Hände und schieden . - Am 3. November . Als ich am nächsten Morgen zum Frühstück kam , fand ich Rosalie in einer glücklich heiteren Stimmung . Felix kniete auf dem Tabourettchen vor ihr , und lachte die Mutter so freundlich und kindlich überzeugend an , daß es mich dauerte , diese Friedensscene abzukürzen . Felix hatte mich jedoch schon bemerkt , hüpfte auf mich zu und sprach : » Nun , da ist ja der Sigismund . Frage ihn nun selbst , Mutter , ob es nicht wahr ist , daß mich gestern Abend ein schöner Amerikaner auf die Stirn geküßt hat ? « Rosalie zog den Knaben an sich , einen fragenden Blick auf mich heftend . » Sie bestätigen des Knaben Behauptung , « sagte sie , » wie aber kämen Amerikaner mit meinem Knaben in Berührung . « » Ja siehst Du Mutter , das ist so meine Freundlichkeit , die mir alle fremden Menschen an den Hals wirft . Frage nur den Sigismund , der kann Dir ' s haarklein erzählen , wie lieb mich der Amerikaner hat . Auch soll ich mit ihm nach dem schönen Lande gehen , da will er einen freien Mann aus mir machen , und mir einen Vater geben , der mich lieb hat . « » Armes Kind , « seufzte Rosalie , » Du begreifst nicht , daß Dein Vater Dich von sich stößt aus Liebe . « - Sie wandte sich zu mir und bat mich um nähere Aufschlüsse über die neue Bekanntschaft . Ich erzählte ihr unser Zusammentreffen mit Burton und was sich daraus gesprächsweise ergeben habe . » Ich bin neugierig den Mann kennen zu lernen , « erwiederte Rosalie . » Nach dem , was Sie mir von ihm sagen , muß er den Gebildeten seiner Nation angehören . Ich gestehe , daß mein europäischer Sinn diesem Volke nicht gern Zugeständnisse macht , die erniedrigend sind für uns selbst . Ein Mann kann anders fühlen , wir Frauen aber vermögen nicht , uns altgewohnten Verhältnissen so ganz zu entziehen , selbst wenn dies erforderlich wäre zu einer unparteiischen Gerechtigkeit . Seid Ihr oft hart und streng im Verwerfen des Verjährten , so sind wir nicht minder hartnäckig im Festhalten der Überlieferung . « Bardeloh trat ein , still wie immer . Er grüßte mich nur im Vorübergehen , führte mehr aus Gewohnheit als Zärtlichkeit die Hand seiner Gattin zum Munde , und wehrte entschieden und kalt seinen Sohn von sich ab . » Geh ' « , sprach er , » was thu ' ich mit Dir ? wozu die Fratzen ! « Felix kam zur Mutter zurück und nahm stillschweigend das Frühstück ein . Unsere Stimmung war gestört , wie ein kältender Reif legte sich die melancholische Theilnahmlosigkeit Bardeloh ' s um unsere so vollen Herzen . Da mein Gastfreund in kein Gespräch zu ziehen war , hielt ich ein völliges Ignoriren seiner Person für angemessen und fuhr fort , mit Rosalie über Burton und Amerika zu sprechen . Diese Frau könnte einen jeden Mann glücklich machen , lebte sie in einer Atmosphäre , deren duftiger Hauch der Seele mehr Nahrung zuführte , als die unsrige . » Was Sie da sagen , « sprach sie , » das würde mich beglücken , wäre es mehr als eine bloße jugendliche Schwärmerei der Hoffnung . Sie kennen mich zu genau , um in mir ein Weib zu finden , das sich der Chimäre mit Leichtsinn hingibt . Die Welt hat mich frühzeitg gefunden und durch Prüfungen mein tieferes Wollen erprobt . Ungerecht mag ich nicht sein und mich deshalb beklagen . Es gibt Tausende , die im Elende verschmachten , ich kann mich hüllen in Purpur und Seide . Und dies ist nichts werthloses in unseren Tagen . Höher als Alles muß ich aber doch den Frieden achten , welcher am Herde seine Wohnung errichtet . Dieser geht mir ab durch die Zustände , in die nun einmal die ganze Zeit hinabgestoßen worden ist . Ich weiß dies ruhig zu ertragen , mich sogar zu begnügen - kann dies aber den Ungestüm der Männer zügeln ? Euer stürmisches Verbessern reißt jede Stütze nieder , an der sich die allgemeine Schwäche zu einem erträglichen Ziele schleppt . Freilich nennt Ihr das kleinlich , aber seid doch nur gerecht und Ihr werdet den Menschen mit Leichtigkeit aus der Schwäche herauserkennen . « » Haben Sie etwas von Casimir gehört ? « fragte Bardeloh . » Mein Bedienter sagte mir , er sei die ganze Nacht über nicht nach Hause gekommen . « Ich wußte gar nicht , daß er ausgegangen war . » Die alberne Festlichkeit drüben in Deuz , « fuhr Richard fort , » lockte ihn mit hundert andern Narren , und ich glaube , das ist recht sein Element , um sich zu sättigen in barocken Thorheiten . « » Wir waren auch dabei , Vater , « fiel Felix ein , » und da haben wir einen Amerikaner gefunden . « » So , « sprach Bardeloh . » Einen Amerikaner ? Ich höre , es sind Einige angekommen . Erwecken die Menschen Interesse ? « » Es kommt auf uns an , « versetzte ich . » Ein Amerikaner sollte keinem Europäer gleichgiltig sein . Sehen wir doch in ihnen die Vorbilder dessen , was wir suchen und nicht finden können . « » Ein Narr , wer noch sucht , ein Schwächling , der nicht längst gefunden hat ! « Mit dieser dictatorischen Grobheit stand Bardeloh auf und wollte das Zimmer verlassen . An der Thür stieß Casimir auf ihn in einer Verfassung , die eben nicht geeignet war , ihn liebenswürdig zu finden . Die Spuren einer durchschwärmten Nacht zeigten sich deutlich auf seinem ohnehin schon leidenschaftlich zerrissenen Gesicht . Weindunst schien noch seine Sinne zu umnebeln , er faßte Bardeloh an der Brust und taumelte mit ihm zugleich auf einen Sessel . » Willst Du denn durchaus