- heute das sich vorbereitende Frühstück eigentlich nur als eine Störung ansah und fortfuhr , mit seinem Opernglas an den Bergen entlang zu suchen . » Ah , da ist ja auch das Gehänge . Und da rechts , wenn mein Glas mich nicht täuscht , steht so was wie ein Denkmal ; das muß ungefähr die Stelle sein , wo sie damals den Opitz gefunden haben . Sagen Sie , Marie , wie steht es denn damit ? Ist es noch immer nicht heraus ? War es der Menz ( so hieß er ja wohl ) , oder war er ' s nicht ? « » Ja , Herr Rat , er war es ... Oder Herr Geheimer ... Ich weiß nicht recht , aber ich habe gehört ... « » Bitte , bitte , Marie . « » Nun denn , Herr Rat , der Lehnert Menz war es . Seit drei Tagen wissen wir es gewiß . Und Herr Exner hat auch eine Abschrift genommen . « » Eine Abschrift ? Wovon ? « » Von dem Brief , der hier ankam . Aus Amerika . Den Namen hab ich vergessen . « » Ei , da bin ich doch neugierig , Marie . Kann man den Brief nicht lesen ? « » O gewiß , gewiß . Ich werd es in der Küche der jungen Frau Exner sagen und Ihnen den Brief bringen , das heißt die Abschrift . Es ist alles sehr rührend , und alle sind wieder für ihn und gegen Opitz , und die alte Frau Böhmer hat sogar geweint . « Eine Viertelstunde später waren Espes in alles eingeweiht . Der Geheimrat hatte klüglicherweise den Brief erst überflogen , weil man doch nicht wissen könne ... dann aber alles vorgelesen , Zeile um Zeile , und war , was ihm nicht leicht passierte , wenigstens vorübergehend , in eine nicht geringe Bewegung geraten , von der er sich erst , als er den Brief an Marie zurückgab , durch die Bemerkung frei zu machen suchte : » Ich sehe hier Namen und nehme an , daß es eine vidimierte Abschrift ist . « Diesmal kicherten die Mädchen nicht und waren vielmehr ganz bei Lehnert und Ruth . » Ruth « , sagte Selma zu Frida . » Welch hübscher Name ! « » Ja . Und wie geschaffen für eine Liebesgeschichte . Hättest du ihn nehmen mögen , Selma ? « » Gewiß hätt ich . Und noch dazu drüben in Amerika , wo man nicht das Aussuchen hat . Aber wenn auch , wer sich für einen Freund opfert , opfert sich auch für eine Braut , und darauf kommt es an . Er muß ganz ungemein schneidig gewesen sein . « Espe , der das plötzlich in ihm lebendig gewordene Mitleid längst wieder den Forderungen staatlich-gesellschaftlicher Sicherheit untergeordnet hatte , nahm Anstoß an diesen Gewagtheiten seiner Tochter , ganz besonders aber an dem Worte » schneidig « . » Du weißt , Selma , daß ich das nicht liebe . Vor allem aber solltet ihr über das Nebensächliche die Hauptsache nicht vergessen . Es ist hier formell und materiell gefehlt und nichts in die rechten Wege geleitet worden . Soviel ich weiß , haben wir , wie mit anderen zivilisierten Staaten , auch mit Amerika Kartellverträge . Daraufhin mußte die Spur dieses Lehnert Menz verfolgt und auf seine Auslieferung bestanden werden . Er gehörte vor die Geschworenen und nach seiner Verurteilung ( die wohl nicht ausbleiben konnte ) vor Krauts , den wir ja jetzt , ich will nicht sagen auf Requisition , aber doch auf behördlichen Antrag , auch in den Provinzen haben können . Was heißt quitt ? Wer das Schwert nimmt , soll durch das Schwert umkommen ; das ist quitt . Der Staat , wenn ich mich so ausdrücken darf , ist in diesem Fall in seinem Recht leer ausgegangen , und die Justiz hat das Nachsehen . Und das soll nicht sein und darf nicht sein . Ordnung , Anstand , Manier . Ich bin ein Todfeind aller ungezügelten Leidenschaften . « » Ach , Espe , laß das « , sagte die Rätin . Und Bilder anderer Tage standen auf einen Augenblick wieder vor Geraldinens Seele .