schaffen ? Es ist so wunderlich ; seitdem das geschehen ist , weiß ich erst , was uns beide , mich und dich , zusammenhält . Da spinnen sich eben Fäden hinüber und herüber , an die keine Hand greifen darf , ohne zu verdorren , wie ' s in der Schrift heißt . Da ist ein Geheimnis , ein heiliges Geheimnis , und verletzt ' ich ' s , so wär mir ' s , als würgt ich nicht nur das Kind in deinem Leib , sondern auch all die ungebetenen Lieder in meiner Brust . Es gibt im Leben jedes Mannes eine Frau , in der ihm die Mutter wieder jung wird , an die ihn eine unsichtbare , unzerreißbare Nabelschnur bindet , und der gegenüber seine Liebe , groß oder klein , sein Haß sogar , seine Gleichgültigkeit zum Phantom wird , wie alles , was wir austeilen , zum Phantom wird an dem , was uns ausgeteilt wird . Und es gibt eine andere Frau , die ist mein Geschöpf , die Frucht meiner Träume , die ist mein Bild , die hab ich aus meinem Blut gezeugt , die ist in mir gelegen wie der Samen in der Blüte , und die muß mein sein , wenn sie sich enthüllt hat , oder ich sterbe vor Einsamkeit und Sehnsuchtswut . « Der maßlose Mensch drückte sein Gesicht in das Kissen und stöhnte : » Die muß mein sein , oder ich steh nimmer auf vom Bett . Aber trät ich über dich hinweg , Gertrud , so müßt ich rufen wie Faust : o , wär ich nie geboren . « Gertrud gab keinen Laut von sich . Als nun Minute auf Minute verfloß und Daniel , ruhiger werdend , ins Zimmer horchte und das Schweigen der Frau ihn mit Angst erfüllte , richtete er sich empor . Der Mond war untergegangen , es war stockfinster geworden . Daniel tastete nach Zündhölzern und machte Licht . Die brennende Kerze in der Hand , beugte er sich zu Gertrud hinüber . Sie war totenbleich . Mit weiten Augen schaute sie in die Höhe . » Lösch das Licht aus , Daniel , « flüsterte sie , » ich muß dir was sagen . « Er blies das Licht aus und stellte den Leuchter weg . » Gib mir die Hand , Daniel . « Er suchte ihre Hand , ergriff sie , die eiskalt war , und legte sie auf seine Brust . » Darf ich bei dir bleiben , Daniel ? Willst du mich bei dir dulden ? « » Dulden , Gertrud , wie denn dulden ? « fragte er tonlos ; » du bist mein Weib ; vor Gott mein Weib , « fügte er hinzu , in dumpfer Erinnerung des Wortes einer andern . » So will ich auch deine junggewordene Mutter sein . Wie du es willst . « » Ja , wie denn Gertrud , wie ? « » Ich will euch helfen , dir und Lenore . An mir sollt ihr nicht verbluten . Nur laß mich da sein . « » Das sagt sich leicht , Gertrud , aber es ist schwer . « Er schmiegte sich dicht an sie , schloß sie in seine Arme und schluchzte mit unerwarteter Heftigkeit . » Es ist schwer . Ja , es ist schwer . Aber du darfst nicht an mir verbluten . « Sein Kopf lag an ihrer Brust ; Krämpfe schüttelten ihn , bis der Tag heraufdämmerte . Da kam es plötzlich wie ein Schrei von Gertruds Lippen : » Ich bin ja auch eine Kreatur ! « Als er sie dann fest umschlang , murmelte sie : » Es ist schwer , aber sei nur getrost , Daniel , sei nur getrost . « 15 Dem Apotheker Pflaum war es zu eng in seinem Haus an der Heiligengeistkirche geworden . Er hatte in letzter Zeit mehrere Häuser besichtigt und sich schließlich für das Schimmelweissche entschieden , das zum Kauf ausgeboten war . Die Apotheke blieb vorläufig , wo sie war , auch Jason Philipp Schimmelweis behielt Laden und Wohnung . Der Apotheker wollte als Hausherr den ersten und den zweiten Stock beziehen ; er hatte eine zahlreiche Familie . An einem schönen Augustnachmittag verließen beide Herren , der Apotheker und der Buchhändler , die Kanzlei des Notars Rübsam , wohin sie sich verfügt hatten , um wegen der Umschreibung der auf dem Kaufstück lastenden Hypotheken zu verhandeln . Ein wolkenloser Himmel mit schon abendlich gefärbtem Blau strahlte über der Stadt . Der Apotheker Pflaum sah aus wie ein Mann , der alle Kümmernisse hinter sich hat und sich seiner Sorgenlosigkeit freut . Jason Philipp Schimmelweis hingegen war verdüstert . Er sah aus wie ein Mann , der heruntergekommen ist . Auf seinem Rock glänzte ein Fettfleck . Dieser Fettfleck erzählte von häuslichen Unannehmlichkeiten ; er erzählte , daß Jason Philipp eine Frau hatte , die seit Monaten krank darniederlag , ohne daß ein Arzt zu sagen wußte , an welcher Krankheit sie litt . Jason Philipp war erzürnt gegen die Frau , gegen die Krankheit , gegen die Doktoren und gegen die wachsende Verwirrung und Unordnung seiner Lebensumstände . Als sie über den Egydienplatz gingen , warf er auf das Haus , in welchem Daniel wohnte , einen Blick unbändigen Hasses . Aber er sagte nichts , er kniff bloß die Lippen zusammen und senkte den Kopf . Dabei bemerkte er den Fettfleck auf seinem Rock und ließ ein ärgerliches Brummen hören . » Ich werde mit Ihnen gehn , Herr Apotheker , und mir ein Fläschchen Benzin mitnehmen , « wandte er sich an seinen Begleiter , und seine Stimme hatte jene kaum wahrnehmbare , wenn auch widerwillige Demut , die der Arme dem Reichen gegenüber an den Tag legt . » Schön , schön , « antwortete der Apotheker , » kommen Sie nur . « Und er blies Luft von sich , weil ihm