noch allein ein junges elegantes Paar , das gegen eitig einzelne Bemerkungen über die Personen und Gegenstände , welche sich dem Auge darboten , austauschte , während an der Brüstung ein halberwachsener Knabe lehnte und mit unverhohlener Bewunderung seine großen schwarzen Augen über die Pracht um sich her laufen ließ . » Ich habe Cäsar gesagt , daß er bei Zeiten mit dem Wagen hier sein soll , falls du nicht das ganze Concert anhören magst , « jagte der junge Mann , » und wir fahren dann , wenn es dir recht ist , noch einen Augenblick zum alten Smith . Seit er nur noch dem Namen nach in der Firma existirt und ich als arbeitendes Glied mit eingetreten bin , kann er kaum leben , wenn er nicht täglich von dem , was vorgeht , wenigstens etwas erfährt und darüber schwatzen kann . « » Ich gehe gern mit , August , « erwiderte die junge Frau ; » die Familie ist gewissermaßen für uns die Thür in die gute Gesellschaft New-Yorks gewesen , und ich habe schon eine ganze Anzahl angenehmer Bekanntschaften dort gemacht . « » Dort unten sitzt auch Meier mit der Muhme Rebecke ! « wandte sich jetzt der Knabe von der Brüstung zurück . Helmstedt nickte freundlich . » Ich habe lange nichts von ihm gehört , « sagte er , » weißt du , mit was er sich jetzt beschäftigt ? « » Kann ' s nicht recht sagen , Sir , « erwiderte der Gefragte ; » er treibt sich in Wallstreet unter den Geldwechslern herum , und Muhme Rebecke sagte , sie wünsche nur , daß es mit seinem Hochmuth kein böses Ende nehme . « In diesem Augenblick öffnete sich , ein Stück von dem jungen Paare entfernt , eine Logenthür und beide sahen mechanisch hin . Hart an der Brüstung setzte sich eine bildhübsche , junge Frau nieder , an deren Seite ein junger Elegant mit einem gewissen Selbstbewußtsein Platz nahm . » Mr. und Mrs. Nelson ! « sagte Helmstedt überrascht , » ich wußte nicht , daß sie schon verheirathet sind , wie es scheint . « Pauline war einen Schatten blässer geworden . » Was meinst du , Pauly , « wandte sich Helmstedt mit einem launigen Lächeln an sie , » wäre es nicht artig , wenn ich sie als gewesene Landsleute begrüßte ? « » August , wenn du gehen würdest - « rief sie , mit einem Ausdruck von halbem Bangen zu ihm aufsehend . » O , du mißtrauisches Kind ! « sagte er mit einem leisen , innigen Lachen an ihre Seite rückend und ihre Hand ergreifend , - » denkst du denn wirklich , den bitter Getäuschten gelüstet es danach ? « Sie sah mit einem zärtlichen Lächeln zu ihm auf . » Sieh , August ! « erwiderte sie , seine Hand fest drückend , » wer erst durch Schmerzen und Kämpfe sich hat ein Gut erringen müssen , der fürchtet immer , wieder etwas davon zu verlieren , und sei es auch nur den kleinsten Theil ! « Aus dem Orchester ließ sich das Klopfen des Dirigentenstabes hören , Stille verbreitete sich über die versammelte Menge und in mächtigen Akkorden nahm die Ouvertüre ihren Anfang . Ende .