gegeben habe und geben werde ; es half ihm alles nichts . Das einzige , wozu er seine in Tränen untergehende Verlobte brachte , war das Wort : » Vergib mir nur ; – vielleicht ist es nur körperlich . « Und jetzt gerade fuhr die bereits am Morgen von dem Legationsrat bestellte Droschke an der Haustür vor , und jetzt gerade fingen die Vigilienglocken des Pfingstfestes an zu läuten in Frankfurt am Maine . Das war eben Eulenpfingsten , und Käthchen Nebelung suchte , wie der Papa , ihren Hut und nahm ihr Sonnenschirmchen ; und als der Geliebte sie die Treppe hinunter führte , stützte sie sich mehr auf das Geländer als auf ihn . Er durfte sie zwar in den Wagen heben , aber statt alles Weitern bekam er nur eine matte , kalte Hand und das zitternde Wort : » Lebe wohl , lieber Elard . Ich will es versuchen , wieder ruhiger – wieder glücklich zu werden ! « Da stand er und sah dem Wagen nach . Er hätte nun wieder nach Hause gehen können ; der Papa würde ihm gern ein Blatt der Oberpostamtszeitung zur Abendlektüre überlassen haben . » Lache nicht diesmal , Zeus ! « ächzte der Unglückselige , ganz als Alexis ; und dann rannte er dem Allerheiligentor zu . Derweilen stiefelte der Legationsrat , Herr Alex von Nebelung , allgemach im immer ruhigeren Tempo der Isenburger Warte entgegen , und hinter ihm erklangen außergewöhnlich friedlich und melodisch die Glocken von Sachsenhausen . Fünftes Kapitel Wir haben es schon gesagt : wir lassen uns auf nichts ein , was die Ansprüche des Lesers an die Geschichte betrifft . Was wir zu tun haben , wissen wir , und was wir zu sagen haben , gleichfalls , und dies genügt uns vollkommen . Von dem Balkon in den Salon tretend , sprach die Tante : » Ihr wohnt recht angenehm , Kind , und wenn ihr nach Hanau wollt , so habt ihr den Bahnhof bequem genug zur Hand . Fürs erste aber wollen wir ruhig hier in der Hanauer Straße bleiben , und nun laß dich einmal genauer ansehen , Schätzchen . « Sie setzte sich nieder bei diesen Worten , und es war , als ob sämtliche Staaten der großen nordamerikanischen Republik ( Utah nicht ausgeschlossen ) sich mit ihr setzten . Sie nahm das Käthchen zwischen ihre Knie , ungefähr wie Uncle Sam die schöne Insel Kuba , wenn er es irgend möglich machen könnte , zwischen die seinigen nehmen würde . Wirklich , es war bei allem Tantlichen etwas ausgesprochen Onkelhaftes in der Art und Weise , wie sie das junge ängstliche Mädchen an den Handgelenken ergriff , die Willenlose daran festhielt und sie von der Rechten und von der Linken mit auf die Seite gelegtem Kopfe besah . Es fehlte nicht viel , so hätte sie das Nichtchen auch umgedreht , um es auch von der Rückseite zu betrachten , – wie sie selber vorhin von Nachbar Nürrenberg betrachtet worden war . Da aber doch die Unterhaltung dabei gelitten haben würde , so verzichtete sie auf diese Wendung und begnügte sich mit der reizenden Vorderansicht . » Hm , « sprach die Tante Lina Nebelung , » wenn man solch ein Geschöpfchen ansieht , dann merkt man , wie die Zeit hingeht . Es ist mir wie gestern , als ich so alt oder vielmehr so jung war wie du , und doch ist das nun schon eine schöne , lange Reihe von Jahren her . Ganz und gar eine Nebelung ! Hier dieses Fältchen von dem Nasenwinkel nach dem Lippenwinkel stammt fast komisch verdrießlich von uns her ; ich kenne es ganz genau , und ich kenne es an mehr als einem Familienporträt in Öl , Kreide und Bleistift . Aber hier um das Auge hat sich jedoch auch ein anderer Zug in unserem Familiengesicht eingefunden . Den wird deine selige Mutter hineingebracht haben ; er gefällt mir jedenfalls viel besser als dieses Fältchen , und es tut mir um so mehr leid , daß ich dein Mütterchen nicht persönlich kennen gelernt habe . « » Oh ! « seufzte Käthchen wehmütig . » Nein , nein , nicht weinen , Kind ! Das habe ich nicht gewollt . Wir alle müssen sterben – ‚ all must die – ’ t is an inevitable chance – the first statute in Magna Charta , ’ sagt Mr. Shandy ; doch was rede ich englisch zu dir , wir werden genug zu tun haben , um uns auf Deutsch ineinander zurecht zu finden , und den Tristram Shandy wirst du wohl hoffentlich auch nicht gelesen haben . « Nein , bis jetzt noch nicht ; das ist gewiß vor meiner Zeit geschrieben , und wir lesen nur die neuen Bücher aus der Leihbibliothek . Ist es noch älter als die ‚ Ritter vom Geist ’ , Auerbachs ‚ Dorfgeschichten ’ und Freitags ‚ Soll und Haben ’ ? « » Ein wenig « , sprach die amerikanische Tante , wendete aber kurz um auf dem Wege in die Weltliteratur und tat wohl daran , denn es lagen allerlei Abgründe an diesem Pfade . Sie begab sich wieder auf das Feld der Familiengeschichte und bemerkte : » Ich kann mir das Leben , welches dein guter Vater hier als Junggesell , verheirateter Mann und Witwer gelebt hat , recht wohl ausmalen . Er war und ist ganz ein Nebelung , ohne jeglichen fremdartigen Zug um das Auge . Er wurde als Nebelung geboren und hat sich mir gegenüber stets als solcher bewiesen , und wird – muß ein Nebelung geblieben sein . Für das letztere spricht unter anderem auch das , was ich jetzt an ihm erlebe , und ich – freue mich um so mehr , ihn nach mehr als zwanzigjähriger Trennung wiederzusehen . Ich weiß nicht , ob du mich verstehst ; aber das ist , wie wenn man in seine Geburtsstadt nach langer Abwesenheit zurückkehrt