» Ihr habt sie mit Eurem Blut , mit Eurer Milch , mit Euren Lebenskräften gesäugt ? « rief der Kranke ; » kommt näher , Musterbild aller Schönheit , denn auf die Weise hat sie ja nur von Euch ihre Vollkommenheiten . Ehe sie selber war , ruhten ihr Auge , die süßtönende Rede , die Himmelslippen , alle die Verse , die sie weiß und selber dichtet , schon in dieser verknöcherten , kastanienbraunen Brust ? O kommt und reicht mir auch etwas von dieser Nahrung , damit ich doch einige Ähnlichkeit mit ihr bekomme . « » Pfui ! « schrie die Alte erbittert , » er sollte doch wenigstens auf eine dezente Art rasen , daß wohlerzogene Frauenzimmer sich über seine Liebesphrasen nicht zu schämen brauchten . « Sie ging böse und scheltend fort und erstattete der Herrschaft nur einen sehr unvollkommenen und verwirrten Bericht . Die Signora Julia schickte durch ihren jüngern Sohn eine bedeutende Summe zum Pfarrer , damit ihm der kranke Neffe nicht zu viele Ausgaben veranlasse , auch sorgte sie dafür , daß ein verständiger Arzt außer dem halbgelehrten Apotheker sich , auf ihre Rechnung , des Leidenden annahm . Auch kühlende Sachen , eingemachte Früchte und andere Erfrischungen besorgte sie , und so hoffte sie , bald von der Besserung und Genesung des Camillo Mattei zu vernehmen . Drittes Kapitel Es hatte sich mit Camillo gebessert . Die kräftige frische Jugend kämpfte das Fieber und die Krankheit nieder . Der Beistand , den ihm die Signora Julia durch ihre Bemühung verschafft hatte , indem sie ihm einen verständigen Arzt sendete , die Beruhigung , die sie durch ihre Unterstützung dem alten Priester gewährte , alles dies hatte die Wiederherstellung des jungen Mannes beschleunigt . Er meldete sich bei der Familie , um seinen Dank abzustatten , und die Mutter empfing ihn freundlich , aber zugleich mit einer gewissen Feierlichkeit . Auch Virginia , von dem strengen , beobachtenden Auge der Mutter beherrscht , hatte einen andern Ton gegen ihn angenommen , als den er bisher gewöhnt war , und so fühlte sich Camillo , der nach jener Szene ganz andere Erwartungen mitgebracht hatte , verletzt und gedemütigt ; er war verlegen , und wenn ihn die Gesellschaft nicht beschämt hätte , so würde er sein Gefühl wohl in heißen Tränen ergossen haben . » Ihr werdet nun wohl « , sagte die Mutter , um das zögernde Gespräch in Bewegung zu setzen , » zu Euren Eltern nach der Stadt zurückkehren , um weiterzustudieren . Seid Ihr erst etwas vorgeschritten , mein lieber junger Freund , so werde ich nicht ermangeln , Euch meinem Sohn , dem Abte , zu empfehlen , ja ich werde vielleicht die Gelegenheit finden , zu Eurem Besten mit dem großen Kardinal Farnese zu sprechen , der jetzt wahrlich , zunächst unserm Heiligen Vater , den größten Einfluß auf die kirchlichen Angelegenheiten hat . Zeigt Ihr Euch nun wacker und unterrichtet , darf man später von Eurer Rechtgläubigkeit überzeugt sein , so wird es Euch gelingen , bald in eine einträgliche Stelle versetzt zu werden , von welcher Ihr allgemach höher steigen mögt , um auch Euren teuren Eltern ihre Liebe , und die Opfer , die sie Euch gebracht haben , vergelten und ersetzen zu können . « Vittoria war im Innern über diese wohlgesetzte Rede aufgebracht , aber sie hatte nicht den Mut , in Camillos Gegenwart ihr Erzürnen kundwerden zu lassen , um nicht einen vielleicht unziemlichen Auftritt herbeizuführen . Die Mutter merkte ihre Verstimmung , sie hatte sich aber fest vorgenommen , sich durch nichts in ihrem Entschluß irremachen zu lassen . Camillo erwiderte stotternd und mit hoher Röte im Gesicht : » Signora , ich werde noch acht Tage hier in Tivoli verbleiben , so hat es mir der Arzt befohlen , den Ihr mir zu senden die Gnade hattet . Ich werde dann nach Rom zurückkehren , aber ganz in Zweifel und Ungewißheit , mehr als je , ob ich auch würdig genug sei , mich dem geistlichen Stande widmen zu können . Es ist gar zu schmerzlich , sein ganzes Leben einem Berufe zu weihen , den man mit entschiedenem Widerwillen antritt . Ihr wollt mich beschützen - oh , wie glücklich würde ich mich fühlen , wenn Ihr mir irgendwo , sei es in Venedig , Florenz , oder wo es auch wäre , eine Stelle und Aussicht beim Soldatenstande schaffen könntet . Oder wenn sich ein Kaufherr in Genua oder ein Venezianischer meiner annehmen wollte . Ich fürchte , ich bin nicht fromm ; zwinge ich mich also , ganz gegen Neigung , in das geistliche Wesen hinein , so ist zu besorgen , daß ich aus Tücke und Widerspruch , wie der Mensch nun einmal ist , auf gar arge Ketzereien geraten , und in dem Zustande Leib und Seele verlieren möchte . « - » Junger Mensch « , sagte die Matrone mit kalter Sicherheit , » Ihr kennt Euch selbst noch nicht hinreichend . Folgt meinem Rate , denn er ist gewiß der beste . An meinem eigenen Sohne Marcello erlebe ich es , wie schwer es ist , den Söhnen eine andere Laufbahn , als die der Kirche , zu eröffnen . Beim Soldaten hat der Edelmann immerdar den Vorzug , und alle die großen Häuser in Italien sorgen dafür , daß bei allen Fürsten in den Ländern ihre Schützlinge und Anverwandten die einträglichen Stellen erhalten . Mit Kaufleuten stehe ich in gar keiner Bekanntschaft , denn meine Verbindungen , durch welche ich Euch nützen könnte , erstrecken sich eben nicht über Rom hinaus . Bei der Bestimmung unseres Lebens dürfen wir nicht zuviel auf unsere Neigungen oder Leidenschaften hinhören , denn das Schicksal des Daseins , dem wir in dem Augenblicke der Bestimmung entgegentreten und es herbeirufen , ist zu ernst , um Spiele und Gewöhnungen der Kindheit , jene leichten Blüten , die den Früchten weichen sollen , mit hinüberzunehmen .