müßtet auch ohne jedes Wort von mir wissen , was ich gegen Euch habe . « » Kann es mir aber doch nicht denken . Sollte es sein , weil ich die Schiffsplätze genommen habe ? « » Natürlich ist es das ! « » Aber Ihr seid doch darauf eingegangen , ohne darüber zu räsonieren ! « » Dazu hatte ich zwei Gründe . Erstens waren die Plätze bezahlt ; man bekommt das Geld nicht wieder ; es gab also an der Sache nichts zu ändern . Und zweitens wollte ich Euch nicht vor Halef blamieren . « » Blamieren ? Oho ! Das ist ein sehr kräftiges Wort , Mr. Kara ! « » Aber das richtige . Ich halte es für notwendig , Klarheit zwischen uns zu schaffen . Ich liebe es nicht , wenn ohne mein Wissen über mich disponiert wird . Ich bin weder ein Bedienter , über dessen Person man nach Belieben verfügen kann , weil man ihn bezahlt , noch eine Puppe , die sich an Fäden ziehen läßt . Ich will gefragt sein . Das müßt Ihr Euch ein für allemal merken ! « Da zog er die Brauen hoch empor , welcher Bewegung seine erstaunte Nase sofort folgte , und sagte : » Sollte ich erst hierher laufen , um wie ein Knabe um Erlaubnis zu bitten ? « » Das sind sehr unpassende Worte , Sir . Ihr kennt meine Art , zu reisen . Ich bewege mich nicht auf den breitgetretenen , ungefährlichen Wegen Anderer , denn ich will die Bücher , welche ich schreibe , nicht mit den Resultaten wohlfeiler Erkundigungen füllen , sondern nur das erzählen , was ich selbst erlebt , geprüft und gesehen habe . Ich bin keiner der subventionierten Herren , welche unter hohem Schutze mit großem , Aufsehen erregendem Trosse bequeme Pfade ziehen und dann , wieder heimgekehrt , einen Vortrag auswendig lernen , um mit ihm , Stadt für Stadt abklopfend , Geld zu machen . Ich reise , um allüberall , im Urwalde , in der Steppe , der Wüste , im Leben der Verachteten und Bedrängten , im Herzen des sogenannten Wilden die Spuren Gottes , die Wahrzeichen und Beweise der ewigen Liebe und Gerechtigkeit zu suchen , denn meine Bücher sollen zwar Reisebeschreibungen , aber in dieser Form Predigten der Gottes- und der Nächstenliebe sein . Darum gehe ich meine eigenen Wege und bewege mich in meiner eigenen Weise ; ich lebe und reise von meinen eigenen Mitteln , verlasse mich nächst Gottes Schutz auf meine eigene Kraft und lasse mich von keinem andern Willen als meinem eigenen dirigieren . Wer sich mir anschließt , hat sich in diese meine Eigenheit zu finden , sonst kann ich ihn nicht brauchen . Ich mag nicht das am Zügel gelenkte Pferd , sondern ich will der Reiter sein , und wer da glaubt , wie vorhin Ihr , mich durch ein Fait accompli willenlos und ihm gefügig zu machen , der mag diese Probe nicht zum zweitenmal versuchen ; er würde sich in mir täuschen ! Ich bin gewohnt , selbständig zu handeln und werde selbst dem besten Freunde nie gestatten , ohne meine Erlaubnis über mich zu verfügen . « Lindsay machte ein sehr verlegenes Gesicht . Die Falten seiner Stirn bildeten längst schon keine hohen Bogen mehr ; er hatte den Kopf gesenkt und die vorher so stolz erhobene Nase war tief zerknirscht zusammengesunken . » Es war aber ja ganz gut gemeint ! « entschuldigte er sich . » Das weiß ich wohl ; darum habe ich in Halefs Gegenwart geschwiegen und Euch nun jetzt unter vier Augen meine Meinung gesagt . Ihr habt Euch früher stets nach mir gerichtet und müßt zugeben , daß dies stets zu Eurem Vorteile war . Seit jener Zeit seid Ihr als selbständiger Mann gereist und habt Euch angewöhnt , zu handeln , ohne andere zu fragen . Das ist der leicht erklärliche Grund Eurer Eigenmächtigkeit , und darum sage ich Euch meine Meinung nicht in zornigen , sondern in ganz ruhigen Worten . Jetzt aber seid Ihr nicht mehr Euer eigener Herr ; ich bin nicht Euer , sondern Ihr seid mein Begleiter ; das gebe ich Euch zu bedenken . « » Soll das heißen , daß ich gar keinen Willen haben darf ? « » Nein ; aber wenn drei Personen eine weite , beschwerliche und wohl auch oft gefährliche Reise zusammen unternehmen , so versteht es sich ganz von selbst , daß keiner von ihnen ohne Wissen der andern wichtige Bestimmungen treffen darf ; es muß alles einmütig geschehen ; das ist es , was ich wünsche . Ihr sagtet vorhin , daß man unter Reisegefährten nicht so genau zu rechnen brauche ; das ist grundfalsch ; ich halte es vielmehr für sehr notwendig , daß jeder Gefährte die Rechte der andern sehr genau beachte und auf sie Rücksicht nehme . Ihr behauptet ferner , es würde eine Beleidigung für Euch sein , wenn wir uns Eurer Anordnung nicht fügten . Ich sage Euch dagegen , daß es eine Beleidigung für uns war , diese Anordnung ohne unser Wissen zu treffen ! « » Well , hm , mag wahr sein ! Will es also nur sagen : Ihr solltet nicht zu zahlen brauchen ! « » Das weiß ich ja ; aber das ist grad der Punkt , wohin ich mein Fragezeichen setze , weil ich nicht wünsche , daß ein Ausrufezeichen daraus werde . Ihr kennt mich da von früher her . Ich will vor allem auch in dieser Beziehung mein eigener Herr sein und teile Euch darum ganz aufrichtig meine Ansicht mit , daß pekuniäre Unselbständigkeit fast sicher auch andere Arten von Abhängigkeit nach sich zieht . « » Aber , Mr. Kara , ich bin reich , tausendmal reicher als Ihr ! Soll ich da nicht das Vergnügen haben , Euch dann und wann etwas zu ermöglichen oder wenigstens zu erleichtern , was Euch