so unbegreifliche Dinge wenigstens Schwarz auf Weiß vor sich zu haben . So ging es durch , ich weiß nicht wie viele Verhandlungen und Vernehmungen : durch summarische Vernehmung , durch Hauptvernehmung , durch articulirte Vernehmung . Sehr häufig wußte ich gar nicht , um was es sich handelte und wozu alle die langathmigen Fragen und die Kreuz- und Querfragen , in denen Justizrath Heckepfennig seine Stärke suchte , dienen sollten . Ich beschwerte mich darüber bitter bei meinem Vertheidiger , dem Assessor Perleberg , indem ich hinzufügte , daß ich den Herren doch Alles gesagt oder , wie sie sich auszudrücken beliebten , gestanden habe . » Verehrtester , « sagte der Assessor , » erstens ist es nicht wahr , daß Sie Alles gestanden haben - Sie haben zum Beispiel nicht sagen wollen , wer die Person gewesen ist , mit welcher Sie der Kathenmann Semlow an dem betreffenden Abend vier Uhr auf dem Fußwege nach Zehrendorf hat gehen sehen - und zweitens , was heißt Geständniß ? Wir Criminalisten legen auf das Geständniß nur einen untergeordneten Werth . Wie viele Verbrecher sind nicht zum Geständniß zu bringen , und wie manches Geständniß ist falsch oder wird später widerrufen ! Der eigentliche Zielpunkt des Inquirenten ist die Ausmittelung der Schuld . Bedenken Sie doch , Verehrtester , Ihr ganzes sogenanntes Geständniß könnte ja Fiction sein . Das ist Alles schon dagewesen ; die criminalistischen Annalen - « Es war zum Verzweifeln ! Er ist später eine große Fackel und Leuchte der Jurisprudenz geworden , mein Defensor , und er war auch gewiß schon damals , obgleich er noch nicht Professor , Geheimrath und ein weit berühmter Mann , sondern ein obscurer Assessor am Obergerichte war , ein großer Gelehrter und sehr scharfsinniger Kopf - eine Welt zu gelehrt und scharfsinnig für mich armen Teufel ! Mit seinem Erstens und Zweitens hätte er eine Jury von Engeln gegen die Unschuld selbst einnehmen müssen , geschweige denn ein Collegium von Richtern , die durch ihn auf den Gedanken kamen , daß ein Mensch , der mit einem so ungeheuren Aufwand von Scharfsinn und Gelehrsamkeit vertheidigt werden mußte , nothwendig ein großer Verbrecher war . Ich sehe ihn immer noch vor mir sitzen auf der Kante des mit Bankeisen an der Wand befestigten Tisches in meiner Gefängnißzelle , mit den kurzen dürren Beinen zappeln und mit den dünnen Aermchen in der Luft umherfahren , wie eine Spinne , wenn sie eine Masche in ihrem Netze verloren hat . Ach , es mochte wohl sehr schwer sein - zumal für eine so grundgelehrte Spinne - eine tölpische Brummfliege , die in ihrer Verblendung in das Netz geflogen war und gar ungeberdig darin umhertobte , wissenschaftlich rein herauszulösen ! Bekam ich doch jetzt erst eine Ahnung davon , wie weitschichtig die Maschen dieses Netzes und wie viele Fliegen außer mir in diese Maschen verwickelt waren ! Sehr leichtsinnige Fliegen , die unter der Maske höchst ehrbarer Bürger und respectabler Kaufleute meiner Vaterstadt und einiger Nachbarstädte seit Jahren einen ausgebreiteten Handel mit eingeschmuggelten Waaren getrieben und das wohllöbliche Zollamt um Tausende und Abertausende betrogen hatten . Diese Sorte Fliegen war äußerst widerwärtig und schmutzig . Denn so wie eine mit einem Fuße das Netz berührt hatte und das Entkommen schwierig schien , wurde sie sogleich zur Verrätherin an ihren Mitfliegen und ruhte nicht , bis alle in dem Netze festsaßen . Dann gab es eine andere , viel ehrlichere Sorte , obgleich sie sich beiweitem nicht so ehrbar zu geberden wußte . Das waren meine guten Freunde , die wettergeprüften , tabakkauenden , schweigsamen Männer von Zanowitz und den anderen Fischerdörfern an der Küste . Sie hatten es in diesen Affairen nicht ganz so gut gehabt wie die Herren hinter dem Ladentisch und in den Comptoirs . Sie hatten mit Sturm und Wetter zu kämpfen gehabt , hatten wachen und lauern und hungern und frieren und ihre Haut zu Markte tragen müssen um geringen Lohn , und Mancher von ihnen gewiß nur , sich selbst und Weib und Kindern das jämmerliche Dasein zu fristen ; aber , obgleich man ihrer Vier in der Schreckensnacht auf dem Moore gefangen , konnte die Untersuchung nach dieser Seite nicht von der Stelle . Keiner verrieth seinen Kameraden , Keiner wußte , wer sein Nebenmann gewesen war . » Die Nacht war dunkel , und in der Nacht sind alle Katzen grau ; es hatte Jeder genug mit sich zu thun gehabt . Wenn Pinnow sagt , daß Der und Jener auch dabei gewesen , so wird er es ja auch wohl beschwören können . « Umsonst , daß der Herr Justizrath die pfiffigsten Fragen stellte und schmeichelte und drohte - man mußte ein paar Dutzend Leute , die als dringend verdächtig eingezogen waren , entlassen und froh sein , daß man wenigstens die Vier hatte , die man auf frischer That ergriffen . Ja , es war eine eigene Sorte Fliegen , die sich da neben den andern in dem Gesetzesnetz gefangen hatte , eine zähe , rauhe Sorte , sehr unbequem gewiß für die Hüter der Fleischtöpfe einer geordneten Staatseinrichtung , aber doch ehrlich in ihrer Weise und kein Geschmeiß in moralischem Sinne wie jene ersten . Diese beiden Sorten nun hatten sich schon seit langer Zeit in die Hände gearbeitet , aber ohne rechtes System und deshalb auch ohne rechten Erfolg , bis vor ungefähr vier Jahren das Geschäft einen plötzlich großartigen Aufschwung nahm . Es war nämlich Jemand , der sich bis dahin , wie alle Gutsbesitzer längs der Küste , seinen Wein , seinen Cognac , sein Salz , seinen Tabak von den Paschern in kleinen Partien hatte liefern lassen , auf den Gedanken gekommen , daß es an einer Mittelsperson zwischen den Lieferanten und ihren Abnehmern fehle - einer Mittelsperson , die gleichsam einen Speicher oder Packhof für die Contrebande errichtete und so den Lieferanten die Möglichkeit gewährte , größere Partien auf einmal abzusetzen , und den Abnehmern , die Waare nach