beiden Stühle , welche Vater und Tochter einnehmen sollten . Sie setzten sich , Mary in außerordentlicher Verlegenheit . Da die Chinesen beharrlich schwiegen und unbeweglich wie Statuen saßen , so begann der Missionar , eine zweite Rede zu halten , deren Wirkung keine andere als die der ersten war , denn als er mit ihr zu Ende war , fragte Fu in einem weit besseren als dem gewöhnlichen Canton-Englisch : » Bitte , mir zu sagen , in welcher Sprache Sie soeben zu uns gesprochen haben ! « » Es ist ja chinesisch ! « antwortete der Gefragte , ganz erstaunt über diesen unvermuteten Erfolg seiner Sprachfertigkeit . » Ich habe gehört , daß Sie Chinesen sind , und hoffe sehr , daß man mich nicht falsch berichtet hat ! « » Ja , wir sind aus China ; aber dieses Land ist ungeheuer groß . Wir haben es noch nicht in allen seinen Teilen bereist und sind also wohl noch nicht in der Gegend gewesen , wo man den Dialekt spricht , den Sie sich angeeignet haben . Darf ich fragen , in welchem Teile des Landes diese Gegend liegt ? « Im ersten Teile dieser Rede war Fu so rücksichtsvoll gewesen , für die Unkenntnis des Amerikaners nach einem Grunde der Entschuldigung zu suchen . Aus seiner letzten Frage aber sprach der Schalk . Ohne dies zu bemerken , antwortete der Missionar : » Ich bin noch nicht in China gewesen und reise jetzt zum ersten Male hin . « » So haben Sie sich diesen Dialekt auf einer Universität der Vereinigten Staaten angeeignet ? « » Nein , sondern auf eine viel leichtere und bequemere Art. Sie wissen wahrscheinlich wohl , daß wir Amerikaner praktisch sind , und es ist Ihnen auch nicht unbekannt , daß sehr viele Chinesen , fast mehr , als uns lieb ist , in unseren Staaten wohnen . In meinem Hause waren zwei beschäftigt , der eine als Wäscher und der andere als Barbier . Der Wäscher stammte aus Nord- und der Barbier aus Südchina , und da ich nicht wünschte , in Beziehung auf die Sprache einseitig ausgebildet zu sein , habe ich von Beiden Unterricht genommen . « Hierauf trat eine momentane Stille , ja , eine Mäuschenstille ein . Die Gesichtszüge der Chinesen blieben vollständig unbewegt ; aber Mary errötete bis an die Stirn hinauf . Sie ahnte wohl , wie unsterblich sich ihr Vater soeben blamiert hatte ; dieser aber wendete sich ganz heiter und unbefangen dem Kellner zu , welcher ihm jetzt den nach der Suppe folgenden Gang servierte . » Sie sind also Missionar , wie ich auf Ihrer Karte gelesen habe ? « fragte Fu nach einer Weile . » Allerdings « , antwortete der Gefragte . » Ich hoffe , daß Sie wissen , was das heißt ! « » Das heißt , Sie kommen zu uns , um unsere Religion zu studieren und sie dann in den Vereinigten Staaten zu verbreiten ? « Da legte Waller - denn dies war allerdings der Name der Missionars - schnell das Messer und die Gabel weg , warf einen Blick der Ueberraschung auf den Sprecher und antwortete : » Ich gestehe , daß ich noch nie in meinem Leben eine so unbegreifliche Frage gehört habe ! Ich bin ein Christ und habe also denjenigen Glauben , welcher der einzig wahre und richtige ist . Sie aber , der Sie sehr wahrscheinlich Confucianer sind , sollten dem Ihrigen , der ein falscher ist , entsagen und sich entschließen , ein Christ zu werden ! « » Ich bin ja Christ , « antwortete der Chinese , indem über sein Gesicht ein ungemein höfliches , ja verbindliches Lächeln glitt . » Sie - - sind - - - Christ - - - ? ! « wiederholte der Amerikaner die Worte des Andern mit dem Ausdrucke des Erstaunens . » So sind Sie also schon bekehrt ? « » Bekehrt ? O nein ! Wozu das ? Eine Aenderung des Glaubens würde vollständig überflüssig sein . Wer etwas tut , was gar nicht nötig ist , der verdient , ein Tor genannt zu werden . « » Ich verstehe Sie nicht . Sie sind nicht bekehrt , also noch Confucianer , und behaupten doch , ein Christ zu sein . Wollen Sie mir dieses Rätsel lösen ! « » Es ist kein Rätsel , sondern eine Sache , welche in China Jedermann schon längst begriffen hat . Ich bitte Sie , mir die Summe des christlichen Glaubens zu nennen ! « Mr. Waller setzte sich auf seinem Stuhle zurecht und begann zunächst , vom Sündenfalle zu sprechen . Während dessen brachte der Kellner den Chinesen die Suppe . Fu wies sie mit der kurzen Bemerkung zurück , daß er mit seinem Begleiter später oben im Zimmer speisen würde . Dann wendete er seine Aufmerksamkeit dem Yankee wieder zu . Er ließ ihn eine lange , lange Zeit sprechen , ohne ihn zu unterbrechen , und erst dann , als sich nach der Verheißung Abrahams eine Pause einstellte , sagte er : » Ich bat Sie nicht um eine ausführliche Geschichte , sondern um die kurze Summierung Ihres Glaubens ! « » Aber Sie kennen doch unseren Glauben nicht ; Sie würden mich also nicht verstehen , wenn ich Ihnen anstatt seiner ganzen Entwicklung nur eine kurze Aphorisme brächte ! « » O bitte ! Was deutlich ist , kann vielleicht auch wohl von einem Chinesen begriffen werden . Christus ist der Gründer Ihres Glaubens , und Petrus wurde mir als derjenige Apostel bezeichnet , welchem die größte Macht des Christentums , das Amt der Schlüssel , übergeben wurde ; Sie werden also das , was diese Beiden sagen , anerkennen . Christus gibt uns die Summe im Evangelium Johannes , wo er sagt , daß das ganze Gesetz und die Propheten in dem Gebote enthalten seien : Liebe Gott , und liebe deinen Nächsten ! Und Petrus befiehlt