erscholl . Mein Puls hielt an , mein Herz stand still , mein ausgestreckter Arm war gelähmt . Der Schrei verstummte und wurde nicht wiederholt . Das Wesen , welches jenen furchtbaren Schrei ausstieß , konnte ihn in der That nicht wiederholen : der größte Adler auf den Anden kann nicht zweimal nach einander ein solches Geschrei aus der Wolke niedersenden , die seine Horst umgibt . Das Geschöpf , welches diesen wilden Schrei hören ließ , mußte ruhen , ehe es die Anstrengung wiederholen konnte . Es kam aus dem dritten Stock , denn es war über meinem Kopfe . Und in dem Zimmer , gerade über dem meinigen , hörte ich jetzt einen Kampf — nach dem Geräusch schien es ein tödtlicher Kampf zu sein — und eine halberstickte Stimme rief dreimal : „ Hülfe ! Hülfe ! Hülfe ! “ „ Will . Niemand kommen ? “ rief es , und dann , während das Stampfen und Taumeln fortdauerte , vernahm ich deutlich die Worte durch die Decke : „ Rochester ! Rochester ! um Gotteswillen , kommen Sie ! “ Die Thür eines Zimmers öffnete sich : es eilte oder stürzte Jemand durch die Gallerie . Ein neuer Fußtritt stampfte oben , es fiel etwas , und dann war Alles still . Ich hatte einige Kleider angelegt , obgleich alle meine Glieder vor Entsetzen bebten , und trat aus meinem Zimmer hervor . Die Schläfer waren Alle erwacht : Ausrufungen und erschrockenes Gemurmel ertönte in jedem Zimmer ; eine Thür nach der andern öffnete sich : Einer blickte nach dem Andern hinaus , und die Gallerie füllte sich . Herren und Damen hatten ihre Betten verlassen , und : „ O ! was ist es ? “ — „ Wer ist verletzt ? Was ist geschehen ? “ — „ Holt ein Licht ! “ — „ Ist Feuer ? “ — „ Sind Räuber da ? “ „ Wohin sollen wir laufen ? “ wurde auf allen Seiten durcheinander gefragt . Hätte der Mond nicht geschienen , so wäre Alles völlig dunkel gewesen . Sie liefen hin und her ; sie drängten sich zusammen : Einige schluchzten , Einige stolperten : die Verwirrung war entsetzlich . „ Wo , zum Teufel , ist Rochester ? “ rief Oberst Dent . „ Ich kann ihn nicht in seinem Bette finden . “ „ Hier ! hier ! “ wurde geantwortet . „ Beruhigen Sie sich Alle : ich komme . “ Die Thür am Ende der Gallerie öffnete sich und Herr Rochester trat mit einem Lichte näher : er war eben von dem obern Stock heruntergekommen , und eine von den Damen lief sogleich auf ihn zu und ergriff seinen Arm : es war Mis Ingram . „ Welches schreckliche Ereignis hat sich zugetragen ? “ fragte sie . „ Reden Sie ! Lassen Sie uns gleich das Schlimmste wissen . “ „ Ziehen Sie mich nur nicht zu Boden und erwürgen Sie mich nicht , “ versetzte er , denn die Misses Eshton hängten sich jetzt auch an ihn und die beiden Wittwen kamen in weißen Gewändern auf ihn zu , wie Schiffe mit vollen Segeln . „ Alles ist richtig ! — Alles ist richtig ! “ rief er . „ Es ist nur eine Probe von „ Viel Lärm um Nichts . “ Lassen Sie mich los , meine Damen , oder ich werde gefährlich . “ Und gefährlich sah er in der That aus , und seines schwarzen Augen sprühten . Sich mit großer Anstrengung beruhigend , fügte er hinzu . „ Eine Dienerin hat das Alpdrücken gehabt , das ist Alles . Sie ist eine reizbare , nervöse Person : sie legte ihren Traum als eine Erscheinung oder dergleichen aus , und bekam vor Schrecken Krämpfe . Jetzt muß ich Sie Alle bitten , in Ihre Zimmer zurückzukehren , denn ehe das Haus wieder in Ruhe ist , kann man sich nicht nach ihr umsehen . Meine Herren , haben Sie die Güte , den Damen ein gutes Beispiel zu geben . Miß Ingram , ich bin gewiß , Sie werden leicht den eitlen Schrecken überwinden . Amy und Louise kehren Sie wie ein Paar Tauben in ihre Nester zurück . Meine Damen , “ fuhr er zu den Wittwen gewendet fort , „ Sie werden sich gewiß erkälten , wenn Sie noch länger in dieser kalten Gallerie bleiben . “ Und durch abwechselndes Schmeicheln und Befehlen brachte er sie wieder in ihre Schlafgemächer zurück . Ich wartete nicht , bis ich den Befehl erhielt , in das meine zurückzukehren , sondern zog mich ebenso unbeachtet wieder zurück , als ich es verlassen hatte . Freilich nicht , um zu Bette zu geben : im Gegentheil kleidete ich mich sorgfältig an . Die Töne , die ich nach den Schrei gehört , und die Worte , welche ausgesprochen werden , hatte ich wahrscheinlich nur allein vernommen , denn sie waren aus dem Zimmer über dem meinigen hergekommen : aber ich hielt mich überzeugt , daß es nicht der Traum einer Dienerin gewesen , der ein solches Entsetzen durch das Haus verbreitet hatte , und daß die von Herrn Rochester gegebene Erklärung nur eine Erfindung sei , um seine Gäste zu beruhigen . Ich kleidete mich also an , um im schlimmsten Falle bereit zu sein . Als ich angekleidet war , saß ich eine lange Zeit am Fenster und blickte auf den stillen Park und die silbernen Felder hin , und wartete , ich weiß selbst nicht , worauf . Es schien mir , als müsse irgend ein Ereigniß auf den seltsamen Schrei , den Kampf und den Ruf folgen . Nein , die Stille kehrte zurück : jedes Gemurmel und jede Bewegung verstummte nach und nach , und in einer Stunde war Thornfield Hal wieder so still , wie eine Wüste . Schlaf und Nacht schienen ihre Herrschaft wieder eingenommen zu haben . Inzwischen hatte sich der Mond gesenkt und