Torso war , vollständig und deutlich vor mir stehen hatte . Für heute war unser Werk vollbracht . Wir verließen das zweite Bassin , nachdem ich mir einige Notizen über dasselbe gemacht hatte . Das vordere nahm ich noch sorgfältiger auf . Und als wir wieder in den Hauptkanal einfuhren , maß ich mit Hilfe einer Leine , die wir im Boote fanden , einen der Steine bis auf den Zentimeter genau , und da diese Quader alle die ganz gleiche Länge und Höhe hatten , so war es später leicht , eine Zeichnung anzufertigen , die es mir ermöglichte , die unterirdischen Linien zu Tage festzulegen . Wir passierten das verschließende Gestrüpp ganz in derselben Weise wie bei unserm Kommen , und als wir dann den Sternenhimmel wieder über uns hatten und die Zeit bestimmen konnten , sahen wir , daß während unsers Aufenthaltes in der Unterwelt doch mehr als zwei Stunden vergangen waren . Die Fackeln hatten wir natürlich verlöscht , bevor wir wieder in das Freie gelangten . Am Landeplatze angekommen , banden wir das Boot fest . Kara nahm die Fackeln , ich die Maßleine , und dann traten wir den Heimweg an . » Effendi , glaubst du , daß ich froh bin , wieder festen Boden unter den Füßen und den Himmel über mir zu haben ? « fragte er . » Dieses fürchterliche , tief verschwiegene Wasser ! Diese lügnerischen Säulen ! Und dieser unermeßliche Druck von oben , den sie zu halten vorgaben und doch unmöglich halten können ! Ich habe fast gezittert , und es ist mir , als ob ich einem beinahe unvermeidlichen und gräßlich heimtückischen Tode entronnen sei ! « Er hatte ganz meine eigenen Gefühle ausgesprochen . Bei mir kam ja noch dazu , daß ich schwer krank gewesen war und für solche Eindrücke also empfänglicher sein mußte als er . Es war eigentlich höchst unvorsichtig von mir gewesen , diese Untersuchung des Erdinnern schon jetzt vorzunehmen ; aber die Zeit und die Ereignisse drängten , und glücklicher Weise hatte ich mich weder erkältet , noch fühlte ich mich sonstwie körperlich geschädigt . Es hatte ganz im Gegenteile den Anschein , als ob durch dieses Unternehmen die Energie sowohl des Leibes wie auch der Seele gehoben worden sei . Ich fühlte mich eher gekräftigt als ermüdet oder gar abgespannt . Schakara freute sich , als wir kamen . Sie sagte , daß sie bereits begonnen habe , um uns besorgt zu werden . Als Kara mich fragte , ob er ihr Alles erzählen dürfe , sagte ich , daß dies ganz selbstverständlich sei , forderte ihn aber auf , gegen Jedermann sonst zu schweigen . Dann ging ich hinauf zu mir , brannte die Lampe an und setzte mich an den Tisch , um die Zeichnung der beiden Bassins jetzt sofort anzufertigen . Die Eindrücke waren jetzt so frisch , daß ich fast jede Einzelheit in größter Deutlichkeit vor mir sah , und als ich fertig war , konnte ich überzeugt sein , mich um keinen einzigen Meter geirrt zu haben . Es galt nur noch morgen am Tage diese Grundebene mit der Neigung des äußern Terrains in Einklang zu bringen . Ganz von selber versteht es sich , daß die unverlöschlich tiefen Bilder , welche ich mit nach Hause gebracht hatte , mich noch auf das Lebhafteste beschäftigten , als ich mich hierauf zur Ruhe legte . Der Schlaf wollte nicht kommen , und als er sich endlich doch einstellte , nahm er sie mit in jenes seelische Gebiet hinein , welches für uns noch im Geheimen liegt und mit dem Verlegenheitsnamen Traumwelt bezeichnet wird . Ich träumte , und zwar mit einer Lebhaftigkeit und Deutlichkeit , als ob ich nicht schlafe , sondern wache . Und ich träumte sonderbarer Weise , daß ich nicht ich , sondern der Ustad sei . Ich war völlig identisch mit ihm und kannte jede verflossene Minute seines Lebens und jedes Wort , welches er geschrieben hatte . Und das verwischte sich nicht ; das blieb auch nach dem Traume . Sein Inhalt war folgender : Ich kam als Ustad in das Land der Dschamikun und sah die Bauten hier am Berge liegen . Ich nahm ihr Aeußeres in Augenschein , und was ich dabei sah , das ließ den Wunsch in mir erwachen , auch mit dem Innern genau bekannt zu werden . Ich fragte Jemand , wo der Eingang sei . Da sah er mich mit kalten Augen an und sprach : » Ich bin kein Dschamiki . Ich bin der Geist , der jeden Nahenden vor der Versuchung warnt , den kühnen Schritt in diesen Bau zu lenken . Wer ihn betritt , der hat für alle Ewigkeit auf sich , auf Leib und Geist und Seele zu verzichten . Wer das nicht tut , verläßt ihn niemals wieder , nicht lebend und nicht tot . Die Schatten dulden nicht , daß sie verraten werden . « » Die Schatten ? « lachte ich . » Wo ist der wesenlose , impotente Sill , der eine wirkliche Persönlichkeit wohl fürchten machen könnte ! « » Frag anders ! Frage so : Wo ist die mächtige Persönlichkeit , die Jeden , der ihr dunkles Reich betritt , zum Schatten macht , verzaubert oder tötet ? Sie wohnt und herrscht in diesem Riesenbau . Willst du hinein , so halte ich dich nicht ; ich habe nur zu warnen , nicht zu zwingen . Unzählige schon hörten nicht auf mich . Die Starken sah ich niemals wiederkehren ; die Andern aber waren ihm , dem Zauberer , in andrer Art verfallen . Sie kamen zwar zurück , doch nur als seine Schatten , die geist- und körperlos an mir vorüberschlichen , um vampyrgleich der Menschen Blut zu saugen . « » Und fand sich Keiner , der ihm widerstand ? « » Nicht Einer ! « » Das schreckt mich nicht . Was Zauber heißt , ist Lüge . Nun