, der doch auch manches erlebte , gerufen , als der Schneider bis zu diesem Punkte seiner Erzählung gekommen war ; aber Täubrich-Pascha hatte kühl gesagt : » Ja , es ist ein Mirakel ; aber fragen Sie nur unten im Hause , ob die Sache sich nicht so verhält ; oder noch besser , hier haben Sie mein Wanderbuch , Hadschi Hagebucher ; darin steht ' s beschrieben , wie es zugegangen ist . « Es stand wirklich darin zu lesen , und zwar in englischer Sprache : » Wir , die Unterzeichneten , Lehrer und Prediger des Wortes , wie es enthalten ist in dem Buche Mormon , Elders of the church of Jesus Christ of Latter-day Saints , sind gezogen in das Land , aus welchem gekommen ist Lehi , der Vater des Volkes , so da sein wird im Herrn , und sind geritten Von der heiligen Stadt Jerusalem bis zu dem Fluß Jordan , zu holen Wasser , zu taufen und zu weihen die Kinder des goldenen Buches . Haben wir geschöpfet ein jeglicher ein Fäßlein , enthaltend 50 Quart , und sind abwärts gefolget dem Laufe des Flusses bis zum mare mortuum seu salsum , die Stätte des Zornes zu erkennen , und sind von da wieder geritten aufwärts entlang den Bach , so da genennet wird Kidron , mit unsern Brüdern und unserm Gefolge . Und als es geschah , daß wir kamen an den Ort Wadi en Naar , das Feuertal , haben wir gefunden den , welchem eignet dieses Büchlein , und haben ihn aufgehoben und , weil noch Leben in ihm war , auf einer Eselin mit uns geführet gen Jerusalem . Da haben wir ihn gelassen . J. J. Johnstaff , J. W. Smithfield , beide Sendboten und Geheiligte der Kirche des Letzten Tages « » Freilich haben sie mich da gelassen « , fuhr Täubrich-Pascha in seiner Erzählung fort ; » aber andere haben mich weiterbefördert , wie des Spaßes halber , und alle haben ihren Namen in mein Wanderbuch gezeichnet , und hier steht von einem Wiener Doktor in Jaffa geschrieben , ich sei ein kurioser Kasus , frisch auf den Beinen , aber konfus im Kopf , und hier ist mein Passagezettel von Beirut aus , und so bin ich von Triest ab auf den europäischen Schub gekommen ; da konnte ich denn natürlich nicht mehr verlorengehen , selbst wenn ich es gewollt hätte . Sehen Sie , Sidi , da fehlt kein Stempel und keine Polizeikralle : da kann ich mich vor jedermann und jeder Behörde ausweisen , obwohl ich , wie gesagt , erst in der Kesselstraße auferwachte , als mir der letzte Gendarm den Kragen aus der Hand ließ . Was sagen Sie dazu ? « » Wunderbar , höchst wunderbar ! « hatte Herr Leonhard Hagebucher gesagt ; aber kein Wunder war ' s , daß er sich aufs innigste zu diesem seltsamen Wanderer hingezogen fühlte , zumal da die Aufnahme desselben in der Kesselstraße nach seiner Rückkehr aus dem Gelobten Lande gleichfalls eine große Ähnlichkeit mit seinem eigenen Empfang in Nippenburg und Bumsdorf besaß . Auf die Tage des Erstaunens und der Verwunderung war die Zeit der Gleichgültigkeit und der Verachtung gefolgt . Der verrückte Schneider war bald aus der Mode gekommen , trotz dem großen Alexander von Humboldt , und seit dem Frieden Von Villafranca an ein langsames Verhungern so sehr gewöhnt , daß er sich kaum noch etwas daraus machte und imstande war , einen vollen Magen als etwas ganz Anormales zu achten . Über seine Kunst war die Mode ebenfalls hinweggeschritten , und so fristete er kümmerlich sein Dasein , halb als ein elendiger Flickschneider , halb als ein arg gehänselter Botenläufer und Lohndiener , und fühlte sich unendlich glücklich . Hätte der Kollege aus Mird geahnt , welche Magie in seinem Kiesel aus dem Bache Kidron stecke , so würde er noch fester oder gar nicht zugehauen haben : und wäre es manchem achtbaren , verständigen und würdigen Manne von Herzen zu wünschen und zu gönnen , daß er von seinem besten Freunde einen ähnlichen Schlag um die Ohren erhalte wie Herr Felix Zölestin Täubrich , genannt Täubrich-Pascha . - - - Ein Stuhl , ein Tisch und eine Matratze nebst Wolldecke in einer hölzernen Bettlade bildeten , einige Kleinigkeiten abgerechnet , das ganze Meublement des Jerusalemer Schneiders in der Kesselstraße , und das einzige Fenster seines Zimmers gewährte ihm einen nicht allzu holden Blick auf das stehende Gewässer eines versumpften Kanals ohne Abfluß . In der Tasche seiner Beinkleider , welche hinter der Tür am Nagel hingen , befanden sich nur noch zwei Silbergroschen und einige Kupfermünzen , beides Geldsorten , auf welchen die Fürsten der Erde ihre Porträts nicht zum Abdruck bringen lassen ; und auf drei Meilen in der Runde gab es keinen zweiten Menschen , der sich so leicht und so wohl fühlte wie Herr Zölestin Täubrich , genannt Täubrich-Pascha . Er saß mit übereinandergeschlagenen Beinen auf seinem Lager wie Mohammed Abulkassim ibn Abdallah auf seinem Ehrensitz im siebenten Himmel . Er trug einen Fes , einen echten Fes , gekauft von Abul Abdallah ibn Mohammed im Basar zu Beirut ; er saß in einer blau und gelb geblümten Kalikojacke und gelben Flanellunterhosen , trug einen wollenen Schal als Leibbinde und rauchte eine Pfeife , die leider keine türkische war . Kein Pascha in seinem Harem hatte es besser als Täubrich-Pascha in seiner Dachkammer , kein Opiumesser , so weit die Fahne des Propheten wehte , sah , fühlte und roch größere Delikatessen und war den Armseligkeiten , Mühen und Entbehrungen des gemeinen Lebens weiter entrückt - » Täubrich ! ... « Es war unser Freund Leonhard Hagebucher , der , von seinem Spaziergang früher als gewöhnlich nach Hause zurückkehrend , sogleich an die Tür seines Freundes geklopft hatte und ihn jetzt an beiden Schultern hielt , um ihn in die schlechte Wirklichkeit zurückzuschütteln . » Täubrich , erwachen Sie nur für fünf Minuten - nur fünf Minuten , Täubrich , für einige Bemerkungen und einige Fragen ! Ich bin soeben der Baronin von Glimmern begegnet . « Der Schneider seufzte tief , wie jemand , den man im besten Schlafe stört , hob die schweren Augenlider halb empor , um einen wäßrigen Blick umherzuwerfen , blies eine ganz dünne Rauchwolke wie die Quintessenz seines Wesens von sich und sagte : » Sie ist vorgestern mit dem Herrn Gemahl von der Hochzeitsreise heimgekehrt - Florenz - Rom - Neapel - Paris , wie es die Sitte so mit sich bringt . Ja , gutes Wetter und gute Wechsel helfen beide zu einem angenehmen Fortkommen zu Land und Wasser - o Je-ru-salem ! Haben sich hoffentlich ausgezeichnet amüsiert unterwegs ? Der Herr von Glimmern sind ein sehr angenehmer Gesellschafter . « Der Afrikaner zog den einzigen Stuhl , dessen sich der träumende Schneider als seines Eigentums zu rühmen hatte , dicht an das Lager oder vielmehr den Sitz des seltsamen Freundes klopfe demselben vertraulich auf das spitze Knie und flüsterte eindringlichst : » Täubrich , Sie wissen bereits , daß ich einiges Interesse an der Dame nehme ; ich bitte Sie , erwachen Sie noch ein wenig mehr : Was halten Sie von dem Baron Glimmern ? Sagen Sie mir Ihre Meinung über diesen Mann . « Täubrich öffnete jetzt die Augen sehr weit , um sie sodann völlig zu schließen , sein Hals kroch fast grauenhaft lang hervor und zuckte blitzschnell wieder zurück . Er öffnete abermals die Augen und sprach verhältnismäßig munter : » Ich würde mich wohl hüten , jedem beliebigen auf ähnliche Fragen die rechte Antwort zu geben ; es wäre für einen armen Teufel in meiner Stellung nicht ungefährlich und könnte mancherlei Folgen haben ; Ihnen jedoch , Sidi - « » Erzählen Sie mir Von dem Leben des Mannes « , rief Leonhard ungeduldig . » Sie haben hinter so manchem Stuhle gestanden und wissen so gut in allen übrigen Angelegenheiten und Verhältnissen der Stadt Bescheid , daß Sie sicherlich auch in diesem Falle mehr Erfahrung besitzen als viele Leute , die nicht soviel zu bedenken haben als - wir beide . « » So ist es ! « sagte der Schneider kläglich . » Ich habe freilich in den letzten Jahren hinter so manchem Stuhle gestanden und werde tagtäglich von so vielen Menschen zum Narren gehalten , daß ich wohl Bescheid wissen muß . O Je-rusalem , wie sieht das aus in meinem Kopf , und welch eine Plage ist es , sich immer von neuem darauf besinnen zu müssen , ob das Schwarze schwarz und das Weiße weiß ist . Ist das meine Nase , oder ist sie ' s nicht ? Bin ich Abul Täubrich ibn Täubrich , Pascha von Damaskus , oder bin ich es nicht ? Ja , der Herr Baron wird genauer wissen , was er ist , und Allah segne ihm sein Verständnis . Nach Merseburg schnürt man sein Bündel , und nach Smyrna gerät man , und im Schlaf wird man wieder abgeladen in der Kesselstraße , wie der schnurrige Abu Hassan , von welchem der Erzähler im Chan zu Jericho erzählte . Da stehen die Leute im Kreis um einen her und lachen , und jedes Stück Brot kriegt man nur auf Kosten seiner Selbstästimation zu essen : die Kinder laufen einem in den Gassen nach , und die Alten treiben in den Häusern ihr Spiel mit einem . So macht man sich denn seine Stellung zurecht , und je weiter man die Augen aufreißt , desto blinder wird man , und je fester man sie schließt , desto klarer wird einem , wer man ist und wo man eigentlich zu Hause ist . Da hört man das Leben nur wie ein Gesumm um sich her : was geht es einen an , man sitzt ja in seinem eigenen Kiosk und - « » Bismillah ! Die seidene Schnur Ihnen um den Hals ! « fuhr der Afrikaner den armen Pascha von Damaskus , außer sich vor Ungeduld , an . » Von dem Baron von Glimmern und nicht von dem schnurrigen Abu Hassan sollen Sie mir erzählen . Weder ich bin der Sultan Shahriar noch Sie die kluge Scheherezade ; jetzt nehmen Sie sich zusammen ; was wissen Sie von dem Baron Glimmern ? « Täubrich-Pascha faltete die Hände über dem Magen und sprach das Folgende mit dem Ton und Ausdruck eines abschnurrenden Uhrwerkes : » Der Herr Baron begannen ihre Karriere im hiesigen Leibbataillon als Fähnrich und avancierten baldigst zum Leutnant ; in dieser Stellung hatten sie die Ehre , das Vertrauen Seiner Hoheit des Prinzen Reinald in hohem Grade zu gewinnen , und Seine Hoheit waren ein großer Liebling ihres Herrn Onkels , des Höchstseligen regierenden Herrn ; also haben die beiden jungen Leute sich das Leben am hiesigen Ort recht angenehm gemacht , es ist eine lustige Zeit gewesen und viel Geld in den eigenen Taschen und noch mehr Geld in den Taschen anderer Leute ; das rollte und klang an allen Ecken und Enden , und wer etwas dagegen zu sagen hatte , der tat am besten , wenn er sich mit einem Achselzucken begnügte ; denn es haben sich einige nicht geringe Herrschaften in jenen fidelen Tagen die Finger böse verbrannt : aber davon bekommt selbst unsereins nicht die letzte Wahrheit heraus , weil zu viele sind , denen dran liegt , daß ein recht hübscher dichter Schleier drübergeworfen werde , und also zum Exempel , Sidi , wenn die Frau Hofrätin Fehleysen selber Ihnen nicht ihre Geschichte und die des Herrn Hofrats und des Herrn Leutnants Viktor erzählt hat , so kann ich Ihnen auch nicht helfen . Als ich aus dem Orient heimkam , da hatten Seine Hoheit der Prinz Reinald längst sich die schöne , berühmte Dresdener Ballettänzerin , Fräulein Armida , an die linke Hand antrauen lassen und lebten mit ihr in Paris , da waren die Frau Hofrätin und der Herr Sohn lange verschollen ; aber der Herr von Glimmern waren noch vorhanden : es ist nicht seine Schuld gewesen , daß der Prinz Reinald die schöne Armida heiratete , sondern er hatte sein möglichstes getan , es zu verhindern , und es wäre sehr unrecht , ihm zum Beispiel auch den Tod des Rats Fehleysen schuld zu geben : o Jerusalem , in Syrien ist ' s schön , aber hierzulande läßt es sich doch auch leben ; ja , und der Herr von Glimmern sind immer weiteravanciert , auch unter dem jetzt regierenden Herrn - Kapitän , Major , Oberstleutnant und nun zu guter Letzt Exzellenz und Intendant des Fürstlichen Hoftheaters und ehelicher Gemahl des schönen Fräuleins von Einstein . Jaja , ich hab mir häufig dahinten in der Wüste oder sonst im Orient gedacht : Täubrich , das wär so was , wenn dir jetzt auf einmal der Herr Viktor Fehleysen begegnete ; es hat sich aber nicht gemacht , er soll mit vor Sebastopol zugrunde gegangen sein . Sie sagen mir , Sidi , die alte Mutter glaube nicht daran , daß der junge Herr tot sei ; aber ich glaube es , trotzdem ich in der Wüste auf ihn wartete ; es kommt jedoch nichts darauf an , und dem Herrn Baron von Glimmern wird ' s auch einerlei sein , der hat das Glück gehabt und die Braut heimgeführt ; alte Liebe rostet nicht , und man behauptet in den Kreisen , welche es wissen können , jung seien die jungen Leute nicht mehr : freilich , freilich , es ist in der Tat etwas Merkwürdiges , wie alt die Menschen geworden sind in der Zeit , daß man abwesend war unter den Palmbäumen ! Wie ein neugeboren Kind kommt man sich manchmal vor , linden Sie das nicht auch , Sidi Hagebucher ? « Der träumende Schneider hatte durch diese letzte Frage nunmehr den Mann aus Abu Telfan zu wecken . » Jawohl , Sie haben ganz recht , Täubrich ! ... Was sagten Sie ? « rief er , aus einem Gewebe des verworrensten Denkens und Träumens mit Mühe sich losreißend ; aber im nächsten Augenblick schlief Täubrich-Pascha wieder gleich einem Hasen mit offenen Augen oder hatte sich vielmehr schleunigst von neuem unter die Palmen der Levante zurückgezogen . » Guten Abend ! « sagte Hagebucher . » Selam aleikum ! « sprach Täubrich , den Oberkörper vorneigend . Vor seinem eigenen Gemache , jenseits des dunkeln Ganges , der seine Tür von jener des Schneiders trennte , fand der Afrikaner einen Offiziersburschen mit einem sehr höflichen Billett von dem Major Wildberg , welcher im eigenen Namen und dem seiner Majorin Seine Wohlgeboren den Herrn Leonhard Hagebucher für den folgenden Tag zum Mittagessen einlud . Fünfzehntes Kapitel Es wird ohne Zweifel einmal eine Zeit gekommen sein , in welcher keine » Residenzen « , weder große noch kleine , mehr in unserm Weltteil existieren werden ; dann aber haben vielleicht die Vereinigten Staaten von Europa ihre Geschäftsträger , Gesandten , Generalkonsuln und Konsuln an den Höfen der fürstlichen Herrschaften jenseits des Ozeans zu erhalten , und freie und erleuchtete Bürger werden mit Vergnügen die große Republik bei den Majestäten von Neuyork , Ohio , Illinois , Virginien , Louisiana und so weiter vertreten , und wird die Etikette sowie alles übrige monarchische Spielwerk in ihren Händen recht sicher aufgehoben sein , that is a fact . Bis aber dieser glückselige und wahrhaft normale Zustand eingetreten ist , wollen wir uns das Leben auch unter den jetzigen Verhältnissen so angenehm wie möglich zu machen suchen . » Derjenige politische Zustand ist immer der normalste , welcher den meisten kleinen Eitelkeiten der Menschen gerecht wird « , sagte Leonhard Hagebucher , und der Major Wildberg , ein feiner , gutmütiger Mann von gelehrtem Äußern , ein Herr mit einer goldenen Brille , einem blonden Bart und einer angehenden Glatze , ließ die Behauptung gelten , wenn auch nicht ohne ein bedeutsames Adeselzucken . Hagebucher hatte bei dem Major zu Mittag gespeist , und zwar ganz ausgezeichnet . Jetzt vergoldeten die letzten Strahlen der scheidenden Herbstsonne das Dessert ; die Kinder hatten sich zwischen die Erwachsenen gedrängt , um ihr Teil von den Annehmlichkeiten des Daseins zu erhaschen , und das allerbehaglichste Lächeln verschwand von dem Gesicht der Frau Emma erst in dem Augenblicke , als ein Wagen in der Gasse rollte und vor der Tür des Hauses anhielt . Die Frau Emma warf einen Blick zu ihrem Major hinüber und sagte , indem sie sich erhob : » Das wird sie sein ! Ich erwarte die Herren in meinem Zimmer . « Der Afrikaner sprang auf und warf , um ihr die Tür öffnen zu können , verschiedene Stühle über den Haufen : der Major knackte seufzend die letzte Nuß und sagte , wieder die Achseln in die Höhe ziehend : » Füllen Sie noch einmal Ihr Glas , mein Bester , wir wollen auf gute Kameradschaft anstoßen . Übrigens kam wahrscheinlich Nikola , ich meine die Frau von Glimmern , soeben . In einem Weilchen wollen wir meiner Frau folgen . « Es war eine stille , ziemlich breite Straße , in welcher der Major Wildberg , im Mittelpunkt der Stadt , wohnte . Jahrhunderte waren durch die Gasse geschritten , ohne sie ungemütlich gemacht zu haben , und das angesehenere Zivil- und Militärbeamtentum des kleinen Staates wohnte mit Vorliebe hier bei dem soliden Bürgertum zur Miete . Die Kasernen , Kanzleien und Kirchen waren nach allen Seiten hin von hier aus leicht und trockenen Fußes zu erreichen , und die wohlklingendsten Titulaturen des Landes grüßten sich daher nicht ungerechtfertigterweise hier über den Weg und auf den Bürgersteigen vor den Haustüren , und manches große Verdienst um Fürst und Volk verzehrte in dieser Gegend der Stadt seine gesetzliche Pension mit angemessener Würde sowie in ungestörtester Muße . Benützen wir die Übergangsepoche , während welcher nicht etwa die deutsche Kleinstaaterei ein Ende nimmt , sondern während welcher der Major seinen Gast zu den Damen führt , um uns der Meinung des Mannes aus dem Tumurkielande vollständig anzuschließen und den Staat für den besten zu erklären , der am humansten sich darstellt , das heißt , den Gefühlen der Menschheit am meisten Rechnung trägt und seine Bürger nur dadurch dezimiert , daß er den zehnten Mann zu einem Geheimrat , Generalleutnant oder sonst anständig besoldeten und betitelten Beamten macht . Daß die Bürgerinnen mitdezimiert werden müssen , versteht sich natürlich von selbst . Die Sonne hatte sich längst ganz befriedigt von der Tafel des Majors zurückgezogen , aber sie spiegelte sich noch in manchem Fenster und vergoldete manchen Erker , Giebel und Schornstein der Gasse . Von den Stufen seiner Haustüre aus taxierte der Hausherr des Majors den Wagen , die Pferde und den stattlichen Kutscher der Frau Intendantin . Gegenüber kam der alte Finanzrat vom Spaziergang heim , und der Steuerrat führte seine Gattin nach dem Theater , begleitet von dem Herrn von Punschold , welcher dem Klub zusteuerte . Fräulein Luise von Punschold sang über dem eleganten Laden des Fürstlichen Hofhandschuhfabrikanten Schrader und wurde auf dem Flügel von Fräulein Amalie von Punschold begleitet ; der Posten am Eckhause mit dem Rokokobalkon gähnte entsetzlich ; ebenso gähnte der städtische Polizeimann , welcher durch die Gasse schlenderte , ohne zu wissen weshalb . Die Frau Emma saß unter ihren Blumen und Blattgewächsen in der Fensternische , und zwar mit einem Strickstrumpf in den Händen . Nikola Glimmern lag im dämmerigsten Winkel des Gemaches , so tief als möglich von den Kissen eines Diwans versteckt . Der Major und Leonhard hatten in der Nähe dieses Diwans gleichfalls ganz behagliche Plätze gefunden , und jeder Uneingeweihte hätte sich einbilden können , daß die Zeit für alle diese Leute in ebenso angenehm träumerischer Beschaulichkeit stillestehe wie für die ruhige , reinliche Gasse draußen und die kleine , in ihrem Selbstbewußtsein sich vollständig genügende Hauptstadt rundumher . Wir , die wir zu den Eingeweihten gehören , wissen freilich , daß es sich nicht so ganz um die Stimmungen der Siesta handelte und daß das Leben wenigstens zwei der anwesenden Personen in einen andern Schein hüllte , als die rote , freundliche Abenddämmerung über die Präsidentengasse , das Strickzeug der Frau Emma und die Zeitung des Majors warf . Die schöne Exzellenz in den weichen Kissen des Diwans hatte den Inhalt eines sehr reichhaltigen Reisetagebuchs in flüchtigen Umrissen dem kleinen Kreise mitgeteilt und versprochen , demnächst und bei passenden Gelegenheiten diese Konturen so buntfarbig wie möglich ausfüllen zu wollen ; aber sie ließ heute nicht deshalb ihren Wagen drunten in der Gasse vor der Tür halten . Sie hatte heute zu fragen , und Hagebucher hatte zu erzählen , und eine Frage überkugelte immer die andere : was bedeuteten Rom und Florenz gegen die Hügel und Täler um Fliegenhausen , gegen den Wald um die Katzenmühle und die Katzenmühle selber ? » Klingen die Tropfen noch an dem alten Rade ? « rief Nikola . » Auf manchem staubigen Pfade , zwischen Felsen und Tempeltrümmern , in manchem heißen Festsaale hab ich auf sie gehorcht ; im Saale des preußischen Botschafters zu Paris , des Herrn von der Goltz , habe ich dem türkischen Gesandten davon gesprochen , und er hat nicht gelacht wie Sie , Wildberg . Es ist auch nicht zum Lachen : sehen Sie auf Emma , Major , die weiß es , und Sie wissen es auch , daß ich mich nur verstohlen hierherschleichen darf , um mir von der Frau Klaudine erzählen zu lassen . « » Sie haben recht , Nikola « , sprach der Major sehr ernst , » das letztere ist nicht zum Lachen ; aber es ist auch nicht in der Ordnung , und Emma wird mir beipflichten , wenn ich Ihnen bemerke , daß Ihr Weg Ihnen nunmehr klar vorgezeichnet ist . Sie haben , einerlei unter welchen Prämissen , Ihr Schicksal auch durch eigenen Willen unwiderruflich bestimmt : o liebe Freundin , blicken Sie jetzt nicht mehr zuviel seitwärts und zurück . Bedenken Sie , wie viele Augen und Ohren überall auf Sie achten ; haben Sie Geduld ; Mut und Heiterkeit finden sich allmählich auf dem Marsche - « » Und mit der Zeit kann man ein recht wetterfester Troupier werden « , murmelte die Frau von Glimmern , fügte aber hinzu : » Ich danke Ihnen , Wildberg , Sie haben recht , hundertfach recht ! Sie sind ein verständiger Mann und haben nur genommen , was Ihnen zukam , als Sie jene dort hinter dem Gummibaum zur Frau nahmen . « Die Frau Emma , deren Stricknadeln während der letzten Minuten heller als gewöhnlich geklungen hatten , hob nun das Gesicht von ihrer Arbeit empor und sagte : » Wollen Sie jetzt in Ihrer Historie nicht fortfahren , Herr Hagebucher ? Bitte , tun Sie es ! Nikola hört auch wohl gern , wie Sie Ihr Leben fortspannen , seit sie Bumsdorf verließ . Seine Vorgeschichte hat der Herr uns bereits über Tisch erzählt , Nikola das ist alles und klingt alles wahrlich wie ein Märchen : ich werde die Lampe noch nicht bringen lassen , von solchen Wundern vernimmt man am besten im Dämmer ; man kann die ordinäre Welt , die gewohnte Umgebung und das helle Tageslicht kaum dabei gebrauchen . « » Ach , gnädige Frau « , sagte Leonhard , » von Wundern hab ich nun nicht weiter zu berichten . Die Katzenmühle und die alte Dame drin sind freilich immer ein Wunder ; aber die Stadt Nippenburg reicht sicherlich nicht über das Epitheton wunderlich hinaus , und was den Vetter Wassertreter und seinen Vetter vom Mondgebirge betrifft , so kennt die Frau Nikola beide viel zu genau , um nicht in ihrer Ecke die Achseln zu zucken und verschiedene ganz unproblematische Gedanken besser für sich zu behalten . « » Wie Sie wünschen , amico « , sagte die Exzellenz mit leisem Lachen , » fahren Sie fort , aber reden Sie mich nicht wieder an während Ihrer Erzählung ; wenden Sie sich mit Ihren Exkursen an den Major oder die Majorin ; augenblicklich will ich nichts weiter als hören - weiter , weiter , Leonhard Hagebucher . « » Die sickernden Tropfen am zerbrochenen Rade messen der Frau Klaudine noch immer die Zeit zu « , sprach Leonhard , » doch im Winter war die Mühle tief verschneit , und da ist der Zauber noch größer . Was hätt ich anfangen sollen ohne die Katzenmühle ? Wenn der Wust und Ekel mir bis an den Hals stieg und mich zu ersticken drohte , dann habe ich keine andere Rettung gefunden als den Weg nach Fliegenhausen , und hundertmal bin ich den Weg gezogen , im Winter und im Sommer , im tiefsten Jammer und im wildesten Grimm , und immer konnte mir die alte Frau die geschlagene Seele aus den Ketten lösen . Mit Heulen und mit Zähneknirschen bin ich noch vor der Tür der Katzenmühle angelangt , aber jedesmal haben auf der Schwelle die Fratzen von mir ablassen müssen . Ei , meine Herrschaften , was habt ihr vor euch gebracht in den Jahren meiner Gefangenschaft unter den Barbaren ! Es ist keine Kleinigkeit , inmitten der Errungenschaften eurer Zivilisation auf dem Rücken zu liegen und eure Taten und Siege nachzulesen . Ihr seid ein rares Volk , aber , offen gestanden , mein guter Freund Semibecco hatte auf dem Pfahle der Baggaraneger kaum ärger zu zappeln und zu stöhnen als ich in dem Hinterstübchen des Vetters Wassertreter unter den Makulaturbergen , welche der Gute über mir aufschüttete wie der Kaiser Heliogabalus - bemerken Sie das feine klassische Zitat - seine Rosenblätter über seinen Gästen . Ganz von neuem sollte ich mir das Sein , das Wesen und den Begriff der Welt klarmachen , ganz von neuem der Dinge Mechanik , Physik und Organik erkennen lernen . Bei allen Meistern , Lehrern und Propheten diesseits und jenseits der fünf Sinne des Menschen , ohne den trefflichen schwarzen Kaffee des Vetters Wassertreter , ohne die Frau Klaudine und ohne den Mantel des alten Goethe säße ich jetzt sicher im Landesirrenhaus und zählte an den Fingern : a ) der subjektive Geist - b ) der objektive Geist - c ) der absolute Geist - und wenn ich dann nicht bei jedem Übergang zu einer neuen Kategorie einen neuen Wutanfall bekäme , so würde der Zustand recht befriedigend genannt werden können ! - Die Frau Klaudine sprach : Mein Sohn , es ist eine Glocke , die klingt über alle Schellen ; wer in der rechten Weise still sein kann , der wird sie wohl vernehmen ; - mein Kind , für die heißeste Stirn hat das Schicksal ein kühlend Mittel : dem einen legt es eine weiche Hand darauf , dem andern einen klaren Schein und zuletzt allen eine Erdscholle ; du , sei still und warte , bis deine Augen hell werden . Der alte Goethe meinte : Lieber Hagebucher , ein schäbiges Kamel trägt immer noch die Lasten vieler Esel ; übrigens aber verweise ich Sie auf den dritten Band der Taschenausgabe meiner sämtlichen Werke , wo auf Seite hundertsechzehn geschrieben steht : Anschaun , wenn es dir gelingt , Daß es erst ins Innre dringt , Dann nach außen wiederkehrt , Bist am herrlichsten belehrt ; und dann etwas weiter unten meine Haupt- und Leibmaxime : Denk an die Menschen nicht ; Denk an die Sachen ! Der Vetter Wassertreter , von seiner Kaffeemaschine aufblickend , rief : Der Mann hat recht wie immer ; halte Er sich an den Herrn Geheimen Rat , Vetter ; ich habe länger als vierzig Jahre in Nippenburg gelebt , und ich habe ihn auch persönlich kennengelernt , aber nur von hinten ; denn ich kam leider erst in dem Augenblick vor dem Goldenen Pfau an , als er zur Weiterreise in seinem langen Überrock in den Wagen stieg . - Vierzig Jahre in Nippenburg , und nicht ein einzig Mal hat er mich in der Patsche steckenlassen , Vetter : Dein Los ist gefallen , verfolge die Weise , Der Weg ist begonnen , vollende die Reise , Denn Sorgen und Kummer verändern es nicht , Sie schleudern dich ewig aus gleichem Gewicht . Und so , meine Damen und Herr Major , wurde mir durch eigene Ausdauer und die gute Hülfe anderer allmählich geholfen in meiner Verworrenheit . Ich machte den Sprung vom Mondgebirge durch den papierüberklebten Reif der Logik in eure helle , vergnügte Gegenwart , und hier bin ich , frech genug , wohlbewehrt mit Speer und Schleuder ; und wenn eine Genugtuung für den Menschen darin liegt , daß er sich auf der Höhe seiner Zeit halte , sich auf den Kämmen der Wellen seines Volkes schaukle , so darf ich mich solcher Genugtuung in hohem Maße , und ganz ohne mich zu rühmen , erfreuen . Der Lärm eurer Revolutionen von achtundvierzig hatte mir bis nach Suez nachgezittert ; alles übrige verschlang die Wüste . Es ist ein dumpfes , verworrenes Gerücht gen Abu Telfan gekommen , die Mitternacht schwimme in Blut und eine Stadt der Zauberer und Dämonen , welche ganz in der Finsternis am Rande der Welt liege , werde bestürmt von den großen Sultanen der Nordwelt ; der Islam habe sich herrlich erhoben und der Padischah umreite auf einem weißen Roß das Mittelmeer , alle Kinder des Propheten zum Streite und zum Siege aufzurufen . Ich mache jetzt dem Padischah und den verehrlichen Westmächten nachträglich mein Kompliment über ihr exaktes Vorgehen gegen den seligen Kaiser Nikolaus : mit Vergnügen habe ich die dahin einschlägige Literatur nachgelesen . Wie ein in der Bastille lebendig Begrabener die Bewegungen der Stadt Paris vernahm , so vernahm ich im Tumurkielande das Rauschen der Weltgeschichte . Von dem dritten Napoleon und Mylord Palmerston wurde erzählt wie in einem Karawanserei von Albondokani und dem Großen Wesir