beschloß . General Buchmeier , der Chef der Ingenieure , führte , unter dem Kugelregen der Feinde , mit Hilfe des Contre-Admirals Suckow und Oberst Narew dies Riesenwerk in 15 Tagen aus , und die schwimmende Balkenbrücke von 1500 Schritt Länge und 9 Schritt Breite , zwischen den Forts Nicolaus und Michael die Ufer verbindend , wurde am 27. August eingeweiht . In der Nacht zum 6. August ward das erste russische Linienschiff , die » Mariam « durch die Bomben der Alliirten in Brand geschossen . Es ist eine entsetzliche Thatsache , daß in den letzten neun Tagen dem Bombardement und den Krankheiten täglich viertausend Mann in der Festung zum Opfer fielen ! Während die Franzosen und Engländer so ihre Vorbereitungen zur Entscheidung des Kampfes trafen , sahen die Türken immer mehr ein , welch überflüssige Rolle sie in der Krimm spielten und Omer-Pascha traf , schwer erbittert über die erfahrenen Zurücksetzungen , am 18. Juli in Constantinopel ein , den Sultan für eine Verlegung des Kampfplatzes zu gewinnen . Seine Pläne wurden jedoch hintertrieben und Mitte August Iskender-Bey , jetzt Iskender-Pascha ( Graf Ilinski ) , der bei Eupatoria von dem russischen Oberstlieutenant Wimmer mit schweren Säbelhieben verwundet worden , mit der Cavallerie , gegen Ende des Monats der Serdar selbst mit dem größten Theil der Infanterie nach Klein-Asien geschickt zum Entsatz von Kars , das von General Murawieff und den Fürsten Andronikoff und Bebutoff schwer bedrängt war . Die Stelle der türkischen Truppen in Eupatoria nahmen die englischtürkischen Baschi-Bozuks ein , welche durch die offene Empörung am 7. Juli in Dardanelli und ihre dort verübten Greuelthaten eine Probe von der Organisation geliefert , die ihnen General Beatson - bei dem Aufruhr verwundet - und Vivian beigebracht hatten . In Constantinopel selbst war Ende August Mehemed-Ali wieder zum Kapudan-Pascha ernannt worden und die alttürkische Partei auf ' s Neue an ' s Ruder gekommen . Der Hat-Humayum , diese großmüthige Erwerbung der alliirten Mächte zu Gunsten der christlichen Bevölkerung , an die Stelle des Tansimats und der Forderungen Rußlands gesetzt , blieb ein Spiel in den Händen der fanatischen Pascha ' s und ohne alle Wirkung . Die Folgen der Trennung der Bosquet ' schen Divisionen waren bei dem Sturm am 18. Juni zu klar hervorgetreten , als daß der Generalissimus für die Erreichung des Hauptzweckes nicht jede kleinliche Rivalität hätte aufgeben sollen . General Bosquet war mit seinem Corps nach der Tschernaja-Schlacht wieder in die Belagerungs-Linien eingerückt , und das 3. Zuaven-Regiment , jetzt kommandirt von Colonel Méricourt , hatte sein früheres Lager am Sapun wieder bezogen . Der alte polnische Oberst hatte das Feldlager nicht wieder verlassen , obschon er nach jener traurigen Täuschung jede weitere Hoffnung und Bemühung aufgegeben , das Schicksal seines Enkels lenken zu können . Die Theilnahme , die Méricourt diesem bewiesen , hatte ihn häufig in seine Gesellschaft gezogen , bis der Colonel ihm eine frei gewordene Baracke auf dem Sapun anbot . Er bezog sie zusammen mit dem von Constantinopel zurückgekehrten Baronet . Die beiden trüben und wortkargen Gefährten paßten gut zu einander . - Es war am Mittag des 7. September , als der alte Propagandist allein in der Hütte saß , auf einer umgestülpten Tonne schreibend und von Zeit zu Zeit mit traurigen Gedankenbildern auf den Donner hörend , der , Luft und Erde erschütternd , von den Wällen und Batterieen herauf rollte . Den Eingang verdunkelte eine Gestalt und aufblickend gewahrte er einen der Armenier , die als Handelsleute das Lager durchstreiften . Unwillig , gestört zu werden , winkte der Oberst ihm , fortzugehen , der Fremde legte jedoch zu seinem Erstaunen den Packen von sich und setzte sich ihm gegenüber auf eine Kiste , nachdem er sich vorsichtig umgesehen . » Der Lärmen , den die Kanonen dieser Soldateska machen , « sagte der Eindringling in italienischer Sprache , » sichert uns wenigstens gegen das Behorchen . Ist meine Verkleidung wirklich so trefflich , daß ich erst dieses Zeichens bedarf ? « - Er bog den Mittelfinger der linken Hand ein und streckte sie gegen den Polen . » Abbé Cavelli ? « rief dieser mit Staunen . » Still , lieber Graf - keine Namen ! Sie könnten mich eben so gut den Banquier Thomas , den Lord So und So und wer weiß wie nennen , gegenwärtig bin ich der Handelsmann Basil Aristarchi , wohlbekannt auf dem Bazar von Constantinopel , und es genügt , daß Sie über meine Person im Klaren sind . Wir sind doch sicher hier ? « » Ich erwarte keinen Besuch , Signor . Doch muß ich Sie auf Eines aufmerksam machen - ich habe seit dem 28. April aufgehört , Mitglied des Bundes zu sein und ... « » Der höchsten Gewalt Ihren Rücktritt zugleich mit der Warnung mitgetheilt , die der Kaiser Napoleon so gütig war , uns zukommen zu lassen . Ich weiß das Alles und noch mehr , aber Sie werden sich erinnern , lieber Graf , daß , wenn man nach unsern Statuten auch berechtigt ist , die Function als thätiges Mitglied des Rathes der Sieben niederzulegen - man doch nicht aufhört , ein Wissender und Gehorchender zu bleiben ; - der Eid des Eintritts gilt für das Leben , und ich hoffe , daß Graf Lubomirski ihn nicht brechen wird , wie ihn Andere in diesem Lager gebrochen haben . « Der Greis blickte ihn erstaunt an . - » Sie kannten meine Stellung , Signor ? ich glaubte Sie blos Mitglied des fünften Grades ? « » Ei , man schreitet vorwärts , Oberst , und wer weiß , was aus dieser unscheinbaren Hülle des Armeniers noch hervorgeht , « spottete der Italiener . - » Doch , unsere Augenblicke sind gezählt . Ihre Dienste , Signor Conte , hatten Sie zu einem so hervorragenden Mitglied des Rathes der Sieben gemacht , daß man Ihre Thätigkeit und Ihre Erfahrung schwer vermißt . Ich komme mit dem Auftrag , Sie um den Wiedereintritt in den Rath zu bitten . « » Mein Entschluß steht fest , « sagte der Andere . » Ich habe das Recht , wie Sie selbst zugestehen , alle Thätigkeit aufzugeben und ein Wissender zu bleiben , da der Grad , den ich eingenommen , nicht mehr gestattet , mich ganz aus der Gemeinschaft des Bundes zu entlassen . Ich bin ein Greis - meine Kraft ist durch Manches , was Sie nicht interessirt , gebrochen , ich kann nicht mehr nützen und - gerade heraus , ich will es nicht . Die Erinnerungen meiner Jugend sind mächtig in mir erwacht - ich mag nicht weiter kämpfen weder gegen das Haus Bonaparte , noch gegen das Haus Romanow ! « Der Italiener lächelte verächtlich . - » Ich kann nicht glauben , daß Alter die Nerven wirklich so verwelkt , um Geist und Kraft zu lähmen . Das Beispiel der Diplomatie zeigt , daß dem nicht so ist . Talleyrand hatte - Nesselrode und Metternich haben trotz ihres hohen Alters ihren Geist bewahrt . « » Signor Abbé , « sagte der Pole , » Sie sind im Verhältniß zu mir jung , vor Ihnen liegt noch die Welt ; - ich weiß nicht , welche Stellung Sie haben , denn Sie sind ein Geheimniß auch für mich - aber ich will Ihnen eine Erfahrung sagen , einen Rath geben . Die schärfsten Pläne des menschlichen Hirns brechen oft an der Schwäche der menschlichen Herzen . Nicht das Alter allein ändert die Menschen , jeder trägt seine Stelle im Innern , nennen Sie sie Grundsätze , Laster oder Gefühl , - wo er Egoist bleibt . Darum müssen Sie mit den Menschen , welche die Mittel zur Ausführung der festen Pläne sind , wechseln , wie Gott mit den Geschlechtern der Menschen wechselt . Daß sie diesen Egoismus , diesen Punkt , an welchem die Willfährigkeit aufhört , nicht achteten , sondern ihn unterdrückten , zwangen , das war der Fehler der größten Verbindung , der größten Verschwörer aller Jahrhunderte : der Jesuiten . « Der Abbé schaute ihn nachdenkend an . - » Der Rath hat sein Wahres ! wir haben in letzter Zeit dahin zielende Erfahrungen gemacht . Die Agenten zum Beispiel , welche im März 53 von der damaligen Versammlung ausgesandt wurden , sind fast sämtlich ihrer besondern Interessen und Ansichten wegen aus unsern Reihen desertirt . Der Banquier Ripièra wurde ein Verräther aus Furcht und Habsucht , die spanische Tänzerin machten Eitelkeit und Blut ungehorsam und zur Maitresse eines Russen , Ihnen , Signor Conte , galt das Leben eines Knaben mehr als die Zukunft der Propaganda , den deutschen Arzt hat ein allzu zartes Gewissen gerührt und von den beiden Arbeitern hat den Einen seine Ungeschicklichkeit auf das Schaffot gebracht , den Andern sein thörichter Begriff von Familienehre zum enthusiastischen Soldaten gemacht . « Der Graf schwieg . » Ich komme so eben von einem Andern unserer Freunde , « fuhr der Abbé spöttisch fort , - » ich habe General Pisani ' s Beichte gehört , ein Geschäft , das ich natürlich besser verrichten konnte , als jeder Andere . Ihn hat der Ehrgeiz und der Reichthum , wenn auch nicht abtrünnig , doch seine eigenen Pläne vorziehen gemacht , - jetzt muß er Beides verlassen , den neuen Rang und den Reichthum seiner Frau . Wenigstens ist er Teufel genug , die Letztere mit sich zu nehmen ! - Sie haben Recht , Signor Conte , man muß die Werkzeuge nur so lange benutzen , als ihre eigenen Interessen nicht mit den unsern collidiren ! « » Signor , « sagte der alte Mann entschlossen , » das sind Gespräche , die uns nicht zum Ziel führen . In welcher Absicht haben Sie mich aufgesucht ? « Der Abbe sah ihn scharf an . - » Ich erwähnte bereits , Signor Conte , daß ich den Auftrag hätte , Sie zu uns zurückzuführen . « » Und ich erklärte Ihnen , daß ich mich von jedem thätigen Antheil zurückgezogen habe . « » Ist dieser Entschluß unwiderruflich ? « » Er ist es . « » Auch dann , wenn ich den Auftrag habe , Ihnen dies zu bieten ? « - Er übergab ihm eines der mehrerwähnten Kreuze - es zeigte neun Silberstifte . Der Pole zuckte zusammen und sah ihn erstaunt an . - » Sie - mit welchem Recht - das Zeichen der höchsten Gewalt ? « » Ich muß das Recht wohl haben , da ich Ihnen den Eintritt anbiete . Die Leiter der Unsichtbaren wünschen Sie in ihrer Mitte zu wissen - um Ihres Vaterlandes willen und da sich mächtige Dinge vorbereiten . « Der Pole schüttelte das greise Haupt . - » Mir scheint es , Signor , der Bund thäte besser , günstigere Zeiten abzuwarten - der Kampf mit den Dynastieen ist nicht zu seinen Gunsten ausgefallen . Der Kaiser Napoleon - « » Hat morgen zu regieren aufgehört . Was Pianori verfehlt , wird Bellamare treffen . Wenn jener Mann heute , morgen oder übermorgen das Theater besucht , wird ein neuer Versuch auf sein verfluchtes Leben gemacht werden , sein Glück wird ihn nicht immer schützen ! « » Meuchelmord - immer und immer wieder - und glauben Sie dadurch die verlorene Schlacht zu gewinnen ? Er wird unsere Sache vollends verderben . « » Die Revolution , Signor Conte , wird nie mehr in Europa unterliegen , so lange sie nur den Muth hat , zu kämpfen , und so lange England seine Mission begreift , uns zu schützen ! Meinten Sie wirklich , die Drohung dieses Emporkömmlings könne uns einschüchtern ? Er ist es , der uns fürchtet ; dies Coquettiren schon mit der Demokratie , wie jene Rede seines Vertreters in der Ausstellung zeigt es . Wir sind ihm den Prozeß gegen die 150 Mitglieder der Marianne , die im März verhaftet und am 31. Juli im Saal des pas perdus verurtheilt wurden und Dheniers Verdammung in Lille1 schuldig ! Aber selbst , wenn sein Stern ihn nochmals beschützen sollte , sind die Chancen in ganz Europa der Art , daß sie unsere erneute Thätigkeit fordern . « » Verzeihen Sie , Signor , « sagte gemessen der Graf , » ich bin ein Wenig aus der Kenntniß gekommen . « » Es ist nöthig , daß Sie von unsern Aussichten unterrichtet sind . Daß zwei wichtige Mitglieder des Bundes gestorben sind , wissen Sie wahrscheinlich , der Triumvir Marmiani in Athen und General Pepe am 15. August in Turin . Der Nachfolger des Corsen hat zwar seine sogenannte National-Anleihe von 360 Millionen erhalten , aber die Sache ist zu einem Börsen-Geschäft gemacht worden , und von den dreimalhundertundzehntausend Narren , welche das Zehnfache der Millionen zeichneten , sind zwei Drittel Unzufriedene geworden , weil man ihr Geld nicht nahm . Am 27. August sind bereits bedeutende Unruhen in Angers ausgebrochen . Auf die Armee kann sich der Usurpator für seine Pläne nicht stützen , von den 101 Infanterie-Regimentern Frankreichs sind 41 im Orient , 2 in Rom , 112 in Afrika , Paris allein braucht ihrer 10 , und es bleiben ihm für die Bedrohung Preußen ' s und Deutschland ' s durch das sogenannte Ostlager kaum 120,000 Mann . Eben so wenig wird er die Revolution in Spanien damit niederhalten , wenn die 25,000 Mann Spanier , die sich O ' Donnel durch den geheimen Tractat vom 7. August für eine Anleihe von 500 Millionen Francs zu stellen verpflichtet , die Halbinsel verlassen haben . Mißglückt der Sturm auf Sebastopol , wie wahrscheinlich ist , so steht es schlimm mit dem napoleonischen Regiment , denn in der Armee ist die Zahl der Mißvergnügten groß , und ihnen ihr Ziel zu geben , bin ich hier . Das Offizier-Corps des 14. Regiments hat bei dem Abschiedsfest in Rom am 5. August bereits offen seine Empörung gezeigt - man hat es nicht gewagt , es nach dem Orient zu schicken . Napoleon - wenn sein Glück ihn vor Bellamare ' s Pistole rettet - wird dann von der Armee gezwungen werden , den Krieg hier aufzuheben und ihn an den Pruth , in die russischpolnischen Provinzen zu verlegen , dahin haben auch Omer-Pascha und Ilinski in Constantinopel agirt . Sckarzinski2 , Zsurmanski , Wolawski , Sasit-Bey halten den Sirdar auf diesem Plan fest und England wird das Geld geben zur Bildung zweier Legionen der Türkischen Kosaken , die nur aus Polen und Ungarn bestehen dürfen . Czaikowski leitet die Organisation , das war die Mission des Grafen Zamoiski in England und Frankreich . Mit der Ueberschreitung des Pruth durch den Serdar oder die Franzosen bricht die Erhebung in ganz Polen aus , Miroslawski und Mak werden sie in dem Preußischen Großherzogthum verbreiten . - Die Leitung der Polnischen Sache soll Ihre Aufgabe sein . « » Signor , « sagte der Oberst , » meine Berichte aus Polen sollten Sie bereits über diesen Irrthum enttäuscht haben . Die Polen hassen Rußland weniger , als Sie denken . Von all ' den Polen , die in der Armee von Sebastopol stehen , sind bis jetzt nur vier in ' s Lager der Alliirten desertirt , während die Zahl der Deserteure aus den Reihen der Sardinier und der Fremden-Legion bedentend ist . Wenn Sie keine andere Stütze Ihrer Pläne haben , als eine Revolution in Polen , steht es schlecht mit Ihrer Armee . « » England wirbt sie für uns , Graf , im Norden wie im Süden . Die Fremdenlegion in Schorncliffe wird , wenn unsere Fahne weht , ihr folgen . Jeder Legionär ist ein Soldat mehr für uns , und das Geld , was das Parlament dafür bewilligt , ist nichts Anderes als ein Beitrag zur Revolution . In der Schweiz sinb neue Werbungen im Gange ; die Bildung einer italienischen Legion ist beschlossen , General Percy zur Organisation bereits am 17. August in Turin eingetroffen ; von Schweden her hat Doctor Rosenschild eine Freischaar gegen Rußland angeboten . Zwischen Sardinien und Frankreich herrscht bereits Spannung , der Papst hat seine Allucation geschleudert , die famose Rede Palmerstons am 10. August über Italien hat den Brand von den Alpen bis zum Cap Passaro3 geschürt , Rom ist in Gährung , unser geheimes Bündniß mit den Müratisten und Miroslawski ' s Brochüre gegen die Bourbonen über ganz Neapel verbreitet , Pisacane harrt meines Winkes für ganz Unteritalien , die halbe Armee ist sein , und bei dem ersten Anstoß , dem ersten Ruf zur allgemeinen Erhebung , wird mit dem Norden auch der Süden in Flammen stehen und Beide werden sich im Kampf die Hand reichen . « Der Italiener , von der Leidenschaftlichkeit seiner Natur fortgerissen über die gewöhnliche Vorsicht , schwieg jetzt erschrocken und sah sich scheu um ; das halb spöttische , halb traurige Lächeln des Greises beruhigte ihn , nur in der Nähe , in der sich Beide befanden , war es möglich , seine Worte zu verstehen . » Das Alles , Signor , « sagte ruhig und bestimmt der Oberst , » läßt mir zwar über Ihre Person keinen Zweifel mehr , aber es überzeugt mich nur , daß noch ein anderer Grund existirt , weshalb Sie mich aufgesucht und meinen Rücktritt wünschen . « Ein leichter rother Fleck zeigte sich auf der magern Wange des Revolutionairs - er erkannte , daß die edlere Natur seines Gegners ihn zur Offenheit zwang . » Wohl , Signor , « sagte er , » Sie haben Recht . Wie auch Ihr Entschluß auf mein aufrichtig gemeintes Anerbieten lauten mag , Sie sind mir gleiche Offenheit schuldig , mit der ich Ihnen unsere Pläne enthüllte . Sie sind im Besitz eines Geheimnisses , das den Leitern der Unsichtbaren nöthig ist . Es fehlt ein Glied in unsern Conjecturen , es eristirt Etwas , das uns irre macht in unsern Combinationen und das uns bis jetzt verschwiegen blieb . Es ist Etwas in Paris berathen , beschlossen worden , das wir nicht kennen . Alle Anzeichen deuten darauf hin , daß Sie im Besitz dieses Geheimnisses sind , Ihre Unterredung mit dem Kaiser - Ihre plötzliche Sinnesänderung , Ihr Verweilen hier im Lager , das Ihre Mittheilung über Ihren Enkel nicht mehr genügend erklärt - « » Und was führt Sie überhaupt zu der Annahme , daß ein solches Geheimniß existirt ? « » Der Mangel jeder Vorbereitung Frankreichs auf den Fall , daß Sebastopol nicht fällt ! - Die ausgestreueten Gerüchte einer zweiten Ueberwinterung , eines neuen Heerlagers bei Constantinopel können nicht bemänteln , daß man gar keine Anstalten dazu getroffen . General Pelissier verzögert es selbst , für einen nothwendigen Fall die Wiedereinschiffung der Armee durch eine stärkere Befestigung von Kamiesch zu sichern , während die Engländer dies aus allen Kräften mit Balaclawa gethan haben . Entweder , Napoleon muß des Falles von Sebastopol sehr sicher sein , oder - « » Daß er es ist , zeigt sein Brief vom 20. August an die Armee . « » Was er über die Lage der russischen Streitkräfte und der Festung durch die beiden Spione in Berlin und den Verrath der Briefe aus der Umgebung des Königs von Preußen erfährt , wissen wir auch - aber das genügt nicht , um die Chancen des Kriegsglücks mit Bestimmtheit zu berechnen . « » Oder - « » Oder es existirt ein geheimer Pakt - kurz , Sie müssen um das Geheimniß wissen ! « » Ich kenne es ! « » So werden Sie sich erinnern , Graf , daß jede Wissenschaft der Unsichtbaren den Oberhäuptern gehört . « » Signor , « sagte der Veteran entschlossen , » die Tage , die ich noch zu leben habe , sind gezählt und ich fürchte deshalb die Dolche der Unsichtbaren nicht . Mein Entschluß ist deshalb gefaßt . Die Gewalt , die Sie mir bieten , soll der Preis des Geheimnisses sein , das Sie wünschen . Ich kann ihn nicht annehmen , ich habe Ihnen meine Gründe gesagt . Aber Sie sollen es haben für einen andern Preis - den einzigen , gegen den ich es verkaufe . « » Lassen Sie hören . « » Ich schulde dem Kaiser Napoleon ein Leben - das Meine , und eine Güte - meinen Enkel . Geben Sie mir die Erlaubniß , ihn , ohne Sie oder den Thäter zu compromittiren , gegen den Mordversuch zu warnen und versprechen Sie mir , nicht weiter durch Meuchelmörder gegen ihn zu kämpfen , und das Geheimniß ist das Ihre . « Der Italiener dachte nach . » Schwerlich kann ihn Ihre Warnung noch zu rechter Zeit erreichen - und sie muß ohnehin zu unbestimmt sein , dergleichen werden ihm und seinem Herrn Pietri täglich zugehen . « » Der Erfolg steht in Gottes Hand ! « » Wohlan , ich will es wagen und verpflichte mich mit meinem Ehrenwort , aber merken Sie wohl - nur auf zwei Jahre ! « Der Greis öffnete seinen Rock und zog unter dem Hemd ein flaches blechernes Kästchen hervor , das an einer Schnur um seinen Hals hing . Er öffnete es und nahm einen im offenen Couvert steckenden Brief heraus , den er entfaltete und vor den Abbé legte , ohne ihn aus den Händen zu geben . Der Brief enthielt nur die Worte : » Ich wiederhole den bestimmten Befehl , den Rückzug der russischen Armee von der Südseite Sebastopols in keiner Weise zu gefährden . Napoleon . « Der Abbé ließ das Blatt los . » Also ein Tractat zwischen Rußland und Frankreich noch vor Entscheidung des Krieges ? Man hat sich geeinigt und die Fortsetzung der Belagerung ist ein bloßes Spiel ? « » So scheint es - ich habe nur versprochen , sobald es Noth thut , von dieser Ordre Gebrauch zu machen . « Der Italiener schwieg einige Augenblicke . » Die Gewißheit schon , « sagte er dann , » ist wichtig - sie ändert all unsere Pläne im Norden . Leben Sie wohl , mein Herr , ich werde mein Wort halten , nach zwei Jahren werden wir Andere haben , wie wir jetzt Bellamare haben . Leben Sie wohl - Ihres Schweigens wenigstens sind wir sicher . « In der Thür stieß er auf den Vicomte , der eben vom Pferde stieg . Der Pole empfing seinen jüngern Freund mit sichtlicher Freude . Der Vicomte nahm seine Hand und führte ihn in die Baracke . » Wo ist Sir Edward ? « » Er verließ mich diesen Morgen , ohne bis jetzt zurückgekehrt zu sein . Ist der Beschluß des Kriegsraths ein Geheimniß ? « » Nicht für Sie , « berichtete der Colonel . » Für morgen Mittag 11 Uhr ist der Sturm auf der ganzen Linie bestimmt , mein Regiment wird die Reserve gegen den Malachof bilden . « » Das Blutbad wird entsetzlich sein . « » Wir sind gefaßt darauf . Jetzt muß ich meine Vorbereitungen treffen , die strengste Vorsicht ist befohlen , damit es uns gelingt , die Russen zu überraschen . Man ist in den letzten Tagen wieder feindlichen Spionen auf die Spur gekommen und es ist der Befehl gegeben , alle verdächtigen Personen sofort zu verhaften und wenn sie sich nicht ausweisen können , zu erschießen . Auch Agenten der revolutionairen Propaganda sollen sich im Lager zeigen und die Mißstimmung der Soldaten und Offiziere aufreizen . General Pelissier hat sogar auf unser Corps besonders hingedeutet . Das erinnert mich daran , daß ich den Schurken Lebrigaud alsbald nach dem Hauptquartier zu senden versprochen habe . Er ist einer der alten Zephyre des Generals und der Adjutant sagte mir , daß er ihn sprechen wolle , wahrscheinlich um ihm ein Geschenk zu geben . Wir treffen uns wohl in einer Stunde in der Cantine Nini ' s , Herr Graf ? « » Ich muß sogleich nach Kamiesch , « sagte dieser , » und werde Sie daher erst am Abend wiedersehen . Sie rücken doch vor morgen nicht aus ? « » Nein ! Wir nehmen morgen noch die letzten Ordres in Empfang ! « » Auf Wiedersehen also , Colonel ! « - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - Es war am Abend ; um die Cantine der jungen Marketenderin hatten sich zahlreiche Gruppen gesammelt , denn es war so eben darin ein kurzes Kriegsgericht über einen ertappten Spion gehalten und dieser zum Erschießen verurtheilt worden . Der Unglückliche hatte sich unter der Maske eines armenischen Händlers mit seinem Knaben in Kamara und dem sardinischen Lager umhergetrieben , und gerade diese Verkleidung hatte zu seiner Entdeckung beigetragen , da aus dem Hauptquartier geheime Warnungen gegen einen gefährlichen Agenten der Propaganda an demselben Tage erlassen worden . In Kamara war der Verdächtige zwar verschwunden , ehe man sich seiner versichern konnte , dagegen wurde er in den französischen Linien auf dem Sapun von Zuaven ertappt und von einem Soldaten als der Zigeuner wieder erkannt , der im vergangenen Sommer in der Dobrudscha den Brunnen vergiftet . Auch der Colonel erkannte ihn wieder , überdies fanden sich mehrere wichtige Papiere bei ihm , die bewiesen , daß er das Spionenhandwerk schon lange im Lager mit großem Erfolg getrieben , und daß er augenblicklich im Besitz aller Nachrichten über den morgenden Sturm war . Die Erbitterung der Soldaten , als sie von der Vergiftung des Brunnens durch die Leichen hörten , war so groß , daß die Wache , die mit dem armen Sünder jetzt aus der Cantine trat , um ihn zur Execution zu führen , ihn nur mit Mühe vor einem noch furchtbareren Schicksal bewahren konnte . Es war Mungo , der Zigeuner , den die Schwester diesmal nicht zu retten in der Nähe war , Mungo , der endlich seinem Schicksal verfallen . Die Gewöhnung an die Gefahr hatte ihm jetzt eine festere Haltung gegeben , als damals , da ihm zuerst der Strick drohte . Mit der Verstocktheit seines Volkes hatte er auch jedes Geständniß über seine Verbindungen im Lager und seine Mitschuldigen verweigert und schritt jetzt zum Tode , zwar mit scheuem , angsterfülltem Blick , nach jeder Gelegenheit des Entkommens spähend , aber wenigstens ohne weibische Klage . Neben ihm , in der Mitte der Wachen , ging der Knabe Mauro , sein Gefährte bei den meisten seiner kecken Spionagen , und in dem finstern Gesicht , den zusammengebissenen Zähnen und den feindlichen Blicken , mit denen er die Drohungen und Verwünschungen der Soldaten vergalt , lag der ganze Trotz und Haß , mit denen seine Jugend gegen die Unterdrücker seiner Kindheit erfüllt worden . Das Kriegsgericht hatte , in Betracht seines Alters , entschieden , daß er der Hinrichtung seines Gefährten beiwohnen , dann gepeitscht und in ' s Bagno von Constantinopel abgeliefert werden sollte . Zugleich verließen die Offiziere , die das Kriegsgericht gebildet , die Cantine . Der Adjutant des General Wimpffen reichte dem Vicomte die Hand . » Berichten , Herr Oberst , « sagte er , » werden wir auf alle Fälle an General Bosquet , vielleicht dem Generalissimus müssen . Doch wird dazu die Abschrift der betreffenden Stelle genügen , wir haben kein Recht , indiscreter als nöthig mit dem Brief einer Dame zu sein , besonders unter so traurigen Umständen . Behalten Sie also einstweilen den Brief und befragen Sie Ihren Freund , den Medecin-Major , sobald er aus dem Lazareth von Kamiesch zurückkehrt , ich zweifle keinen Augenblick , daß er jede genügende Aufklärung wird leisten können . « » Ich verbürge mich mit meiner Ehre für die seine . « » Gewiß , gewiß - das Ganze ist offenbar eine Privatangelegenheit und wir durften sie nur um seiner selbst willen in Gegenwart der Offiziere nicht fallen lassen . Auf morgen denn , vor dem Malachof , der Ihr Patent einweihen wird ! « Er ritt davon , » während der Colonel zur Cantine zurückkehrte , um die Meldung der vollzogenen Execution abzuwarten . « Während der Sergeant-Major Fabrice die Papiere des Gerichts auf dem Feldtisch zusammennahm , ergriff der Vicomte den verhängnißvollen Brief , den man mit verschiedenen verrätherischen Notizen bei dem Spion gefunden hatte . Er war an den russischen General-Stabs-Capitain von Meyendorf in der belagerten Festung gerichtet und lautete : » Mein Freund ! Im Angesicht des Todes , - ich selbst eine dem Tode Geweihte , - richte ich die letzten Worte an Sie auf dieser Welt . Der Mann , der mir Ihren Namen nannte , den Sie sandten , nach mir zu forschen , wird Ihnen diese Zeilen überbringen . Unsere Liebe , unser Glück wurde das Opfer eines Teufels . Von seinem Schmerzenslager , auf das die Wunde ihn warf , die Ihre rächende Hand in der Tschernaja-Schlacht ihm geschlagen , höre ich bis hierher den Verworfenen seine Flüche auf Sie und mich brüllen . Man will es mir nicht sagen , aber ich glaube , daß sein Haß mich absichtlich mit dem Pesthauch seiner Krankheit vergiftet hat , während ich meine Pflicht an seinem Lager that . Das fühle ich , daß meine aufgezehrten Kräfte mich nur wenige Stunden noch von der Ruhe trennen , die mein zerrissenes gebrochenes Herz begehrt . Denn erst seit Tagen weiß ich durch die Geständnisse seines Fiebertobens und den Freund , den Gott an meine Seite stellte , am Krankenbett wie am schrecklichen Traualtar , ohne helfen zu können ! - daß mein Opfer ein nutzloses , daß ich auch damit hintergangen war ! - Doctor Welland , der Sie rettete in Widdin und Ihre Flucht bewerkstelligte , der in Silistria mit Ihnen in Verbindung stand und den ich als Regimentsarzt der Zuaven vor Sebastopol wiederfand , hat mir Alles klar gemacht und mir auch gefagt , daß er