ich ja gsagt , ich wollt af a paar Stündeln zur alten Matznerin , ' s selb hab ich mir ausgebeten und schon a schöne Weil mitm Warten af dich verpaßt ! Zeugschaft leist ich dir keine und brauchst doch auch keine . Hitzt muß ich mich nur schleunen , daß ich zu der ins Ort triff , damit ich sagn kann , ich wär dort gwest , wann d ' Red drauf käm . Gut Nacht , Bauer , sieh dich für und tu nit unüberlegt . « Sie eilte an dem Wagen vorbei , über die Brücke , dem Dorfe zu . Der alte Sternsteinhofer schwang die Peitsche und hieb auf das Pferd ein , dieses jagte in Sprüngen den Hang hinan und riß das Wägelchen hinter sich her . Im Gehöft angelangt , fuhr er geradzu auf das Haus los und fast in die Gruppe dreier Bursche hinein , die vor der Türe plaudernd standen . Zwei nahmen lachend Reißaus , der dritte , der , die Hände in den Hosensäcken , einen Sprung hinter sich getan , um den Rädern auszuweichen , blieb lässig und gleichmütig stehen . » Was laufen denn dö ? « höhnte der Alte , mit der Peitsche nach den Wegeilenden deutend . » Weil s ' Letfeign sein « , sagte der Bursche . » Und du , Lump , bhaltst vielleicht a gut Gwissen , wann d ' an einer Dieberei teilnimmst , und traust dich noch , mir ins Gsicht z ' trutzen ! ? « Der Knecht zuckte die Achseln . » Kein Red bin ich dir wert ? Na , wart , dafür lehr ich dich Sprüng machen ! « Schon hatte der Alte mit der Peitsche zum Schlage ausgeholt und der Knecht die Arme abwehrend vorgestreckt , da trat die Bäuerin aus dem Flur . » Wie er dich schlagt , Heiner « , rief sie , » schlag du nur zruck ! Das brauchst dir nit gfallen z ' lassen . Du hast nur getan , was dir is aufgtragn gwest . « Da ließ der alte Bauer die Geißel hinter sich ins Grät fallen und kletterte mit vor Wut bebenden Gliedern mühsam vom Wagensitze herab . » Du - du - « , stöhnte er mit versagender Stimme , » hetztest ' s Gsind auf , sich an deins Manns leiblichem Vadern zu vergreifen ? ! - Wo is der Toni ? ! « » Obn af seiner Stubn , durchs offene Fenster hört er jeds Wort , was wir da reden , und wann er mir was wehren oder verweisen will , braucht er nur ' n Kopf hrauszstecken . Den Respekt , der dir als meins Manns leiblichem Vater zukäm , gäbet ich dir gern , wollst nur du da afm Ghöft nit mehr wie ein solcher bedeuten , aber ein Nebnherrn kenn ich nit , und daß du von unserm Gsind züchtigen willst , wer ghorsamt , das leid ich nit ! « » Kenn ich nit - leid ich nit - « , spottete der Alte nach . » O du - ! Hast aber recht , was brauch ich dem Kerl da erst übern Grind z ' fahren ? Ledig an dich hab ich mich z halten . Und nit als Nebnherr , als mein eigner und als Herr auf und von meinm Eignem frag ich , was hast du dadrauf zu suchen , was hast du mir davon z ' verschleppen ? ! « » Schau , schau , du weißt das schon , bevor d ' noch d ' Augen in deiner Stubn hast hrumgehen lassen ? No , das Ratsel is nit schwer z ' raten ; den Weg , den d ' kommst , is keins gangen wie d ' alt Kathel , dö Zutragerin . « » Dös is a Ehrnweib und da afm Hof alt wordn ! « » Und wann ich will , wird s ' auch kein Tag älter drauf ! « » Du jagest s ' fort ? ! « knirschte der Alte . » Wann s ' dir gsagt hätt , was du nit erfahren durftst , bsinnet ich mich kein Augenblick , weil s ' dir aber nur gsagt hat , was ganz unverborgen bleibt , is mer d ' Sach nit soviel Aufhebens wert . Ghörig rüffeln werd ich mir s ' wegn ihrer Hinterhaltigkeit , weiter nix . « » Ja , hab d ' Gnad , und dann sei auch so gut und laß mer nur gleich morgn wieder mein eisern Schrein dorthin schaffen , von wo d ' , ' n heut hast wegschleppen lassen . « » Dös weniger . Der bleibt , wo er is . « » Vorenthalten tätst mir ' s , Diebin ? ! « brüllte der alte Bauer , die Faust gegen das Weib erhebend , das einen Schritt zurückwich , nicht vor der Bedrohung , sondern vor dem Schimpf . Er ließ den Arm sinken und knurrte höhnisch : » Meinst , hast was davon , dumme Mirl ? Fehlt dir nit der Schlüssel ? Den folg ich dir nit aus ! « » Den bhalt nur « , sagte trotzig Helene . » Ich will a Ordnung , nit das Deine ! Der Schrein is bei uns gut aufghobn und der Schlüssel bei dir . Du bist a alter Mann , wie leicht versperrest amal nit , verstreuest selbn was , oder a fremde Hand greifet zu , dann müßt ' s Oberste z ' unterst kehrt werdn , mer hätt d ' Standari afm Hof und ' s ganz Gsind im unbschaffenen Verdacht . Besser bewahrt wie beklagt ! Wir langen dir nit hnein , aber ' s is nit mehr als billig , daß wir wissen , wozu du hneinlangst ; du könntst auch aus Vergessen ohne Gschrift Käuf und Gschäften abschließen , dich betrügen lassen , und am End wüßt mer nit ,