Luise nach Amerika . Es finden so viele Tausende , Hunderttausende ihr Glück drüben , weshalb sollten wir es nicht auch dort finden ? Sie brauchen rüstige Arme und guten Mut drüben , und guten Mut und rüstige Arme habe ich . O Marie , Marie ! Nach Amerika , nach Texas ! « Der Polizeischreiber in seiner Stube vernahm ein großes Gepolter draußen auf der Treppe und richtete den Kopf von seinem Buche in die Höhe : » Na , da ist er wieder . Jetzt werden wir auch wohl erfahren , was in dem Skriptum steht . Kann ' s mir freilich schon denken . Na , Gott segne die Wirkung . « Schon stürmte Robert in die Tür und reichte dem alten Freunde das Schreiben Evas . » Lesen Sie ! O lesen Sie ! Was soll ich tun , um solcher Worte würdig zu werden ? « » Werde ein echter Mann , wie sie ein echtes Weib ist ! « sagte Fiebiger ruhig , nahm den Brief Evas und legte dafür den Friedrichs in die Hand des Jünglings . Am Abend wurden beide Schreiben dem Sternseher auf den Turm gebracht , und Heinrich Ulex neigte sein weißes Haupt darüber : » Seht nach den Sternen ! « Vierundzwanzigstes Kapitel Reden der Weisen und Guten ; Herr Leon von Poppen hält sich aber auch für gar nicht dumm . Perspektivische Aussicht auf einen Parfümerie- und Modewarenladen Ein Jahr und ein halbes sind vergangen , seit die Leute dieses Buches uns zum ersten Male vor die Augen traten . Wir haben unser Bestes getan , den Leser mit ihnen bekannt zu machen . Ist uns das gelungen ? - Große Tragödienfiguren konnten wir nicht aus ihnen machen und wollten es auch nicht . Keiner aus der bunten Reihe lehnt sich im tragischen Zorn gegen die Welt und die gegebenen Verhältnisse auf , um das eigene Ich , sei es im edelsten , sei es im verderblichsten Sinne , an ihre Stelle zu setzen und unterzugehen an dem großen Unterfangen . Wir haben eine Handvoll Leben herausgegriffen aus dem Gewimmel des Daseins , wie der Schiffer aus dem leuchtenden Meer eine Handvoll lebendiger Glut schöpft . Es ist ein großes ewiges Glänzen , aber der einzelne Funken erlischt bald ! Das Farbenspiel , welches im Ganzen kein Ende hat , das kommt in der noch so vollen Hand bald zum Schluß . Wir müssen uns drein ergeben ; wir betrachten zappelnde Mollusken und zappeln selbst molluskenhaft zum Vergnügen anderer , bis die kurze Stunde unserer Zeit vorbei ist . Die Frühlingssonne schien über Gerechte und Ungerechte , Kranke und Gesunde und erweckte nicht nur Flöhe , Mücken , Wanzen , das Gesindel Mephistos , sondern auch Blumen , Schmetterlinge und liebliche Hoffnungen aller Art. Es war doch , alles in allem genommen , ein recht erfreuliches und gar nicht langweiliges Ding um sie . Wenn auch der Frühling schon mehr als einmal dem Winter gefolgt war , er war doch ein lieber , gern gesehener Gast und fand überall offene Türen und sehr viele offene Herzen . Wehe den Türen und Herzen , welche ihm verschlossen blieben ! Neben dem Vater in dem verdunkelten Gemache saß Helene Wienand und nähte im Lichte des einzigen Sonnenstrahles , welcher , an dem niedergelassenen Vorhange vorbei , in das Zimmer dringen konnte . Mit angstvoller Aufmerksamkeit blickte der gebrochene Mann auf die geschäftigen Finger seiner Tochter ; sie durfte unter diesem Blicke kaum innehalten mit ihrer Arbeit ; denn es gehörte zu den bösen Einbildungen des Bankiers , daß sein Kind ihn , den verlorenen Bettler , mit dem Werk ihrer Hände ernähren müsse . Stundenlang konnte der reiche Mann sitzen und zusehen , wie die feinen Finger der armen Helene sich abmühten . Der Vater achtete nur auf die Finger seines Kindes , nicht darauf , daß die Augen desselben immer mehr ihren Glanz verloren , nicht darauf , daß die Wangen desselben immer mehr abzehrten . Tag für Tag , immerzu , immerzu mußte Helene jetzt unter diesem finstern , unheimlichen Blicke nähen ; erst wenn die Erschöpfung den beklagenswerten Mann übermannte und ihn in einen unruhigen Schlaf versenkte , konnte sie sich Ruhe gönnen , durfte sie die Nadel sinken lassen und still weinen . Seit dem Begräbnis des alten Tellering hatte sie die Straße nicht wieder betreten ; sie wich dem Vater nicht mehr von der Seite , und selbst das Freifräulein konnte nichts dagegen tun . Das Freifräulein war übrigens noch die einzige , welche einen Schimmer von Einfluß auf den Bankier hatte . Ohne sie wäre Helene bald ganz verloren gewesen . Täglich , stündlich kam sie , behandelte den armen Freund mit der gewohnten gutmütigen Schroffheit und jenem spottenden Humor , über den sie gut zu gebieten wußte , und umgab das junge Mädchen mit ihrer ganzen Liebe , suchte es auf jede Weise zu erheitern , trug ihm die Neuigkeiten der Stadt zu , lobte den trefflichen Neffen Leon von Poppen und erzählte von Zeit zu Zeit auch von - dem Schützling des Polizeischreibers Fiebiger . So kam sie auch heute , um am Tage vor dem Grünen Donnerstag eine fröhliche Osterkerze in eine recht dunkle Stunde zu tragen . Herzermunternd erklang ihr Krückstock tap - tap - tap - auf der Treppe ; - mit ihr drang in die Tür ein frischer Hauch des Lebens , und der einzige Sonnenstrahl in dem dämmerigen Zimmer glänzte doppelt stark darüber ; - wer könnte aber die ermunternde Wirkung ihrer Stimme schildern ? » Da hocken sie wieder im Dunkeln , hab ich es mir nicht so vorgestellt ? « rief sie polternd , durch das Gemach humpelnd , zog mit energischer Hand die Fenstervorhänge zurück und ließ die Frühlingssonne gleich einem Blitz in das Zimmer schlagen . » So , Sie alte Nachteule ! « sagte sie . » Kneifen Sie nur nicht die Augen zu , Wienand ; es hilft Ihnen nichts ,