hier eintragen muß . Ich kann nicht mehr allein sitzen in meiner Stube . Ich will die Seele dieses Knaben retten , und er soll mir das Licht der Jugend vorantragen auf dem dunkeln Wege ins Grab . « » Fleck getroffen ! Bravo ! « rief Konrad von Faber , der Polizeirat jedoch meinte kopfschüttelnd : » Haben Sie sich das wohl recht überlegt , Fiebiger ? Sie bei Ihrem jämmerlichen Einkommen wollen sich eine solche Last , eine solche Verantwortlichkeit aufbürden ? « » Ich habe wenig Bedürfnisse gehabt in meinem Leben und werde den Jungen schon durchfüttern . Was die Verantwortlichkeit betrifft , so bin ich ein wenig Psycholog und glaube meinen Weg klar vor mir zu sehen . Ein Professor der Seelenkunde mag über sein Fach sehr gut dozieren können ; aber ein alter Polizeischreiber wird auch immer wissen , was er dem Individuum gegenüber zu tun und zu lassen hat . « » Das mag alles sein , bester Fiebiger , aber - « » Ach , Herr Rat , wir tappen alle in der Finsternis umher und wissen selten , was zu unserm Besten ausschlagen wird . Ich habe nun einmal mein Herz an diesen Knaben und diesen Wunsch gehängt . Ich bitte gehorsamst , schenken Sie mir diesen Schlingel , diesen Robert Wolf aus dem Winzelwalde . Die Welt weiß in diesem Augenblick doch nichts damit anzufangen , sie würde ihn ausmustern und einen Lumpen mehr daraus machen ; - ich aber will versuchen zu bewirken , daß sein Name nicht noch einmal in diesen Büchern , Folio W , erscheine . « » Ich werde Ihrem Plan und Vorhaben gewiß auf keine Weise entgegen sein , Fiebiger . Nehmen Sie den Burschen und machen Sie daraus , was Sie wollen . Sie sind mein treuer , guter Kollege und Freund . Hier haben Sie meine Hand , wir wollen Freunde bleiben , Sie alter Humorist . « » Geben Sie mir auch Ihre Hand , Herr Fiebiger ! « rief Konrad von Faber . » Wenn ich Ihnen oder Ihrem Schützling einmal auf irgendeine Art nützlich sein kann , wird mir das zu großer Genugtuung gereichen . « Der Schreiber lächelte , indem er dem Hauptmann die Hand entgegenstreckte : » Sie kommen weit herum in der Welt , Herr Hauptmann ; wer weiß , wo und wie Sie meinem jungen Wolf noch einmal begegnen . Wenn Sie dem Glück begegnen , so schicken Sie es mir nur zu , Musikantengasse Nummer zwölf , oder hierher , Zentralpolizeihaus , Büro Nummer dreizehn . Ich darf also die Entlassung aus dem Arrest für Robert Wolf ausfertigen , Herr Rat ? « » Tun Sie das , ich will sogleich unterschreiben . « Beides geschah , und die Klingel erschallte wieder ; zum dritten und letzten Male trat Robert Wolf in das Büro Nummer dreizehn . » Herr Wolf , Sie sind frei « , sagte der Polizeirat . » Die Banknote wird auf Ihren Wunsch dem Herrn von Poppen zurückgesandt . Ihre Freiheit erhalten Sie nicht auf Fürbitte des Fräulein Eva Dornbluth , sondern weil die Sicherheitsbehörde nach Kenntnisnahme der Sachlage , und da keine Anklage weiter erhoben ist , es so beschloß . Hier ist das Attest ; was ferner noch hinzuzufügen ist , ist , daß - « Der Redner unterbrach sich , denn er sah klar , daß der Knabe nicht fähig war , seine Worte zu begreifen . Einen Augenblick starrte Robert wie ein Irrer das Papier an , welches der Rat in seine Hände gelegt hatte ; dann stieß er einen rauhen Schrei aus , und ehe ihm jemand hindernd in den Weg treten konnte , stürzte er mit einem Sprung aus der Tür und war verschwunden . » Ihm nach , Greiffenberger ! « rief der Rat , völlig außer Fassung gebracht . » Schnell ihm nach , bringen Sie ihn zurück - dieser Tollkopf ! « » Halt , halt ! « rief der Schreiber ängstlich , » nicht Sie , Greiffenberger ! Herr Rat , ich bitte - der Junge stürzt sich von der ersten Brücke in den Fluß , wenn wir ihn auf diese Art wiederbekommen wollen . « » Aber was soll geschehen ? Wir dürfen dieses unbändige Waldtier doch nicht aus den Augen verlieren . « » Wer ist noch im Vorzimmer , Greiffenberger ? « fragte der Schreiber . » Na , Sie wissen - der Schauspieler Schminkert - Herr Julius Schminkert - von wegen einer Auspfändung . Ich habe ihm schon erklärt , das gehöre nicht vor diese Stelle ; aber er bleibt ein Narr und will sich nicht zurechtweisen lassen . « » Schon gut . War der mit dem jungen Menschen zusammen draußen ? « » Ja , die ganze Zeit über . Es hätte beinahe eine Katzbalgerei zwischen ihnen gegeben . « Der Schreiber wandte sich an seinen Vorgesetzten : » Lassen Sie uns den Hanswurst hinter dem Flüchtling herschicken . Ich stehe dafür , er faßt ihn . Schminkert wohnt mit mir in einem Hause ; ich kenne ihn . Darf ich mit ihm sprechen ? « » Sie haben volle Freiheit . Ich gebe diese Sache jetzt ganz in Ihre Hand . Rufen Sie den Herrn , Greiffenberger . « Der Wachtmeister ging , und Julius Schminkert erschien mit seiner graziösesten Verbeugung : » Meine Herren , ich habe die Ehre - « » Keine Phrasen , Blumen und Verse , Julius ! « rief der Schreiber . » Sie haben den Knaben gesehen , welcher soeben aus dem Zimmer stürzte ? « » Haben Sie ihm hier keinen Tritt auf die hinteren Weichteile versetzt ? Nicht ? Das wundert mich ! Was beflügelte aber auf solche Weise seine Füße ? « » Dummes Zeug . Eilen Sie dem jungen Menschen nach , Julius ; und sollten Sie die ganze Stadt nach ihm durchlaufen , Sie müssen ihn uns schaffen . Ich komme Ihnen nach