mit . « » Ich weiß es « , antwortete der Herzog , » es ist mir schon gesagt worden . Du bist in den Wald trotzen gegangen , Witiko , bist du nicht ein unvernünftiger Mann ? « » Ich habe die Vernunft in einer andern Gestalt als in der ihrigen nicht erkannt « , sagte Witiko . » Da war gar keine Vernunft in gar keiner Gestalt , als du mich kennen lerntest « , entgegnete der Herzog , » aber du hättest die Zeit abwarten sollen . « » Ich bin von dir fortgegangen , hoher Herr « , sagte Witiko , » weil ich dem Herzoge Sobeslaw , wenn er auch tot war , dienen wollte , und weil , wenn auch Sobeslaw seinem Sohne Wladislaw geraten und ihm geboten hatte , sein in Sadska erworbenes Nachfolgerecht auf dich zu übertragen , er es nicht getan hat , und mir sein Recht zu bestehen schien . Jetzt aber hat er es weggeworfen , und auf einen unbefugten Mann kommen lassen , und es fällt auf dich , weil du gewählt bist , und dich Sobeslaw anerkannt hat , du bist der Herzog , und ich bin gekommen , meine Pflicht zu erfüllen . « » Seht ihr , die ihr dort unten steht , ich habe es gesagt , daß er kommen wird « , entgegnete der Herzog , » und es freut mich , daß du es wahr gemacht hast , Witiko , du gutes junges Blut . Das Land bedarf der Ehre , und hier ist sie um mich versammelt . Du darfst nun so wie diese Männer , die du hier siehst , ohne daß dich meine Wachen aufhalten können , zu mir in mein Zelt kommen , wenn du willst . Du und dein Anhang werdet auf dem äußersten rechten Ende des Heeres sein , und Smil wird die Oberleitung bei euch übernehmen . Ihr könnet dann meinem treuen Diener Nacerat begegnen , der von Mähren gegen uns herüber kommen wird . Eure Untereinteilungen und Führerschaften möget ihr behalten , wie ihr sie eingerichtet habt , daß die beisammen sind , welche sich lieben , und sich wechelweise zu verteidigen geneigt sind . Jetzt gehabe dich wohl , Witiko , und komme bald wieder zu mir . « Witiko verneigte sich , und trat zurück . Als er vor dem alten Bolemil vorüber ging , neigte er sich auch vor diesem . Bolemil sagte zu ihm : » Du hast den rechten Weg gefunden , mein junger Knabe . Es freut mich deinetwillen . « » Ich habe es ihm gesagt , daß er ihn finden wird « , sprach über den Tisch herüber Lubomir . » Du hast gut getan wie auf dem Wysehrad , mein Sohn « , sagte Diwis . Witiko ging bis zu den jungen Männern , die an der Tür standen . Sie umgaben ihn , begrüßten ihn , reichten ihm ihre Hände , und drückten die seinigen . Der Herzog aber rief : » Ihr Herren , Bischöfe Prinzen Lechen Führer und andere ! Wir haben beraten , und was beschlossen worden ist , wird in Vollzug gesetzt werden . Ich verabschiede euch für heute , daß ihr die Zeit dieses Tages noch für euch verwendet . Ich danke euch , und bitte euch , daß ihr dem Lande wieder zur Seite steht , wenn es eurer bedarf . « Nach diesen Worten neigte er sich vor der Versammlung , nahm seine Haube von dem Tische , und setzte sie auf das Haupt . Die Männer , die noch gesessen waren , erhoben sich , alle in der Versammlung grüßten gegen den Herzog , und begannen , sich aus dem Gezelte zu entfernen . Die jungen Männer , welche an der Tür standen , wichen zu beiden Seiten zurück , und es gingen an ihnen die Bischöfe die Prinzen die Lechen die Führer und die älteren Männer hinaus . Da dieses geschehen war , nahmen die jüngeren Witiko in die Mitte , und führten ihn auch in das Freie . Dort warteten sie wieder . Den Prinzen Diepold und Heinrich wurden von Dienern ihre Pferde zugeführt , sie bestiegen dieselben , und ritten mit einem Gefolge nach ihrem Lager . Die Bischöfe gingen zu ihren Pferden , und ritten in einem Geleite von Priestern und Dienstmännern gegen ihre Gezelte . Bolemil wurde in die Sänfte gehoben , von vielen , die mit ihm in das Lager gekommen waren , umringt , von den Sänftenmännern gehoben , und fortgetragen . Lubomir ging zu Witiko , blickte ihn freundlich an , und sagte : » Wenn alles vorüber ist , und uns Gott erhalten hat , dann komme wieder nach Daudleb , Witiko , und nimm eine gern gegebene Gastfreundschaft an . « » Ich werde kommen , wenn es Gott gefällt « , antwortete Witiko , » und werde wieder wie früher Eure gütigen Worte hören . « Dann trat Lubomir zu den Seinigen zurück , und seine Söhne und seine Töchtermänner umringten ihn . Sie stiegen alle zu Pferde , und schlugen den Weg in ihr Lager ein . Smil sagte zu Witiko : » Wir werden unser Werk mit einander schon in Eintracht vollführen , junger Kriegsmann . « Dann ging er zu seinem Gefolge . Die andern zerstreuten sich alle nach ihren Richtungen . Jetzt fingen auch die jungen Männer an , den Platz zu verlassen . Odolen Welislaw , die Söhne Smils , Casta und Ben die jüngeren , denen sich noch einige junge Krieger anschlossen , erboten sich , Witiko zu den Seinigen zu begleiten . Er sagte , daß er kein Pferd mit sich genommen habe . Sie ließen also ihre Pferde auch bei ihren Dienern zurück , und gingen mit ihm auf dem Wege , auf dem er hergekommen war , zu den Waldleuten . Die Männer von Plan hatten indessen für Witiko ein Zelt errichtet . Sie hatten grobe