und kein Schmerz ohne Egoismus . Darum stimmt uns eine Erinnerung nicht traurig , weil wir fühlen , daß es nichts Wirkliches ist , was wir verloren , auch nicht froh , weil wir fühlen , daß die Vergangenheit eine ewige ist , sondern wehmüthig : - Und was liegt mehr darin , als eine jämmerliche Inkonsequenz , die ohnedies sich durch ihre Sentimentalität lächerlich macht ? - Mit der Hoffnung bin ich fertig « - fuhr er nach einer Pause , in der er unverwandt nach dem immer tiefer sich färbenden Gebirgskamm gesehen , als erwartete er noch ein Zeichen von dorther , das seine Hoffnung noch einmal belebte , fort - » und der Trost , der mir werden soll ? « Er lächelte bitter - » den werde ich mir selber erringen . In der Trostlosigkeit der Andern werde ich meine Ruhe finden . - O Alice , du hast mich fürchterlich bestohlen . « Er wandte sich um . Eine Thräne , vielleicht von dem Strahl der jetzt völlig verschwundenen Abendsonne in sein Auge gelockt , zitterte in seiner Wimper . Mit Unmuth wischte er sie ab und sah hinab in das Thal . Das Bad lag vor ihm . Er schritt weiter auf dem Rücken des Berges , zur Rechten den Gebirgskamm , der nur noch wie eine graue Nebelmasse am Horizonte lag , zur Linken unter sich den Park und dahinter die weiße Häuserreihe des Bades , die sich bis zu dem Punkte hinzog , wo der Berg sich in ' s Thal hinabsenkte . Er stieg herab . Am letzten Hause , dessen Dach sich fast unter den hohen mächtigen Kastanienbäumen , die es umgaben , versteckte , blieb er einen Augenblick stehen . » Wir wollen sehen , Lydia , ob Du mir den Glauben an Weiblichkeit wirst wiedergeben können . Du wirst eine harte Probe zu bestehen haben , armes Kind . Aber ich kann sie Dir nicht ersparen Möge Dein guter Engel geben , daß Du fest bleibst , so will ich Dich verehren und zu Dir beten . « Er zog ein Blatt Papier aus der Tasche und nahte sich dem hellerleuchteten Fenster , das von außen mit einem Blumenbrett versehen war , worauf verschiedene Gewächse in zierlich weißen und rothen Töpfen standen . An dem hellen Scheine des Lichts schrieb er mit Bleifeder ein paar Worte auf das weiße Blatt , wickelte darin das Billet , welches er heute im Rondel gefunden hatte , hinein , und schob Beides zwischen zwei Blumentöpfe , überzeugt , daß die liebliche Bewohnerin des Hauses , wenn sie am andern Morgen ihre Lieblinge versorgen würde , es finden müßte . Noch einen Blick warf er in das Fenster und entfernte sich dann schnell , um sich nach seiner Wohnung zu begeben , die einige hundert Schritt tiefer in ' s Dorf hineinlag . » Es hat Jemand nach Ihnen gefragt , Herr Baron « - sagte sein Bedienter , indem er seinem Herrn den rothsammetnen Schlafrock reichte . » Ein Herr oder eine Dame ? « » Ein Herr . Er würde wieder kommen , meinte er . Hier ist die Karte . « » Arthur Berger « sagte der Baron für sich . » Gut . Das Spiel hat begonnen . Jetzt heißt es geschickt die Karten mischen . « Von dem weiten Spaziergange ermüdet und den mancherlei Aufregungen ermattet , warf Landsfeld sich in die Ecke des Sophas , um durch einige Augenblicke der Ruhe die Klarheit und Ruhe des Geistes wieder zu erlangen , welche er zum Empfange des erwarteten Besuchs nöthig zu haben glaubte . » Karl « - sagte er zu seinem Bedienten , der eben beschäftigt war , einen brennenden Fidibus an die Cigarre zu halten , deren aromatischen Duft sein Herr mit sybaritischem Behagen einzog , indem er die Füße auf dem untergeschobenen Tabouret ausstreckte . » Was befehlen der Herr Baron ? « » Du hast heute Abend und morgen früh Deine fünf Sinne zusammen zu nehmen . « » Sehr wohl , Herr Baron . « » Weder auf ein gutes Trinkgeld noch auf eine hübsche , schnippische Kammerzofe Jagd zu machen . « » O , Herr Baron . « - » A propos , Karl . Ich glaube bemerkt zu haben , daß Du Dir schon ein Liebchen angeschafft hast . Wie stehts damit ? « » Seit gestern schon ? Der Herr Baron scherzen ? « Landsfeld fixirte ihn . » Also nicht ? hm , das thut mir leid « - sagte er vor sich hinmurmelnd . » Das heißt , gnädiger Herr - ich könnte wohl sagen - ich wünschte vielleicht - hm , hm ! ! « - » Hast Du den Schnupfen ? « » Nein . Ich wollte nur sagen , daß ich hier in der Nähe , da am Ende des Dorfes unten ein allerliebstes Kind - « » Allerliebstes Kind ? « - fragte Landsfeld , sich halb aufrichtend . - » Bist Du des Teufels , Karl ? Du unterstehst Dich ? - « » Der Herr Baron befahlen doch « - erwiederte kleinlaut der erschreckte Diener , einen Schritt zurücktretend . » Du hast Recht , « sagte Landsfeld sich besinnend und in seine frühere bequeme Stellung zurücksinkend . » Fahr nur fort , - fahr fort in ' s Teufels Namen ! « befahl er , als Jener zögerte . » Du brauchst keine Furcht zu haben . Also das allerliebste Kind - « » Ja sehen Sie , - gnädiger Herr , als ich da so herunterschlenderte , um - um - « » Um die Gegend etwas anzusehen , « half gutmüthig der Baron nach . » Richtig , um mir die Gegend etwas anzusehen , da war ich schon bis an ' s Ende des Dorfs gekommen - und wollte eben wieder umkehren - « Der Baron lachte . » Denn außer dem Dorfe gab es natürlich