, dem Dürftigen zu helfen in seiner Not . Uli hatte die Not nicht selbst angesehen , hatte überhaupt nicht die Fertigkeit , sich in eine fremde Lage hineinzudenken , als ob es die eigene wäre , er nahm daher die Sache kaltblütiger und widerredete ; er war fast anzuhören wie ein alter Bauernaristokrat oder Dorfmagnat und stund doch so nahe in jeglicher Beziehung der Grenze , innerhalb welcher die Menschen wohnen , von denen er so über die Achsel hin sprach . Man müsse das nicht so nehmen , sagte er , das komme ihnen nicht halb so streng vor als andern Leuten , sie seien daran gewöhnt und kennten es nicht besser . Sei der Verdienst auch nicht groß , so hülfen sie mit Bettelei nach und Stehlen , und je mehr Kinder sie hätten , desto mehr trügen sie ein , wie die Bienenstöcke auch den meisten Honig hätten , in welchen die größten Schwärme wohnten . Übrigens müsse man sich hüten , ihnen alles zu glauben , zumeist sei es schon an der Hälfte zu viel . Betteln sei halt ihr Handwerk , je nötlicher sie zu tun wüßten , desto mehr trüge es ihnen ab , und je mehr sie gewahreten , daß man ihnen höre und glaube , desto dicker lögen sie , das sei halt nicht anders . Es gebe Leute , sie wüßten einem nicht bloß das Geld aus der Tasche , sondern fast die Augen aus dem Kopfe zu schwatzen ; wahrscheinlich gehöre das Mensch , bei welchem Vreneli so viel Mitleid und Rührung aufgelesen hatte , auch zu dieser Sorte . » Und was nicht zu vergessen , diese Leute haben gar viele Sorgen und Plagen nicht , welche wir haben . Haben sie gegessen , so sind sie fertig , legen sich schlafen , und wenn es wieder Zeit zum Essen ist , stehen sie auf , verlassen sich darauf , daß wieder was auf dem Tische sei . Unsereiner muß für alles sorgen , sorgen , wo er den Zins nehme , woher er Speise schaffe , am Ende noch großen Lohn , und tut er obendrein nicht jedem alles , woran er sonst noch denkt , muß er ein wüster Hund sein . Hat man endlich dieses alles überstanden und gemeint , man sei mit jedem fertig , so kömmt einem unerwartet was zwischendrein , ob welchem man aus der Haut fahren möchte . « » Mein Gott , was ist , hat es einem Kinde was gegeben ? « frug Vreneli erschreckt . » Das nicht , « sagte Uli , » sie sind alle wohl , haben nur nicht viel nach dir geweint ( ein schlechter Beruhigungsgrund ) , aber da kam einer wegen der Kuh , welche ich letzthin verkauft , sagt mir wüst , droht mir mit einem Prozeß , oder ich soll die Kuh zurücknehmen , Kosten zahlen und der Teufel weiß was alles . Ich habe ihn unsauber vom Hause weggejagt , aber die Sache ist mir doch nicht am rechten Ort . Geht er zu einem Agenten , so habe ich einen Handel am Halse , und wie recht ich auch habe , so weiß man wohl , wie es geht , wenn mal die Hagle die Finger darin haben . « » Was klagt er , was ist ? « frug Vreneli . Nun trug Uli die Geschichte vor , soviel er aus des Mannlis Gestürm hätte klug werden können , wie er sagte . Er selbst trug aber auch nicht zu der Verdeutlichung der Geschichte bei , denn es war einer von den zahllosen Händeln , welche sittlich und christlich schlecht sind , wo bloß das formelle Recht in Frage gestellt werden konnte , welches in der Schweiz nach Ordnung verzwickt werden kann , da bei den engen Grenzen der Kantone , wo täglich hinüber und herüber gehandelt wird , gezankt werden kann , nach welchen Gesetzen der Handel geschlossen worden oder nach welchen er entschieden werden solle . Vreneli begriff die Sachlage alsbald und sagte : » Aber Uli , wie kannst du so handeln ! Wie oft habe ich dir doch angehalten , du möchtest ehrlich sein und niemand anführen ( betrügen soll man ja nicht sagen ) , auch den fremdesten Menschen nicht ! Das bringt nicht Segen , macht einen schlechten Namen , und wie wenig oder nichts trägt es dir ab ! « » Oh , « sagte Uli , » es machte mir wenigstens zehn Taler Unterschied , und zehn Taler sind nicht zu verachten , besonders wenn man sie so nötig hat wie ich , zehn Taler findet man nicht auf der Gasse . « » Aber Uli , was sind zehn Taler , wenn du nun allgemeinverbrüllet wirst , wie du einen angeschmiert ! « » He , « sagte Uli , » es macht jeder , was er kann . Warum ist er ein Narr und glaubt mir ? Ich bin nicht der Erste und werde nicht der Letzte sein , der zu lösen sucht , so viel er kann , da , gegen wird wohl kein vernünftiger Mensch viel haben können . « » He ja , « sagte Vreneli , » das ist so ; rühmst du den Handel in einem Wirtshause , so wird dir jedermann beipflichten , sagen , gerade so müsse man es machen , und jeder wird zu er , zählen wissen , wie er diesen oder jenen noch zehnmal ärger angeschmiert , und der sei froh gewesen , sich stillzuhalten und zu schweigen , denn machen hätte er nichts können und das Auslachen gefürchtet . Kömmt dann der Handel vor Gericht und verlierst du ihn , so wird es allgemein heißen , es geschehe dir ganz recht , man hätte dir das vorher sagen können . Man hätte aber nicht geglaubt , daß du so schlecht seiest , vor so einem müsse man sich in acht nehmen ; werdest aber das Geld