Der Knabe , sagte er , erinnert mich , im Vorübereilen , an eine junge Italienerin , die ihren Geliebten , in ähnlicher Tracht , auf seinen Streifereien begleitete , und mit vieler Gewandheit ein kleines Pferdchen nach den wilden Launen ihres Freundes lenkte . Luise fand das sehr reizend , es paßte in ihre phantastische Welt und schmeichelte dem ihr eignen Wohlgefallen an jeder ungewöhnlichen Erscheinung . Sie hörte daher aufmerksam zu , als Julius fortfuhr . Ich lernte Beide in Rom kennen , wo wir in einem Hause wohnten , ohne einander zu Anfang eine große Aufmerksamkeit zu schenken . Der junge Mann schloß sich indeß aus angebornem Widerspruch des Gemüthes an mich an und sagte oft lachend , er liebe mich der Natur zum Trotz , die uns in allen Richtungen unsres Innern von einander geschieden habe . Wirklich war nichts Unähnlicheres zu finden und dennoch widerstand ich seiner Liebenswürdigkeit nicht , die im steten Wechsel immer einen originellen Charakter behielt . Ich habe es oft versucht , ein festes Bild in der Erinnerung von ihm aufzufassen ; allein das ist durchaus unmöglich , da in diesem Augenblick die sittigste Gewandheit , schmeichelnde Worte und Mienen , ja inniges Gefühl , von den allerwildesten Ausbrüchen toller Laune verdrängt werden und , mitten aus diesem Tumult , der Verstand wieder klar und besonnen hervortritt und über die wechselnden Eindrücke lächelt , die solch täuschendes Spiel erzeugt . Ich weiß nicht , ob ihn diese Besonnenheit immer leitet , ob er stets absichtlich handelt , oder ob seine brennende Phantasie ihn fortreißt , die er aus eigner Kraft dann selbst wieder zügelt und vielleicht sich wie die Welt glauben läßt , ruhige Ueberlegung leite seine Schritte . Ich mag bei dem Letztern gern stehen bleiben , weil ich einmal ein bestechliches Wohlwollen für ihn empfinde , und auch nicht denken kann , daß der Mensch , bei so großen Anlagen , ein bloß mechanisches Kunststück aus sich machen werde . Allein , er hat mir öfter gesagt : es sei die Schuld aller nicht Blindgebornen , wenn sie schwarz für weiß ansehen . Die Phantasie der Meisten sei so arm , ihr Gefühl so nüchtern , daß sie es immer dankbar annehmen , wenn man ihnen von außen etwas aufdringe , was sie beschäftigen könne . Es sei eine Lust , wie sie sich hin und her werfen ließen , ohne nur einmal den Wunsch in sich aufkommen zu lassen , durch innre Haltung solchem Spiel zu widerstehen . Dieser Zustand halben Denkens , diese augenblickliche Anregung des Verstandes , der sich sogleich voll Eitelkeit über sich selbst erhebe und der Sache auf den Grund zu schauen meine , dies vornehme Verachten jeder ungewöhnlichen Handlung , alles dies thue den Menschen so wohl , daß sie zu Dutzenden in sein Netz liefen und , selbst nach erkannter Täuschung , willig bei ihm aushielten . Luise faßte einen lebhaften Widerwillen gegen solch Gemüth und erklärte es geradezu für boshaft . Julius bestritt das und versicherte , daß es ihm mit der Verachtung der Menschen sicher nicht Ernst sei , da er ihn nicht selten mit gänzlicher Selbstverläugnung für Andre thätig gesehen und , ohnerachtet eigner Zügellosigkeit , dennoch eine richtige Würdigung des Guten in ihm gefunden habe . Die Frauen , setzte er lächelnd hinzu , haben freilich Fernando nicht zu loben , denn ob er gleich ihren Reizen huldigt , so sieht er dennoch in ihnen nur ein liebliches Spielwerk , das man ohne sonderliche Reue zerbrechen und nach Gefallen wegwerfen kann . Die kleine Francesca mußte das erfahren ; - ob sie ihn gleich mit einer Ergebenheit liebte , die sie oft zur Vertrauten , ja Helferin , neuer Abentheuer machte , so verließ er sie dennoch , um mich nach Paris zu begleiten , wo er einen Theil seines Lebens zubrachte und alte Verbindungen wieder anknüpfen wollte . Sie gerieth ganz außer sich , als er sie am Abend vor unsrer Abreise auf die ruhigsie Weise mit seinen Plänen bekannt machte . Sie überhäufte ihn mit Schmähungen und zerschlug sich mit den kleinen Händen die Brust , um sein trügerisches Bild darin zu vernichten . Er begegnete allen ihren Ausfällen sehr sanft , lachte aber überlaut , als sie ihm auch Vorstellungen über seinen Wankelmuth machte . Du Neuling in der Welt ! rief er , solche Thränen sind morgen getrocknet . Du bist unwiederbringlich verloren , wenn Du Dich von Ihnen berücken läßst . Sage mir , was sollte aus uns werden , wenn dies verführerische Geschlecht alle Macht über uns ausübte , die es gern über den ganzen Erdkreis verbreiten möchte ! Sei kein Kind , Francesca , sagte er , die Kleine küssend , Du weißt wohl , wie kalt mich Auftritte dieser Art lassen und wie sie immer ihren Zweck verfehlen . Verweine Deine schönen Augen nicht , Du kannst sie besser gebrauchen . Ich war ganz empört über diesen Nachsatz ; allein Francesca lachte mitten unter ihren Thränen , und sagte : geh nur ! Du kommst doch wieder zu mir zurück , denn Dich versteht Niemand so gut als ich , und Du bist nirgend so recht eigentlich zu Hause , als in dem Umgang mit mir . Fernando gab ihr gern Recht , und wir brachten den Abend sehr vergnügt zu . Sie waren während dieser Unterredung , die Luisen einigermaßen von sich selbst abzog , nach Quedlinburg gekommen , wo sie die Mittagstunden zubringen wollten . Die kleine schmutzige Stadt , das ungleiche Steinpflaster , das den Wagen hin und her warf und sie zwang , langsam an den niedren Fenstern der Einwohner vorüber zu fahren , wobei sie unwillkürlich einen Blick in das Innre bedürftiger Haushaltungen warfen , alle diese unerfreulichen Eindrücke wurden bei dem Anblick des kleinen , grünen Jokeis , den Luise aus der Ferne vor der Thür des Gasthofes wahrnahm , vergessen . Allein bei näherer Betrachtung zeigte sich ' s , daß das türkische