, und alle taten , als ob sie ihn nicht kenneten ; kein Wort ward gesprochen von kaiserlicher Würde und Kriegstaten oder demütiger Huldigung , er mußte einherwandeln wie ein anderer auch , und daß er des nicht beleidigt war , ist der Schutzbrief , den er beim Abzug über die Mauern hineinwarf , Zeuge . « Aber damit war das große Bedenken , daß jetzt eine Frau Einlaß begehrte , nicht gelöst . Die strengeren Brüder murrten , und Notker , das Pfefferkorn , sprach : » Sie ist die Witib jenes Landverwüsters und Klosterschädigers , der den kostbaren Kelch bei uns als Kriegssteuer erhob27 und höhnend dazu sagte : Gott ißt nicht und trinkt nicht , was nützen ihm die güldenen Gefäße ? Laßt ihr das Tor geschlossen ! « Das war jedoch dem Abt nicht recht . Er suchte einen Ausweg . Die Beratung ward stürmisch , sie sprachen hin und her . Der Bruder Wolo , da er hörte , daß von einer Frau die Rede , schlich leis von dannen und schloß sich in seine Zelle . Da hob sich unter den jüngeren einer und erbat das Wort . » Sprechet , Bruder Ekkehard28 « , rief der Abt . Und das wogende Gemurmel verstummte ; alle hörten den Ekkehard gern . Er war jung an Jahren , von schöner Gestalt und fesselte jeden , der ihn schaute , durch sittige Anmut ; dabei weise und beredt , von klugverständigem Rat und ein scharfer Gelehrter . An der Klosterschule lehrte er den Virgilius , und wiewohl in der Ordensregel geschrieben stund : zum Pörtner soll ein weiser Greis erwählt werden , dem gesetztes Alter das Irrlichtelieren unmöglich macht , damit die Ankommenden mit gutem Bescheid empfangen seien , so waren die Brüder eins , daß er die erforderlichen Eigenschaften besitze , und hatten ihm auch das Pörtneramt übertragen . Ein kaum sichtbares Lächeln war über seinen Lippen gelegen , dieweil die Alten sich stritten . Jetzt erhob er seine Stimme und sprach : » Die Herzogin in Schwaben ist des Klosters Schirmvogt und gilt in solcher Eigenschaft als wie ein Mann . Und wenn in unserer Satzung streng geboten ist , daß kein Weib den Fuß über des Klosters Schwelle setze : man kann sie ja darüber tragen . « Da heiterten sich die Stirnen der Alten , als wäre jedem ein Stein vom Herzen gefallen , beifällig nickten die Kapuzen , auch der Abt war des verständigen Wortes nicht unbewegt und sprach : » Fürwahr , oftmals offenbart der Herr einem Jüngeren das Dienlichste29 , Bruder Ekkehard , Ihr seid sanft wie die Taube , aber klug wie die Schlange , so sollt Ihr des eigenen Rats Vollstrecker sein . Wir geben Euch Dispens . « Dem Pörtner schoß das Blut in die Wangen , er verbeugte sich , seinen Gehorsam anzudeuten . » Und der Herzogin weibliche Begleitung ? « frug der Abt weiter . Da wurde der Konvent eins , daß für diese auch die freimütigste Gesetzesauslegung keine Möglichkeit des Eintritts eröffne . Der böse Sindolt aber sprach : » Die mögen indessen zu den Klausnerinnen auf den Irenhügel gehen ; wenn des heiligen Gallus Herde von einer Landplage heimgesucht wird , soll die fromme Wiborad auch ein Teil daran leiden . « Der Abt pflog noch eine lange flüsternde Verhandlung ! mit Gerold , dem Schaffner , wegen des Vesperimbisses ; dann stieg er von seinem Steinsitz und zog mit der Brüder Schar den Gästen entgegen . Die waren draußen schon dreimal um des Klosters Umfriedung herumgeritten und hatten sich mit Glimpf und Scherz des Wartens Ungeduld vertrieben . In der Tonweise : » Justus germinavit « kamen jetzt die eintönigen schweren Klänge des Lobliedes auf den heiligen Benedictus aus dem Klosterhof zu den Wartenden gezogen , das schwere Tor knarrte auf , heraus schritt der Abt , paarweise langsamen Ganges der Zug der Brüder , die beiden Reihen erwiderten sich die Strophen des Hymnus . Dann gab der Abt ein Zeichen , daß der Gesang verstumme . » Wie geht ' s Euch , Vetter Cralo « , rief die Herzogin leichtfertig vom Roß , » hab ' Euch lange nicht gesehen . Hinket Ihr noch ? « Cralo aber sprach ernst : » Es ist besser , der Hirt hinke als die Herde30 . Vernehmet des Klosters Beschluß . « Und er eröffnete die Bedingung , die sie auf den Eintritt gesetzt . Da sprach Frau Hadwig lächelnd : » Solang ' ich den Scepter führe in Schwabenland , ist mir ein solcher Vorschlag nicht gemacht worden . Aber Eures Ordens Vorschrift soll von uns kein Leides geschehen , welchem der Brüder habt Ihr ' s zugewiesen , die Landesherrin über die Schwelle zu tragen ? « Sie ließ ihr funkelnd Auge über die geistliche Heerschar streifen . Wie sie auf Notker , des Stammlers , unheimlich Schwärmerantlitz traf , flüsterte sie leise der Griechin zu : » Möglich , daß wir gleich wieder umkehren ! « Da sprach der Abt : » Das ist des Pörtners Amt , dort steht er . « Frau Hadwig wandte den Blick in der Richtung , die des Abts Zeigefinger wies , gesenkten Hauptes stund Ekkehard ; sie erschaute die sinnige Gestalt im rotwangigen Schimmer der Jugend , es war ein langer Blick , mit dem sie über die gedankenbewegten Züge und das wallende gelbliche Haupthaar und die breite Tonsur streifte . » Wir kehren nicht um ! « nickte sie zu ihrer Begleiterin , und bevor der kurzhalsige Kämmerer , der meistenteils den guten Willen und das Zuspätkommen hatte , vom Gaul herab und ihrem Schimmel genaht war , sprang sie anmutig aus dem Bügel , trat auf den Pörtner zu und sprach : » So tut , was Eures Amtes ! « Ekkehard hatte sich auf eine Anrede besonnen und gedachte mit Anwendung tadellosen Lateins die sonderbare Freiheit zu rechtfertigen , aber wie sie stolz und gebietend vor ihm stand