Dann tauchte ein zweiter Hauch die schlummernde Anadyomene wieder in den Rosenschaum der schmeichelnden Gewänder . Glücklich , sie doch gesehen zu haben , schlich ich die Treppe hinunter . Ephraim überreichte mir den fertigen Korb , den ich zum Dank unter meinen Füßen zerbrach und die Stücke dem alten Manne recht derb auf sein graues Haar drückte . Ephraim versteht Scherz ; er lachte und hieß mich wiederkommen , denn über Nacht sei der Schade schon wieder herzustellen . Zwar ist mir der schadenfrohe Wächter heut nicht begegnet , aber der Verlauf meiner Bußfahrt blieb ziemlich derselbe , nur ward ich nicht durch eine gleich reizende Ein- und Aussicht wie gestern entzückt . Auguste ist unerbittlich ; sie hält erstaunlich viel auf ihre eigenen Gesetze . Dabei unterläßt sie nicht , für Andere zu denken . Sie ist zärtlich besorgt für das Wohl ihrer Freunde und Freundinnen , und erinnerte mich an eine Pflicht , deren Vernachlässigung ich nur dem Drange meiner Liebe Schuld geben muß . Auguste trug mir auf , Lucie zu besuchen , von deren Zustande ich seit dem verhängnißvollen Abende nichts mehr gehört hatte . Eine Viertelstunde später ließ ich mich anmelden . Ich ward vorgelassen und traf außer Lucien ihren Geliebten Oskar , den Pastor Gleichmut ! und jenen Pietisten , dessen ich schon einmal Erwähnung gethan habe . Diese Gesellschaft fiel mir auf . Was suchte der Pietist bei Lucien , der Katholikin ? Oskar erklärte mir mit wenig Worten den Zusammenhang . Der Pietist , ein reicher Kaufmann , Namens Steinhuder , ist Luciens Vormund , gleich bewandert im Wechselgeschschäft des Himmels wie der Erde , und ein Todfeind des reinen Protestantismus . Ich begreife recht wohl , wie der bigotte Katholicismus und der evangelische Pietismus sich umarmen können . Sie haben beide ein Ziel , wenn sie es auch nicht immer ahnen . Lucie hatte sich längst wieder erholt . Sie war flatterhaft , von schalkhafter Laune , wie immer , und ich kann nur nicht begreifen , wie der verständige Oskar , ein junger Jurist , dieser heiteren , gesunden Sinnlichkeit genügen kann . Doch ist mir Oskar noch zu fremd , als daß ich ein bestimmtes Urtheil über ihn fällen könnte . In seinem Auge glüht Leidenschaft , nur der Nebel der Vorsicht scheint blöd und gleichgiltig darüber hinzustreifen . » Wie geht ' s denn meinem unberufenen Chapeau d ' honneur ? « fragte Lucie , indem sie mir den Arm reichte . » Ich möchte nicht zum zweiten Mal eine Extratour mit ihm tanzen , er ist zu feurig , zu wild , flammender als Ihr jungen Herren , die Ihr Euch schämen solltet ! « - Sie gab mir mit dem warmen , feuchten Händchen einen Schlag auf die Wange . Ich küßte ihr die Hand . » Das ist gut , « fuhr sie fort . » Aus Ihnen kann noch etwas werden ; ich an Ihrer Stelle hätte mir jedoch die Lippe zum Ruhepunkt gewählt . « Oskar stand am Fenster und warf heimliche Blicke auf uns . Die beiden christlichen Männer saßen am runden Tisch und disputirten eifrig über Sein und Nichtsein des Himmelreiches . » Lieber Sigismund , « sprach Lucie , was halten Sie denn um der Liebe willen von dem Himmelreich ? Seit drei langen Stunden brechen sich diese beiden vortrefflichen Menschen im Geiste die Hälse und zwar um die liebe Zukunft nach dem Tode ! Ich muß zwar lachen , aber ' s wird mir auf die Dauer doch gefährlich ; und wenn nun gar der sehr ehrenwerthe Steinhuder Recht hat , so bin ich in großer Versuchung , mich ganz gehorsamst für dies sein Himmelreich zu bedanken . Will der Mann nichts wissen von einem liebevollen Leben in seinem Himmel , nur gebetet , gesungen , gekopfhängert , und in einem fort biblische Geschichte soll darin gelesen werden . Ich suchte sie dadurch zu beruhigen , daß ich ihr versicherte , eben so wenig in diesen Himmel der Frömmler zu kommen , als sie , deshalb würde Gott wol ein Einsehen haben und den Himmel in zwei Theile zerfallen lassen , um die allzustrengen Anhänger einer immerwährenden kalten Ernsthaftigkeit von den Verehrern einer freudigeren Art von Seligkeit zu scheiden . Denn anders wäre es , menschlich betrachtet , kaum möglich , einen fortdauernden Frieden aufrecht zu erhalten . Lucie bekreuzte sich aus purer Gewohnheit , denn sie mußte lächeln über meine Interpretation des Himmelreichs . Scherzend hüpfte sie durch ' s Zimmer , küßte in ausgelassener Freude ihren Oskar , und erklärte ihm rund und nett , daß er ganz und gar nicht auf eine langweilige Liebe bei ihr rechnen sollte . » Sigismund gefällt mir , « sagte sie , » und wer mir gefällt , den lieb ' ich . Wie lange , geht mich nichts an . Heut bin ich gut , wen ich morgen hassen kann . Wie mein Puls geht , schlägt meine Liebe . Der Puls ist der Stundenzeiger und Thermometer meiner Leidenschaft . Ich habe große Lust , den Sigismund einmal von ganzem Leibe zu lieben . « Oskar mochte wol wissen , daß Luciens Worte keine Thaten seien , denn er mußte nur lachen über die drollige Betheuerung . Das verdroß aber seine Verlobte . » Mein lieber , holder Junge , « sagte sie und klopfte mit ihrem heißen Finger die Lippe des jungen Mannes . ( Pfui , wer wird so unanständig sein und Alles beißen und essen wollen , wie die Kinder ! ) Wenn ich nur Zeit hätte und nicht gar so aufgeregt wäre , so machte ich meine Worte wahr , blos um Recht zu haben . Ich will Recht haben , mein Bester ! Nicht wahr , Du lieber , allerwunderlichster , verliebtester Oskar , ich habe immer Recht ? Es ist gefährlich , mit einem geliebten Mädchen rechten zu wollen . Die Liebe ist der parteiischste Richter und der schlechteste Advocat von der Welt . Wenn Auguste von mir verlangte , ich sollte Seiltänzer werden und mit verbundenem Auge auf einem Seile über den Rhein laufen , so würde ich sagen : Närrchen , das ist unmöglich , ich purzele hundertmal in den Strom ; beharrte sie aber darauf und betheuerte , daß es ein Leichtes sei oder ich liebe sie nicht , so würde ich unter hundert Küssen bei ihren leuchtenden Augensternen schwören , daß sie Recht habe , und wir wären gegenseitig zufrieden und lachten uns zwei Frühlinge mit allem Schmelz ihres klingenden Lebens in die lichtfunkelnden Augen hinein . Gleichmuth ' s unerschütterliche Ruhe hatte das Himmelreich des Pietisten zum Wanken gebracht . Steinhuder stand auf und schlug mit der Faust auf die aufgeschlagene Bibel . » Das ist Ketzerei , Herr Pastor ! « rief er aus , » gottverfluchte , in alle Ewigkeit vermaledeite Ketzerei ! Was ! Keine Engel sollte es geben ? « Und doch steht ' s klar und deutlich geschrieben : » ich werde aussenden meine Engel . - « » Nun denn , « fiel Gleichmuth ein , » wenn Sie durchaus ohne Engel kein Himmelreich haben wollen , so mögen sie Ihnen bleiben , nur muß ich Ihnen bemerklich machen , daß mit diesem Beweis auch zugleich die Nichtexistenz der Pietisten im Himmel klar dargethan ist . « » Das möcht ' ich wissen ! « rief Steinhuder . » Bin ich nicht , und ist mein Sein nicht gewichtiger als das von tausend Andern ? « » Alle Achtung vor Ihrer Gewichtigkeit ! In der Bibel , Ihrer einzigen Autorität , ist aber weder der Pietisten , noch Ihrer , Herr Steinhuder , jemals Erwähnung gethan worden , also - « » Ha ! « seufzte der Frömmler und sank in der Positur eines vollwichtigen Wollsackes auf seinen Sitz . » Engel gibt ' s doch und ich werde auch einer werden - « » Und sollen die Posaune blasen beim jüngsten Gericht , « fiel Lucie ernsthaft ein . » Sie haben ohnehin immer eine Anlage zu solchen Instrumenten gehabt , das wird sich dann vollends ausbilden zur wahren Virtuosität . Ach , wie freu ' ich mich darauf , wenn mein lieber Vormund mit muntern Bausbacken seine himmlischen Fanfaren wird erschallen lassen ! « Die Frömmigkeit der recht eingefleischten Pietisten ist immer bis auf einen gewissen Grad dumm . Steinhuder war sehr vergnügt über den freundlichen Trost seiner Mündel , streichelte sie herzlich und wandte sich triumphirend gegen Gleichmuth , indem er ausrief : » der Sieg ist mein , Herr Pastor , denn was ein unschuldiges Kinderherz spricht , das ist Wahrheit und der ewigen Göttlichkeit Stimme ! Abgemacht - es gibt Engel und ich werde die Posaune blasen ! « Gleichmuth hielt eine Antwort für überflüssig . Ich empfahl mich dem Frömmler , und führte Luciens Hand an meinen Mund . » Das ist ungezogen , « sprach sie , » wenn Sie wiederkommen , geben ich Ihnen zur Strafe den Backen zu küssen . Nicht wahr , Oskar , Du erlaubst es ? « » Buben und Unzüchtige ! « rief Steinhuder dazwischen . » Habt Ihr vergessen , was da steht im Worte des Herrn ? « » Die Unreinen lassen sich betasten die Brüste etc. « Küsse sind sündlich ; Liebe ist eine Schändlichkeit der Natur , eine bloße , dumme Affenwirthschaft , die sich der gefallene Mensch nebenbei angewöhnt hat . » Sie sind sehr gütig , « sprach Oskar dazwischen . » Ein reiner Mensch , « fuhr Steinhuder fort , der nun einmal wieder im Zuge war , » ein frommes Geschöpf liebt Niemand als Gott , den Heiland , und die heilige Jungfrau Maria . Ein Mensch nach dem Herzen Gottes küßt nur fein sittsam , zierlich und mit sanftem Erröthen sein rechtmäßiges Ehegemahl , mit andächtigem Aufblick zum Himmel und innigem Dankgebet zu Gott , dem Allmächtigen , für solch große Gnade ! « » Da thut er sehr recht dran , « brummte Oskar und zog Lucien an sich . » Gehen wir ? « fragte Gleichmuth . » Es ist schwer , ruhig zu bleiben , wenn man die Tollheit so sanftmüthig rasen sieht . « Im Weggehen warf mir Lucie eine Menge Kußhändchen zu trotz dem hochrothglühenden Posaunenengelgesicht ihres Vormundes . - Es war ein schöner , weicher Sommerabend . Die Lust wehte sanft und lind ; weiße , leichte Wolken zogen über den Himmel , die Sonne sank glühend hinter dem Dome hinab und hüllte ihn in einen dunklen Purpurmantel . Wir gingen über die Rheinbrücke hinüber nach Deuz . » Diese Menschen , « sagte Gleichmuth , » sind wie das Ungeziefer . Sie buhlen mit ihrer eigenen Frömmigkeit und diese Art ist fruchtbar wie Froschlaich . « Nach mancherlei Gesprächen fragte mich der Pastor nach seinem Manuscript ; ich versprach es ihm nächstens wiederzugeben . » Behalten Sie es an sich , « entgegnete der Geistliche , » ich glaube , dies Vermächtniß guten Händen übergeben zu haben , und sind Sie der Meinung , es könne durch Mittheilung meiner Lebensgeschichte der Menschheit ein wesentlicher Dienst geleistet werden , so soll es Ihnen unverwehrt sein , der Offentlichkeit davon zu übergeben , was Sie wollen . Nur Verschweigung meines Namens bedinge ich mir aus . Es ist der Sache , nicht meinetwegen . « Ich war sehr erfreut durch dieses Vertrauen . An Bardeloh ' s stillem Hause schieden wir . » Ich bin neugierig , « sagte Gleichmuth , » wie unser beiderseitiges Leben endigen wird . « » Ruhiger als wir vielleicht meinen . « » Sehr möglich ; doch wünschte ich das Gegenteil . Denn sterben wir einmal sanft und selig , so hat die Welt wieder umsonst Hoffnungen gehegt , die im Thau des Himmels ertränkt worden sind . Irdische Seligkeit ist unter Verhältnissen , wie die der Zeit , eine Perfidie des eigenen Geistes . Ich wollte Niemand gelänge es mehr , sich diese zu erwerben , so wären wir reif zu neuen Schöpfungen ! « Er sah hinauf nach Bardeloh ' s Zimmer . » Der Mann dort oben , « fuhr er fort , » ist der Einzige , von dem ich gewiß weiß , daß er nicht selig stirbt . Darum ist er der Größte . Sein Andenken verflucht zwar vielleicht die zahme kopfhängerische Nachwelt , Alles das aber macht ihn nur größer . Geben Sie ihm Terrain und er wird ein moderner , zeitgemäßer Napoleon . Jede That von ihm wird eine Schlacht sein . Wie abgeschmackt , daß die blasirte Sittlichkeit der Civilisirten von einem großen Manne verlangt , er solle gleich dem dümmsten Leinweber auch ein gutmüthiger Hansnarr , ein fideler Kerl und ein regulärer Kirchgänger sein ! Als ob das Große je Brüderschaft machen könnte mit der vergnüglichen Gutmüthigkeit des Kleinen ! « Meine Hand heftig schüttelnd versank die dürre Gestalt in den Schatten der hohen Häuser . Es ist ein seltsam-mystisch-dämonischer Mensch , dieser protestantische Gottesgelehrte . Indem ich dies schreibe , entsteht ein heftiges Hin-und Herlaufen der Dienerschaft . Bruder Bonifacius singt wieder einmal den Rachegesang seiner Sinne , Bardeloh gibt laut und stürmisch Befehle ! Neben mir hör ' ich , wie Rosalie ihrem schönen Sohne Felix mit mütterlicher Liebenswürdigkeit Unterricht in der Geographie ertheilt . » Gibt ' s in Amerika auch so große und alte Städte wie Köln ? « fragt das glückliche Kind . » Nein , mein Liebling , « erwiedert die Mutter , » dort ist Alles jung , neu und frisch ; aber die Menschen haben keine Herzen . « » Wie fangen sie ' s denn da mit dem Leben an ? Kann man denn auch leben ohne ein Herz zu haben ? « » Weit besser , mein Sohn , als mit einem Herzen . Menschen ohne Herzen fühlen nichts . Sie empfinden keine Schmerzen und keine Freuden ; sie haben keine Poesie und keine Kunst , nur Dampfboote , große Schiffe , Wälder und Wildpret die Menge und sehr , sehr viel Geld . « » Da können sie sich ja wol ein Herz kaufen ? Warum kommen sie nicht herüber zu uns nach Europa , wo es so viele Herzen gibt , die nichts haben und gewiß recht gern einiges Geld für ihr armes Herz geben würden ? « » Lieber Felix , das Herz ist Niemand feil für Gold . « » Vater sagt aber doch , uns Allen wäre geholfen , wenn wir den Verstand Amerika ' s hätten . « » Und der Vater hat Recht , wenn er hinzusetzt , und unser europäisches , durch eine sechstausendjährige Geschichte erprobtes Herz behalten . « » Das ist närrisch Mutter ! Ich möchte doch gern einmal so einen herzlosen Amerikaner sehen . Wie kann man frei und froh sein ohne Herz , ohne einen alten Dom und ohne die wunderlichen Geschichten , die mir so warm und süß im Herzen liegen ? « Ich hörte , wie die glückliche Mutter das harmlose Kind mit Küssen der Liebe bedeckte . Meine Thür ward heftig aufgerissen , Bardeloh trat ein . Verstört stammte sein dunkles Auge , er war bleich , wie immer , die seine Kleidung in Unordnung . » Sigismund , halten Sie sich bereit , Morgen reisen wir . Ich habe vor kurzem einen Brief erhalten , der mich zwingt , schnell den Rhein hinauf in einer ehemaligen Abtei einen Besuch zu machen . Sie werden sich europäisch dabei amüsiren , denn unser Besuch steht in innigem Zusammenhange mit dem , was diese Blätter enthalten . « Lächelnd legte er hierbei Gleichmuth ' s Manuscript auf den Tisch . » Also Sie hatten doch « - » Ja , ich fand das Manuscript auf Ihrem Pult . Geheimnißkrämereien lieb ' ich nicht ; es gibt deren ohnehin schon viele . Gleichmuth ist ein Mann nach meinem Sinn . Werden Sie schlecht , wie er , so zwingen Sie die Menschheit , gut zu werden ! Das ist der einzige Weg , Leben und Gesundheit in ein blos noch vegetirendes Geschöpf zu bringen . Ehe ein Jahr vergeht , bin ich im Sinne der Alltagswelt grundschlecht , ein Verbrecher - und das wird gut sein für das Allgemeine . Die Tüchtigsten müssen alle Begriffe umändern , wenn die große Maschine , die man Welt nennt , großentheils nur von Miasmen lebt , welche entstehen aus den Ausdünstungen der Gesinnungslosigkeit und der Schwüle des zürnenden Gedankens . Gute Nacht ! Morgen um sechs besteigen wir das Dampfboot . « Eine schlaflose Nacht gab mir hinlänglich Zeit , über Bardeloh ' s fast an Wahnsinn grenzende Worte und den stillen , sanftmüthigen Unterricht Rosaliens nachzudenken . 8. An Ferdinand . Bonn , im August . Ueber Deine Antwort habe ich recht lachen müssen . Bist Du doch ein sonderbarer oder vielmehr , ordinärer Mensch ! Ist es denn sogar schwer , herauszutreten aus seinem engen Kreise und zwei Schritte in die Welt zu thun ? Wie kannst Du mir ein sündhaftes Leben vorwerfen , weil sich die Liebe mit heiligen Küssen in mein Herz drängt ? Und auch Auguste wagst Du zu schmähen ! Wisse , daß ein Liebender jede Gotteslästerung gering zu achten im Stande ist , den zweideutigen Tadel seines geliebten Gegenstandes aber nie vergibt . Ich bin ganz wie ein Anderer , nur etwas heftiger . Ich räche mich an Dir für Dein schlechtes Zutrauen , und zwar auf eine Art , von der ich weiß , daß sie Dich am tiefsten ärgern wird . Ich setze einen Brief her , den ich an Auguste schrieb . Dies sei Deine Strafe für Deine böse , bornirte und deshalb , trotz der sittsamen Verhüllung , sehr unsittliche Meinung . Wenn Du nicht so gar fromm wärst , so würde ich Dich dumm nennen . Zur Dummheit aber gehört auch eine Art Genialität , wenn ' s auch nur eine umgekehrte ist . Sei nicht bös , lieber Ferdinand , ich bin Dir doch gut blos der Solidität wegen , die Dich nie zum Schuldenmachen hat kommen lassen . Lies diesen Brief und nimm Dir ein Exempel daran , wenn Du so unsittlich sein solltest , Dich vor lauter Sittlichkeit zufällig einmal zu verlieben . Ein Schema ist gar nicht zu verachten , das hilft aus vielen Verlegenheiten . Sigismund an Auguste . » Meinen Kuß zuvor , holdselige Schwester in der Liebe ! Du hast mich verdammt zu sechstägiger Buße für meinen begangenen Frevel , ich verdamme mich aber selbst zu einer zwölftägigen und hoffe Dir damit zu zeigen , daß ich nicht aller Geschicklichkeit ermangle , Deinem seidenen Pantoffel zu entgehen . Du bist zwar allerliebst anzusehen , wenn Du den Scepter Deines Hausrechtes auf dem Goldfinger der linken Hand balancirst , und ich verstehe mich lebensgern zum Pantoffelkuß , weil ich immer so klug bin , statt des Absatzes die warme Muskel Deines hübschen Ballen zu küssen . Dabei weiß ich auch noch andere Künste in aller Geschwindigkeit zu üben , denn ich habe früher Unterricht genommen bei einem Taschenspieler . Lachen magst Du , nur nicht weinen ; denn dann flattern die Amouretten um Deinen schwarzbraunen Lockenkopf wie arme , verscheuchte Nachtvögel , wiewol Deine schlanke Schulter beim Schluchzen ein allerliebstes Grübchen bildet , um , wie ich mir einbilde , meine Liebesseufzer aufzufangen . Ich gehe auf Reisen , mein süßes Leben , aber ich vergesse nicht , Dich ganz und gar im Schrein meines Herzens mitzunehmen . Ach , bin ich ein arger Götzendiener ! Da kniee ich nieder vor Dir , wie weiland vor dem silbernen Kruzifix in der Pfarrkirche , wo ich confirmirt und unter die guten Christen aufgenommen wurde von der segnenden Hand des Priesters ! Wo ich hingehe , möchtest Du wissen ? Fort in die Welt , um zu sehen , ob Du mir lieb bist . Und verlasse Dich darauf , ich kehre nicht heim , ohne mit zwanzig hübschen Mädchen gescherzt zu haben ; denn ich weiß , daß Du mich deshalb nur noch lieber hast . Ein Mädchen , das von ihrem Geliebten verlangen kann , er solle mit keinem anderen tändeln und kosen , ist eine christliche Kokette , die widerlichste Creatur , die sich denken laßt . Die Geliebte muß den Schönheitssinn lieben an ihrem Geliebten . Küßt er sie nur am öftersten , inbrünstigsten und kehrt immer mit größerer Lust zum Spiel dieser Seelenmundharmonika zurück , so muß sie glücklich sein , weil sie öffentlich als eine Göttin der Schönheit von ihm hingestellt wird . Und die Liebe ist der Weihrauch , der aufdampft um die angebetete Schönheit . Küsse sind die läutenden Chorknaben , die den stillen Weltdienst der Liebe ansagen den betend hingebeugten Empfindungen . In Andacht zitternd liegen alle schönsten Gefühle auf dem pulsirenden Mosaik des Herzens , und die Seele spielt in leisen Zaubertönen die Orgel , und Hymnen und jauchzende Dithyramben springen herab aus dem Irisbogen der beschwingten Psyche in die aufflackernde Wolke des Weihrauchs . Und erst , wenn durchduftet von dem Aroma der Liebe auch die rosigen Chorknaben gebeugt niederstürzen vor dem Altar der Lippen , verstummt in heiligster Feier des Hochamtes Orgelton und Glockengeläut , und geweiht und versühnt im Opfer der Liebe erhebt sich die Schönheit zu neuer Anbetung . Freue Dich , Auguste , auf diese Feier ! Geschmückt mit den schönsten Gaben unbegrenzter Verehrung hebt sich der Tempel in meinem Innern empor . Seine Baumeister sind Schönheit und Liebe . Heiterkeit wird wohnen in seinen lustigen Bogenschwingungen , alle Düsterheit dieser oder jener Sectenvorschrift wird verdrängt von Scherz und Glanz eines freien menschlichen Lebens . - Du mußt aber nicht blöde sein , Auguste ! Deine braunen Augen müssen überall hin als lächelnde Sonnen fliegen und einen Kranz munterer Sterne flechten um die dunkelglühende Kuppel unserer Liebeskapelle Besinne Dich auf eine recht auserlesene Forderung , die schwer von mir zu leisten ist , und wenn ich nicht thue , was Dein fragender Liebesstern verlangt , so verwandle Dich in einen Basilisk und blicke mich zu Tode ! Die phantastischen Morgenländer haben eine Sage , nach welcher die höchste Liebe im Stande sein soll , den Gegenstand ihrer Leidenschaft auseinander zu blicken . Ja , das ist lächerlich , mein süßes Leben , aber ich wollte doch , es wäre wahr , und ich könnte , wie ich nun hier sitze , durch die Mauer hindurch bis in Dein Zimmer hinein blicken , und Dich mit liebe- wüthendem Auge zerreissen und heranziehen an mein Herz ! Es soll gar nicht schmerzhaft sein , Gustchen , die ganze morgenländische Operation soll auch morgenländisch wollüstig , mährchenhaft- süß und beglückend sich vollziehen lassen . Wahrhaftig , ich bedauere von ganzem Herzen , daß ich kein morgenländisch-magnetisches Auge besitze und kein so phantastischer Narr bin ! Wir Abendländer sind viel zu kalt , nur braune Augen , von dem perlenden Blut der Rebe mit sonnigen , belebten Gardinen umhangen , wie die Deinigen , könnten vermögend sein , mich aus einander zu reissen , wenn ich nicht so gar leicht wäre . Das ist ein glückseliges Unglück und hat mich ganz in Dein Herz hinein gebracht . Sieh nun zu , wie Du noch Platz darin behältst , die Lebenselemente zu ordnen . Denn Ordnung , mein Auge , muß sein , sonst gibt ' s einmal eine schlechte Haushaltung . Wirst Du denn milder geworden sein bei meiner Rückkunft . Ich werde Deines Zuspruchs bedürfen ; denn ich fürchte , diese improvisirte Reise wird mich viel am Stege reif gewordenes Unglück sehen lassen . Darauf bin ich gar nicht begierig , denn Gottlob , für Unglück darf ich kein neues Gebet ersinnen ! Das ist mir von jeher ganz unvermuthet unter die Beine gesprungen . Neugierig bin ich aber dennoch , weil es mein fester Glaube ist , daß Deine Liebe mich retten wird aus aller Kreuzes- und Lebensnoth . Der Jammer soll zwar erst recht angehen , da ich vorläufig noch nicht einmal in Gethsemane bin . Heut Abend ist diese Mission angesagt worden . Nun nimm Vernunft an , Auguste , ich bitte Dich , und schicke mir keinen neuen Judas auf den Hals , denn ich wäre ohne Zweifel zu wenig christlich- sanftmüthig gesinnt , als daß ich dem Kußräuber nicht den Hals durch einen raschen Griff umdrehen sollte . Bitte für mich , kleine Heilige , mit dem klugen , bewegten Gazellenauge ; zur nächsten Frühmesse bringe ich Dir ein in lebendigem Feuer brennendes Herz . Bleibe treu und untersage dem alten Ephraim das Korbflechten ! Ich mag ' s nicht leiden , daß in Deinem Hause , wo die Liebe ihre genialsten Gedanken gebiert , und in der schönsten Gestalt ihrer ewigen Poesie den Morgen einer schönern und menschlicheren Welt verkündigt , die Prosa des Lebens ein so fatales Geschäft betreibt . Lucie ist munter ; in ihrer Ausgelassenheit gefällt sie mir momentan besser , als Du , meine Schönste ! Dann küsse ich Sie und bin ihr gut . Mache Du ' s eben so mit Oskar , wenn Du Flecken finden solltest an mir . Diese poetisch gehandhabte Eifersucht wird uns zu sehr guten Menschen und unwandelbar treu Liebenden machen . Nur kein Erkalten des Herzblutes zu ekler Prosa ! Laß ' Deine Sonnen leuchten , Auguste , Du heilige Göttin der duftig umsponnenen Welt , und glühend herabsinken ihre Strahlen auf die Reben unserer sich umarmenden Herzen , damit in purpurner Pracht der schäumende Perlenthau sich in den Kelch unseres Lebens stürze ! Hebe die Schale , Auguste , und genieße Himmelsfunken , Erdenglück , Lebensschaum ! Genuß ist Alles , Genuß ist Himmel , Genuß ist Gott ! Hätte Gott nicht genossen und sich berauscht im Aether seines heiligsten Gedankens , so gäbe es keine Welt , keine Sterne , keinen Tag und keine Nacht ! Es gäbe keine Liebe , diesen ewigen entzückenden Rausch des Gottes in seinem geliebtesten Kinde , dem Menschengeschlecht ! Ohne Maß und Ziel , unaufhörlich schwelgend im Rosenduft Deines Mundes , umarmt Dich Dein Sigismund . « Solltest Du dies etwa blos für Tirade halten , wie meist alles poetisch Empfundene , so nimm den Fond meiner ganzen aufgeregten Bosheit zu unvergänglichem Erbe dahin , denn ich kann eben so unbegrenzt hassen als lieben . - Bardeloh vergaß nicht , mich zur festgesetzten Zeit abzuholen . Felix begleitete uns mit einem Diener bis an den Hafen und bedauerte nur , daß er daheim bleiben müsse . » Komm hübsch wieder , Sigismund , « sprach er , » sonst gibt ' s bei uns lauter Elend . « Er schwenkte sein Hütchen so lange , bis das Dampfboot aus dem Gesichtskreise verschwand . Der Morgen war heiter und warm . An den Ufern des breiten Stromes zogen die Landleute der Stadt zu . Die Landmädchen sind in diesen Gegenden meist von hoher Statur und vereinigen mit gesunder Grazie etwas Majestätisches in Gang und Haltung . Viel mag dazu die Gewohnheit thun , Alles in zierlich geflochtenen Körben auf dem Kopfe zu tragen . Ein voller schlanker Wuchs , gehoben durch eine gefällige Kleidung , gibt einer solchen Mädchen-Caravane einen phantastisch- heiteren Anstrich . Die Rheinländerinnen sind weder wortkarg noch blöde . Die Traube der Mosel lacht in jedem Mädchenauge , ihr leichter süßer Schaum perlt in der rosigen Wange , und freundlich geben sie den Gruß des Fremden zurück . Am liebsten scheinen diesen Hebegestalten die strohhuttragenden Fremden zu sein . Scherz und Gruß springt von Gruppe zu Gruppe , man vergißt die tieferen Aengste des Lebens und glaubt wieder an ein heiteres , freudenerlaubtes Dasein . Ein Musikchor auf unserm Schiff spielte lustige Sangesweisen , die Reisegesellschaft , wieder bunt zusammengewürfelt aus allen Nationen , um nicht zu sagen Welttheilen , summte erst leis dann lauter die Melodie , als aber das Rheinweinlied mit vollem Jauchzen der Instrumente : » Am Rhein , am Rhein , da wachsen unsr ' e Reben etc. « angestimmt ward , fiel jeder deutsche Passagier lustig in den beglückenden Gesang , und eilte auf dem dämonischen Wasserroß den grünen Rebenhügeln zu , die nah und fern schon ihre lockenden Ranken uns entgegenstreckten . Ein paar Citronen- und Pomeranzenbäume , am Mast aufgestellt , grüßten mit dunkelglühender Frucht die laute Freude , der Süden schien sich vereinigen zu wollen mit dem Norden . Ein Lorbeerbaum stieg zwischen beiden ernst und sinnend in die Luft und darüber hisste die Industrie die schwarze Todtenflagge auf , als wolle sie die Vergangenheit sühnen mit ihren stilleren uneigennützigen Bestrebungen . Die Morgenlerchen warfen ihre gellenden Triller in den Gesang der Menschen herab , die Sonne steckte hellfarbige Rosenbänder halb lächelnd halb verdrüßlich um ihre goldenen Locken und zerbrach die rasche Fluth in funkelnd dahinrollende Erzstufen . Ein ungeheuerer Chrysopras schimmerte der Strom , eingefaßt in den Reif silbernen Nebels . In wenig Stunden lag Bonn vor uns , das Siebengebirge mit seinen romantischen Thälern in blauen Duft gehüllt am Horizont , der Drachenfels starrte hinein in die Gegend , wie das blöde Auge eines greisen Burgwarts . Was würde ein solcher Thurm erzählen können , dürfte er auch nur beim Frühroth ertönen auf wenige Secunden ! Die zahlreichen Ruinen am Rheim erscheinen mir immer wie verzauberte Seufzer , die vergeblich von Jahrhundert zu Jahrhundert auf den Erlöser warten . Einzelne Pulsschläge der Vergangenheit , die sich bei dem entfliehenden Leben verspätet haben und in Stein verwandelt worden sind . O , es ist nicht gut , wenn irgend ein Mensch oder eine Sache zu lange lebt ! Je früher gestorben , desto süßer und traumloser ist die Ruhe ! - Als das Schiff bei Bonn anlegte , vermißte ich Bardeloh . Ich fand ihn , dem Ansehen nach eingeschlafen am Vordertheil auf dem Glockengestell sitzen , aber er grübelte nur über Gedanken der Zukunft ,