« fiel ich ihm in die Rede . » Ich weiß noch mehr von dir , doch mag schon das genügen . Wer sich für Allahs höchsten Auserwählten hält und heimlich sich als Inbegriff des ganzen Kuran betrachtet , der sollte dies doch offen und ehrlich zeigen und nicht in trügerischer Demut zur Niedrigkeit des Katib niedersinken ! « Da verschlang er die Arme auf der Brust , richtete sich hoch auf und fragte : » Bist du fertig ? « » Mit dir ? Ja ! « » Aber nicht ich mit dir ! Denke an das Rennen ! Das wird nun ein ganz anderes ! Nehmt Euch in acht ; wir kommen . Ich sage dir nur einen einzigen Namen : Ich bringe Euch das beste Pferd von Luristan und lasse alle Eure Mähren niederreiten ! Und noch ein anderes habe ich . Was das für eines ist , das werdet Ihr zu Eurem Leid erfahren ! « Er wendete sich ab und schritt in stolzer Haltung zur Halle hinaus . Die Andern folgten , ohne ein Wort zu sagen . Sie würdigten uns keines Blickes mehr . Bald ritten sie den Berg hinab , und der Pedehr sorgte dafür , daß sie , wenn auch nur von Weitem , bis zur Taki-Grenze begleitet wurden . Wir gingen zu ihm hinaus in den Hof . Er wendete sich zu mir . » Das war ein Schlag über sämtliche Köpfe , Effendi ! « sagte er . » Wer hätte das gedacht , nachdem du dir vorher Alles so ruhig gefallen ließest ! Keiner konnte antworten ! Nun reiten sie als offenbare Schurken fort ! Das wird man überall erfahren , und Jeder , der auf Ehre hält , wird sich vor ihnen hüten ! Aber die Rache nun , die Rache ! Fürchtest du sie nicht ? « » Nein , « antwortete ich . » Sie wird ganz denselben Erfolg haben wie ihre heutige Pfiffigkeit - - - Hiebe über die Köpfe . Nur dürfen wir nicht so tun , wie du wolltest , nicht vorschnell handeln . Wir lauschen , bis wir wissen , was sie wollen . Dann aber warten wir nicht etwa , bis es ihnen beliebt , sondern wir machen es wie jetzt : Wir erheben uns ganz unerwartet von dem Sitze und schlagen derart los , daß sie sofort die Mäuler halten müssen . Der wahrhaft Kluge scheut sich nicht , für übertölpelt angesehen zu werden , weil er schweigt . Er ist nur still , die Feinde zu durchschauen . Doch kommt dann seine Zeit , so schont er selbst den Höchsten nicht , auch keinen Scheik ul Islam , um zu zeigen , wer eigentlich der Schuft , der Tölpel war ! « Eben als ich das sagte , kam Tifl aus dem Garten . Er saß auf der Sahm , die vollständig gesattelt war , und wollte zum Tore hinaus . » Wohin ? « fragte ich , indem ich mich ihm in den Weg stellte und nach dem Zügel griff . » Ausreiten , « antwortete er . » Die Sahm auf das Wettrennen üben . « » Du reitest sie nicht . Wozu also das Ueben ! Steig ab ! « » Unser Ustad sagte es mir ! « entgegnete er , indem er ruhig sitzen blieb . » Der Ustad bin jetzt ich , und du steigst ab , sofort ! Du wirst auf diesem Pferd nie wieder sitzen ! « » Warum ? « Der Mensch sah mich bei dieser Frage so an , als ob er entschlossen sei , mir Widerstand zu leisten . Es fiel mir natürlich nicht ein , mich selbst an ihm zu vergreifen . Ich drehte mich vielmehr zu dem Pedehr , dem Chodj und dem jungen Haddedihn um und forderte den Letztern auf : » Kara , herab vom Pferd mit diesem Kerl ! « Ein fröhlicher Blitz ging über sein Gesicht . Ein schneller Sprung und Schwung , so saß er hinter Tifl auf der Stute , und im nächsten Augenblicke flog der Lahme herunter auf die Erde . » Effendi , warum das ? « fragte der Pedehr erstaunt . » Unser Kind hat doch die Erlaubnis , jederzeit zu - - « » Warte ! « unterbrach ich ihn . Dann wendete ich mich an Tifl , der sich vom Boden aufrichtete und nun ganz verlegen dreinschaute : » Warum hängen an der Sahm die Satteltaschen ? Warum trägst du nicht bloß die Mütze , sondern auch das Turbantuch darüber ? Warum hast du Schuhe an und auch den Mantel über deiner Jacke ? Reitet man so aus , um zu üben ? « Er gab keine Antwort , doch verwandelte sich die Verlegenheit seines Gesichtes in den Ausdruck des Trotzes . » Wo wolltest du hin ? « fragte ich weiter . » Glaubtest du wirklich , nicht durchschaut zu sein und mir die Sahm entführen zu können , du undankbarer Bube ? Vergiltst du so die Wohltat mit Heimtücke und Verrat ? Du willst den Persern nach , mit ihnen zu den Taki-Kurden hinüber ! Du sollst beim Rennen gegen uns und für den Scheik ul Islam reiten ! Ich hindere dich nicht ; ihr paßt ja gut zusammen . Ich spreche dich von unserm Stamme los und überlasse dich den Feinden drüben . Du magst getrost zum Rennen kommen ; es wird dir nichts geschehen . Doch nach demselben trolle dich sofort ! Verräter dulden wir in unserm Bereiche nicht ! « Er machte nicht den geringsten Versuch , mich zu widerlegen . Da rief der Pedehr aus : » Ist das die Möglichkeit ? Für solche Wohltat so verfluchter Lohn ! Effendi , dieser Mensch sollte gepeitscht werden ! « » Nein ! Ich will ihm sogar seinen Fortgang noch erleichtern . Er bekomme eines der zurückbehaltenen Soldatenpferde , doch mögen zwei Dschamikun ihn begleiten , bis er die Perser erreicht .