, noch Dir und dem Andenken Deiner Göttin ziemen . Jage nicht im blinden Eifer dieser einen Phantasie nach und laufe an dem Ziele vorüber , das indessen der , der Dich wild gemacht , vielleicht ohne Hinderniß erreicht ! Zu toll ist es von Dir , den weggesandten Nebenbuhler noch zu fürchten ; ergründe lieber , was dieser feine schleichende Prälat in England zu verrichten hat , - wahrscheinlich mehr , als Dir dies Bild , dies Tuch , dies übersponnene Brieflein auszuliefern . - Ha , Membrocke , Du hast Recht ! Schon wieder holt Dein ewig gegenwärtiger Verstand den meinen ein . Ich bin ein thöricht unbesonnener Knabe . Wie kann ich träumen , der Freund , der Vertraute dieses Teufels Richelieu betrete diesen Boden , ohne die Fußangel vor mir auszubreiten , in der ich mich gefangen geben soll . Höll ' und Teufel ! Wen ließ ich zurück , mir Bericht zu senden über jener Machinisten reges Spiel ? Wer blieb zurück ? Hilf mir , wer hat gewagt , so schlecht mich zu bedienen , daß dieser Dämon die Stiegen dieses Palastes betrat , ehe ich die Ahnung seiner Ankunft erhielt ! Hier unter meinem Dache , Membrocke , ehe ich es ahnte ! Begreifst Du es ? Ich , Buckingham , betrogen , überlistet ! Wer hat dies Bubenstück erdacht ? Wer hat gewagt , mir diesen Streich zu spielen ? So wahr ich lebe und den Namen trage , vor dem die Mitwelt zittert , es soll sein letzter sein ! Schreckbar von Wuth entstellt , die zitternde Hand am Gefäße seines Degens , den er den Händen Maxwells entrissen , schien sein Auge lechzend den Gegenstand seiner Wuth zu suchen und fiel auf die schöne glänzende Gestalt des Grafen , der mit der feinen Kälte der Ueberlegenheit am Kamin lehnte und mit gleichgültiger Miene für sich zu denken schien . Ohne den Herzog anzublicken oder den Ton zu heben , verwies er ihn zur Ruh . Ihr werdet begreifen , fuhr er fort , daß kein Athemzug dem Kardinal Eure Ueberraschung verrathen darf . Eilt schnell , Euch als Protektor ihm aufzuwerfen , ehe wer Anders Euch zuvorkommt . Schon beugte vor dem Freunde des mächtigen französischen Ministers Salisbury den starren Rücken , und Clarendon und Sussex lauschten seinen Worten . Ihr müßt es ihnen zuvorthun , so eifrig ihn bewachen , daß er zum freien Athmen keinen Raum behält ; um so sicherer könnt Ihr ihn beobachten . Doch laßt uns zur Gesellschaft eilen . Maxwell , thut Eure Schuldigkeit ! Ich sehe hier an diesem Meisterstück von Wamms und Mantel ein schlecht gewähltes Gürtelband . Wozu dies matt gehaltene Geschmeide von Türkissen zu diesem pfirsichfarbnen Sammet ? Warum nicht jene Smaragden in Juwelen ? Sie sind bei weitem passender . Das Neueste ist , man trägt die Quaste auf der Schulter unter der Agraffe des Mantels ; seht , so wie diese hier . Buckingham , Du Ideal der Mode , Du Angelpunkt aller Augen , die sich mit Eleganz und Feinheit bereichern wollen , muß ich Dich belehren ? Setze Maxwell auf Pension , ins Spital mit ihm , sein Sinn wird stumpf ! Doch sag ' , hat Saville meine Nerven umsonst erschüttert mit der Nachricht , den Prinzen habe der Schlag gerührt ? - Ich hoffe , er hat diese Thorheit Dir nur allein ins Ohr geraunt , Dich aus dem Saal zu locken ; er sollte es sonst büßen . Doch nur zu gewiß ist , daß ich dies Mal unfreiwillig mein Gastmahl ohne Wirth gelassen ; der Prinz erkrankte plötzlich und liegt danieder . Der König heult an seinem Bette , und es war schwer zu entkommen ; auch kam ich nur , um dies Gewühl von Gästen aufzulösen und dann zu ihm zurück zu kehren . Doch es entfiel mir Vieles über dem Vielen , was ich heute gehört , und endlich Alles über diesem inhaltreichen Kästchen , ha ! Und endlich auch dieses über dem Ueberbringer ! Sag ' , ist Ormond anwesend ! - Er spielt die Rolle Josephs auch heute meisterhaft ! Und darum just , rief lachend Buckingham , hab ' ich ihn Dir zum Gefährten erwählt . Erstaune nicht ; Du folgst mir nach Whitehall und bleibst die Nacht , ich habe Dir viel zu sagen . Jetzt laß uns gehn , ich bin so kalt jetzt , so ruhig und besonnen , wie nach zwölf Stunden Schlaf . Diese stolzen Herren werden an fünf Stunden Aerger , hoff ' ich , jetzt schon zu viel haben , um durch meine , leider nur zu gut begründete Entschuldigung sich beruhigen zu lassen ; und das ist mein Trost . Nur ungern wollte ich den süßen Spaß entbehren , sie so toll gemacht zu haben ; und müßte ich diesen Mazarin nicht heute noch umstricken , ich hätte ihnen die volle Ladung nach Hause mitgegeben und lieber Verse an den Mond gemacht , als daß ich unter ihnen noch erschienen wäre ! In einem kleinen Thurmzimmer des französischen Gesandtschaftshauses finden wir einige Stunden später den bedeutenden Mann wieder , der durch seinen bloßen Namen Buckinghams Leichtsinn erschütterte . Seine Erscheinung , als Freund des mächtigen Richelieu , sicherte ihm schon damals die Huldigungen aller derjenigen , die irgend die Wichtigkeit des eben auf seiner höchsten Höhe stehenden französischen Ministers zu beurtheilen verstanden . Wenig schien Mazarin durch die Art , wie er überall auftrat , diese Auszeichnungen zu unterstützen und noch weniger zu verrathen , wie er einst wirklicher , als irgend ein gekröntes Haupt Europa ' s , die Herrschaft führen und alles seinen Plänen unterthan machen werde . In seiner unscheinbaren , mehr geistlichen als weltlichen Kleidung gelang es ihm vornehmlich , sein Aeußeres fast unbedeutend erscheinen zu lassen , da die Natur ihn wenig mit körperlicher Schönheit begabt hatte . Seine athletische Gestalt und seinen späterhin berühmt gewordenen Anstand , der durch frühere militärische Dienste entwickelt