ihr stehende kleine Tasse geleert , erhob sich von ihrem Sofasitze , zum Zeichen , daß sie nunmehr bereit sei , mit einer dramatischen Aufführung zu beginnen . » Aber was ? was ... ? Lustspiel oder Trauerspiel ? « » Natürlich Trauerspiel ... « , so klang es durcheinander , und selbst der junge Graf und Stine , die sich bis dahin zurückgehalten hatten , wurden lebendig . Wanda selbst aber verbeugte sich und sagte nicht ohne Anflug von Humor : » Ein verehrungswürdiges Publikum wird seinerzeit über Inhalt und Titel des näheren verständigt werden . « » Bravo ! Bravo ! « Hierauf zog sie sich in der Tat zurück und ging in die Küche , wo sie das Nötigste für die Komödie zu finden hoffte . Die Pittelkow folgte . Bald danach aber erschienen beide wieder in Front der Wohnung , wo man sofort , die nach der Nebenstube führende Flügeltür öffnend , innerhalb eben dieser Türöffnung ein kariertes Plaid auszuspannen und in etwa Manneshöhe zu befestigen begann . Dahinter nahm jetzt Wanda ihren Stand und drückte das Plaid gerade weit genug herunter , um bequem darüber fortsehen zu können . Und nun verkündigte sie : » Judith und Holofernes , Trauerspiel in zwei Akten von Tussauer , ohne Musik . Wir beginnen mit dem ersten Akt « ( » sehr gut « ... » merkwürdig « ) » oder , was dasselbe sagen will , mit der Zeltgasse des Holofernes . « Und nach dieser Ankündigung schnellte das Plaid wieder in die Höhe , und an Stelle von Wandas brünettem Gesicht erschien eine weißgekleidete Kartoffelprinzessin mit rotem Turban und rotem Siegellackmund . Natürlich Judith . Diese verneigte sich , geschickt dirigiert , vor dem Publikum , sah abwechselnd nach links und rechts , wie wenn sie jemand erwarte , und begann dann in etwas heiserem Ton : » Er ist es , Holofern , der schwergeprüfte Mann , Ich seh sein großes Schwert und einen Klunker dran . « Wirklich zeigte sich in eben diesem Augenblicke von der einen Seite her eine hagere Rotmantelgestalt mit einer Papierkrone : » Wer bist du , schöne Frau ? Wo kommst du hergereist ? Im Krieg ist mancher Mann manchmalen etwas dreist . « » Auch im Frieden « , tuschelte Sarastro dem Baron zu . Judith aber fuhr fort : » Ergebne Dreistigkeit erleid ich sittig gern , Ich nenne Judith mich und suche Holofern . « » So bin ich ' s , den du suchst ... Wie war ich so allein ... « » Doch nur durch deine Schuld ... « - » Es soll nicht länger sein . « Und unter einem halb befehlshaberischen , halb vertraulichen Augen- und Fingerwink auf sein Zelt zuschreitend , folgte Judith , während das gleichzeitig im Nebenzimmer erlöschende Licht anzeigte , daß der Vorhang vorläufig falle . Der junge Graf wollte Beifall klatschen , der Oheim aber hielt ihn zurück und erklärte , » daß man sein Feuer , auch in solchen Dingen , nicht zu früh verknattern müsse . Dies alles sei nur Vorspiel und stelle viel , viel Intrikateres in Aussicht . Er , für seine Person , sei vor allem neugierig , wie Fräulein Wanda gewisse szenische Schwierigkeiten , so beispielsweise das Konnubium und in zweiter Reihe die Dekapitation , überwinden werde . Freilich bestreite man jetzt das Vorhandensein szenischer Schwierigkeiten , aber alles habe doch seine Grenze . « Sarastro würde noch weitergesprochen haben , wenn nicht das sich wieder erhellende Nebenzimmer den Fortgang der Handlung angezeigt hätte . Wirklich erschien im nächsten Augenblicke Judith aufs neue , diesmal , um ihren entscheidenden Monolog zu halten . » Er sterbe ... Muß er ' s denn ? Mir selber ist es leid , Er sprach von einem Schmuck und sprach von einem Kleid , Allein wer bürgt dafür ? Ich weiß , wie Männer sind , Ist erst der Sturm vorbei , so dreht sich auch der Wind : Er sprach von Frau sogar , allein was ist es wert ... ? Komm denn an meine Brust , geliebtes Racheschwert ; Er hat es so gewollt - ich fasse seinen Schopf , Daß er mich zubegehrt , das kostet ihm den Kopf . « Und im selben Augenblicke ( die Gestalt des Holofernes war inzwischen aus der Tiefe heraufgestiegen ) vollzog sich auch schon der Enthauptungsakt , und der Kopf des Holofernes flog , über die Gardine fort , ins andere Zimmer hinein und fiel hier vor Baron Papageno nieder . Alles klatschte dem Stück und mehr noch dem virtuosen Schwerthiebe Beifall , der alte Baron aber nahm den ihm zu Füßen liegenden Kopf auf und sagte : » Wahrhaftig , bloß eine Kartoffel . Kein Holofernes . Und doch war es mir , als ob er lebe . Was eigentlich auch nicht wundernehmen kann . Denn früher oder später ist eine derartige Dekapitation unser aller Los . Irgendeine Judith , die wir zubegehren - beiläufig eine herrliche Wortbildung - , entscheidet über uns und tötet uns so oder so . « » Lassen Sie ' s , Baron . Wozu diese schwermütigen Betrachtungen . Ich find es einfach superb . Und glücklich der Dichter , der derlei schaffen konnte . Sie , Fräulein Wanda , nannten vorhin einen Namen , aber vielleicht nur , um von sich persönlich abzulenken ... Eigene Schöpfung ? « » O nein , Herr Graf . « » Nun , wenn nicht von Ihnen , meine Gnädigste , von wem denn ? « » Von einem jungen Freunde . « » Will sagen , von einem alten Anbeter . « » Nein , Herr Graf , von einem wirklichen jungen Freunde , von einem Studenten . « » Das sind wir alle . Was studiert er ? Darauf kommt es an . « » Ich habe das Wort vergessen , und auf seiner Karte steht es immer nur halb . Und sein Museum ist in der Königgrätzer Straße .