Frau Salome Erstes Kapitel Johannes Falk in seinem Buche über Goethe schildert sehr hübsch einen Besuch , den er an einem Sommernachmittage im Jahre 1809 dem Dichter abstattete , Er fand ihn bei milder Witterung vor einem kleinen Tische in seinem Garten sitzend und eine kleine Schlange in einem langgehalsten Zuckerglase mit einem Federkiele fütternd . » Die herrlich verständigen Augen ! « sagte Goethe . » Mit diesen Augen ist freilich manches unterwegs , aber , weil es das unbeholfene Ringeln des Körpers nun einmal nicht zuläßt , wenig genug angekommen . Hände und Füße ist die Natur diesem länglich ineinandergeschobenen Organismus schuldig geblieben , wiewohl dieser Kopf und diese Augen beides wohl verdient hätten ; wie sie denn überhaupt manches schuldig bleibt , was sie für den Augenblick fallenläßt , aber späterhin doch wieder unter günstigeren Umständen aufnimmt . « Nun erscheint auch Frau von Goethe im Garten , ruft schon von weitem , wie herrlich der Feigenbaum in Blüten und Laub stehe , erkundigt sich nach dem Namen der ausländischen Pflanze , » die uns neulich ein Mann aus Jena herüberbrachte « – nämlich nach der großen Nieswurz , und fragt , ob die schönen Schmetterlinge aus den Kokons von eingesponnenen Raupen , die in einer Schachtel neben dem Zuckerglase liegen , noch immer nicht erscheinen wollen . Dann sagt sie mit einem Seitenblicke auf die Schlange : » Aber wie können Sie nur ein so garstiges Ding wie dieses um sich leiden oder es gar mit eigenen Händen großfüttern ? Es ist ein so unangenehmes Tier . Mir graut jedesmal , wenn ich es nur ansehe . « [ 291 ] » Schweig du ! « meint der Geheimerat und fügt , gegen den Besucher gewendet , hinzu : » Ja , wenn die Schlange ihr nur den Gefallen erzeigte , sich einzuspinnen und ein schöner Sommervogel zu werden , da würde von dem greulichen Wesen gleich nicht weiter die Rede sein . Aber , liebes Kind , wir können nicht alle Sommervögel und nicht alle mit Blüten und Früchten geschmückte Feigenbäume sein . Arme Schlange ! Sie vernachlässigen dich ! Sie sollten sich deiner besser annehmen ! Wie sie mich ansieht ! Wie sie den Kopf emporstreckt ! Ist es nicht , als ob sie merkte , daß ich Gutes von ihr mit euch spreche ! Armes Ding ! Wie das drinnen steckt und nicht heraus kann , so gern es auch wollte ! Ich meine zwiefach , einmal im Zuckerglas und sodann in dem Hauptfutteral , das ihr die Natur gab . « Das ist ein sonderbarer Anfang für eine Geschichte , die mit dem seligen Legationsrat Falk in seinem Buche : » Goethe aus näherm persönlichen Umgange dargestellt « , sonst nichts zu schaffen hat ! Doch hören wir weiter . An einem der Wege , die zum Brocken hinaufführen , liegt ein Wirtshaus mit seinen Nebengebäuden und einem kleinen Garten , in dem aber , der Höhe wegen , wenig wächst und welchem man seinen Namen und Titel nur aus Höflichkeit oder Bequemlichkeit gibt wie so manchem andern Dinge in dieser Welt . Das Haus wie die Stallungen sind niedrige , langgestreckte Bauwerke , das Mauerwerk ist von einer in der Ebene unbekannten Dicke , die Schiebefenster sind klein und tief in die Mauer eingelassen ; kurz , alles ist auf Sturmwind , Regenstöße , Schneewehen , lange Winter und kurze Sommer so fürsorglich als möglich eingerichtet : der Wirt , die Wirtin und das Dienstvolk desgleichen . Eine moderne Hotelbesitzerfamilie , die auf einer Tour in das Gebirge hier vorspricht , mag wohl ihre Betrachtungen über den Gegensatz zwischen ihr und den Leuten und Zuständen dieses Berghauses anstellen . Nun , es kann nicht jeder seine » bougies « unter den Linden , den Rhein entlang oder am Jungfernstiege in Rechnung stellen . Das Berghaus liegt schon in einer Gegend , wo die Tannen und Birken anfangen zu verkrüppeln . Das Wasser sickert moorig [ 292 ] zwischen dem Gestein , den Heidelbeeren und der Heide , und der Wind hört selten auf zu singen ; aber gewöhnlich heult er . Nur noch ein wenig höher hinauf erscheint das Isländische Moos auf den Felsblöcken , und wer den Wind singen hört und das Plaid fester um Hals und Ohren zieht , begreift die Fürsorge der Vorsehung ; recht sorgliche Charaktere denken auch wohl an ihren Hausarzt und senden ihm einen stillen Gruß . Dessenungeachtet ist der Weg viel betreten , beritten und befahren , vorzüglich im Sommer . Vielgestaltig und vielgeschäftig geht ' s und kommt ' s , geht vorbei oder kehrt ein , und Langeweile hat weder der Wirt noch seine robuste Ehehälfte und sein Dienstpersonal – im Winter nur soviel davon als der Hamster , das Murmeltier , und wie sonst die behaglichen Geschöpfe heißen , welche die unangenehme Zeit des Jahres ruhig verschlafen . Nun war es im Sommer , in den Tagen , wo die Erdbeeren rot und die Heidelbeeren schwarz werden , wo der Fingerhut seine roten Kerzen anzündet und das Harz duftiger und reichlicher den Tannen und Fichten entquillt . Die Sonne lag auf dem Gebirge , die Quellen rauschten zur Tiefe hinab ; und aus der Tiefe her , aus der Ebene der Kultur hatte die gewöhnliche Völkerwanderung ihre Züge in die schöne Wildnis aufgenommen . Alle Reitesel und Maultiere in den Ortschaften der Ausgangstäler hatten ihre trüben Erinnerungen vom vorigen Jahre aufgefrischt und bekräftigten sich von neuem in der Meinung , daß der besser gekleidete Teil der Menschheit abermals verrückt geworden sei ; und abermals hatten sie ihre Last auf sich zu nehmen und wie die verlorengegangene Königstochter von Antiochien im » Perikles , Prinz von Tyrus « alle möglichen Temperamente kennenzulernen . Es war am Nachmittage gegen drei Uhr , und augenblicklich hatte ein einziger Gast alles , was das Bergwirtshaus an Genüssen und Bequemlichkeiten zu bieten hatte , zu seiner Verfügung Er sah aber aus , als ob er sich zu bescheiden wisse und wahrscheinlich seinen Grund dafür habe . Neben der niederen Eingangstür der Wirtschaft ist ein Steinwall zum Schutz gegen den Wind aufgeschichtet , im Halbrund [ 293 ] um eine roh auf Pfählen befestigte Tischplatte und eine gleichfalls im Boden befestigte Bank . » Da setzen wir uns nicht hin « , pflegten gewöhnlich die einkehrenden Touristen zu sagen ; aber es war dessenungeachtet oder gerade darum kein übler Platz . Man vernahm von hier aus das leise Geläut der Kuhglocken in den Tälern und hatte einen vollen Blick auf das bergan sich dehnende Felsenmeer . Auch die Straße , wie sie von der Höhe kam , übersah man bis zur nächsten Wendung , und das war zu keiner Zeit des Jahres , und um diese am wenigsten , ohne Interesse . Der einsame Gast hatte sich dahingesetzt , und er sah auch wahrlich nicht aus , als ob er sich sehr vor Zugluft in acht zu nehmen habe . Er war ein verwitterter und , wie der größere Teil der Touristenscharen sagen würde , ein verwahrloster alter Gesell , der denn auch sein Gläschen Nordhäuser vor sich hatte und eben im Begriff war , eine abgenutzte , abgesogene , abgekaute kurze Pfeife aus einer Schweinsblase von neuem zu füllen . Er saß in einem graubraunschwarzen abgetragenen Rocke , Gamaschen über den derben , bestaubten Nägelschuhen und eine alte schwarze Mütze mit breitem Schirm auf dem grauen Schädel . Er trug eine Brille , doch durch die Gläser derselben leuchteten Augen von einem so sonderbar klaren bläulichten Glanz , daß es schwer hielt , an eine irgend bedeutende Kurzsichtigkeit des Alten zu glauben . Ein tüchtiger Knittel lehnte neben ihm an der Bank . Auf seinen Visitenkarten ( er führte dergleichen und legte sie unter Umständen auf den Tisch oder gab sie an der Tür ab ) stand : Justizrat Scholten . » Sie wundern sich ? « pflegte er zu sagen , wenn sich jemand darüber wunderte . Es kann auch nicht jedermann aus Quakenbrück im Fürstentum Osnabrück sein ; doch des Justizrats Wiege hatte wirklich daselbst gestanden , und seine Eltern waren aus Haselünne an der Hase gewesen , einer Ortschaft , die schon ganz bedenklich der niederländischen Grenze nahe liegt , und zwar im Herzogtum Arenberg-Meppen . [ 294 ] Das sind eigentümliche Erdstriche , die eigentümliche Kreaturen hervorbringen . Der Justizrat Scholten stammte , und sein bester Freund ebenfalls , dorther ; aber sein allerbester Freund saß zu Pilsum , einem Dorfe an der Emsmündung , und las Jakob Böhmen mit der Aussicht aufs Pilsumer Watt . Der Justizrat las Voltaire in einem Harzdorfe unter dem Blocksberge Zweites Kapitel [ 295 ] Der Alte war mit dem Stopfen seiner Pfeife zustande gekommen und nahm Stahl , Stein und Zunder aus der Tasche . Er behauptete , Schwefelgeruch falle ihm auf die Lungen , und führte deshalb kein modernes Feuerzeug ; aber da er gestern abend durch einen argen Gewittersturm gewandert war , so wollte diesmal der Schwamm nicht fangen , und nach längerem vergeblichem Bemühen schob der Justizrat Scholten sein Gerät wieder ein und rief : » Feuer , Herr Wirt ! « Der Wirt steckte den Kopf aus dem offenen Fenster seiner Gaststube , um sich genauer zu vergewissern , wer da so kurz etwas von ihm wünsche , und als er sich überzeugt hatte , daß es nur der Alte und kein neuer Gast sei , tat er natürlich , als habe er nicht gehört , blickte nach dem schnellen weißen Sommergewölk am Himmel und brummte innerlich : › Dir werd ich auch einen Oberkellner halten , alter Stänker ! Marschier in die Küche und hol dir selber , was du brauchst . ‹ Der Justizrat sagte auch weiter nichts ; aber er schob die Brille auf die Stirn empor und sah den Herrn Wirt an . » Hm – na – nu ! « murmelte der Wirt , zog vollständig überwunden den Kopf ins Zimmer , um dem Gast auf der Bank vor dem Fenster ein Feuerzeug in Gestalt eines steinernen Turmes mit den dazugehörigen Zündhölzern zu reichen . » Hier , Herr Rat ! Sie waren es mit Erlaubnis , der rief ? « » Ich war es mit Erlaubnis « , sagte der Alte , erhob sich von seinem Sitze und ging in die Küche an den Herd , wo ein helles [ 295 ] Feuer einen Wasserkessel im Sieden erhielt und zwei junge derbe Gebirgsmägde mit Kaffeerösten und Mahlen beschäftigt waren . Höflich nahm der Justizrat Scholten die Mütze ab : » Guten Tag , Jungfern . Welche von euch will einmal in meine Pfeife gucken , um mir den Griff mit der Zange in die Kohlen zu ersparen ? Ist das eine Hexenküche ! Hört einmal , Mädchen , wenn ihr euch nicht in acht nehmt , holt man euch doch noch vom Berg herunter , und wenn nicht vors Kriminalgericht , so doch zuerst vor den Herrn Pastor und dann vor seinen Altar in der Kirche . Ich rate euch , hütet euch , ich bin mehr als einmal dabeigewesen – es werden da verdammt verfängliche Fragen vorgelegt , und ohne Tränen geht es nicht ab – alle Kameradinnen schnucken und heulen mit , und der Müller unten vor dem Dorfe hat auch im trockensten Sommer mit einem Male Wasser im Überfluß . « » Uh Herrje ! « riefen die zwei Dirnen aus einem Munde und kicherten hinter ihren Schürzen , obgleich sie den grauen Witzbold keineswegs ganz verstanden . Sie verstanden ihn aber gut genug , und als er sich gemütlich auf die Wasserbank setzte , kam die jüngste und hübscheste eilig und höflich mit einem brennenden Span und hielt ihm den auf die Pfeife . » Guten Tag , Herr Justizrat ; sind Sie auch einmal wieder da ? Man hat Sie lange nicht zu Gesichte gekriegt . « » Den ganzen Winter nicht . Und hat man mich wirklich hier vermißt in der Küche ? « » Ei freilich , Herr Rat . Solch einen – « » Nun , was solch einen – ? « » Ja , Riekchen , sag du ' s lieber ! « kicherte die Rednerin hinter ihrer Schürze ; aber Riekchen versteckte sich auch nur verlegen lachend hinter einem Handtuche , und es blieb dem alten Scholten nichts weiter übrig , als den Satz zu Ende zu bringen . » Solch einen schnurriosen – niederträchtigen – und in der Weltgeschichte drunten in den Dörfern wohlbesschlagenen Kalendermacher und Wetterkündiger sähe man wohl in allen Nöten des Tages und der Nacht gern den Schnabel in die Tür schieben – he ? ! Jaja , ich will ' s wohl glauben , es gibt allmählich mehr als einen Kochherd , mehr als einen Kuh- , Pferde- und Eselstall , [ 296 ] mehr als eine Spinnstube , wo man nach mir fragt , wenn ich lange nicht nachgefragt habe . « » Und was bringen Sie uns denn diesmal Neues mit , Herr Justizrat ? « < A HREF = " http : / / ws.amazon.de / widgets / q ? ServiceVersion = 20070822 & amp ; MarketPlace = DE & amp ; ID = V20070822 % 2FDE % 2Fzenoorg-21 % 2F8009 % 2F71c146ef-8fc3-488e-96d8-fdc944c7cb54 & amp ; Operation = NoScript " > Amazon.de Widgets < / A > » Auf die Frage war ich auch schon gefaßt , mein Kind ; Neues ? – Nun , es ist mir dunkel so , als sei mancherlei Kurioses vorgefallen ; ich habe aber leider Gottes alles wieder vergessen . « » Ach , Herr Rat ! « riefen beide Mägde . » Aber wartet einmal ! Ja , in Elbingerode hat ' s einen argen Lärm in Mayers Hause gegeben – « » Liebstes Leben – wieder einmal ! « rief das eine Kind , ließ den Griff der Kaffeemühle fahren und sah kläglich auf den wunderlichen Botschafter . » Sie hatten ihn nach Goslar auf den Schützenhof eingeladen , und beide Alten setzten natürlich ihren Kopf auf , und der Alte schlug auf den Tisch und verlangte , daß nun endlich die Sache mit der Karoline von den Farbensümpfen in Richtigkeit gebracht werde ; das Jahr solle nicht hingehen , ohne daß Hochzeit gehalten werde – « » O du lieber Gott ! « schluchzte die Kaffeemüllerin . » Na , nur stille « , sagte Scholten . » Sie hätten eher den Rammelsberg als ihn zum Wackeln gebracht . Ihm eile es nicht so wie der Goslarschen Base , meinte er . Der Teufel solle ihn holen , wenn er sich da so mir nichts dir nichts in den Sumpf reiten lasse . Er sei ein Bergmann und wolle mit der Oker-Schlemme nichts zu tun haben ; gelb sei nicht seine Leibfarbe , und wenn er gegen das Heiraten an und für sich wenig einzuwenden habe , so komme es doch immer darauf an , mit wem man sich vom Pastor von der Kanzel werfen lasse . Prügel mit der zärtlichen Verwandtschaft in Goslar wie im vergangenen Jahre könne es wohl setzen – « » O der gute Junge ! « » Jawohl , so weit ging seine Güte . In der Hinsicht ist die Menschheit ein Herz und eine Seele , ich kann das hundertfach aus meinen Akten nachweisen , ihr dummen Dinger ; aber cherchez la femme – wenn ihr Französisch verständet , so wüßtet ihr , was ich sagen will . « [ 297 ] » Ach , sagen Sie es uns nur auf deutsch « , meinte Riekchen , die bis jetzt stumm , aber mit aufgespanntesten Herzens- und Verstandeskräften zugehört hatte . » So ? « brummte Scholten . » Gönnst du ihn ihr denn ? Dir wär ' s wohl ein gefunden Fressen gewesen , wenn ich ihr gleich den Absagebrief in der Tasche mitgebracht hätte ? Nun , sei nur ruhig ; in Rübeland bin ich auch gewesen , und deinen habe ich gleichfalls gesprochen . Das ist ein höflicher Mensch , sonst hätte man ihn auch nicht zum Fremdenführer in der Baumannshöhle gemacht . Der weiß ein Wort mit den Damen zu sprechen ! Und in Goslar ist er auch gewesen und hat sich recht › amesiert ' ‹ – « » Und ich schlage ihm alle Knochen entzwei , wenn er sich hier wieder am Brocken blicken läßt ! « rief Riekchen , die duftenden Bohnen in ihrer Pfanne schüttelnd und zu gleicher Zeit zwischen die flackernden , krachenden , knackenden Tannenscheiter fahrend , als habe sie eine Million Sünder am weiblichen Herzen im ewigen Höllenfeuer zu rösten . » Sonst weiß ich aber auch gar nicht , weshalb Sie mir das erzählen , Herr Rat . Was geht es denn mich an , ob er nach Goslar oder ob er nach Amerika gegangen ist ? « » Puh « , sagte Scholten , » meinetwegen wollen wir uns nächsten Sommer wiedersprechen . Jetzo aber brennt meine Pfeife , und – Lieschen , ich habe eine Ahnung , daß er ' s nächste Woche möglich macht und sich heraufschleicht , und wenn es auch nur wäre , um dem Linchen aus den Goslarschen Farbensümpfen zu zeigen , daß hinter den Bergen auch noch Leute wohnen . Ich empfehle mich Ihnen , meine Damen . « Er war aufgestanden von seiner Wasserbank , und zwar ganz zur richtigen Minute ; denn im Vorderhause , in der Gaststube , hatte sich ein Tumult erhoben , ein recht lebhaftes Aufeinanderdrängen menschlicher Leidenschaften ; in Mayers Hause zu Elbingerode konnte es kaum munterer hergegangen sein . » Dazu steigt man denn aus dem Qualm der Städte herauf « , murmelte der Justizrat , doch eine weitere Bemerkung zu machen , fand er augenblicklich nicht die gehörige Zeit . Aus der offenen Tür der Gaststube stürzte ihm die Wirtin auf den Hals , faßte [ 298 ] ihn am Oberarm und schleppte ihn in die Haustür , auf die Landstraße deutend : » Da steht er , der Kujon ! Und jetzt laß ihn nur vor Gericht gehen und einen falschen Eid schwören wegen Mißhandlung ! Sie sind unser Zeuge , daß wir ihn so heil und ganz gelassen haben , als es nur möglich war ; aber wo ihn mein Mann angriff , da riß es , und das war nicht unsere Schuld . Brauche ich mir in meinem eigenen Hause von solch einer Vogelscheuche Impertinenzien sagen zu lassen ? Aber wir haben es ihm auch gesagt , und kein Mensch soll es meinem Mann verdenken , daß er ihn erst über den Tisch zog und dann vor die Tür warf . « » Da wundert ' s mich denn doch , daß der Kujon nicht noch da liegt « , sagte Scholten , seinen Arm von dem Griff der robusten Frau befreiend . Er rückte auch die Brille wieder zurecht , nahm seinen Wanderknittel unter den Arm und ging über die Straße dicht an das so energisch in die freie Natur beförderte Individuum heran , besah es von oben bis unten und sagte : » Mensch , wenn du wirklich ein Mensch und keine Vogelscheuche bist , wie siehst du aus , Mensch ? ! « » Herrje , Herrje , Herr , heren Se , wenn ich es Sie nur selber wüßte ! « » Also wirklich , wenigstens der Sprache nach , ein deutscher Bruder ! « » Ei ja « , sagte der Zerzauste , immer noch verstört und wie in einem schlimmen Traume um sich stierend , » aus Leipzig bin ich Sie und meines Zeichens ein Schneider , und die Poesie und die Lektüre , wissen Sie , von Schiller und von Goethes › Faust ‹ hat mich da auf den Blocksberg geführt . Als ein anständiger Mensch bin ich nach oben gegangen und – so komme ich wieder herunter . O je , Herrje , komme ich Sie da in die Wirtschaft – « » In dem Hause da einzig und allein hat man Sie so zugerichtet ? « » Nun , wissen Sie , ich bin schon seit dem März auf der Wanderschaft , und da oben haben wir unserer zwölf auf dem Stroh kampiert und waren vergnügt , und ein Setzer aus Hildburghausen wußte ihn halb auswendig , und die andere Hälfte pfiff [ 299 ] ein Berliner aus der Oper her . Wissen Sie , auf dem Blocksberg muß doch jeder von uns gewesen sein , wenn er in die hiesige Gegend kommt , und so wimmelten wir unserer zwölf in die Höhe und standen oben auf dem Hexenaltar und sahen alle zwölf zwischen den Beinen durch von wegen Verschönerung von der Landschaft . Das war Sie groß ! Und da schlug Sie ' s in der deutschen Mannesbrust , und , weeß Gott , wenn mir da einer gesagt hätte , daß mir heute das da drinnen mit dem Schuft , dem Lump passieren sollte , ich sage Sie , wir hätten ihm alle zwölf unsern Standpunkt klargemacht . Er hätte schnell genug den Berg wieder herunterkommen sollen ! « » Sie kamen also heute den Blocksberg allein herunter ? « » Einsam und alleine . Die anderen hatten sich nach einer anderen Richtung davongemacht ; ich aber will Sie nach Ballenstedt , und das war mein Verderben . Da komm ich hier an , so ' n bißchen lahm ums Kreuz , aber mit aller Dichterpoesie im Gemüte , und komme höflich in die Stube und denke , wenn hier ein Hotelier am ewigberühmten Brocken keine Bildung hat , wo soll er sie denn haben ? Jawohl , da deklamiere ich dem Hildburghäuser nach : Da rief er seinen Schneider , Der Schneider kam heran : Da , miß dem Junker Kleider , Und miß ihm Hosen an ! Bitt ich Sie , sagt Sie der Wirt : verbitt ich mich den Unsinn und Lärmen in meine vier Wände , keine Schneidergesellenherberge haben wir hier nicht ! – Herr , sag ich ganz höflich , von mir ist das gar nicht ; ich bin Sie ein Damenkleidermacher . Das ist Sie ja von Gounod und Goethe – was wollen Sie denn ? Sie sind wohl noch niemals in Berlin , Dresden und Leipzig in der Oper gewesen ? Herrjeses , kennen Sie denn Goethes › Faust ‹ von Gounod nicht ? Hier mitten am Blocksberg ? Ist das Kultur ? Ist das Bildung ? Ist das Literatur ? – Bratsch , haut mir der Halunk , der Barbare aus heller blauer Luft eine hin , als schmisse man Sie ein glührotes Bügeleisen an den Kopf , und da – waren wir denn schöne drin . Ich langte ihm denn natürlich einen mit meinem [ 300 ] Weißdorn hinüber , und ohne seine Frau hätt ich ' s auch wohl durchgefochten ; aber , liebster Herr , wenn sich die Weiber einmischen , dann ist ' s für einen Damenkleidermacher aus und zu Ende . « » Nicht nur für einen Damenkleidermacher « , sprach Justizrat Scholten , wider seinen Willen dem keuchenden Ästhetiker in den atemlosen , sprudelnden Bericht fallend . » Hören Sie , da mögen Sie wohl recht haben , lieber Herr . Mein Vater war Sie ein Zimmermann aus Penig an der Mulde , und seine Meinung war dieses auch . Also sehen Sie , auf einmal hängt mich diese Kreatur am Rockkragen und reißt mich nach hinten ; und als mir der Wirt stößt von vorn , da half denn kein Ausschlagen und Widerstehen nach hinten und vorn , und ehe ich weiß , wie ' s zugeht , bin ich draußen , und keine Gerechtigkeit und Justiz ringsum zu sehen und abzureichen . Himmeltausendhöllenhunde , wenn mir das einer gestern abend gesagt hätte , als wir da oben auf dem alten Teufelsberge im Chore sangen : › Du Schwert an meiner Linken ‹ , und › Denkst du daran , mein tapfrer Lagienka ? ‹ – Herrje , an diese Fahrt auf den Brocken werd ich wohl mein Lebtage denken . « » Keine Gerechtigkeit und Justiz , so weit das Auge blickt , zu sehen ? « sagte der alte Scholten freundlich und dem mutigen Schneider fast zärtlich auf die Schulter klopfend . » Lieber Mann , ich bin › Sie ‹ vom Berg der Hirtenknab – « » Das haben wir auch gesungen ; aber da kam der Brockenwirt und gebot Feierabend . « » Unterbrechen Sie mich nicht , Angeklagter ! Ich bin von der Justiz , wollte ich Ihnen bemerken , und Gerechtigkeit soll Ihnen zuteil werden , und zwar auf der Stelle . Marschieren Sie nur ruhig weiter nach Ballenstedt , lieber Leipziger ; ich werde sofort mit dem Herrn Wirt und seiner Gattin ein Wort reden . « » Ei je , Sie sind von der Justiz ? « rief der Leipziger . » Dann gibt es freilich noch einen gerechten Gott ! – Soll ich mit Ihnen wieder ' nein gehen ? Wollen Sie mich schwören lassen , geehrter Herr Tribunalspräsident ? Ich beschwöre Ihnen alles . Warten Sie , ich will Sie meine Papiere – « [ 301 ] » Wollen Sie sich wohl gefälligst nach Ballenstedt scheren ! « schrie der Justizrat , mit seinem Stocke aufstoßend . » Entschuldigen Sie , mein verehrter Herr « , stotterte der Schneider verschüchtert , und der Justizrat klopfte ihm zum andern Mal vertraulich-ermunternd auf die Schulter und sagte : » Ich meine , gehen Sie nur ruhig Ihres Weges und überlassen Sie die Sache hier mir . Ich bin bekannt in der Gegend , und Sie können sich auf mich verlassen . Und hören Sie , guter Freund , wie ich Sie kennengelernt , werden Sie mir für einen Rat dankbar sein : machen Sie doch den kleinen Umweg durchs Selketal und grüßen Sie unter dem Falkenstein des Pfarrers Tochter zu Taubenhain recht freundlich vom – Justizrat Scholten ; das ist mein Name nämlich . « » Herrjeses Sie – die lebt noch ? Die haben Sie auch vor Gericht vertreten ? O Herr Justizrat , hundertmal ließ ' ich mich aus der Tür schmeißen , um Ihnen zu begegnen ; jetzt verlaß ich mich auf Sie wie aufs Jüngste Gericht , und da Sie es wünschen , so empfehle ich mich höflichst . Der Herrgott möge es Ihnen vergelten , was Sie in meinen Angelegenheiten vornehmen . « » Ich empfehle mich gleichfalls höflichst « , sprach der Justizrat , die Mütze abnehmend , jedoch zu gleicher Zeit mit dem Knittel bergab winkend . Der Schneider nahm Abschied von ihm in den drei Tanzmeisterposituren und entfernte sich , alle drei Schritte über die Schulter zurückblickend . Der Justizrat trat in das Berghaus zurück , von dessen Fenstern aus man ihn wie den Schneider fortwährend scharf und nicht ohne Besorgnis im Auge behalten hatte . Die Wirtin hatte ihn im Auge behalten , der Wirt saß verdrossen und tückisch hinterm Tisch , den Kopf auf beide Fäuste gestützt . Der alte Scholten grüßte die Wirtin und wendete sich an den Wirt . » Da haben Sie aber Ihre Sache einmal wieder ganz vortrefflich gemacht , Herr Zucker « , sagte er . » Meine aufrichtigsten Komplimente ! Jaja , da sieht man , daß Sie ziemlich hoch über der norddeutschen Ebene wohnen und also die Berechtigung haben , vornehm darauf hinunterzusehen . Höflichkeit soll zwar eine Tugend [ 302 ] sein , die an Wert zunimmt , je tiefer hinab sie gehandhabt wird ; aber Sie müssen das besser verstehen , und ich bescheide mich gern . Seltsamerweise behaupten da in der Tiefe einige , daß es gar keine Kunst sei , vor einem Reichen und Vornehmen die Mütze zu ziehen , und daß solches kaum als Verdienst angerechnet werden könne ; aber Sie müssen natürlich am besten wissen , an wem Sie am meisten verdienen . Ich habe herzlich lachen müssen über das Gesicht , mit welchem der arme Teufel da eben abzog . Denken Sie aber nur : er entblödete sich nicht , Sie einen Flegel zu nennen und Ihre Frau eine giftige alte Bergkatze ! Was sagen Sie dazu , Madam Zucker ? « Sie starrten beide stumm , mit geöffnetem Munde auf den alten Juristen . » Und jetzt ist er hinunter den Berg , seinen drei Brüdern entgegen – zwei Zimmergesellen und einem Grobschmied ; und dazu ist ' s seine feste Absicht , Ihnen jeden Schneider , der diesen Sommer den Blocksberg erklimmen wird , auf den Hals zu hetzen . Ich suchte ihm , meinem Beruf gemäß , versöhnlichere Gefühle beizubringen , aber es ist mir nicht gelungen . Auf jedes gute Wort hin wurde er wütender und jähzorniger , sprach von Bestienvolk und fragte , was ich wohl meine , ob Sie Ihr Anwesen über seinen Wert bei einer Feuerversicherung eingeschrieben hätten . Ich sagte ihm , dies glaube ich nicht , und dann lachte er teuflisch , zog eine Tigerzigarre hervor , zündete sie mit einem Basiliskenblicke auf Ihr Dach an und ging zähneknirschend ab mit dem Worte : Sieben auf einen Schlag ! , was ich nicht verstand . « » Barmherzige Güte ! « stöhnte die Frau Wirtin , und der Wirt stand längst hinter seiner Tischplatte aufgerichtet , stemmte beide Hände darauf und sagte : » Sapperlot ! « , Grimm und Bestürzung in dem Ausruf aufs wirkungsvollste zutage fördernd . Mit sozusagen trübem Auge sah der Justizrat nach seiner Uhr : » Und meine Zeit ist leider jetzt auch abgelaufen . Schuldig bin ich wohl nichts mehr ? Also – guten Tag ! « So ging auch er , und der Wirt setzte sich wieder , und seine Frau setzte sich gleichfalls . Sie saßen eine geraume Zeit , sich mit giftigen Seitenblicken [ 303 ] anschielend , bis plötzlich sich die Frau erhob , die