. Was soll eine alte Person wie ich mit solchem Strauß solcher Blumen anfangen ? Da , nimm , mein Kind - für dich passen sie recht gut und - wer weiß , was der Schlingel gedacht hat , als er sie mir in die Hand drückte . Nimm und stelle sie in frisches Wasser ; - späte Ostern können recht bunt gefeiert werden . Da hast du Veilchen , Himmelsschlüssel , Anemonen - auch einen blühenden Weißdornzweig ; - stich dich nicht an den Dornen , junges Blut - Birkenschäfchen , eine kleine Efeuranke - die Vergißmeinnicht mußt du dir dazudenken ; sie kommen erst später . « So plauderte die alte Dame fort , und der Wunsch , ihr Pflegekind aufzuheitern , ließ sie mehr sagen , als sie eigentlich im Willen hatte . Helene Wienand aber hielt den Strauß Robert Wolfs im Schoß , und ihre Seele war wirklich für kurze selbstvergessene Minuten so rein und licht wie in frühern , glücklichern Tagen , als sie noch das verzogene Kind des klugen , stolzen , reichen Geldmanns und nicht des unglücklichen , von jedermann bemitleideten Irrsinnigen war . So erzählte das Fräulein von Poppen noch mancherlei und tat gar nicht , als ob sie merke , wie die Kleine immer von neuem auf allerlei feinen Umwegen das Gespräch auf den Giebel des Sternsehers , den Polizeischreiber Fiebiger und den Pflegesohn desselben zu bringen suchte . Willig ließ sie sich immer in die Musikantengasse und die Nachbarschaft derselben führen und erzählte , wie Robert die Arzneiwissenschaft studieren wolle und wie der Sterngucker und der Polizeischreiber sehr damit einverstanden seien , da diese gelehrte Kunst den Mann am selbständigsten in der Welt hinstelle . Dann erzählte das Freifräulein , daß Ludwig Tellering nunmehr fest entschlossen sei , mit seiner Mutter und Schwester nach Amerika auszuwandern , und daß der berühmte Schneider Herr Alphonse Stibbe seine Einwilligung zur Heirat der schönen Angelika und des nichtsnutzigen Julius Schminkert gegeben habe . Sie war noch daran , zu berichten , wie bereits ein Nonplusultraschild mit der Inschrift Schminkert und Komp . für den Nonplusultraparfümerieladen gemalt werde , als sie plötzlich im höchsten Grade erstaunt und nicht wenig ärgerlich emporsprang . Gemeldet wurde : » Herr Baron von Poppen ! « , und Leon trat in das Zimmer . Ja , da stand er , ehrbar und bescheiden , das Muster eines gebesserten Sünders ! Und da er einmal da war , so konnte man ihn nicht hinauswerfen , sondern man mußte hören , was er zu sagen hatte . Und er verbeugte sich - o so verlegen , so linkisch , so ganz überzeugt von seiner Unwürdigkeit , diesen Raum zu betreten . » Sie hier , Leon ? « rief die Tante . » Was soll das ? Was wollen Sie hier ? « Und der Freiherr ließ den Hut fallen , hob ihn auf und ließ ihn wieder fallen . » Hören Sie mich , liebste Tante ! Gnädiges Fräulein , ich bitte tausendmal um Verzeihung ; ich - werde - sogleich - wieder gehen . Gnädigste Tante , ich war in Ihrer Wohnung und hörte , Sie befänden sich hier ! Tausendmal Verzeihung - ich bin so verstört ; - liebe , liebe Tante , ich mußte Sie auf der Stelle sprechen - ich bin so erfreut - so voll Jubel - ich habe die Stelle im Ministerium des Innern erhalten , die Stelle , von welcher wir sprachen . Ma tante , wir wollen der Welt zeigen , daß die Poppen doch noch nicht ganz verlorengegangen sind . Gnädiges Fräulein , wieder und wieder bitte ich um Verzeihung wegen meines tollen Eindringens ; ich bin wie berauscht durch die Straßen gelaufen ; ma tante - « » Liebe Helene « , sprach die alte Dame in sehr würdiger Haltung , » dies ist mein Neffe , Baron Leon von Poppen , der jetzt ein brauchbarer , anständiger Mensch zu werden scheint . Du bist ihm vielleicht früher schon im Leben begegnet ; aber es lohnte sich damals nicht , seine Bekanntschaft zu machen . « Helene verbeugte sich in höchster Verlegenheit ; Leon von Poppen aber sprach sanft lächelnd : » Meine Tante hat ganz recht , gnädiges Fräulein ; ich bin ein großer Sünder gewesen - Mitglied von allerlei verbotenen Gesellschaften , ein impertinenter Gesell , forlorn on the hill of the storm , wie Ossian es nennen würde . Aber hier stehe ich , in meines Nichts durchbohrendem Gefühl und schäme mich ein wenig . Nur ein ganz klein wenig , mein Fräulein ; denn ganz bekehrt bin ich noch nicht , wie ma tante dort auch recht gut weiß . Es ist noch viel an mir zu bessern ; mein Eindringen hier zeugt auch davon . Ma tante , ich küsse Ihnen untertänigst die Hand ; gnädiges Fräulein - « » Der Vater ! « rief Helene , und die hagere , gebückte Gestalt des Bankiers Wienand schob sich wieder in das Zimmer . Er hatte seinen Schatz verborgen und schlich zu seinem Sessel zurück . Als er den fremden Herrn erblickte , erschrak er heftig ; denn er fürchtete jetzt alle fremden Gesichter sehr . » Es ist mein Neffe , der Baron von Poppen « , sagte das Freifräulein . » Der Baron von Poppen , der Baron von Poppen « , wiederholte der Kranke . Er verbeugte sich vor dem jungen Mann viele Male und sagte dazu immer von neuem : » Der Herr Baron ! Der Herr Baron ! Der Herr Baron ! « » Was soll das nun wieder ? « murmelte das Freifräulein . » O der Herr Baron ! Namen und Ehre ! Ehre und Geld , viel Geld - o der Herr Baron - viel Ehre , viel Ehre ! Der Herr Baron ist willkommen , sehr willkommen - armer Mann , sehr armer Mann - sehr willkommen ist der Herr Baron ! « murmelte der Kranke