ein Engel mit dem flammenden Schwerte Wache über dem Parkthore von Berkow . Neunzehntes Capitel Der Knabe und er gingen eine Zeit lang schweigend nebeneinander durch den Wald . Bruno war zu stolz , als daß er eine Unterhaltung mit dem hätte beginnen sollen , der ihn ganz vergessen zu haben schien , und Oswald war mit seinen eigenen Gedanken vollauf beschäftigt . In dem krystallhellen Spiegel von jenes Mannes kindlich reiner Seele , hatte er sein eigenes Gesicht erblickt - aber wie erblickt ? von Leidenschaft zerrissen , von Zweifel verdüstert , so daß er vor sich selbst erschrak . Und dieser Mann , sprach er bei sich , kommt zu Dir , sich von Dir Rath zu holen ; der Sehende zu dem Blinden , der Gesunde zu dem Kranken ! Er entdeckt einen Fehler in der Rechnung seines Lebens , und er setzt sich hin und rechnet und rechnet und ruht nicht , bis das Facit stimmt , und Alles wieder schier und glatt ist , und Du taumelst durch ' s Leben , wie ein leichtsinniger Kaufmann , Schuld auf Schuld häufend , von einer tollen Speculation in die andere rennend , unbekümmert darum , wie es am Zahlungstage werden soll . Jener Mann würde sich eher die Hand abhauen , als sie nach etwas ausstrecken , das er nicht verdient hätte im Schweiße seines Angesichts . - Du nimmst die Gaben der goldigen Aphrodite und was Dir sonst ein günstiges Geschick gewährt , hin , wie Dein gutes Recht und murrest nur , daß es nicht mehr ist . Jetzt bist Du schon nicht mehr zufrieden mit Melitta ' s Liebe , für die Du ihr auf den Knieen danken müßtest ; jetzt verlangst Du , sie sollte Dich geliebt haben , ehe sie Dich kannte , sie sollte wenigstens mit ihrer Liebe auch die Erinnerung an diesen Mann verloren haben . Wenn ich die Erinnerung tödten könnte , sagte sie . Nun , was uns gleichgültig ist , vergißt man gar leicht , und was man nicht vergißt und nicht vergessen kann - das ist uns nicht gleichgültig . Also haßt sie diesen Mann ? Aber der Haß ist der wilde Bruder der holden Schwester Liebe ! Vielleicht liebt sie ihn noch ! - Und woher kam er eben ? Von ihr ! ohne Zweifel . - Bruno , führt dieser Seitenweg noch sonst wohin , außer nach Berkow ? Nein , und ich finde den Weg wirklich nicht interessant genug , um ihn zweimal an einem Tage zu gehen . Hier ist ein anderer , der uns aus dem Walde herausführt und dann immer am Rande hin bis beinahe nach Hause ; wollen wir den nicht einschlagen ? Meinethalben , sagte Oswald , sogleich wieder in seinen bösen Traum zurückfallend . Also wirklich von ihr ! Doch das ist ja nicht möglich ? » Ein rollend Rad des Weibes Brust hat gedrechselt ; die Lilienhöhen decken , was wankt und wechselt « - das kann der Baron so gut wie Du in der Frithjofssage gelesen haben . Er ist ja auch ein Schriftgelehrter und dabei Baron und reich . - Dem Manne kann es gar nicht fehlen ; aber Melitta soll mir Rede stehen ; sie soll mir sagen , daß ich Ursache habe , den Mann zu hassen , wie ich ihn hasse . Bruno war , durch die Breite des Weges von ihm getrennt , schweigend neben Oswald hergegangen . Er bemerkte wohl dessen Aufregung ; er sah , wie sein Gesicht sich immer mehr verdüsterte , wie schmerzlich seine Lippen zuckten , wie seine Hand sich krampfig ballte ; er sah , daß sein Freund nicht glücklich war . Mehr bedurfte es bei dem großmüthigen Knaben nicht , ihn alle seine persönliche Empfindlichkeit , seine eignen Klagen vergessen zu machen ; er kam leise an Oswald heran und seine Hand ergreifend , sagte er : Was fehlt Dir , Oswald ? Warum sprichst Du nicht ? Zürnst Du mir ? Ich Dir ! mehr antwortete der junge Mann nicht ; aber der Ton , mit dem er diese Worte sprach , und der Blick , mit dem er sie begleitete , waren genug , um Bruno von der Grundlosigkeit seines Verdachtes zu überzeugen , und sie so lange zurückgestaute Fluth seiner Liebe in wildem Ungestüm hervorbrechen zu machen . Er umschlang Oswald und drückte und herzte ihn unter Thränen und Schluchzen . Bruno , Bruno , was ist Dir ? rief Oswald , durch die stürmische Zärtlichkeit des Knaben erschreckt . Ich glaubte , Du liebtest mich nicht mehr , schluchzte Bruno , und sieh , Oswald , wenn auch Du mich nicht mehr lieben willst , dann muß ich sterben . Das bleiche Todtenbild , das Oswald heute Morgen in seinem fieberhaft erregten Zustande so entsetzlich deutlich geträumt hatte , trat wieder vor seine Seele und gab dem leidenschaftlichen Worte des Knaben eine fürchterliche Bedeutung . Sprachlos vor Rührung zog er den Weinenden an sein Herz , und wiederholte sich im Stillen das Gelöbniß , diesem armen , verlassenen Knaben ein Bruder zu sein . So standen sie , sich eng umschlungen haltend . Rothe Abendlichter spielten in den Wipfeln der Tannen ; aus dem Walde tönte der sanfte klagende Gesang eines Vögeleins . Da schlugen aus geringer Entfernung wüste , häßliche Töne an ihr Ohr , laute drohende Stimmen von Männern , die in einem heftigen Wortwechsel begriffen schienen - Schelten , Fluchen - dann auf einen Augenblick tiefe Stille und plötzlich der laute Ruf : Herr Gott ! Hülfe ! ist denn Niemand da ! Hierher ! Oswald und Bruno , die einen Augenblick athemlos gelauscht hatten , eilten jetzt im vollen Lauf der Stelle zu , von wo der Hülferuf ertönte . Sie kamen auf einen Platz , hart am Rande des Waldes , wo Holz gefällt wurde , und zwischen den einzelnen noch stehenden Bäumen hier und da Klafter aufgeschichtet waren . Neben einem halb beladenen , mit vier Pferden bespannten Wagen lag ein Mann auf der Erde , mit Händen und Füßen um sich schlagend , ein anderer hatte sich über ihn gebeugt , ihn mißhandelnd oder beschwichtigend - man konnte es nicht unterscheiden . Als die Beiden herankamen , erhob sich dieser Letztere - es war der Inspector Wrampe - und schrie ihnen entgegen : Schnell , Herr Doctor , um Gotteswillen ! Der Kerl stirbt mir unter den Händen . In der That , das Aussehen des Mannes auf der Erde war entsetzlich genug . Das Gesicht verzerrt , die Augen verdreht , daß man nur das Weiße sah , Schaum vor dem Munde , die Fäuste geballt , der Körper in Krämpfen zuckend - kaum , daß Oswald den riesigen Knecht wieder erkannte , der damals durch seine Grausamkeit gegen seine Pferde den Zorn Bruno ' s herausgefordert hatte . Oswald war an der Seite des Menschen niedergekniet , er wischte ihm den Schaum vom Munde , er band ihm die steife Binde ab , er suchte ihm eine bessere Lage zu verschaffen . Haben Sie nichts ihm unter den Kopf zu legen ? rief er dem Inspector zu , dessen rohes , bärtiges Gesicht die hülflose Angst unaussprechlich albern machte . Unter den Kopf ? unter den Kopf ? hier ! und dabei zog er seinen Rock aus und stopfte ihn als Kissen unter den Kopf des Mannes . Ist kein Wasser in der Nähe ? rief Oswald weiter . Wasser in der Nähe ? Nein - aber in dem Rock steckt eine Flasche - da - das mag auch wohl helfen - Herr Jesus . - - Oswald wusch mit dem Branntwein die Stirn des Kranken , der allmälig etwas ruhiger wurde . Wie ist denn dies gekommen ? fragte er . Ja , ich weiß es nicht , rief der Inspector mit kläglicher Stimme . Ich komme hierher geritten , weil der Kerl mir zu lange im Holz trödelt , um ihm ein bischen den Marsch zu machen . Da sitzt er bei seinem Wagen auf dem Baumstamm und regt sich nicht . Was hast Du hier zu sitzen ? fragte ich . Warum soll ich hier nicht sitzen ? sagte er . Bist Du wieder besoffen , Jochen ? sagte ich , denn ich sah , daß er ganz wäss ' rige Augen hatte und seine Schnapsflasche leer neben ihm lag . Selber besoffen , sagte er . Du bist ein ganz infamer Schlingel , sagte ich . Selber Schlingel , sagte er . Na , Herr Doctor , so was kann man sich doch nicht gefallen lassen . So ich runter vom Pferde und meinem Kerl ein paar aufgezählt . Er in der größten Wuth auf mich los - mit einem Mal fällt er , wie ein Ochs , auf die Erde - und fängt an - ach , Herr Jesus , da geht es wieder los . So was hab ' ich mein Lebtag nicht gesehen . Der Knecht bekam wieder einen Krampfanfall ; Oswald selbst befürchtete das Schlimmste . Schnell , schnell , rief er , das Holz vom Wagen herunter , wir müssen ihn langsam nach Hause fahren . Unterdessen reitet einer nach dem Arzt . Ja , ja , ich will nach dem Doctor reiten , rief der Inspector , froh , fortzukommen , und schon mit einem Fuß im Bügel . Hier geblieben , herrschte ihn Oswald an ; wie kann ich ohne Sie den Mann fortschaffen ? Schämen Sie sich nicht , Herr Wrampe , daß Sie ein solcher Hasenfuß sind ? Nehmen Sie sich ein Beispiel an Bruno . Bruno hatte Oswald nach Kräften unterstützt , jetzt stand er auf dem Wagen und warf mit vollen Armen das schon aufgeladene Holz herab . Ich will zu dem Doctor reiten , Oswald ! rief er herabspringend . Es wird wohl das Beste sein , Bruno , sagte dieser . Du kennst den Weg und ich kann hier nicht fort . Schnallen Sie ihm die Bügel kürzer , Herr Inspector . Gleich , gleich , sagte dieser , aber schon hatte Bruno es selbst gethan ; mit einem Satze , ohne den Bügel zu berühren , saß er im Sattel und hatte die Zügel ergriffen . Das feurige Thier , die ungewohnte leichte Last fühlend , bäumte sich . Es wird Sie abwerfen , Junker ! sagte der Inspector . Keine Furcht , rief der Knabe ! Ihre Peitsche her ! Hopp , allez ! und damit hieb er das Pferd über den Hals und sprengte im Galopp davon . Oswald sah nur noch , wie er , am Rande des Waldes angekommen , über den breiten Graben setzte auf den Weg , von dem Weg über den andern Graben auf eine Wiese , um , über diese weggaloppirend , schneller die Landstraße zu gewinnen , die nach Faschwitz und von dort weiter nach dem Städtchen führte , in welchem der Doctor wohnte . Zwanzigstes Capitel Unterdessen hatte der Inspector und Oswald , nicht ohne einige Schwierigkeit - denn Herrn Wrampe ' s Riesenkraft schien durch den Schreck vollkommen paralysiert zu sein - den Kranken auf den Wagen geladen , nachdem sie zuvor von dem Heu der nahen Wiese und einigen Kleidungsstücken eine Art von Lager darauf bereitet hatten . Oswald stieg mit hinauf , um den Kranken , der sich jetzt in einem ganz lethargischen Zustande befand , nöthigenfalls zu stützten , und der Inspector lenkte die Pferde . Glücklicherweise dauerte die Fahrt nicht lange , da die Häuslerwohnungen auf der ihnen zugekehrten Seite der Landstraße von Grenwitz nach Faschwitz , den Wirthschaftsgebäuden gegenüber , also bedeutend näher als das Schloß selbst lagen . Sie wissen doch , wo der Mann wohnt ? fragte Oswald , als sie sich dem Dorfe näherten . Gleich in dem ersten Hause , antwortete Herr Wrampe , sich in dem Sattel umdrehend und mit dem Peitschenstiel auf ein Häuschen zeigend , das eher einem großen Hundestall als einer kleinen Menschenwohnung glich . Ist er verheirathet ? Gewesen , antwortete Herr Wrampe ; er hat das arme Weib - hier unterbrach er sich , einen scheuen Blick auf das blasse Gesicht des Mannes werfend , als wollte er sagen : von Todten und Todtkranken darf man nur das Beste sprechen . Hat er Kinder ? Zwei , da sind sie vor der Thür mit Mutter Clausen . Mutter Clausen , he ! der Jochen hat das böse Wesen gehabt , bringen Sie doch die Kinder in ' s Haus , daß sie sich nicht erschrecken . So rief der Inspector , den das Gefühl seines Unrechts außerordentlich zartfühlend gemacht hatte , einer alten Frau zu , die im letzten Abendsonnenschein vor der Thür der Hütte saß , während zwei kleine Kinder zu ihren Füßen im Sande spielten . Als die alte Frau aufblickte , erkannte Oswald dieselbe Alte , mit welcher er auf dem Wege zur Kirche gestern Morgen auf dem Moor die sonderbare Unterredung über Unsterblichkeit gehabt hatte . Die Alte warf einen Blick nach dem herankommenden Fuhrwerk , ergriff die Kinder , führte sie in ' s Haus , und kam wieder heraus , als der Wagen eben vor der Thür still hielt . Ist er toht ? fragte sie , an den Wagen tretend . Nein , Mütterchen ! sagte Oswald . Ah , sieh , der junge Herr von gestern ! Na , das gefällt mir von Ihnen , daß Sie Mitleid haben mit den armen Menschen . - Tragt ihn nur hier herein , ich habe die Kinder in meine Kammer gebracht . Der Inspektor und Oswald hoben den Mann , der vollkommen regungslos war , vom Wagen , trugen ihn , nicht ohne sich zu bücken , durch die Hausthür über den kleinen Flur in die niedrige Stube , und legten ihn dort auf ein breites , mit blauem Kattun überzogenes Bett . Die Alte folgte , hieß den Inspektor , ihr den Mann entkleiden helfen und sagt ihm dann : So , Sie können nun gehen ; der Herr Stein und ich wollen schon mit dem Jochen fertig werden . Der Inspektor ließ sich diese Erlaubnis nicht zweimal sagen ; mit einigen unverständlichen Worten drückte er sich aus dem Staube , und Oswald sah nur durch das Fenster , wie er draußen , eher er das Sattelpferd bestieg , einen langen , langen Schluck aus seiner Flasche that , als ob er nach solcher geistigen und körperlichen Anstrengung einer Erquickung ganz besonders bedurfte . Oswald hatte sich am niedrigen , offenen Fenster auf einen Schemel gesetzt , und schaute sich in dem Zimmerchen um . Man erkannte auf den ersten Blick , daß hier in diesem Häuschen ein guter Geist waltete , der aber sicherlich nicht in dem rohen Trunkenbolde dort auf dem Bett seine Wohnung aufgeschlagen hatte . Das Bett war frisch überzogen , die Zimmerdecke , die Wände waren sorgfältig gereinigt , der Fußboden mit Sand bestreut . Die Luft im Zimmer war frisch , die kleinen Fensterscheiben so klar , wie es ihre grünliche Farbe und das Alter eben zuließen . Mutter Clausen hatte am Bett gesessen , und , wie Oswald aus einigen wunderlichen Manipulationen schloß , irgend eine magnetische Kur mit dem Kranken vorgenommen , der jetzt in einen erquickenderen Schlaf zu fallen schien . Sie stand auf und sagte : Ich will die Kinder zu Bett bringen , Sie bleiben doch so lange hier ? Auf Oswalds bejahende Antwort trippelte sie davon , kam nach einer Viertelstunde wieder und setzte sich zu dem jungen Mann an das Fenster . Sie hatte ein Strickzeug in der Hand und strickte mit einer für ihr Alter unbegreiflichen Schnelligkeit an einem Kinderstrümpfchen . So saß sie da , halb nach dem Kranken horchend , bald die Maschen an ihrem Strumpfe zählend , bald Oswald aus ihren grauen , tiefliegenden Augen forschend und freundlich ansehend . Ich weiß nicht , was das ist , sagte sie plötzlich , als ein rother Streifen der untergehenden Sonne durch das Fenster auf Oswald ' s Gesicht fiel , ich muß Sie schon mal gesehen haben . Nun ja , sagte Oswald , gestern Morgen auf der Haide . Nein , nein - nicht gestern , vor einigen Jahren , so vor vierzig - fünfzig etwa und darüber . Wie alt sind Sie denn , Mütterchen ? fragte Oswald verwundert , fünfzig Jahre und darüber als einige Jahre verzeichnet zu hören . Nächstes Christfest werde ich zwei und achtzig Jahr , antwortete die Alte , wieder emsig strickend , als erinnere sie diese Frage , daß sie keine Zeit mehr zu verlieren habe . Zwei und achtzig Jahre ! rief Oswald erstaunt ; und haben Sie während der Zeit hier stets im Dorfe gelebt ? Ja , immer hier ; hier und auf dem Schlosse . Dort bin ich geboren , am heiligen Christabend im Jahre Eintausend Siebenhundert Vierundsechzig , an demselben Tage und zur selbigen Stunde , wie der Vater von dem verstorbenen Baron - Wie lange ist der nun toht ? Nun , es ist jetzt so ein vierzig Jahre her , er wäre jetzt ebenso alt wie ich , zwei und achtzig Jahre , hm , hm , zwei und achtzig Jahr - wie der wohl aussähe - auch so verschrumpft ? und war ein schmucker Bursch - ei , das war ein schmucker Bursch ! Die Erinnerung an den drittletzten , längst verstorbenen Baron von Grenwitz schien der Alten eine besonders merkwürdige zu sein ; sie ließ die magern , braunen Hände mit dem Strickzeug in den Schooß sinken , und starrte gedankenvoll vor sich hin . Ein schmucker Bursch , murmelte sie noch einmal , und die verschrumpften Züge erhellte ein freundliches Lächeln , dann traten zwei große Thränen aus den gesenkten Wimpern und rollten langsam über die runzligen braunen Wangen auf die runzligen braunen Hände ... Was mochte sie in diesem Augenblicke erschauen , die alte Frau ? Sah sie sich wieder , wie sie vor fünfundsechzig Jahren war , ein schlankes , bildhübsches Ding mit großen grauen , blitzenden Augen und prächtigem reichen , dunkel-blondem Haar , so wie sie damals war , als sie sich des Nachts heruntergestohlen hatte in den Schloßgarten , um dem Junker ein Stelldichein zu geben , dem wilden Junker , mit dem sie zusammen aufgewachsen war , wie eine Schwester , und den sie wie einen Bruder liebte und wie ihren Herzallerliebsten , und der ihr schwur , er wolle sie zur gnädigen Frau machen , so bald er einmal der Herr sei in Grenwitz . Damals war sie jung gewesen und er war jung gewesen ; und die Sonne hatte in jener alten Zeit so warm und mild geschienen in ihr junges , morgenfrisches Herz , und die Lerchen hatten so lieblich ihr Triliri gesungen und der Mondschein war auf so leisen Füßen im Park herumgeschlichen , daß er nicht einmal die Nachtigall störte , die in dem Gebüsche so klagte und schluchzte , als ob ihr das kleine volle Herz brechen wolle vor Liebessehnsucht und Liebespein - denn ach ! der Junker war dann fortgereist , weit , weit fort - über ' s Meer , von seinen Eltern nach Schweden geschickt zu seinen Verwandten , damit die dumme Geschichte mit der Lise ein Ende nehme ; und er sandte ihr kein Wort , keinen Gruß ein , zwei , drei Jahre lang , und als er wieder kam von Schweden - da , heiliger Gott ! war er nicht allein - eine schöne , junge Frau saß bei ihm im Wagen , und die alten Herrschaften waren glücklich , und die Dienerschaft schrie Hurrah - und sie tanzten und jubelten . - Aber in dem dichtesten Gebüsch des Schloßgartens hatte sich ein Mädchen versteckt , die hübscheste von allen Dirnen weit und breit , und die schluchzte leise , leise vor sich hin , wie Thräne auf Thräne über ihre Wangen rollte , und von den vielen Thränen waren ihr die schönen Augen tief in den Kopf gesunken , und die blonden Haare waren grau geworden , und - und da saß sie nun , eine alte , steinalte Frau - und noch immer flossen ihr die Thränen über die runzligen braunen Wangen auf die runzligen braunen Hände . Ein schmucker Bursch , sagte sie , wie ich mein Lebtage keinen wieder so schmuck gesehen habe , bis gestern Morgen , als Sie plötzlich auf der Haide vor mir standen . Da kamen Sie mir gleich so bekannt vor , und nun weiß ich auch , warum . Mit Verlaub , Junker , wie alt sind Sie jetzt ? Drei und zwanzig Jahr . Drei und zwanzig Jahre , ja ja , ich wußte es wohl , drei und zwanzig Jahre - Du bist jung geblieben und bist noch immer so gut und schön . Wieder sah sie Oswald an , aber nicht mit dem spürenden , suchenden Blick , wie vorher , sondern klar und deutlich , wie eine Ahne blickt , die einen Enkel an ihrem Lehnstuhle spielen sieht . Auf einmal stand sie auf , trat an Oswald heran , und ihm die welken , zitternden Hände auf ' s Haupt legend , sagte sie langsam und feierlich mit einer Stimme , die nicht ihr zu gehören , die aus einer andern Welt herüberzuschallen schien : Der Herr segne und behüte Dich , Oskar ! Dann setzte sie sich wieder auf ihren niedrigen Schemel und strickte wieder emsig , emsig , daß die Nadeln klapperten und dazu nickte sie mit dem grauen Haupte , und lächelte selig vor sich hin , als erzählte ihr eine Stimme , die nur sie allein hörte , ein altes , längst verschollenes , wunderherrliches Märchen von Jugend und Liebe und Nachtigallengesang . Einundzwanzigstes Capitel In dem niedrigen Zimmer begann es zu dunkeln ; die Nadeln der Alten klapperten immer hastiger , die Schwarzwälder Uhr in der Ecke pickte lauter und lauter in der tiefen Stille , und Oswald saß noch immer am offenen Fenster , den Kopf in die Hand gestützt , wie im Traum . Das Geräusch eines Wagens , der die Dorfgasse hergefahren kam , erweckte ihn . Ein mit zwei Pferden bespannter leichter Holsteinerwagen hielt vor der Hütte still , ein Mann stieg rasch hinab und trat alsbald in die Stube . Guten Abend , sagte eine klare , etwas scharfe Stimme . Herr Doctor Stein ? - freue mich , Ihre Bekanntschaft zu machen . - Mein Name ist Braun . Bruno hat mir schon erzählt , daß ich hier einen barmherzigen Samariter finden würde - wo ist denn unser Patient - ach ! dort im Bett , - wie wär ' s , liebe Alte , wenn Sie uns etwas Licht verschafften , unterdessen ist Herr Doctor Stein so gut , und erzählt mir , was er von dem Falle weiß , nicht wahr ? Oswald gab , so gut er es vermochte , eine Schilderung dessen , was er gesehen hatte . Ich dachte es mir schon , sagte Doctor Braun ; es ist ein Anfall von Epilepsie . Hat Ihr Sohn sonst schon an diesen Zufällen gelitten , fragte er die Alte , die jetzt , ein dünnes Talglicht mit der Hand schützend , so daß nur ein schwacher Schimmer desselben auf ihr runzliges Gesicht fiel , wieder in das Stübchen trat . Es ist nicht mein Sohn , auch war seine Frau nicht meine Tochter , sagte Mutter Clausen , das Licht auf einen Schemel vor das Bett setzend ; aber seine Kinder sind meine lieben Enkelchen . Der Doctor warf einen forschenden Blick in das Antlitz der alten Frau - und dann schweifte sein Auge fragend zu Oswald hinüber - aber er hielt die Bemerkung , die er auf den Lippen hatte , zurück , nahm das Licht und leuchtete in das Gesicht des Kranken . Oswald nahm es ihm aus der Hand ; erlauben Sie , daß ich Ihnen leuchte . Danke , sagte der Doctor , den Kranken untersuchend . Während dessen betrachtete Oswald sich den Ankömmling genauer . Es war ein Mann zwischen fünfundzwanzig und dreißig Jahren , schlank und etwas dürr , in einen einfachen , bequemen , aber eleganten Sommeranzug gekleidet . Der Kopf war außerordentlich wohlgeformt , und mit sehr dunklem Haar bedeckt , das zu dicht zu sein schien , um sich locken zu können und jetzt in einer eigenthümlichen , nicht unschönen Weise wie ein niedriges Barret um die feste , über die Augen etwas vorspringende Stirn stand . Die Nase war in keine bestimmte Kategorie zu bringen , aber fein und ausdrucksvoll , ebenso wie der Mund , dessen Lippen scharf und zart zugleich geformt waren , als ob sie sich zu einem hübschen , geistreichen Wort vollends öffnen würden . Kinn und Wangen umzog ein dichter , glänzender Bart , der mit dem Haupthaar harmonirte , und den männlich-schönen Ausdruck des Gesichts vollendete . Auch bemerkte Oswald , während der Doctor die Augenlider des Kranken hob , daß seine Hände von einer fast frauenhaften Zartheit und Schönheit waren . Es ist , wie ich dachte , sagte Doctor Braun , sich emporrichtend , ein epileptischer Anfall . Ich kann nichts verschreiben , da die Natur sich hier selbst hilft . Für den Augenblick ist nur Ruhe nöthig . Morgen wird der Mann noch etwas schwach , sonst aber wieder ganz gesund sein . So sind dergleichen Zufälle nicht gefährlich ? fragte Oswald . Sie können letal werden , antwortete der Doctor , zumal wenn , wie ich stark vermuthe , der Kranke ein Potator ist . An eine radicale Heilung ist nicht zu denken , wenigstens nicht unter diesen Verhältnissen , da die Kur eine sehr langwierige ist . Ich hatte mich schon darauf gefaßt gemacht , einen Theil der Nacht hier bleiben zu müssen , sagte Oswald , das ist denn also wohl nicht nöthig ? Gott bewahre ! Ruhe , wie gesagt , ist die einzige Erforderniß . Der Mann ist Wittwer ? sagte er , sich in der Stube umsehend . Die Anne ist todt , sagte Mutter Clausen . Aber ich will schon wachen über den Jochen . Alte Leute , wie ich , brauchen nicht viel Schlaf ; wir werden bald Zeit vollauf dazu haben . Gehen Sie nur ruhig nach Hause , Junker . Du bist brav , das hab ' ich ja immer gesagt . Adjies , Herr Doctor , schönen Dank für den Jochen , da er sich nicht selber bedanken kann , und sich vielleicht auch nicht einmal bedankte , selbst wenn er könnte . Adjies Junker . Damit leuchtete sie den Beiden zur Thür und zum Hause hinaus . Wollen Sie mich nicht noch eine Strecke begleiten ? sagte der Doctor , als sie vor der Thüre standen . Ich fahre von hier über Berkow , wo ich noch im Dorfe einen Besuch machen muß , nach Hause , und Sie können ja absteigen , wo Sie wollen . Der Abend ist wahrhaft ambrosisch , und in Grenwitz kommen Sie zum Abendbrod doch schon zu spät , wie ich Ihnen aus bester Quelle berichten kann , da ich selber dort zu Abend gegessen habe . Sie dort zu Abend gegessen ? sagte Oswald , sich zu dem Doctor in den Wagen setzend ; hat Sie denn Bruno nicht von B. geholt ? Der arme Junge hat den Weg vergeblich gemacht ; denn während er ventre à terre dorthin jagte , saß ich schon ruhig in Grenwitz . Und was führte Sie denn nach Grenwitz ? wenn man fragen darf . Der Doctor lachte . O tempora , o mores - da sieht man es ! Der Mentor beschützt und hütet anderer Leute Kinder , und weiß nicht , daß sein lieber Telemach todtkrank zu Hause liegt . Sie belieben zu scherzen . Allerdings scherze ich ; Malte ist so gesund , wie ein Junge , der morgen die Schule schwänzen will , nur sein kann . Aber da der Baron und die Baronin in der Erschöpfung , welche bei einem solchen Zuckerpüppchen nach einer längeren Promenade sehr natürlich ist , die Anzeichen eines heranziehenden Typhus zu erkennen glaubten , und keine Stimme im hohen Rathe sich dagegen erhob , so mußte denn natürlich schleunigst zu dem Unglücklichen geschickt werden , der das wenig beneidenswerthe Vorrecht hat , allen Unsinn , der den Leuten durch den Kopf geht , ausbaden zu müssen - ich meine , zum Arzt . Und während ich nach dem Abendbrod - welches , wie Sie wissen , oder wie die Baronin sagt , wenigstens wissen müßten - in Grenwitz stets pünktlich um acht Uhr servirt wird , eben in den Wagen steigen wollte , kommt der Prachtjunge , der Bruno , wie der Georg in Götz von Berlichingen in voller Carrière auf den Schloßhof gesprengt . - - Sie hätten das Entsetzen des Barons und der Baronin sehen sollen ! - Die guten Leute hätten nicht mehr erschrecken können , wenn der Raugraf aus der Bürger ' schen Ballade mit Holla und Hussassa über den Hof geritten wäre - und verkündete in athemloser Hast , der Jochen läge auf den Tod und Doctor Stein wäre bei ihm , und er bäte mich , doch so schnell wie möglich zu kommen . - Aber Apropos , wie ist das ? Die Alte nannte Sie Junker , ich vermuthe daraus , daß ich in Zukunft Herr von Stein werde sagen müssen . Weshalb nicht gar Freiherr ! lachte Oswald , dem die Weise seines neuen Bekannten sehr gefiel . Nein , ich bin eben so wenig adelig , wie Mutter Clausen eine Königin ist , und ich habe keine Ahnung , weshalb die gute Alte , die ich übrigens gestern zum ersten Male gesehen habe , durchaus einen Junker aus mir machen will . Das