mich selbst versenkte , und die Bilder der Vergangenheit vor mir vorüber gehen ließ . Dein Brief versetzte mich um so lebhafter in jene Zeit . Der schöne Abend in Synthium , deine freundliche Erscheinung , dein Trübsinn , der meiner Schwermuth so schmeichelnd antwortete . - Alles stand wieder hell vor mir , und ich flog zu meinem Tische , um dir zu sagen , daß keine Zeit , keine Veränderung meines Schicksals dein Bild aus meiner Brust vertilgen wird , und wie sehr es mich freut , daß du mir Achtung genug für ' s Schöne und Gute zutrauest , um mich keiner solchen Vergeßlichkeit fähig zu halten . Das Alles wollte ich dir schreiben , als mir deine Bitte einfiel , und ich mich nun bescheiden mußte , erst Calpurniens Ankunft zu erwarten . Sie kam in wenig Stunden zu mir herein gehüpft . Ich trug ihr deinen Wunsch vor , sie gewährte ihn mit der größten Willfährigkeit . Es schien sie zu freuen , daß ihre Arbeit Beifall gefunden hatte , daß man sie zu sehen wünschte , und in diesem angenehmen Gefühl beschloß sie , die Zeichnung dem Kenner Lysias , oder vielmehr dir , zum Geschenke zu machen , indem sie noch eine wohlgelungene Copie davon besitzt , und das Original der Hauptfigur ohnedies jetzt immer um sie lebt , und ihr ein Porträt überflüssig macht . Sie bittet dich , es als ein Zeichen ihrer Achtung , und ein Andenken an jenen Abend anzunehmen . Das Alles war in der ersten Viertelstunde ausgemacht ; aber wie hätte , sie in dem abwechselnden Geräusch von Unterhaltungen und öffentlichem Gepränge Zeit finden sollen , an ihr Versprechen zu denken ? Die Friedensfeier , die Saturnalien , und meine Vermählung haben Nikomedien in einen Schauplatz der lebhaftesten Bewegung und der lautesten Fröhlichkeit verwandelt , und in diesen Zerstreuungen , die einem ernsten Gemüthe eher Anlaß zum Mißvergnügen und zu Betrachtungen geben , lebt und webt dies leichte liebliche Wesen , wie in seinem natürlichen Elemente . So vergingen acht volle Tage , ehe ich die Zeichnung von ihr erhalten konnte . Heute endlich gab sie sie mir , und sogleich geht ein Sclave ab , um sie dir zu überbringen . Wie schön , wie beglückend wäre es für mich , wenn du dich entschließen könntest - wozu der Sclave , der den Brief bringt , Befehl hat , alle Anstalten zu treffen - wenn du dich entschließen könntest , mit ihm hierher zu kommen , und mir noch einmal , wahrscheinlich das letzte Mal in meinem Leben , das Vergnügen deines Umganges zu gewähren ! Ich gehe sehr bald mit meinem König und Gemahl nach Armenien . Meine Gesundheit ist zwar etwas besser , als sie in Synthium war , aber doch so gebrechlich , daß ich wenig Hoffnung habe , eine so weite Reise noch einmal zurück zu machen . Die Aerzte und auch Tiridates versprechen mir viel von der Veränderung des Klima , von der reinen Luft in den armenischen Gebirgen . Es ist möglich , daß sie Recht haben , aber es liegt ein Gefühl in mir , das allen diesen Hoffnungen widerspricht . Der tödtlich verwundete Baum prangt noch mit Blättern und Früchten , der achtlose Wanderer freut sich des Schattens , und hofft auf künftigen Genuß ; aber von der Sonnenschwüle der Leidenschaft versengt , vom Gewittersturm im innersten Lebenskeime verletzt , welkt er langsam seinem Untergange zu . Wie kann er vom lauen Herbst mit seinen kurzen Tagen , seinen frostigen Lüften sich Heilung versprechen ? Nur der milde Einfluß des Frühlings vermochte es vielleicht , aber - der Frühling des Lebens , der Frühling der Liebe ist dahin ! Du hast um dauerndes Wohl für mich zu deinen Göttern gebetet . Mit Rührung habe ich deiner Liebe gedankt , und dich beneidet , du Glückliche , die in tiefen Bedrängnissen , wo keine menschliche Kraft mehr ausreicht , ihre Zuflucht gläubig zu höhern Mächten nehmen kann . Ich kann nicht hoffen , ich kann nicht beten ; denn ich kann nicht glauben . Unsre Gottheiten sind leere Schattenbilder , und an taube Mächte , die des Sterblichen Loos nach eisernen Gesetzen lenken , kann ich kein Gebet verschwenden . O komm , Theophania ! komm , und bringe mir deine sanften Tröstungen mit , flöße meinem Herzen deinen beglückenden Glauben ein ! Wie gern will ich mich dir ganz hingeben ! Und da dein Herz durch kein süßes Band hienieden gehalten ist , so ergreife das Einzige , was dir übrig ist , schlinge es noch fester , und folge mir nach Ecbatana . Dort soll die treueste Freundschaft sich bemühen , deine Wunden zu heilen , und dir deinen Verlust erträglich zu machen . Tiridates , dem ich von meinem Wunsch gesagt habe , läßt dich durch mich seiner Achtung versichern , und vereinigt seine Bitte mit der meinigen . Wie schön würden die letzten Tage in Nikomedien seyn , wie manche Beschwerlichkeiten der Reise würden verschwinden , wenn du sie mit mir theilen wolltest ! Bedenke das , meine theure Freundin ! und laß mich einer günstigen Antwort entgegen sehen . 64. Marcius Alpinus an Lucius Scribonianus . Nicäa , im Jänner 303 . Die todten Massen fangen an sich zu regen , und es kömmt wieder Leben und Bewegung in mein einförmiges Daseyn . Begierde und Widerstand , Vorurtheil und Uebermacht erregen Kampf und Gährung auf dem grossen Schauplatz der Welt , und in dem Mikrokosmus , der mich hier umgibt . Die Kräfte , die bisher ungebraucht schliefen , erwachen , da sich ihnen würdige Gegenstände der Thätigkeit darbieten , und ich werde bald wieder ganz das seyn können , wozu mich Natur und Umstände bildeten . Der lange glimmende Funke ist in Flammen ausgebrochen , der Krieg des Polytheismus gegen den Christianismus erklärt . Galerius hat die kluge Gleichmüthigkeit des alternden Augustus zum Wanken gebracht , und ihn bewogen , lange geprüften Grundsätzen