warum baut man keine für Männer , deren Geist großer Gedanken und Werke schwanger ist ? « » Wir - , « er stockte , dunkel errötend und verbesserte sich rasch : » Ich könnte in Hochseß einen kleinen Versuch der Art machen . « » Und « , fuhr sie fort , freudestrahlend , » im Palazzo Ritorni , wenn Sie fern sind ! « » Wir haben so oft Gedanken , die einander ergänzen , « meinte er , seine Hand ganz leise auf die ihre legend , die sie ihm nicht entzog . » Als wären wir eines Geistes , « sagte sie träumerisch . In Tavernuzzo , da , wo zwei Wege sich teilen - die breite , alte Römerstraße , die um den Monte del Diavola rechts herumführt , und der steile Steig , der geradeaus den Berg emporklimmt - verließen sie den Wagen . » Dort müssen wir hinauf , « sagte sie . » Wie gern und wie gut die Vorfahren steigen konnten ! « » Ohne das langsame bequeme Zickzack - immer gerade drauf los ! « antwortete er fröhlich , ihr den Arm reichend . » Eine deutsche Frau würde wohl Ihre Hilfe nicht annehmen ? « frug sie , den Schritt in rhythmischer Bewegung dem seinen anpassend . » Ich sah einmal eine Deutsche , die mit der stolzen Bemerkung selbst ist das Weib ihren Mantel einen solchen Berg in die Höhe schleppte . Der Italiener neben ihr schämte sich . « Dann schwiegen sie . Denn heiß stand die Sonne über ihnen . An den Mauern zu beiden Seiten des Weges liefen , glänzend wie Smaragden , grüne Eidechsen ; die Blätter der Olivenbäume dahinter waren fast weiß im Licht und standen ganz still in der Luft , als ob ihre Glut sie trüge . » Montebuoni , « sagte Norina , Atem schöpfend , als sie droben zwischen den eng aneinander gerückten Häusern standen . Sie bogen rechts ein paar Schritte höher , zur Kirche . » Hier « , fuhr sie fort , » soll die Burg gestanden haben . « Sie setzten sich auf die niedrige Estrade ; aus dem Tale empor leuchtete Florenz . » Dort unten liegt sie wieder , die schöne Frau , und badet sich in der Sonne ; - die Zauberin , die meine rauhen Vorfahren glaubten erobern zu können , und die sie schließlich zu sich hinabzog , « sagte Konrad . » Sie kennen die Geschichte ? « frug Norina . » So recht nicht , « meinte er . Und sie begann im Ton der alten Chronik : » Im Jahre des Herrn 1135 stand hier die starke Feste von Montabuoni , den Cattani von Buondelmonti zugehörig , seit Urzeiten Herren des Landes , da die Burg unüberwindlich war und die große Straße der Römer an ihr vorüberführte . Die Florentiner aber , die unten am Flusse wohnten , wollten nicht länger die kriegerischen Nachbarn auf dem Berge dulden . Also sammelten sie viel wildes Kriegsvolk , stürmten die Festung , zerstörten ihre Mauern bis auf den Grund und zwangen die Ritter Cattani von Buondelmonti , zwischen den Bürgern zu wohnen . Sie taten desgleichen mit den anderen Bergfesten ringsumher , und die Gemeine von Florenz wuchs durch Gewalt . Aber der Tag war nicht ferne , wo sie für ihre Tat blutig zahlen mußte . Im Jahre des Herrn 1215 ritt Messer Buondelmonti , ein Nachkomme jenes Besiegten , auf weißem Zelter , angetan in silbergestickte Seide , aus seinem Palazzo , um eine Edle aus dem Hause Donati zu freien . Am Ponto Vecchio aber , da , wo die Statue des Kriegsgottes stand , die ein Heiligtum der heidnischen Florentiner gewesen war , überfielen ihn die Uberti , die Amedei und Gangalandi , denn er hatte eine ihres Geschlechts verführt . Sie rissen ihn vom Roß , daß sein Festgewand voll des Kotes wurde , und erstachen den Wehrlosen mit vielen Dolchen . Die Edlen und die Bürger aber , die den Buondelmonti verwandt , befreundet und untertan waren , rächten mit neuen Mordtaten seinen Tod . Also entstand um eines Weibes willen , wie weiland der Trojanische Krieg , der Kampf der Guelfen und Ghibellinen , und ein Meer von Blut überschwemmte die gute Stadt von Florenz . « Konrad hatte die Augen geschlossen , während Norina erzählte . » Ich wußte das alles , « flüsterte er , als sie schwieg ; » es lebte in mir wie mein Blut - oder ich hörte es , als meine Seele noch schlief . Alles um ein Weib ! « Er sah Norina an , wie sie dasaß , den großen , dunklen Blick suchend in die Ferne gerichtet , die vollen Lippen zusammengepreßt , die hohe Stirne ganz glatt und glänzend in der Sonne - so nah und so fern , so begehrt und so gefürchtet . » Alles um das Weib , « wiederholte er noch einmal . Sie gingen durch das Dorf in den jenseitigen schmalen Taleinschnitt hinab , durch den fröhlich plätschernd , wie ein schwatzendes Kind , die Greve fließt . Ein schwerer Duft von Akazien schlug ihnen entgegen . Über die Steinbrücke , die zu wuchtig für das Flüßchen schien , führte der Weg . Eine einsame Mühle , in der das Rad stille stand , lag am anderen Ufer . Auf der kleinen Wiese davor tummelten sich Kinder zwischen rosigen Schweinchen , und drüben , wo der Fußpfad zwischen Akazien und schwarzen Piniendächern weiterführte , kletterte eine Herde blökender Schafe den Berg hinauf . Es war , als gäbe es keine Stadt weit und breit , sondern nur friedliche Wildnis . Blumen in allen Farben blühten auf dem Rasenhang , um sie tanzten und buhlten hunderte bunter Schmetterlinge , ihre geflügelten Ebenbilder . Konrad griff nach einer großen weißen Calla , die wie erstaunt aus dem saftigen Gräsergrün in das Gewirr der Zweige emporsah . » Lassen Sie