einem Vortrag herauszutreten . Aber sie wollte erfahren , was er gesammelt hatte , und Olga mußte ihr versprechen , dem Bruder zuzureden , daß er sie bald aufsuchen möge . Dann erzählte Olga von Erika , - der einstigen Helferin beim Ordnen der Bibliothek . Stumm und bang horchte die alte Frau , als sie von jenem Abend sprach , an dem Erika sterben wollte , und ein großes Leuchten brach aus ihren Augen , als sie hörte , was dann geschehen war . » Die Welt ist voll von Wundern , « sagte sie leise , - » ihr Glücklichen - ihr Jungen , vergeßt das nie . « Ein wehmütiges Lächeln umschattete ihren Mund . In Olga stieg die Sorge auf , ob die alte Frau sich gesund fühle , und sie fragte , warum sie sich dem Bunde weniger gewidmet habe . » Es ist doch nicht - weil Sie behindert waren ? « » Ich war behindert - aber durch etwas sehr Glückliches « , sagte Frau Wallentin . Ihre blauen , tiefen Lichtaugen strahlten auf . » Mein Sohn Manfred ist endlich gekommen . « Und sie erzählte ihr von ihm . Sie berichtete - nicht als ob sie die Mutter wäre . Sie sprach mit der glücklichen Begeisterung , mit der ein junges Mädchen von dem Manne spricht , der seine Träume verwirklicht . Sie erzählte , - daß er ein Mensch war , der nach einem vorgefaßten , festen Plan systematisch ein Lebenswerk baute . Er hatte ein Programm von Taten , für deren Beendigung ein Menschenleben nicht ausreichte . » Aber was tut dies , « warf sie mit frohem Lächeln ein . - Sind wir denn nicht da , um unsere Taten an andere weiter zu geben ? Und nun gar er ! Sobald seine Pläne selbständig laufen , wie er es nennt , dann überläßt er sie ihrem Schicksal und nimmt das nächste Werk in Angriff . Manfred hatte erst Medizin und dann Nationalökonomie und Philosophie studiert . » Und doch ist er kein Gelehrter - wie Erasmus von Rotterdam « , berichtete die Mutter , lächelnd . Und ernst fügte sie hinzu : » Er ist ein Organisator ... Ihn beschäftigte alles , was die Welt vollkommener macht . Zehn Jahre hat er damit zugebracht , die Erde zu bereisen . Und während er wanderte und das Leben der Völker durchforschte - ging er zu den Einzelnen - zu den Großen , zu denen , die die Welt vorwärtsrücken . Diese Größten - ob sie Einsame waren oder Gefeierte , - die hat er in aller Herren Länder aufgesucht , - und hat sie verknüpft - zu einheitlicher Tat . « Es war eine Organisation gewaltiger Namen , eine Organisation der bewegenden , geistigen Kräfte dieser Welt , die er , in aller Stille , geschaffen hatte . Eine Zentralstelle zur Durchforschung der Probleme der Entwickelung sollte gegründet werden . Jetzt erst , nach zehnjähriger Vorbereitung , ausgerüstet mit diesem Stabe glänzender Namen , die allein jene Autorität erringen konnten , die notwendig war , um der Organisation zur Macht zu verhelfen , - sollte das Zentralkomitee öffentlich begründet werden . Und Frau Wallentin erzählte , daß das Unternehmen eingeteilt war in die verschiedensten Kulturkreise , mit einzelnen , stofflich verschiedenen Arbeitsbezirken . Die bewegenden Probleme der Welt galt es , nach dem Standpunkt internationaler Kenntnis , zu sichten . Auf dem Gebiete der sozialen Gestaltung , der Organisation der Völker , der Verbindung der Intellekte , der Revision der moralischen Gesetze , auf denen die Menschheit fußen konnte , galt es , zu wirken . Und im Mittelpunkt der ganzen , globischen Zentralisation stand ein Komitee zur Erforschung der Gesetze der Deszendenz und der Variation , - eine wissenschaftliche Kommission , die die sozialen und die biologischen Gesetze untersuchte , durch welche die Erzeugung hochwertiger Menschen gesichert schien . Von diesem Zentralgedanken ausgehend , hatte auch die Mutter jenen Bund begründet . Der Grundgedanke , der sie und die Söhne leitete , war der , daß alle Kulturtaten unendliche Zersplitterung der Kräfte , solange mit sich bringen müßten , - solange nicht der Mensch selbst auf der Höhe der Art stand . Aus dem Bereiche des Zufälligen , des oftmals Schädlichen und die Entwickelung der Art Hemmenden , - sollte die Zeugung des Menschen zu einer Tat werden , aus der immer wieder nur höheres Leben entstehen konnte . Die Gesetze der Hygiene mußten zu diesem Zweck ebenso revidiert werden , wie die der sozialen Bedingungen , innerhalb welcher Menschen aufwuchsen . Die Abschaffung schädlicher Fortpflanzungssitten und die Festigung der Rechte , die eine gesunde Selektion verbürgten , standen an erster Stelle des Arbeitsprogramms . Und die Mutter sprach auch von den Ahnen ihres Sohnes . Zwei Varianten waren es , die in dieser Familie immer wiederkehrten ; die Bedenklichsten und die Waghalsigsten . Gelehrte und Revolutionäre wurden in dieser Familie immer wieder geboren . Manchmal auch schlossen sich diese Strebungen in einer Gestalt zusammen , und es entstand einer , der sich auflehnte und dennoch bedenkend seine Taten formte , den das Feuer der eigenen Seele nicht über die wahre Natur der Dinge hinwegtäuschen konnte , der sie ansah mit der nüchternen Ruhe des Forschers und sich doch nicht beruhigte darüber , daß sie so waren , wie sie waren , - sondern , - in Ahnung ihrer höheren Formen - weiter und immer weiter ging ... Olga hatte gehorcht ; sie hatte alles umschlossen , alles geborgen . Die Stunde war glücklich . Nicht immer war die Seele so weit , so frei , so hingegeben , - daß sie horchen konnte , wie heute , an diesem goldenen Tag . » Da kommt Manfred « , sagte die alte Frau . Die Gittertür zum Park war geöffnet worden , er kam über den Weg dem Hause zu . » Ein hoher Mann « , dachte Olga . Er grüßte hinauf . Sie sah ,