Zeit ist kurz , meine gute Mrs. Roberts , « seufzte Rowson , » und hier in unserer Ansiedelung , wo die Nachbarn so weit von einander entfernt wohnen , vergeht , mit nur wenigen Besorgungen , ein Tag ungemein geschwind . Ich hoffe aber bis morgen Abend Alles beendet zu haben und dann wenigstens noch die letzten Stunden vor dem glücklichen Tag in Ihrer Gesellschaft , in der Gesellschaft meiner Braut verbringen zu können . « » Gut - gut , Mr. Rowson , « sagte der Alte - » das ist ganz in der Ordnung . Sie sind jetzt eine Woche von zu Hause fort gewesen , da ist natürlich viel in Ordnung zu bringen ; also morgen Abend sehen wir uns wieder - apropos - es bleibt doch dabei , daß wir am Montag zusammen zu Atkins gehen ? « » Sicherlich , « sagte der Prediger . » Nun gut , « fuhr Roberts fort , » ich habe schon heut Abend Brown darum gebeten , uns anzumelden ; der kommt morgen früh dort vorbei , um der Regulatorenversammlung beizuwohnen , die bei Bowitts gehalten werden soll . « » Mir wurde gesagt , die Regulatoren hätten sich aufgelöst , « sagte Rowson etwas eifriger , als sich sonst mit seinem ruhigen , gesetzten Benehmen vertrug . » Auf meiner Reise hört ' ich das als ganz bestimmt . « » Nicht doch - es soll jetzt erst recht losgehen . Ich glaube , sie haben , wie ich heute hörte , Verdacht auf mehrere Personen der Nachbarschaft , und da wollen sie wohl morgen mit einander berathen , was jetzt , da die Zeiten doch einmal so gefährlich - « » Wäre es nicht möglich , dieser Versammlung einmal beiwohnen zu können ? « unterbrach ihn Rowson . » Warum nicht , « lachte Roberts , » dann müssen Sie aber Regulator werden , und meines Wissens haben Sie bis jetzt sehr dagegen geeifert . « » Den Regulatoren thäte ein Mann noth , « sagte Rowson schnell gefaßt , » der ihren zu stürmischen Eifer manchmal zügelte und sie von Excessen , wie die zum Beispiel in White County , zurückhielte . In diesem Sinne würde ich es selbst mit meiner Stellung nicht unvereinbar finden , mich ihnen anzuschließen . « Roberts sah ihm forschend in ' s Auge , und Rowson fuhr leicht erröthend fort : » Sie glauben , daß ich in so kurzer Zeit meine Meinung geändert habe ? Nein , wahrlich nicht , ich halte die Versammlung der Regulatoren noch immer für unrecht , weil sie ungesetzlich ist - « » Aber - ? « sagte Roberts , als Jener stockte . » Nun , Du hast es ja schon gehört ! « rief Mrs. Roberts halb ärgerlich , » der gute Mr. Rowson hat ganz Recht . Das junge Volk tobt da toll und wild in den Tag hinein - ich sage ja gar nicht , daß sie ' s böse meinen , - aber sie glauben recht zu handeln und üben dann vielleicht manchmal das größte , schreiendste Unrecht aus , und ich , an Mr. Rowson ' s Stelle - « » Es werden Keine in den Verein aufgenommen , « sagte Roberts , den Prediger dabei fortwährend ansehend , während dieser den Blick mehrere Mal niederschlug , endlich aber dem seinigen fest begegnete , » die nicht auch thätigen Antheil nehmen . Ich glaube nicht , daß sie einen Rathgeber , wenn sie auch dessen bedürfen sollten , dulden werden . « » Es kommt auf einen Versuch an ! « rief Rowson , der jetzt seine ganze Geistesgegenwart wieder erlangt hatte . » Ich werde mich morgen , wenn es mir irgend möglich ist , dort einfinden und nicht eher gehen , bis sie mich fortweisen ; ich habe in diesem Falle meine Schuldigkeit gethan - mehr kann selbst Gott nicht verlangen . « » Brav , « sagte Roberts , ihm die Hand treuherzig schüttelnd , » brav gesprochen . Es freut mich , wenn ich sehe , wie ein Mann seinen Grundsätzen treu bleibt . « » Wer ist jetzt ihr Anführer ? « » Brown - wenigstens für den Fourche la fave . « » Der ist dann wenigstens seinen Grundsätzen nicht treu geblieben , « entgegnete der Prediger , indem er zu dem alten Mann aufsah ; » ich erinnere mich noch recht gut der Worte , die er hier an dieser selben Stelle über eben diese Verbindung äußerte . « » Das ist etwas Anderes , « erwiderte ernsthaft der alte Farmer . » Brown sah sich halb und halb dazu gezwungen , an dieser Verbindung thätigen Antheil zu nehmen , da sein eigener guter Name auf dem Spiel stand . Er war als Mörder förmlich angeklagt , und sein einziges Streben ist jetzt , den wirklichen Mörder Heathcott ' s heraus zu bekommen . Er hatte zwar den Streit mit ihm , denn Heathcott war überhaupt etwas rauher Natur , und ich weiß mich noch recht gut zu erinnern - « » Ich glaubte , die Hauptabsicht der Regulatoren beschränkte sich auf die Entdeckung der Pferdediebe , « sagte Rowson , leicht erbleichend . » Nur theilweise , doch wenn Ihr morgen der Versammlung beiwohnt , werdet Ihr das Alles hören . Jetzt gilt es , so viel ich erfahren habe , die Verdächtigen aufzugreifen , um von diesen , wenn sie auch wirklich nicht die Thäter sind , wenigstens auf die Spur gebracht zu werden . « » Wenn sie nur den schändlichen Mörder der armen Wilden entdeckten , « sagte Mrs. Roberts . » Oh , Mr. Rowson , Sie glauben gar nicht , wie ich schon deshalb gebetet habe ! Die Frau war so fromm und gut und hing mit einer solchen Ehrfurcht an Ihnen . Ach , wie oft habe ich sie während Ihrer Predigten weinen sehen , als ob ihr das Herz brechen wollte