinos Nachlaß , das Ihr vergessen , fängt an , während ich das Buch aufschlage , ganz getrost Kleider und Wäsche auszupacken - Ihr möget denken , Kreisler , daß mich die kleine Chiara in nicht geringe Verlogenheit setzte ; aber - nun ist es Zeit , Kerl , daß du auf mich was halten lernst , da du , weil ich dir half , dem Oheim die reifen Birnen vom Baume naschen und ihm hölzerne mit saubrer Malerei hinhängen oder ihm gedüngtes Pomeranzenwasser hinstellen in der Gießkanne , womit er die auf dem Rasen zum Bleichen ausgespannten weißen Kanevashosen begoß und einen schönen Marmor herausbrachte ohne Mühe , - kurz , weil ich dich zu tollen Narrenstreichen anführte , da du , sag ' ich , sonst mich selbst zu nichts anderm machtest , als zu einem puren Schalksnarren , der niemals ein Herz , oder wenigstens die Hanswurstjacke so dick darübergelegt hatte , daß er nichts von seinen Schlägen spürte ! - Brüste dich nicht , Mensch , mit deiner Empfindsamkeit , mit deinen Tränen , denn siehe , schon wieder muß ich , so wie du es nur zu oft tust , niederträchtig flennen , aber der Teufel hole doch alles , wenn man erst im hohen Alter jungen Leuten das Innere aufschließen soll wie eine Chambre garnie . « - Meister Abraham trat ans Fenster und schaute hinaus in die Nacht . Das Gewitter war vorüber , im Säuseln des Waldes hörte man die einzelnen Tropfen fallen , die der Nachtwind hinabschüttelte . Von fern her aus dem Schlosse ertönte lustige Tanzmusik . » Prinz Hektor , « sprach Meister Abraham , » Prinz Hektor eröffnet die Partie à la Chasse mit einigen Sprüngen , glaub ' ich « - » Und Chiara ? « fragte Kreisler . » Recht , « fuhr Meister Abraham fort , indem er sich erschöpft in den Lehnstuhl niederließ , » recht , mein Sohn , daß du mich erinnerst an Chiara , denn ich muß in dieser verhängnisvollen Nacht den Kelch der bittersten Erinnerung nun einmal ausschlürfen bis auf den letzten Tropfen . - Ach ! - sowie Chiara geschäftig hin und her hüpfte , wie aus ihren Blicken die reinste Freude strahlte , da fühlt ' ich es wohl , daß es mir ganz unmöglich sein würde , mich jemals von ihr zu trennen , daß sie mein Weib werden müsse . - Und doch sprach ich : Aber Chiara , was soll ich mit dir anfangen , wenn du nun hier bleibst ? - Chiara trat vor mich hin und sprach sehr ernst : Meister , Ihr findet in dem Buch , das ich Euch gebracht , die genaue Beschreibung des Orakels , Ihr habt ja ohnedies die Vorrichtungen dazu gesehen . - Ich will Euer unsichtbares Mädchen sein ! - Chiara , rief ich ganz bestürzt , Chiara , was sprichst du ? - Kannst du mich für einen Severino halten ? - O schweigt von Severino , erwiderte Chiara . - Nun , was soll ich Euch alles umständlich erzählen , Kreisler , Ihr wißt ja schon , daß ich alle Welt in Erstaunen setzte mit meinem unsichtbaren Mädchen , und möget mir wohl zutrauen , daß ich es verabscheute , auch nur durch irgendein künstliches Mittel meine liebe Chiara aufzuregen oder auf irgendeine Weise ihre Freiheit zu verschränken . - Sie deutete mir selbst Zeit und Stunde an , wenn sie sich fähig fühlte oder vielmehr fühlen würde , die Rolle der Unsichtbaren zu spielen , und nur dann sprach mein Orakel . - Überdies war meiner Kleinen jene Rolle zum Bedürfnis geworden . Gewisse Umstände , die Ihr künftig erfahren sollt , brachten mich nach Sieghartsweiler . Es lag in meinem Plan , sehr geheimnisvoll aufzutreten . Ich bezog eine einsame Wohnung bei der Witwe des fürstlichen Mundkochs , durch die ich sehr bald das Gerücht von meinen wunderbaren Kunststücken an den Hof brachte . Was ich erwartet hatte , geschah . Der Fürst - ich meine den Vater des Fürsten Irenäus , - suchte mich auf , und meine weissagende Chiara war die Zauberin , die , wie von überirdischer Kraft beseelt , ihm oft sein eignes Inneres erschloß , so daß er manches , was ihm sonst verschleiert gewesen , jetzt klar durchschaute . Chiara , die mein Weib worden , wohnte bei einem mir vertrauten Mann in Sieghartshof und kam zu mir im Dunkel der Nacht , so daß ihre Gegenwart ein Geheimnis blieb . Denn seht , Kreisler , so versessen sind die Menschen auf Wunder , daß , war auch das Kunststück mit dem unsichtbaren Mädchen nicht anders möglich , als durch die Mitwirkung eines menschlichen Wesens , sie doch das ganze Ding für eine dumme Fopperei geachtet haben würden , sobald sie erfuhren , daß das unsichtbare Mädchen von Fleisch und Bein . Sowie denn in jener Stadt den Severino nach seinem Tode alle Leute einen Betrüger schalten , da es herausgekommen , daß eine kleine Zigeunerin im Kabinett gesprochen , ohne die künstliche akustische Einrichtung , die den Ton aus der Glaskugel kommen ließ , auch nur im mindesten zu beachten . - Der alte Fürst starb , ich hatte die Kunststücke , die Geheimniskrämerei mit meiner Chiara herzlich satt , ich wollte mit meinem lieben Weibe hinziehen nach Göniönesmühl und wieder Orgeln bauen . Da blieb eine Nacht Chiara , die zum letztenmal die Rolle des unsichtbaren Mädchens spielen sollte , aus , ich mußte die Neugierigen unbefriedigt fortschicken . Mir schlug das Herz vor banger Ahnung . - Am Morgen lief ich nach Sieghartshof , Chiara war zur gewöhnlichen Stunde fortgegangen . - Nun , Kerl , was schaust du mich so an ? Ich hoffe , daß du keine alberne Frage tun wirst ! - Du weißt es ja - Chiara war spurlos verschwunden , nie - nie - hab ' ich sie wieder gesehen ! « - Meister Abraham sprang rasch auf und stürzte ans Fenster . Ein tiefer Seufzer machte den Blutstropfen Luft , die aus der aufgerissenen Herzwunde quollen . Kreisler ehrte den tiefen Schmerz des Greises durch Schweigen . » Ihr könnet , « begann endlich Meister Abraham , » Ihr könnet nun nicht mehr zurück nach der Stadt , Kapellmeister . Mitternacht ist heran , draußen , Ihr wißt es , hausen böse Doppeltgänger , und allerlei anderes bedrohliches Zeug könnt ' uns in den Kram pfuschen . Bleibt bei mir ! - Toll , ganz toll müßt ' es ja - « ( M. f. f. ) aber sein , wenn dergleichen Unschicklichkeiten vorfielen an heiliger Stätte - ich meine im Auditorio . - Es wird mir so enge , so beklommen ums Herz - ich vermag , von den erhabensten Gedanken durchströmt , nicht weiter zu schreiben - ich muß abbrechen , muß ein wenig spazierengehen ! - Ich kehre zurück an den Schreibtisch , mir ist besser - Aber wovon das Herz voll ist , davon geht der Mund über und auch wohl der Federkiel des Dichters ! - Ich hört ' einmal den Meister Abraham erzählen , in einem alten Buche stände etwas von einem kuriosen Menschen , dem eine besondere Materia peccans im Leibe rumorte , die nicht anders abging als durch die Finger . Er legte aber hübsches weißes Papier unter die Hand und fing so alles , was nur von dem bösen rumorenden Wesen abgehen wollte , auf und nannte diesen schnöden Abgang Gedichte , die er aus dem Innern geschaffen . Ich halte das Ganze für eine boshafte Satire , aber wahr ist es , zuweilen fährt mir ein eignes Gefühl , beinahe möcht ' ich ' s geistiges Leibkneifen nennen , bis in die Pfoten , die alles hinschreiben müssen , was ich denke . - Eben jetzt geht ' s mir so - es kann mir Schaden tun , betörte Kater können in ihrer Verblendung böse werden , sogar mich ihre Krallen fühlen lassen , aber es muß heraus ! - Mein Meister hatte heute den ganzen Vormittag hindurch in einem schweinsledernen Quartanten gelesen , als er sich endlich zur gewöhnlichen Stunde entfernte , ließ er das Buch aufgeschlagen auf dem Tische liegen . Schnell sprang ich herauf , um neugierig , verpicht auf die Wissenschaften , wie ich nun einmal bin , zu erschnuppern , was das wohl für ein Buch sein könne , worin der Meister mit so vieler Anstrengung studiert . Es war das schöne herrliche Werk des alten Johannes Kunisperger vom natürlichen Einfluß der Gestirne , Planeten und zwölf Zeichen . Ja wohl , mit Recht kann ich das Werk schön und herrlich nennen , denn , indem ich las , gingen mir da nicht die Wunder meines Seins , meines Wandelns hienieden auf in voller Klarheit ? - Ha ! indem ich dieses schreibe , flammt über meinem Haupt das herrliche Gestirn , das in treuer Verwandtschaft in meine Seele hinein- , aus meiner Seele hinausleuchtet - ja , ich fühle den glühenden , sengenden Strahl des langgeschweiften Kometen auf meiner Stirne , - ja , ich bin selbst der glänzende Schwanzstern , das himmlische Meteor , das in hoher Glorie prophetisch dräuend durch die Welt zieht . So wie der Komet alle Sterne überleuchtet , so verschwindet ihr , stell ' ich nur nicht meine Gaben unter den Scheffel , sondern lasse mein Licht gehörig leuchten , und das dependiert ganz von mir - ja , so verschwindet ihr alle in finstre Nacht , ihr Kater , andere Tiere und Menschen ! - Aber trotz der göttlichen Natur , die aus mir , dem geschwänzten Lichtgeist , herausstrahlt , teile ich doch nicht das Los aller Sterblichen ? - Mein Herz ist zu gut , ich bin ein zu empfindsamer Kater , möchte mich gern gemütlich anschließen den Schwächern und gerate darüber in Trauer und Herzeleid . - Denn muß ich nicht überall gewahren , daß ich allein stehe wie in der tiefsten Einöde , da ich nicht dem jetzigen Zeitalter , nein , einem künftigen der höhern Ausbildung angehöre , da es keine einzige Seele gibt , die mich gehörig zu bewundern versteht ? Und es macht mir doch so viel Freude , wenn ich tüchtig bewundert werde , selbst das Lob junger gemeiner , ungebildeter Kater tut mir unbeschreiblich wohl . Ich weiß sie vor Erstaunen außer sich selbst zu setzen , aber was hilft ' s , sie können doch , bei aller Anstrengung , nicht den rechten Lobposaunenton treffen , schreien sie auch noch so sehr Mau - Mau ! - An die Nachwelt muß ich denken , die mich würdigen wird . Schreib ' ich jetzt ein philosophisches Werk , wer ist ' s , der die Tiefen meines Geistes durchdringt ? Laß ich mich herab , ein Schauspiel zu dichten , wo sind die Schauspieler , die es aufzuführen vermögen ? Laß ich mich ein auf andere literarische Arbeiten ; schreib ' ich z.B. Kritiken , die mir schon deshalb anstehen , weil ich über alles , was Dichter , Schriftsteller , Künstler heißt , schwebe , mich gleich überall selbst als , freilich unerreichbares , Muster , als Ideal der Vollkommenheit hinstellen , deshalb auch allein ein kompetentes Urteil aussprechen kann , wer ist ' s , der sich auf meinen Standpunkt hinaufzuschwingen , meine Ansichten mit mir zu teilen vermag ? - Gibt es denn Pfoten oder Hände , die mir den verdienten Lorbeerkranz auf die Stirne drücken könnten ? - Doch dafür ist guter Rat vorhanden , das tue ich selbst und lasse den die Krallen fühlen , der sich etwa unterstehen möchte , an der Krone zu zupfen . - Es existieren wohl solche neidische Bestien , ich träume oft nur , daß ich von ihnen angegriffen werde , fahre , in der Einbildung , mich verteidigen zu müssen , mir selbst ins Gesicht mit meinen spitzen Waffen und verwunde kläglich das holde Antlitz - Man wird auch wohl im edeln Selbstgefühl etwas mißtrauisch , aber es kann nicht anders sein . Hielt ich es doch neulich für einen versteckten Angriff auf meine Tugend und Vortrefflichkeit , als der junge Ponto mit mehreren Pudeljünglingen auf der Straße über die neuesten Erscheinungen des Tages sprach , ohne meiner zu erwähnen , unerachtet ich doch kaum sechs Schritte von ihm an der Kellerluke meiner Heimat saß . Nicht wenig ärgerte es mich , daß der Fant , als ich ihm Vorwürfe darüber machte , behaupten wollte , er habe mich wirklich gar nicht bemerkt . Doch es ist Zeit , daß ich euch , mir verwandte Seelen einer schönern Nachwelt , - o , ich wollte , diese Nachwelt befände sich schon mitten in der Gegenwart und hätte gescheite Gedanken über Murrs Größe und spräche diese Gedanken laut aus mit so heller Stimme , daß man nichts anderes vernehmen könnte vor dem lauten Geschrei , - ja , daß ihr etwas Weiteres davon erfahrt , was sich mit eurem Murr zutrug in seinen Jünglingsjahren . - Paßt auf , gute Seelen , ein merkwürdiger Lebenspunkt tritt ein . - Des Märzen Idus war angebrochen , die schönen milden Strahlen der Frühlingssonne fielen auf das Dach , und ein sanftes Feuer durchglühte mein Inneres . Schon seit ein paar Tagen hatte mich eine unbeschreibliche Unruhe , eine unbekannte wunderbare Sehnsucht geplagt , - jetzt wurde ich ruhiger , doch nur um bald in einen Zustand zu geraten , den ich niemals geahnt ! - Aus einer Dachluke , unfern von mir , stieg leis und linde ein Geschöpf heraus , - o , daß ich es vermöchte , die Holdeste zu malen ! - Sie war ganz weiß gekleidet , nur ein kleines schwarzes Samtkäppchen bedeckte die niedliche Stirn , sowie sie auch schwarze Strümpfchen an den zarten Beinen trug . Aus dem lieblichsten Grasgrün der schönsten Augen funkelte ein süßes Feuer , die sanften Bewegungen der feingespitzten Ohren ließen ahnen , daß Tugend in ihr wohne und Verstand , sowie das wellenförmige Ringeln des Schweifs hohe Anmut aussprach und weiblichen Zartsinn ! - Das holde Kind schien mich nicht zu erschauen , es blickte in die Sonne , blinzelte und nieste . - O , der Ton durchbebte mein Innerstes mit süßen Schauern , meine Pulse schlugen - mein Blut wallte siedend durch alle Adern , - mein Herz wollte zerspringen , - alles unnennbar schmerzliche Entzücken , das mich außer mir selbst setzte , strömte heraus in dem lang gehaltenen Miau ! das ich ausstieß . - Schnell wandte die Kleine den Kopf nach mir , blickte mich an , Schreck , kindliche süße Scheu in den Augen . - Unsichtbare Pfoten rissen mich hin zu ihr mit unwiderstehlicher Gewalt - aber sowie ich auf die Holde lossprang , um sie zu erfassen , war sie schnell wie der Gedanke hinter dem Schornstein verschwunden ! - Ganz Wut und Verzweiflung , rannte ich auf dem Dache umher und stieß die kläglichsten Töne aus , alles umsonst - sie kam nicht wieder ! - Ha , welcher Zustand ! - mir schmeckte kein Bissen , die Wissenschaften ekelten mich an , ich mochte weder lesen noch schreiben . - » Himmel ! « rief ich andern Tages aus , als ich die Holde überall gesucht auf dem Dache , auf dem Boden , in dem Keller , in allen Gängen des Hauses , und nun trostlos heimkehrte , als , da ich die Kleine beständig in Gedanken , mich nun selbst der Bratfisch , den mir der Meister hingesetzt , aus der Schüssel anstarrte mit ihren Augen , so daß ich laut rief im Wahnsinn des Entzückens : » Bist du es , Langersehnte ? « und ihn auffraß mit einem Schluck : ja , da rief ich : » Himmel , o Himmel ! Sollte das Liebe sein ? « ich wurde ruhiger , ich beschloß als ein Jüngling von Erudition , mich über meinen Zustand ganz ins klare zu setzen , und begann sogleich , wiewohl mit Anstrengung , den Ovid » de arte amandi « durchzustudieren sowie Mansos » Kunst zu lieben « , aber keines von den Kennzeichen eines Liebenden , wie es in diesen Werken angegeben , wollte recht auf mich passen . Endlich fuhr es mir plötzlich durch den Sinn , daß ich in irgendeinem Schauspiel4 gelesen , ein gleichgültiger Sinn und ein verwilderter Bart seien sichere Kennzeichen eines Verliebten ! - Ich schaute in einen Spiegel , Himmel , mein Bart war verwildert ! - Himmel , mein Sinn war gleichgültig ! Da ich nun wußte , daß es seine Richtigkeit hatte mit meinem Verliebtsein , kam Trost in meine Seele . Ich beschloß , mich gehörig mit Speis ' und Trank zu stärken und dann die Kleine aufzusuchen , der ich mein ganzes Herz zugewandt . Eine süße Ahnung sagte mir , daß sie vor der Türe des Hauses sitze , ich stieg die Treppe hinab und fand sie wirklich ! - O welch ein Wiedersehen ! - wie wallte in meiner Brust das Entzücken , die unnennbare Wonne des Liebesgefühls . - Miesmies , so wurde die Kleine geheißen , wie ich von ihr später erfuhr , Miesmies saß da in zierlicher Stellung auf den Hinterfüßen und putzte sich , indem sie mit den Pfötchen mehrmals über die Wangen , über die Ohren fuhr . Mit welcher unbeschreiblichen Anmut besorgte sie vor meinen Augen das , was Reinlichkeit und Eleganz erfordern , sie bedurfte nicht schnöder Toilettenkünste , um die Reize , die ihr die Natur verliehen , zu erhöhen ! Bescheidner als das erstemal nahte ich mich ihr , setzte mich zu ihr hin ! - Sie floh nicht , sie sah mich an mit forschendem Blick und schlug dann die Augen nieder . - » Holdeste , « begann ich leise , » sei mein ! « - » Kühner Kater , « erwiderte sie verwirrt , » kühner Kater , wer bist du ? Kennst du mich denn ? - Wenn du aufrichtig bist so wie ich und wahr , so sage und schwöre mir , daß du mich wirklich liebst . « - » O , « rief ich begeistert , » ja bei den Schrecken des Orkus , bei dem heiligen Mond , bei allen sonstigen Sternen und Planeten , die künftige Nacht scheinen werden , wenn der Himmel heiter , schwöre ich dir ' s , daß ich dich liebe ! « - » Ich dich auch , « lispelte die Kleine und neigte in süßer Verschämtheit das Haupt mir zu . Ich wollte sie voll Inbrunst umpfoten , da sprangen aber mit teuflischem Geknurre zwei riesige Kater auf mich los , zerbissen , zerkratzten mich kläglich und wälzten mich zum Überfluß noch in die Gosse , so daß das schmutzige Spülwasser über mich zusammenschlug . Kaum konnt ' ich mich aus den Krallen der mordlustigen Bestien retten , die meinen Stand nicht achteten , mit vollem Angstgeschrei lief ich die Treppe herauf . Als der Meister mich erblickte , rief er , laut lachend : » Murr , Murr , wie siehst du aus ? Ha , ha ! ich merke schon , was geschehen , du hast Streiche machen wollen , wie der im Irrgarten der Liebe herumtaumelnde Kavalier , und dabei ist ' s dir übel ergangen ! « - Und dabei brach der Meister zu meinem nicht geringen Verdruß aufs neue aus in ein schallendes Gelächter . Der Meister hatte ein Gefäß mit lauwarmem Wasser füllen lassen , darein stülpte er mich ohne Umstände einigemal ein , so daß mir vor Niesen und Prusten Hören und Sehen verging , wickelte mich dann fest in Flanell ein und legte mich in meinen Korb . Ich war beinahe besinnungslos vor Wut und Schmerz , ich vermochte kein Glied zu rühren . Endlich wirkte die Wärme wohltätig auf mich , ich fühlte meine Gedanken sich ordnen . » Ha , « klagte ich , » welch neue bittere Täuschung des Lebens ! - Das ist also die Liebe , die ich schon so herrlich besungen , die das Höchste sein , die uns mit namenloser Wonne erfüllen , die uns in den Himmel tragen soll ! - Ha ! - mich hat sie in die Gosse geworfen ! - ich entsage einem Gefühl , das mir nichts eingebracht als Bisse , ein abscheuliches Bad und niederträchtige Einmummung in schnöden Flanell ! « - Aber kaum war ich wieder in Freiheit und genesen , als aufs neue Miesmies mir unaufhörlich vor Augen stand und ich , jener ausgestandenen Schmach wohl eingedenk , zu meinem Entsetzen gewahrte , daß ich noch in Liebe . Mit Gewalt nahm ich mich zusammen und las als ein vernünftiger gelehrter Kater den Ovid nach , da ich mich wohl erinnerte , in der » Ars amandi « auch auf Rezepte gegen die Liebe gestoßen zu sein . Ich las die Verse : » Venus otia amat . Qui finem quaeris amoris , Cedit amor rebus , res age , tutus eris ! « Mit neuem Eifer wollt ' ich mich dieser Vorschrift gemäß in die Wissenschaften vertiefen , aber Miesmies hüpfte auf jedem Blatte mir vor den Augen , Miesmies dachte - las - schrieb ich ! - Der Autor , dacht ' ich , muß andere Arbeit meinen , und da ich von andern Katern gehört , daß die Mäusejagd ein ungemein angenehmes zerstreuendes Vergnügen sein solle , war es ja möglich , daß unter den rebus auch die Mäusejagd begriffen sein konnte . Ich begab mich daher , sowie es finster worden , in den Keller und durchstrich die düstern Gänge , indem ich sang : » Im Walde schlich ich still und wild , gespannt mein Feuerrohr - « Ha ! - statt des Wildes , das ich zu jagen trachtete , schaute ich aber wirklich ihr holdes Bild , aus den tiefen Gründen trat es wirklich überall hervor ! Und dabei zerschnitt der herbe Liebesschmerz mein nur zu leicht verwundbar Herz ! Und ich sprach : » Lenk ' auf mich die holden Blicke , jungfräulichen Morgenschein , und als Braut und Bräut ' gam wandeln Murr und Miesmies selig heim . « Also sprach ich , freud ' ger Kater , hoffend auf des Sieges Preis . - Armer ! Mit verhüllten Augen floh sie , scheue Katz ' , dachein ! - So geriet ich Bedauernswürdiger immer mehr und mehr in Liebe , die ein feindlicher Stern mir zum Verderben in meiner Brust entzündet zu haben schien . Wütend , mich auflehnend gegen mein Schicksal , fiel ich aufs neue her über den Ovid und las die Verse : » Exige , quod cantet , si qua est sine voce puella , Non didicit chordas tangere , posce lyram . « » Ha , « rief ich , » zu ihr hinauf aufs Dach ! - Ha , ich werde sie wiederfinden , die süße Huldin , da , wo ich sie zum erstenmal erblickte , aber singen soll sie , ja singen , und bringt sie nur eine einzige falsche Note heraus , dann ist ' s vorbei , dann bin ich geheilt , gerettet . « Der Himmel war heiter , und der Mond , bei dem ich der holden Miesmies Liebe zugeschworen , schien wirklich , als ich auf das Dach stieg , um sie zu erlauern . Lange gewahrte ich sie nicht , und meine Seufzer wurden laute Liebesklagen . Ich stimmte endlich ein Liedlein an im wehmütigsten Ton , ungefähr folgendermaßen : » Rauschende Wälder , flüsternde Quellen , Strömender Ahnung spielende Wellen , Mit mir o klaget ! Saget , o saget ! Miesmies , die Holde , wo ist sie gegangen , Jüngling in Liebe , Jüngling , wo hat er Miesmies , die süße Huldin , umfangen ? Tröstet den Bangen . Tröstet den gramverwilderten Kater ! Mondschein , o Mondschein , Sag ' mir , wo thront mein Artiges Kindlein , liebliches Wesen ! Wütender Schmerz kann niemals genesen ! Trostloser Liebender kluger Berater , Eil ' ihn zu retten Von Liebesketten , Hilf ihm , o hilf dem verzweifelnden Kater . « Seht ein , geliebter Leser , daß ein wackerer Dichter weder sich im rauschenden Walde befinden , noch an einer flüsternden Quelle sitzen darf , ihm strömen der Ahnung spielende Wellen doch zu , und in diesen Wellen erschaut er doch alles , was er will , und kann davon singen , wie er will . Sollte jemand über die hohe Vortrefflichkeit obiger Verse zu sehr in Erstaunen geraten , so will ich bescheiden ihn darauf aufmerksam machen , daß ich mich in der Ekstase befand , in verliebter Begeisterung , und nun weiß jeder , daß jedem , der von dem Liebesfieber ergriffen , konnt ' er auch sonst kaum Wonne auf Sonne und Triebe auf Liebe reimen , konnt ' er , sag ' ich , auf diese nicht ganz ungewöhnlichen Reime trotz aller Anstrengung sich durchaus nicht besinnen , plötzlich das Dichten ankommt und er die vortrefflichsten Verse heraussprudeln muß , wie einer , der vom Schnupfen befallen , unwiderstehlich ausbricht in schreckliches Niesen . Wir haben dieser Ekstase prosaischer Naturen schon viel Vortreffliches zu verdanken , und schön ist es , daß oft dadurch menschliche Miesmiese von nicht sonderlicher Beauté auf einige Zeit einen herrlichen Ruf erhielten . Geschieht das nun am dürren Holz , was muß sich am grünen begeben ? - Ich meine , werden schon hündische Prosaiker bloß durch die Liebe umgesetzt in Dichter , was muß erst wirklichen Dichtern geschehen in diesem Stadium des Lebens ? - Nun ! weder im rauschenden Walde saß ich , noch an flüsternder Quelle , ich saß auf einem kahlen hohen Dache , das bißchen Mondschein war kaum zu rechnen , und doch flehte ich in jenen meisterhaften Versen Wälder und Quellen und Wellen und zuletzt meinen Freund Ovid an , mir zu helfen , mir beizustehen in der Liebesnot . Etwas schwer wurde es mir , Reime zu den Namen meines Geschlechts zu finden , den gewöhnlichen , Vater , wußte ich selbst in der Begeisterung nicht anzubringen . Daß ich aber wirklich Reime fand , bewies mir aufs neue den Vorzug meines Geschlechts vor dem menschlichen , da auf das Wort Mensch sich bekanntlich nichts reimt , weshalb , wie schon irgendein Witzbold von Theaterdichter bemerkt hat , der Mensch ein ungereimtes Tier ist . Ich bin dagegen ein gereimtes . - Nicht vergebens hatte ich die Töne der schmerzhaften Sehnsucht angeschlagen , nicht vergebens Wälder , Quellen , den Mondschein beschworen , mir die Dame meiner Gedanken zuzuführen , hinter dem Schornstein kam die Holde daherspaziert mit leichten anmutigen Schritten . » Bist du es , lieber Murr , der so schön singt ? « So rief mir Miesmies entgegen . » Wie , « erwiderte ich mit freudigem Erstaunen , » wie , du kennst mich , süßes Wesen ? « - » Ach , « sprach sie , » ach , ja wohl , du gefielst mir gleich beim ersten Blick , und es hat mir in der Seele weh getan , daß meine beiden unartigen Vettern dich so unbarmherzig in die Gosse « - » Schweigen wir , « unterbrach ich sie , »