; nirgends stimmte die Rechnung ; überall hatten die Menschen eine falsche Addition gemacht oder den Kasus verwechselt . Er sagte und beteuerte , daß er niemals in seinem Leben gelogen hatte . Ein bewundernswerter Fall ; und wirklich stand es fest und war nachzuweisen , daß er mit dem einzigen Busenfreund , den er je besessen , einem Schulamtskandidaten in Tauberbischofsheim , deshalb für immer gebrochen hatte , weil er ihm auf eine Lüge gekommen war . Wie ratlos mußte nun Caspar einer so ernsten Wachsamkeit , einer solchen Vereinigung von seltenen und vorbildlichen Eigenschaften , wie sie der bessere Teil des Lehrers bot , gegenüberstehen . Wir , der Leser und ich , haben darin leichtes Spiel , uns kann man nicht betrügen , uns sind die Kleiderfalten offen und die Haut über dem Herzen ist uns durchsichtig ; wir weilen auf einer höheren Warte , wir sind Seher und Humoristen ; wir verfolgen Herrn Quandt , wenn er in einen Krämerladen tritt , mit höflicher Gemessenheit ein halbes Pfund Käse verlangt und dabei mit unruhig-eifrigen Augen die Einkäufe seiner Nebenmenschen , gleichviel ob es Köchinnen oder Generale sind , in seinem Innern notiert ; wir hören ihn , wenn er mit dem Oberinspektor Kakelberg spricht und sich mit Schmerz über die zunehmende Verlotterung der Schuljugend beklagt ; wir sehen ihn jeden Sonntagmorgen gebürstet , frisiert , gewaschen zum Gottesdienst eilen und mit Bescheidenheit sein Gebetbüchlein aufschlagen ; wir wissen , daß er respektvoll gegen Höhere und unnachsichtig gegen Geringere ist , denn sein Pflichtbewußtsein nach beiden Seiten unterliegt keinem Zweifel . Aber wir wissen auch , daß er jeden Abend vor dem Schlafengehen im Nachthemd auf der Kante seines Bettes sitzt und sich mit düsterer Miene erinnert , daß ihn der Regierungsrat Hermann heute ziemlich nachlässig gegrüßt hat ; mit Bedauern nehmen wir von der Tatsache Kenntnis , daß er seine Schüler , selbstverständlich nur die faulen und störrischen , mit einem sorgsam getrockneten spanischen Rohrstock empfindlich zu züchtigen pflegt , und leider dürfen wir nicht verhehlen , daß er seine gutmütige Frau nicht immer so zart und rücksichtsvoll behandelt , wie es vor Fremden geschieht , die nach ihren Beobachtungen ohne weiteres der Ansicht sind , daß diese Ehe als das leuchtende Beispiel eines guten Einvernehmens zwischen Gatten zu betrachten sei . So war für Caspar , der den Vorteil unsrer Allwissenheit und Allgegenwart natürlich nicht genießt , Herr Quandt eine zwar dunkle und unfrohe , aber durchaus imponierende Gestalt . Ein bißchen Alpdruck spürte er jedesmal , wenn Quandt in wunderlich forschendem Ton und mit unabgewandtem Blick zu ihm sprach . Er fühlte sich anfangs bedrückt in dieser gar engen Häuslichkeit , in der man fast nicht einmal mit seinen Gedanken allein sein konnte , und der einzige Trost war , daß der Graf , der schon anfangs Dezember hatte reisen wollen , noch immer in der Stadt war . Stanhope behauptete zwar , auf wichtige Briefe warten zu müssen , in Wirklichkeit harrte er jedoch der Rückkehr des Präsidenten Feuerbach , da ihn das Beginnen des Mannes , der Grund seines Fernseins beunruhigte wie den Wanderer ein drohendes Gewitter . Auch Caspar hielt ihn , und das in eigner Weise . Er pflegte den Jüngling jeden Nachmittag für eine oder anderthalb Stunden zum Spazierengehen abzuholen ; sie gingen dann gewöhnlich den Weg zum Schloßberg hinauf und gegen das Bernadotter Tal , das in schöner Abgeschiedenheit wie eine Vorhalle zu den finster umschließenden und weitgedehnten Wäldern lag . Caspar empfand einen sehr wohltuenden Einfluß von der Bewegung in der kalten , meist frostklaren Luft . Ihre Gespräche strebten stets von einem unverbindend persönlichen Punkt aus ins Allgemeine , wo das zu Sagende gefahrlos wurde und doch das Lehrhafte wie das Erzählende nicht den Reiz einer anmutenden Vertraulichkeit entbehrte . Es schien dem ein Übereinkommen zugrundezuliegen , ein Friedensschluß vor einer dumpf gefühlten Wandlung , welche die vergangene Schönheit ihres Verhältnisses vollends zerstören mußte . So gingen sie dahin , anzusehen wie Freunde , in einer ihrem Schicksalskreis fremden Region aufrichtig einander ergeben , den Unterschied der Jahre und der Erfahrung ausgleichend durch ein williges Schenken von der einen und ein nicht minder williges Empfangen von der andern Seite . Der Lord fand sich durch diese Form eines Verkehrs lebhaft angezogen , ja im wahrsten Sinn ergriffen . Durfte er sich doch auch einmal wieder unbefangen fühlen , ohne Joch , von keiner Peitsche zu ausbedungenem Ziel gezwungen ; in sich selber ruhend , betrachtsam und nicht ohne Wehmut überschauend , wie das Leben in seiner Brust gehaust und was es dem zwecklos spielenden Geist übriggelassen , der ja das eigentliche Element ist , in welchem der Mensch den Menschen erkennt . Er ging über die Tiefen seines Daseins hin wie über eine gebrechliche Brücke , die der leichteste Windhauch in den Abgrund stürzen kann . Am liebsten redete er über Menschenlos und Menschendinge : erzählte , wie der begonnen , wie jener geendet , was diesen ins Unheil gestürzt und jenem zu Ansehen verholfen ; wie er einen im Glück gewahrt , an der Tafel des Königs schwelgend , und wie selbiger zwei Jahre später in einer Dachkammer elend krepiert war . Ungleich ging es zu auf Erden ; in schwer erklimmbarer Höhe blühten die Blumen ; nichts sicher , nichts von Bestand , nirgends Verlaß . Gewisse Regeln durften nicht unbeachtet bleiben , nach welchen das Wirken des einzelnen sich zu fügen hatte . Stanhope erwähnte das Buch des Lord Chesterfield , eines Vorfahrs und weitläufigen Verwandten , der in berühmten Briefen an seinen Sohn gar treffliche Maximen gegeben hatte ; ganze Seiten daraus wußte er aus dem Gedächtnis herzusagen . Derselbe Chesterfield habe , um den Ahnenstolz des Adels zu verspotten , in seinem Schloß zwei Bilder aufhängen lassen , einen nackten Mann und ein nacktes Weib , und darunter geschrieben : Adam Stanhope , Eva Stanhope . Der Graf gab seiner Überraschung darüber oft drastischen Ausdruck , einen wie klugen Kopf er