Niemand , sagte Ackermann , es kannte ihn in der Residenz Niemand , er lebte in Paris ; und Sie ... kennen ihn ? Ich kenne ihn ! erwiderte Dankmar bestimmt und war fast entschlossen abzubrechen und umzukehren . Ackermann schwieg , betroffen , wie es schien und seine Anklage bereuend . Er wandte sich wie in tiefes Nachdenken verfallen , zu dem jungen Zeck , der mit schwerem plumpem Gang voranschritt und einmal über das Andere für sich über das Glück seines Vaters und seiner Tante in sich hinein lachte . Die für die Letztere bestimmten Goldstücke mußte Ackermann in der weiten Brusttasche tragen , denn mit stierer Neugier und einem gewissen vertraulichen Zublinzeln zu dieser Stelle schien der Taube sagen zu wollen : Nicht wahr , da steckt das Geld für die Tante ? Nur zu Dankmarn wandte er sich dann wieder mit mistrauischer Furcht und betrachtete ihn noch ängstlicher als gestern schon , wo er sich als Eigenthümer des an ihrer Schmiede verlorenen Schreines zu erkennen gegeben hatte ... Selmar blieb bei Dankmarn zurück . Es scheint , sagte Dankmar , als wenn ihr Beide , du und dein strenger Vater , im Streite wäret , wo ihr künftig leben solltet , hier oder wieder drüben , jenseit des Meeres ..... Das eben ist es ! sagte der Knabe . Der Vater muß eine üble Meinung von Europa haben . Ich hörte es an der heftigen Anklage gegen die frömmelnde Fürstin Amanda ... Er war gestern anders .... Sonderbar .. Kannte er sie ? Die Fürstin Amanda ? sagte der Knabe erstaunend . Ich glaube : nein ! Ist der Vater reich , so sollte er diese Besitzung kaufen ...... Sie ist zu haben . Ja zu haben ! rief der Knabe lachend und schüttelte den Kopf , als glaubte er , dazu gehörten Millionen . Dann fuhr er fort : Nein , nein ! Der Vater kämpft mit sich , was er mehr lieben soll , die alte oder die neue Welt . Erst zog es ihn mit so großer Gewalt nach Europa zurück , er traf alle Einrichtungen , nie wieder zu kommen , ließ Haus und Hof in getreuen Händen , die , im Fall er nicht wiederkäme , ihm dafür den baaren Betrag einer ansehnlichen Kaufsumme schicken wollen und nun gefällt ihm ja das alte Heimathland nicht mehr ! Jede Gegend , die er von früher sieht , erweckt ihm traurige Erinnerungen und während er so rüstig , so gesund und sonst so heiter ist , ruft er hier überall aus : Ich bin alt geworden , alt ! ... und blickt dabei so wehmüthig gen Himmel , ... daß ich weinen möchte ! Selmar weinte ... Armes Kind ! sagte Dankmar , den Knaben tröstend . Und dir geht es umgekehrt ? Dir gefällt die Heimath deiner Mutter . Dich kann ein Land nicht befriedigen , wo wie in Missouri noch Sklaven dem Boden seine Erzeugnisse abgewinnen . Dich reizt das Gewühl unserer Städte , die bunte Mannigfaltigkeit unserer Bestrebungen , die Verschiedenheit der Sprachen , der Luxus , die Pracht der Lebensweise , die schönen Krieger in glänzenden Uniformen - nicht so ? Selmar wurde über und über roth und lachte plötzlich . Ei bewahre ! sagte er endlich ganz verschämt . Doch ! doch ! fuhr Dankmar fort . Das ist ' s , was dich fesselt ! Für ein so schönes Schauspiel , wie bei uns eine Heerschau der buntgeschmückten Krieger in funkelnden Waffen und bei kriegerischen Klängen , giebst du noch Amerika ' s ganze Freiheit hin , alles das , was ohne Zweifel die wahre Fessel ist , die den Vater an Amerika kettet ; denn aus seinen Äußerungen über das Schloß dort oben seh ' ich , daß er die Wahrheit und das Licht der Vernunft liebt . O gewiß , Wahrheit und Vernunft liebt der Vater ! sagte Selmar mit leuchtenden Augen . Dann fuhr er fort : Glaubt nur nicht , daß ich kein Herz für die Größe der Union habe und die freie Staatsform , in der wir leben , geringschätze . Indessen - Warum stockst du ? Ich will es auch nur aufrichtig sagen , fuhr Selmar mit herzlicher Innigkeit fort . An dieser Lust , die ich empfinde , Europa und Deutschland zu sehen , ist die Mutter Schuld . Sie schläft drüben in amerikanischer Erde ! Aber ihre Seele , wenn es Gott gestattet , daß sie zuweilen noch auf Erden weilen darf , würde am glücklichsten sich fühlen , dürfte sie hier weilen unter den deutschen Eichen . Sie umschwebt uns gewiß überall , wo wir weilen werden und zögen wir in die Wildnisse Asiens . Aber das reinste und schönste Opfer , das man ihr bringen kann , wäre das , wenn wir da lebten , wo ihr Geist auch die Andern noch umschweben kann , die sie hier liebte und verließ , als sie nach Amerika zog ..... Dankmar empfand diese schlicht vorgetragenen , tief empfundenen Worte in ihrer ganzen Wahrheit . Er sah im Geist die Mutter dieses Knaben sich trennen von denen , die ihr hier nächst dem Gatten das Liebste waren und mit halbgebrochenem Herzen in das ferne Land dem noch jetzt schönen , edlen Manne folgen , der da vor ihm herschritt mit eben ergrauendem Haare , noch stolz und männlich ! Er konnte nachfühlen , wie hier ein Kinderherz früh getheilt war zwischen dem , was den Vater beglückte und dem , was die Sehnsucht der Mutter war . Vielleicht lebten hier noch viele Menschen , denen Selmar die Züge der frühvollendeten Mutter zurückrufen sollte ; vielleicht sollte dieser Knabe ihnen Ersatz für Das werden , was sie an ihr selbst verloren ..... Um der wehmüthigen Stimmung Selmar ' s keine neue Nahrung zu geben , lenkte Dankmar das Gespräch darauf hinüber , daß er sagte : Ich kann mir denken , was die gute Mutter von Europa Alles mag erzählt haben