Linien des Mundes . Knieen Sie nieder und erheben Sie Ihren Kopf . “ „ Ah ! jetzt kommt Ihr zur Wirklichkeit , “ sagte ich , indem ich ihr gehorchte . „ Ich will damit beginnen , einigen Glauben in Ihnen hervorzubringen . “ Ich kniete einen halben Schritt vor ihr nieder . Sie schürte das Feuer , so daß ein heller Schein von den Kohlen ausging , der , so wie sie dasaß , ihr Gesicht nur in tiefen Schatten stellte und das meine beleuchtete . „ Es soll mich wundern , mit welchen Gefühlen Sie diesen Abend zu mir kommen , “ sagte sie , als sie mich ein Weile geprüft hatte . „ Welche Gedanken mögen in Ihrem Herzen geschäftig sein während all der Stunden , die Sie in jenem Zimmer zubringen , wo die feinen Leute gleich Gestalten in einer magischen Laterne vor Ihren Augen umherflattern , indem eben so wenig sympathetischer Verkehr zwischen Ihnen und jenen Personen vorgeht , als wenn sie bloße Schatten menschlicher Gestalten wären und keine wirkliche Substanz hätten . “ „ Ich fühle mich oft ermüdet , zuweilen schläfrig , aber selten traurig . “ „ Dann müssen Sie irgend eine geheime Hoffnung haben , die Sie aufrecht hält , und Ihnen angenehme Erwartungen von der Zukunft zuflüstert ? “ „ O nein , meine höchste Hoffnung ist , mir von meinem Gehalt so viel Geld zu ersparen , daß ich einst in einem kleinen selbstgemietheten Hause eine Schule anlegen kann . “ „ Eine spärliche Nahrung für den Geist , um dabei zu existiren , wenn man in jener Fenstervertiefung sitzt — Sie leben , ich kenne Ihre Gewohnheiten — “ „ Sie haben es von den Dienern gehört ? “ „ Ah ! Sie halten sich für scharfsichtig . Nun gut , vielleicht ist es auch so , und um die Wahrheit zu reden , bin ich mit einer von den Dienerinnen bekannt — Mistreß Poole — “ Ich stand auf , als ich den Namen hörte . „ Ihr seid mit ihr bekannt ? “ fragte ich , und setzte dann für mich hinzu : „ dann ist doch Teufelei im Werke ! “ „ Beunruhigen Sie sich nicht , “ fuhr das seltsame Wesen fort ; „ Mistreß Poole ist eine zuverlässige Person , ruhig und verschwiegen , ihr darf Jeder vertrauen . Aber was ich sagen wollte : wenn Sie in jener Fenstervertiefung fitzen , denken Sie an Nichts weiter , als an Ihre künftige Schule ? Haben Sie kein gegenwärtiges Interesse an irgend Jemand von der Gesellschaft , welche die Sophas und Stühle vor Ihnen einnimmt ? Ist da kein Gesicht , welches Sie studiren ? Keine Figur , deren Bewegungen Sie wenigstens mit Neugierde folgen ? “ „ Ich beobachte alle Gesichter und alle Figuren . “ „ Aber zeichnen Sie nicht eins vor den übrigen aus — oder vielleicht zwei ? “ „ Ich thue es häufig ; wenn die Geberden oder Blicke eines Paares besonders sprechend zu sein scheinen , so unter- hält es mich , sie zu beobachten . “ „ Was hören Sie am liebsten ? “ „ O ! ich habe keine große Wahl . Es beschränkt sich fast Alles auf das Hofmachen , und verheißt mit derselben Katastrophe , mit einer Heirath zu enden . “ „ Und gefällt Ihnen dieser einförmige Gegenstand ? “ „ Nicht besonders : es ist Nichts für mich . “ „ Nichts für Sie ? wenn eine Dame , jung und voll Leben und Gesundheit , mit Schönheit und den Gaben des Ranges und Glücks ausgestattet , neben einem Herrn sitzt und ihm in die Augen lächelt -- so — “ „ In wessen ? “ „ Sie wissen es und vielleicht denken Sie wohl daran . “ „ Ich kenne die Herren hier nicht . Ich habe kaum eine Sylbe mit einem von ihnen gewechselt ; und wenn es darauf ankommt , zu sagen , was ich von ihnen halte , so kommen mir einige als respectable und stattliche Männer im mittlern Alter vor , wogegen Andere kühn , schön und lebhaft sind ; aber gewiß steht es Allen frei , sich jedes Lächeln anzueignen , ohne daß ich den Vorgang als irgend wichtig für mich betachten sollte . „ Sie kennen die Herren hier nicht ? Sie haben keine Sylbe mit einem von ihnen gewechselt ? Können Sie das auch von dem Herrn des Hauses sagen ? “ „ Er ist nicht zu Hause . “ „ Eine tiefe Bemerkung ! Eine sehr sinnreiche Einwendung ! Er ging diesen Morgen nach Millcote und wird diesen Abend oder morgen zurückkehren . Schließt ihn dieser Umstand von der Liste Ihrer Bekannten — ja gleichsam vom Dasein aus ? “ „ Nein ; aber ich sehe nicht recht ein , was Herr Rochester mit dem Gegenstande zu thun hat , wovon wir sprechen . “ „ Ich sprach von Damen , die den Herren in die Augen lächeln , und in der letzten Zeit hat sich so vieles Lächeln Herrn Rochester ' s Augen ergossen , daß sie wie zwei bis über den Rand gefüllte Becher überfließen : haben Sie das nie bemerkt ? “ „ Herr Rochester hat ein Recht , sich der Gesellschaft seiner Gäste zu erfreuen . “ „ Von dem Recht ist nicht die Rede ; aber haben Sie nie bemerkt , daß man Herrn Rochester am lebhaftesten den Hof gemacht hat ? “ „ Die Lebhaftigkeit des Horchers macht die Zunge eines Erzählers schneller . “ Ich sagte dies mehr zu mir selbst , als zu der Zigeunerin , deren seltsame Sprache , Stimme und Wesen mich wie in einen Traum versetzt hatte . Ein unerwartetes Wort nach dem andern kam von ihren Lippen , bis ich mich in ein Gewebe der Täuschung verwickelt sah , und mich wunderte , welcher unsichtbare Geist seit Wochen bei meinem Herzen gesessen , es beobachtet und jeden Pulsschlag im Gedächtniß