sagte er , » in dieser schlimmen Zeit , wo wir Evangelischen aufeinander angewiesen sind und uns wie Brüder betrachten sollen , wächst das Vertrauen geschwind ; es darf keine Wolke zwischen uns sein . Ihr seid ein braver Mann und Gasparde ist ein liebes Kind . Gott verhüte , daß etwas Verdecktes Eure Begegnung unlauter mache . Ihr könnt schweigen , das trau ich Euch zu ; auch ist die Sache ruchbar und könnte Euch aus hämischem Munde zu Ohren kommen . So hört mich an ! Gasparde ist weder meine Tochter , noch meine Nichte ; aber sie ist bei mir aufgewachsen und gilt als meine Verwandte . Ihre Mutter , die kurze Zeit nach der Geburt des Kindes starb , war die Tochter eines deutschen Reiteroffiziers , den sie nach Frankreich begleitet hatte . Gaspardes Vater aber « , hier dämpfte er die Stimme – » ist Dandelot , des Admirals jüngerer Bruder , dessen wunderbare Tapferkeit und frühes Ende Euch nicht unbekannt sein wird . Jetzt wißt Ihr genug . Begrüßt Gasparde als meine Nichte , ich liebe sie wie mein eigenes Kind . Im übrigen haltet reinen Mund , und begegnet ihr unbefangen . « Er schwieg und ich brach das Schweigen nicht , denn ich war ganz erfüllt von der Mitteilung des alten Herrn . Jetzt wurden wir , uns beiden nicht unwillkommen , unterbrochen und zum Abendtische gerufen , wo mir die holdselige Gasparde den Platz an ihrer Seite anwies . Als sie mir den vollen Becher reichte und ihre Hand die meinige berührte , durchrieselte mich ein Schauer , daß in diesen jungen Adern das Blut meines Helden rinne Auch Gasparde fühlte , daß ich sie mit andern Augen betrachte als kurz vorher , sie sann und ein Schatten der Befremdung glitt über ihre Stirne , die aber schnell wieder hell wurde , als sie mir fröhlich erzählte , wie hoch sich der Schneider Gilbert geehrt fühle mich zu beherbergen . » Es ist wichtig « , sagte sie scherzend , » daß Ihr einen christlichen Schneider an der Hand habt , der Euch die Kleider streng nach hugenottischem Schnitte verfertigt . Wenn Euch Pate Coligny , der jetzt beim König so hoch in Gunsten steht , bei Hofe einführt und die reizenden Fräulein der Königin Mutter Euch umschwärmen , da wäret Ihr verloren , wenn nicht Eure ernste Tracht sie gebührend in Schranken hielte . « Während dieses heitern Gespräches vernahmen wir über die Gasse , von Pausen unterbrochen , bald langgezogene , bald heftig ausgestoßene Töne , die den verwehten Bruchstücken eines rednerischen Vortrags glichen , und als bei einem zufälligen Schweigen ein Satz fast unverletzt an unser Ohr schlug , erhob sich Herr Chatillon unwillig . » Ich verlasse Euch ! « sagte er , » der grausame Hanswurst da drüben verjagt mich . « – Mit diesen Worten ließ er uns allein . » Was bedeutet das ? « fragte ich Gasparde . » Ei « , sagte sie , » in der Laurentiuskirche drüben predigt Pater Panigarola . Wir können von unserm Fenster mitten in das andächtige Volk hineinsehen und auch den wunderlichen Pater erblicken . Den Oheim empört sein Gerede , mich langweilt der Unsinn , ich höre gar nicht hin , habe ich ja Mühe in unsrer evangelischen Versammlung , wo doch die lautere Wahrheit gepredigt wird , mit Andacht und Erbauung , wie es dem heiligen Gegenstande geziemt , bis ans Ende aufzuhorchen . « – Wir waren unterdessen ans Fenster getreten , das Gasparde ruhig öffnete . Es war eine laue Sommernacht und auch die erleuchteten Fenster der Kapelle standen offen . Im schmalen Zwischenraume hoch über uns flimmerten Sterne . Der Pater auf der Kanzel , ein junger blasser Franziskanermönch mit südlich feurigen Augen und zuckendem Mienenspiel , gebärdete sich so seltsam heftig , daß er mir erst ein Lächeln abnötigte ; bald aber nahm seine Rede , von der mir keine Silbe entging , meine ganze Aufmerksamkeit in Anspruch . » Christen « , rief er , » was ist die Duldung , welche man von uns verlangt ? Ist sie christliche Liebe ? Nein , sage ich , dreimal nein ! Sie ist eine fluchwürdige Gleichgültigkeit gegen das Los unsrer Brüder ! Was würdet ihr von einem Menschen sagen , der einen andern am Rande des Abgrunds schlummern sähe und ihn nicht weckte und zurückzöge ? Und doch handelt es sich in diesem Falle nur um Leben und Sterben des Leibes . Um wieviel weniger dürfen wir , wo ewiges Heil oder Verderben auf dem Spiele steht , ohne Grausamkeit unsern Nächsten seinem Schicksal überlassen ! Wie ? Es wäre möglich , mit den Ketzern zu wandeln und zu handeln , ohne den Gedanken auftauchen zu lassen , daß ihre Seelen in tödlicher Gefahr schweben ? Gerade unsre Liebe zu ihnen gebietet uns , sie zum Heil zu überreden und , sind sie störrisch , zum Heil zu zwingen , und sind sie unverbesserlich , sie auszurotten , damit sie nicht durch ihr schlechtes Beispiel ihre Kinder , ihre Nachbarn , ihre Mitbürger in die ewigen Flammen mitreißen ! Denn ein christliches Volk ist ein Leib , von dem geschrieben steht : Wenn dich dein Auge ärgert , so reiße es aus ! Wenn dich deine rechte Hand ärgert , so haue sie ab und wirf sie von dir , denn , siehe , es ist dir besser , daß eines deiner Glieder verderbe , als daß dein ganzer Leib in das nie verlöschende Feuer geworfen werde ! « – Dies ungefähr war der Gedankengang des Paters , den er aber mit einer leidenschaftlichen Rhetorik und mit ungezügelten Gebärden zu einem wilden Schauspiel verkörperte . War es nun das ansteckende Gift des Fanatismus oder das grelle von oben fallende Lampenlicht , die Gesichter der Zuhörer nahmen einen so verzerrten und , wie mir schien , blutdürstigen Ausdruck an , daß mir auf einmal klarwurde , auf welchem Vulkan wir Hugenotten