zu zeigen . Die draußen Auf- und Abschreitenden hatten inzwischen ihre Promenade unterbrochen und waren wieder eingetreten . Berndt musterte alles und sagte dann : » Ich kenne Hoppenmarieken , hiermit zwingen wir ' s nicht . Sie wird all dies für ihr Eigentum ausgeben , und es wird schwerhalten , ihr das Gegenteil zu beweisen . Denn sie steckt mit allerhand schlechtem Handelsvolk zusammen , das jeden Augenblick bereit ist , ihr den rechtmäßigen Erwerb zu bestätigen . Ich bin aber sicher , daß es gestohlenes Gut ist ; es fehlt nur noch das Eigentliche , so etwas ausgesprochen Privates , das ihr alle Ausflucht abschneidet . Suchen wir weiter . Muschwitz und Rosentreter , von unserem eigenen Gesindel , das wir hier auf dem Forstacker haben , gar nicht zu reden , werden sich auf Schürzenzeug und Seifenstangen nicht beschränkt haben . « Indem war Pachaly , der , während Berndt sprach , in seinen Nachforschungen nicht nachgelassen hatte , auf die Schwelle der kleinen Tür getreten und winkte Lewin , der ihm zunächst stand , in die Kammer hinein . Er trat , als dieser ihm gefolgt war , ohne weiteres an den dicken Holzpflock , von dem der Gundermannsbüschel herabgefallen war , hob das Licht in die Höhe und sagte : » Passen S ' Achtung , junger Herr , der Pflock sitzt nicht fest ; der Lehm ist rundum abgesprungen ; dahinter steckt was . « » Das wäre ! « rief Lewin lebhaft , faßte den Pflock und riß ihn ohne die geringste Mühe heraus . Es zeigte sich ein tiefes Loch in der Lehmwand , viel tiefer , als das verhältnismäßig nur kurze Holzstück erheischte . Das mußte einen Grund haben . Lewin suchte deshalb in der Höhlung umher und fand ein Päckchen , nicht viel größer als eine halbe Faust , das erst in ein Stück blaues Zuckerpapier , dann , wie sich ergab , in einen Lappen grober Leinwand eingewickelt war . Als er beides entfernt hatte , lag der Inhalt vor ihm wie der Raub eines Rabennestes : ein silbernes Nadelbüchschen , eine Taschenuhr in einem Schildpattgehäuse , eine Kinderklapper , eine mit kleinen Rauchtopasen eingefaßte Amethystbroche , von der die Nadel abgebrochen war , ein Petschaft mit nicht entzifferbarem Namenszug und ein kleiner ovaler Goldrahmen , in dem sich wahrscheinlich ein Miniaturbild befunden hatte . Alles ohne sonderlichen Wert , aber gerade das , dessen die Beweisführung bedurfte . » Nun haben wir sie « , sagte Berndt ruhig , wickelte die Gegenstände wieder ein und steckte sie zu sich . Auch noch die anderen Pflöcke wurden untersucht , saßen aber fest im Lehm . Es ließ sich annehmen , daß nichts unentdeckt geblieben war , und so beschloß man , von weiterer Nachsuchung abzustehen . In der Küche fand sich eine alte Kiepe vor , und Pachaly erhielt Ordre , alles , was aufgefunden war , in diese hineinzupacken und nach dem Herrenhause zu schaffen . Er gehorchte nicht gern , da es ihm gegen die Ehre war , an hellem lichten Tage mit einer Kiepe über die Dorfstraße zu gehen ; der Dienst aber ließ ihm keine Wahl , und seinem Ärger in kurzen Selbstgesprächen Luft machend , tat er schließlich , wie ihm geheißen . Berndt und Kniehase , von den beiden jungen Männern unmittelbar gefolgt , hatten inzwischen die Auffahrt zum Herrenhause erreicht und waren eben im Begriff , von der Dorfgasse her auf den Vorhof einzubiegen , als sie , keine dreihundert Schritt mehr entfernt , Hoppenmarieken auf der großen Küstriner Straße herankommen sahen . Die kleine Figur , der rasche Schritt und die lebhaften Bewegungen ließen sie leicht erkennen . » Da kommt sie « , sagte Berndt , und sich an Pachaly wendend , der schon vor dem Pfarrhause die Voranschreitenden eingeholt hatte , fügte er hinzu : » Nun eile dich ; schiebe zwei , drei Stühle vor meinen Schreibtisch oben und baue auf , was du hast . « Hoppenmarieken grüßte schon von weitem . Sie schien in sehr guter Stimmung und überreichte , als sie heran war , ihrem Gutsherrn einen Brief , den sie schon , als sie der Gruppe ansichtig geworden war , aus ihrem Mieder hervorgezogen hatte . » Is hüt dis een man « , sagte sie und setzte wie zur Erklärung hinzu : » De berlinsche Post is nich to rechte Tid inkamen . « Sie wollte weiter und hatte schon einige Schritte gemacht , als ihr Berndt nachrief : » Hoppenmarieken , ich habe noch was für dich . Aber oben in meiner Stube , komm . « Es mußte wider Willen des Sprechenden etwas Fremdklingendes in seiner Stimme gelegen haben ; jedenfalls war der Ausdruck der Sicherheit aus dem Gesichte der Zwergin fort , als sie über den Hof hin und dann treppauf ihrem Gutsherrn nachschritt . Kniehase und die beiden Freunde folgten . Pachaly hatte mittlerweile in der notdürftig wieder in Ordnung gebrachten Gerichtsstube seinen Aufhau beendet . Von den Bändern und Tüchern war nicht viel zu sehen . So recht ins Auge fiel nur das große , noch regelrecht auf ein Brett gewickelte rote Friesstück , ebenso die aus Seifenstangen und dem Lichterbündel aufgebaute Pyramide . » Nun , Hoppenmarieken « , sagte Berndt , » wie gefällt dir der rote Fries ? « » Jut , Jnädjeherr . Wat süll he mi nich jefallen ? Et is ja von den ingelschen ; de Ell seben Groschen . « » Hast du dies Stück Fries vielleicht schon gesehen ? « » Ick weet nich . « » Besinne dich . « » Ick seh so veel , Jnädjeherr ; ick mag et wol all sehn hebben . « » Wo ? « » Bi Jud Ephraim . « » Oder bei dir ! « » Bi mi ? Jo , Wettstang , bi mi ; hohoho . Nu seh ick ihrst . Se sinn bi mi west und hebben min