Verwundung der Kleesberg vernahm , nickte er . » Die Adler meines Vaters greifen scharf ! « Fritz berichtete , daß Fräulein von Kleesberg schon am Abend fieberfrei und ohne Schmerzen gewesen wäre , nur noch » ein wenig schreckhaft und verstört « . Aber » unsere liebe Konteß « , die glücklicherweise durch das » kuraschierte Zugreifen des Malers « allem Unheil entronnen wäre , hätte sich die Sache » schwer zu Herzen genommen « und wäre den ganzen Tag mit blassem Gesicht und verweinten Augen umhergegangen . Tassilo schritt zur Treppe und sagte flüsternd : » Machen Sie keinen Lärm , damit die Damen in ihrer Ruhe nicht gestört werden . « In seinem Zimmer setzte er sich an den Schreibtisch . Es waren nur wenige Zeilen , die er an Robert richtete , um dem Bruder seine bevorstehende Vermählung mit Anna Herwegh anzuzeigen . Der Brief an Willy wuchs zu acht eng beschriebenen Seiten an . An Forbeck schrieb er : » Lieber Freund ! Es ist mir leid , daß ich Hubertus verlassen soll , ohne Ihnen die Hand zu drücken , ohne mich am Fortschritt Ihres Bildes zu erfreuen . Mit Ihrem Werke hoffe ich im Glaspalast ein erfreuliches Wiedersehen zu feiern . Was uns beide betrifft , so können Sie selbst unsere Trennung zu einer kurzen machen , wenn Sie mir die Bitte erfüllen wollen , meiner am 2. September stattfindenden Trauung als mein Zeuge beizuwohnen . Sie waren der erste , dem ich mich anvertraute . Seien Sie nun auch der erste , der mir an der Schwelle meines neuen Lebens die Hand zum Glückwunsch reicht . Eine fröhliche Hochzeit kann ich Ihnen nicht versprechen . Mein Vater und meine Geschwister werden fehlen . Es ist mir nicht gelungen , diesen Schatten von meinem Glückstag abzuwehren . Was ich gefürchtet habe , ist eingetroffen , schlimmer , als ich es mir vorstellte . Ihre schützende Hand hat heute meine Schwester vor dem Griff des Adlers bewahrt . Ich habe da droben seine Klaue gespürt . Die Wunde ist tief gegangen . Und der Adler , der heute ausflog , wird nicht der letzte sein . Der Käfig unter den Ulmen steht noch lange nicht leer . « Tassilo legte die Feder fort . So saß er lange . Dann schloß er den Brief und löschte die Lampe . Draußen rauschte der Regen , es gluckste und gurgelte um die Mauern , und mit klatschenden Schlägen peitschte der Wind die schweren Tropfen an die Fensterscheiben . Als Fritz gegen acht Uhr morgens das Frühstück brachte , fand er Tassilo schon angekleidet und zur Reise fertig . » Schläft meine Schwester noch ? « » Nein , Herr Graf , die Konteß und Fräulein von Kleesberg haben soeben um den Tee geklingelt . « Fritz hatte noch nicht ausgesprochen , als Kitty auf der Schwelle erschien , mit lose geknotetem Haar , das verhärmte Gesichtchen so weiß wie ihr Morgenkleid . » Tas ? « stammelte sie , während der Diener das Zimmer verließ . Tassilo brauchte nicht zu sprechen . Kitty sah die gepackten Koffer , die kuvertierten Briefe auf dem Schreibtisch und las in den Augen des Bruders , was seine unerwartete Heimkehr von der Jagdhütte und die plötzliche Abreise bedeutete . Mit ersticktem Schrei umklammerte sie seinen Hals . Er führte sie zum Sofa und suchte sie zu beruhigen . Während er erzählte , was er erzählen durfte , und sie mit kommenden Zeiten zu trösten suchte , brach immer wieder der fassungslose Schmerz aus ihr hervor , bald in wirren Worten , bald mit strömendem Schluchzen . Dann sprang sie auf . » Komm , Tas ! Wir wollen zu Anna . Ich muß sie sehen . Ich muß zu ihr . « Er sagte ihr , daß auch Anna Herwegh mit Mutter und Schwester noch an diesem Morgen die Reise nach München anträte . » Und ich soll euch nie wiedersehen ? Dich nicht ? Und Anna nicht ? Nein , Tas ! Das kann und darf Papa von mir nicht verlangen . Ich halte zu dir , Tas ! Da kann geschehen , was will ! Wie schön das sein wird - euer Glück sehen - immer nur euer Glück - « In Tränen erloschen ihre Worte und wieder warf sie sich an den Hals des Bruders . Er streichelte ihr schimmerndes Haar . » Aber sag ' mir , Tas ! Wie hat Anna die Nachricht aufgenommen ? Wie muß ihr bange sein in dieser Stunde ! « » Ja , Schwester , bedrückend bange ! Doch sie ist nicht ohne Trost . Sie liebt . Und Liebe ist eine feste Brücke . Vertraue ihr , und sie trägt dich über alle Tiefe , laß dich führen von ihrer Hand , und immer ist es der rechte Weg , auf den sie dich leitet . « Kitty , die blassen Wangen von Tränen überronnen , sah mit großen Augen zu ihrem Bruder auf . Es klopfte an der Tür . Und Kitty , wie aus tiefem Traum erwachend , trat zum Fenster , um ihr verweintes Gesicht zu verbergen . Fritz und der Stallbursch kamen , um die Koffer zu holen . Tassilo ging zum Schreibtisch . » Diesen Brief an Robert soll Moser mit hinaufnehmen , zur Jagdhütte . Den anderen , an Herrn Forbeck , bitt ' ich im Laufe des Vormittags zu besorgen . « Kitty machte eine jähe Bewegung . Und kaum hatten die beiden Diener das Zimmer verlassen , flog sie auf Tassilo zu . » Du hast an Herrn Forbeck geschrieben ? Warum ? « » Um mich von ihm zu verabschieden . Auch hab ' ich ihn gebeten , meiner Trauung als Zeuge beizuwohnen . « » Er ? Bei deiner Trauung ? Und ich soll fehlen ? Deine Schwester ? « In Schluchzen erstickten ihre Worte . Tassilo zog sie an seine Brust . Und da brach es aus ihr